Capítulo 87: Partindo para a seita

Gu Zuo vestia uma túnica marrom comum que cobria todo o corpo. Seguindo atrás de Gongyi Tianheng, parecia um grão de poeira flutuando ao vento. Da mesma forma, Dragão Um e Dragão Dois usavam túnicas pretas inteiriças, parecendo sombras escuras.

Eles estavam seguindo Tianheng rumo à Seita Qingyun. Embora, oficialmente, todos fossem discípulos nomeados, a verdade era que Dragão Um e Dragão Dois continuavam sendo subordinados. Quanto a Gu Zuo, depois de discutir com Tianheng, ele seria apresentado como um pequeno servo com certo talento para o refino de medicamentos.

Por segurança, ao chegarem na Seita Qingyun, Gu Zuo ainda teria que viver ao lado de Tianheng. E como precisavam morar juntos, não havia identidade mais conveniente do que a de servo pessoal.

O grupo chegou rapidamente ao palácio imperial. Não estavam atrasados, mas já se via uma multidão reunida diante do salão principal.

Havia até dez pessoas acompanhando Huangfu Zhanghao e Cang Yu.

Em comparação, Tianheng havia trazido apenas três. Mesmo que os outros já soubessem disso de antemão, ainda assim tiveram que engolir o espanto ao verem com os próprios olhos.

Os métodos de Gongyi Tianheng eram realmente difíceis de prever.

Talvez alguns tivessem pensado em algo semelhante ao que Tianheng fez, mas as pessoas que lhes vinham à mente provavelmente teriam que abrir mão de certos interesses. Os demais, na maioria, não estariam dispostos por causa dos próprios benefícios… O que aconteceria com cada um depois de ingressar na seita dependeria apenas de sua sorte.

Além disso, as demais famílias aristocráticas tinham Chefes de Clã, anciãos ou parentes próximos para se despedirem. Todos — exceto o Clã Gongyi. Nenhum membro do clã apareceu, pois a despedida necessária já havia sido feita no dia anterior.

… Se se despedissem agora, só aumentaria a tristeza.

Gu Zuo viu essa cena e não pôde deixar de transmitir algumas palavras de conforto:

—Irmão mais velho, não fique triste. Nós já entregamos muitas pílulas medicinais ao clã, não foi? Se eles não desperdiçarem, ao menos terão o suficiente até que os farmacêuticos do clã aprendam a refiná-las.

O olhar de Tianheng se suavizou um pouco:

—Ah Zuo também não precisa se preocupar. É comum que quem pratica artes marciais parta em longas jornadas. Embora eu sinta certa relutância, não estou triste de verdade.

Só então Gu Zuo se sentiu mais tranquilo.

Ele ainda se lembrava de quando veio para esse mundo e teve que se separar de seu pai, sofrendo bastante. Não pôde evitar o desejo de consolar seu irmão mais velho. Mas era evidente que a determinação dele era muito maior que a sua. Isso também era algo muito bom.

À frente, Huangfu Zhanghao e Cang Yu viram Tianheng se aproximar. Coincidentemente, ambos deram alguns passos adiante e o saudaram:

—Irmão Tianheng.

Membros de famílias aristocráticas geralmente compartilhavam o mesmo sobrenome. Então, chamá-los pelo nome próprio era normal.

Tianheng retribuiu o cumprimento:

—Irmão Zhanghao, Irmão Cang Yu.

Ambos sorriram, mas não prolongaram a conversa.

Nesse momento, Gu Zuo observava atentamente quem havia sido trazido pelas duas famílias para ocupar os postos de discípulos nomeados.

Além dos descendentes do Clã Huangfu, atrás de Huangfu Zhanghao havia quatro descendentes do Clã Duanmu, incluindo Duanmu Qingrong. Nenhum dos que trouxeram era subordinado. Todos eram membros do clã.

Gu Zuo havia escutado anteriormente que a relação entre os clãs Huangfu e Duanmu era bem próxima. Juntá-los provavelmente não causaria grandes conflitos.

Depois disso, ele virou-se para olhar a família real.

Na família real, além de Cang Yu, havia vários jovens com traços semelhantes. Deveriam ser todos parentes da realeza. Entre eles, havia até uma figura conhecida. Claro, era a Princesa Yaomin, que devia estar usando sua identidade de farmacêutica.

Além disso, dos três lugares arrematados em leilão, dois pertenciam ao Clã Sima e um ao Clã Helian. O Clã Sima trouxe Sima Yuanyou e outro membro do clã que parecia apenas um pouco inferior a ele. Quanto ao Clã Helian… Surpreendentemente, não era Helian Xingcheng?

