166. As Boas Novas
“Caro primeiro-ministro, posso perguntar para onde você está indo? Você parece preocupado.” Do lado de fora do gabinete imperial, o velho senhor parou o primeiro-ministro com um sorriso no rosto.
“Oh, é você, senhor. Tenho algo para dizer a sua majestade. Você acabou de sair do gabinete imperial?”
O velho senhor assentiu, revirando os olhos. Então ele acariciou sua barba e disse, “Se não for urgente, aconselho você a dizer a sua majestade amanhã. Sua majestade está muito ocupado no momento.”
“É realmente urgente. Você poderia me dizer o que sua majestade está fazendo?”
Um lampejo de um olhar estranho cruzou o rosto do velho senhor. Ele deu uma resposta ambígua, “De qualquer forma, não é uma coisa ruim.”
Embora o primeiro-ministro estivesse um pouco hesitante, ele iria manter seu plano original. Ele se perguntou por que o velho senhor, que geralmente era frio com ele, de repente se tornou caloroso.
Mas quando ele entrou no escritório e viu o imperador, ele entendeu.
“Qu, por que você queria me ver com tanta pressa?”
O primeiro-ministro se ajoelhou nervosamente e abaixou a cabeça. “Majestade, tenho novas evidências sobre o caso de corrupção. Não ouso escondê-las de você, então aqui estou.”
O imperador sentou-se ereto em seu trono de dragão. Suas roupas estavam desgrenhadas e seu rosto estava vermelho. Seus olhos estavam brilhantes e ele parecia dez anos mais jovem. “Eh? Você quer envolver todos os oficiais antes de encerrar o caso?”
O primeiro-ministro ouviu a raiva e o ressentimento na voz do imperador. Ele abaixou a cabeça e disse: “Não. Acabei de receber informações de que os oficiais na área do desastre subestimaram o número de vítimas no desastre de neve para você. O número real de mortos está na casa dos milhares!”
O imperador quebrou um incensário com raiva. Ele olhou para o primeiro-ministro em descrença. “Você está dizendo a verdade?”
O primeiro-ministro demorou e entregou o memorial ao trono ao imperador. “Aqui está a evidência. Você pode conferir.”
Após uma rápida verificação, o imperador descobriu que o que estava escrito acima era a verdade dita pelo povo e a verdade hedionda estava escondida dele.
O imperador cerrou os dentes e deixou cair o memorial ao trono no chão. “Acho que sou tão gentil que sempre sou enganado. Não basta matar os oficiais envolvidos. Agora reúna suas famílias e decapitá-los em uma data posterior.
O primeiro-ministro ficou chocado. Ele franziu os lábios e não disse nada. Então ele abaixou a cabeça e disse: “entendi”.
“Quem trouxe o assunto à tona? Dê a ele 200 de ouro e dez parafusos de brocados como um símbolo de apreciação.”
“Ele é um oficial local em Huai’an. Ele passou por grande dificuldade em entregar a evidência para mim.”
Após um momento de silêncio, o imperador assentiu.
O primeiro-ministro verificou suas palavras quando viu que o imperador estava cansado e que seu rosto não estava mais tão vermelho quanto antes.
Depois de deixar o palácio, ele foi cuidar de seus negócios. Depois de terminar seu próprio trabalho, ele pediu a alguém para convidar o príncipe Zhao para sua casa.
“Espere, diga a sua alteza para ter cuidado e não ser visto.” Ser primeiro-ministro significava que ele tinha grande sabedoria. Ele podia sentir exatamente o que o imperador estava pensando.
Ele achou o que aconteceu hoje estranho. Então, de qualquer forma, ele decidiu contar ao príncipe Zhao sobre isso.
À noite, o príncipe Zhao entrou furtivamente na casa do primeiro-ministro pela porta dos fundos.
Ao ver o príncipe Zhao, o primeiro-ministro curvou-se rapidamente. “Sinto muito por deixá-lo entrar pela porta dos fundos.”
O príncipe Zhao sentou-se no assento principal e tirou o chapéu. “Não se preocupe. Meu pai odeia me ver me encontrando com seus ministros em particular. Não faz mal nenhum ter cuidado.”
“Sim.” O primeiro-ministro descreveu ao príncipe Zhao o que aconteceu hoje. “Estou preocupado com a saúde de sua majestade. O que o velho senhor disse foi tão estranho.”
O príncipe Zhao olhou para baixo e tamborilou os dedos na mesa. “Você viu que meu pai estava hiperativo e seu rosto estava vermelho quando você entrou no escritório? Depois de uma hora, ele voltou ao normal, mas seu rosto não parecia saudável?
“Sim, pensei que ele estava bravo com as más notícias. Mas vi sua majestade bravo, e não é nada parecido com a maneira como ele se comporta hoje.”
O príncipe Zhao lançou um olhar ao primeiro-ministro. “Bem, enviarei alguém para investigar o assunto, começando pelo velho senhor.”
O primeiro-ministro deu um suspiro de alívio. Ele sabia que todo imperador tinha ministros em quem confiava. Embora o príncipe herdeiro fosse excelente e certamente seria um bom imperador, ele temia que, quando o príncipe herdeiro ascendesse ao trono, ele fosse abandonado.
Uma vez que um homem ganhasse poder e status, ele não estava disposto a ser comum. O primeiro-ministro estava fazendo isso por seu futuro.
Quando o príncipe Zhao voltou para casa, viu que Tang Yue estava esperando por ele. Havia um prato coberto e uma tigela na mesa. O príncipe Zhao não sabia o que havia dentro.
“Por que você não come primeiro? Eu disse para não me esperar.” O príncipe Zhao se inclinou e beijou Tang Yue na bochecha. Desde que fizeram sexo, eles se tornaram mais próximos um do outro.
Tang Yue empurrou o príncipe Zhao para longe e disse: “Fiz bolinhos com a farinha trazida pela caravana. Terminei assim que você voltou.”
Tang Yue fez duzentos bolinhos, mas eles logo foram