Gu Zuo ficou um pouco confuso.

Dos cinco grandes jovens mestres da capital imperial, apenas quatro estavam presentes. Como Xingcheng poderia abrir mão dessa oportunidade? Ele não era o talento indicado pelo Chefe do Clã Helian desta geração? Essa posição era extremamente valiosa. Além disso, já haviam se passado três dias desde o retorno — sem contar com os mais de dez dias anteriores de viagem para cuidar de sua saúde. Como ele pôde desistir assim?

—Na verdade, foi Gu Zuo quem não entendeu as implicações.

Após especular mentalmente, transmitiu uma pergunta a Tianheng, que inesperadamente lhe deu uma resposta.

Devido à situação do Clã Helian, Tianheng já vinha prestando atenção neles desde o início.

Afinal, o temperamento exaltado de Xingcheng continuava sendo o problema.

Tudo aconteceu por causa de um deslize momentâneo durante os julgamentos do Imperador Cangyun no palácio. Não se sabia por quê, mas a partir daquele momento, ele passou a sofrer de má sorte constante. Quando não tinha força suficiente, enfrentava azar. Quando tinha força suficiente, o azar continuava. O que mais o enfurecia era que, mesmo quando ele era o azarado, sua equipe conquistava grandes méritos…

Como era um sujeito com pouca paciência, Xingcheng vomitou sangue de raiva várias vezes. Depois de voltar para casa, sua mente ficou presa em nós emocionais e ele não conseguiu se libertar. Com isso, sua força caiu de meio passo no Xiantian para o pico do terceiro estágio de Condensação de Meridianos. Isso também não era tão estranho assim. Afinal, aquele meio passo no Xiantian havia sido alcançado graças à inspiração da Piscina do Dragão Azul. Era uma fundação instável.

Contudo, por conta desse revés, a frustração de Helian Xingcheng só aumentou. Após isso, embora sua força não caísse mais, ele não conseguiu fazer nenhum progresso por muito tempo. Essa era a realidade!

Consequentemente, continuar assim… Xingcheng não teria vantagem alguma sobre os demais. Além disso, os membros do clã temiam que, no estado em que se encontrava, ir para a seita só atrairia problemas. No fim, foi substituído por outro rapaz, que era apenas um pouco inferior a ele, para ocupar a vaga que originalmente deveria ser sua!

… Helian Xingcheng vomitou sangue de novo de tanto ódio.

A expressão de Gu Zuo ficou subitamente estranha.

O contraste entre esse azarado e Zhanghao era… realmente gritante.

Era só que, mesmo que Zhanghao tivesse “emprestado” um pouco da sorte dos outros, havia se beneficiado imensamente. E quanto ao primeiro, para usar uma expressão bem popular: ele mesmo cavou a própria cova.

Ninguém se sentiria mal por ele.

Xingcheng perdeu sua oportunidade. O novo participante se chamava Helian Xingye. Tinha certa semelhança com Xingcheng, mas as emoções visíveis em seus olhos eram completamente diferentes.

… Para dizer o mínimo, não havia ciúme nem despeito tão óbvios.

Simplesmente, o Clã Helian sempre foi exuberantemente ambicioso. No fim, como Helian Xingye se comportaria — e se seria capaz de manter a compostura e pensar com clareza — não era algo que pudesse ser resolvido naquele momento.

Gu Zuo não tinha uma boa impressão do Clã Helian. Como resultado, parou de se preocupar após lançar um único olhar para Helian Xingye. Naturalmente, saberia quais eram as verdadeiras cores desse sujeito depois de chegarem à seita.

O Imperador Cangyun estava de pé, com as mãos cruzadas atrás das costas, ainda emanando aquela presença imponente.

Naquele momento, ao ver que todos já estavam presentes, ele falou com severidade:

— Senhoras e senhores, cada um de vocês é um dos artistas marciais mais talentosos do meu Império Cangyun. Será difícil para o império lhes prestar assistência nessa viagem à Seita Qingyun. No entanto, esperamos que todos se comportem com prudência. Não desonrem a glória do império, e não incitem desastres por causa de um momento de raiva. Ferir os outros só trará prejuízo a si mesmos.

Essa foi uma advertência rara, na qual o imperador depositava total confiança.

Embora muitos dos jovens artistas marciais carregassem uma certa arrogância, não ousaram ser negligentes e declararam solenemente, um após o outro:

— Obedecemos às ordens de Vossa Majestade. Muito obrigado pelo aviso, Vossa Majestade!

O Imperador Cangyun estava plenamente ciente de que esses artistas marciais eram, em essência, indomáveis. Ele mesmo já estivera na idade deles. Neste momento, não perdeu mais tempo com explicações. Apenas acenou com a mão e ordenou que vários intermediários da família real distribuíssem alguns bilhetes de ouro.

— Senhoras e senhores, pela nação e pela luta pela glória, o império oferecerá algum apoio. Não rejeitem esses pequenos objetos de valor.

A família real gastou muito dinheiro nesse momento.

Gongyi Tianheng, Huangfu Zhanghao e Cang Yu — cada um dos três recebeu quinhentos mil em bilhetes de ouro. Já os discípulos nominais que os acompanhavam, cada um recebeu cem mil em bilhetes de ouro.

Esses eram considerados fundos iniciais. Quando fossem para a seita, caso não conseguissem lidar bem com as situações a curto prazo, esses bilhetes de ouro poderiam sustentá-los por algum tempo.

Essas eram as boas intenções do império.

Após receberem os valores, naturalmente houve uma explosão de gratidão por parte dos artistas marciais.

Gu Zuo nunca imaginou que também receberia esse benefício. No entanto, como havia menos pessoas vindas do Clã Gongyi, a quantia total também foi menor.

Se não fosse pelos “fundos privados” recentes em posse de Gu Zuo — e que seus bilhetes de ouro acumulados já superavam um milhão —, isso poderia ter lhe causado alguma dor no coração.

Na verdade, foi uma bênção gratuita… Qualquer bênção vinda da família real era algo que se devia aproveitar! Que pena.

Depois disso, o Imperador Cangyun não disse mais nada e apenas declarou:

— Que a jornada de todos seja tranquila, e que todos retornem envoltos em glória e prestígio!

A multidão de artistas marciais ouviu isso e se sentiu profundamente comovida. Após expressarem gratidão mais uma vez, seguiram o Príncipe ao lado do Imperador Cang He e subiram no Cirrus-Cloud Eagle. Assim como três dias atrás, voaram de volta para o Limiar Qingyun.

Treze dias depois, o Limiar Qingyun surgiu diante de seus olhos mais uma vez!

Como antes, os três artistas marciais do Reino Imortal mantinham-se distantes, com expressões frias e indiferentes.

Embora esses vencedores do Torneio dos Cem Países estivessem prestes a se tornar discípulos da seita, eles ainda não demonstravam qualquer traço de cordialidade. Na verdade, parecia que esses supostos jovens talentos nem sequer despertavam interesse em seus olhos.

Gu Zuo avaliou discretamente os presentes.

Havia mais de cem pessoas… Em particular, os que estavam atrás de He Chengfeng eram pelo menos vinte. Aparentemente, também queriam segui-lo?

Lembrando-se da análise anterior de seu irmão mais velho, talvez fosse porque He Chengfeng começou como um discípulo da seita interna. Como resultado, o número de permissões para levar discípulos nominais também era maior.

No momento, Tianheng já compreendia tudo com clareza.

Entre as vinte pessoas que acompanhavam He Chengfeng, mais da metade dos artistas marciais possuíam traços semelhantes aos dele. Estava evidente que tinham relação familiar. Além disso, além da semelhança física, pareciam manter laços bastante próximos… Esses deviam ser o resultado de forças em conflito que haviam alcançado um acordo dentro do Império Qingcang.

Se tivesse lutado pelo primeiro lugar, He Chengfeng só teria conseguido dez permissões. O número de pessoas que poderiam entrar na seita teria sido reduzido à metade. Isso causaria muitos problemas.

De todo modo, Tianheng só precisou de três posições do início ao fim. Vendo seu plano agora, a situação estava ainda mais clara.

Sua decisão de abrir mão da disputa antes realmente lhe trouxe vantagens.

Neste momento, todos já estavam presentes.

Aquele artista marcial do Reino Imortal, frio e elegante, Zou Qingyue, abriu suavemente seus lábios vermelhos:

— Futuros discípulos da seita comum, sigam-me.

Nenhum dos artistas marciais ousou ser negligente e todos a seguiram às pressas.

Então, viram um navio à frente.

Esse navio, que normalmente navegaria pelos mares, apareceu de repente no ar.

O corpo de Zou Qingyue brilhou. Assim como os outros dois artistas marciais do Reino Imortal, todos estavam no topo daquele navio.

Os corações dos demais artistas marciais estremeceram. Sem a menor hesitação, pularam. Usando os passos leves e ágeis nos quais eram mais habilidosos, todos se lançaram rapidamente ao céu!

Gu Zuo apenas sentiu quando alguém o agarrou pela cintura. Depois disso, sua cabeça começou a girar…

No instante seguinte, foi carregado diretamente no ombro do seu irmão mais velho enquanto voavam.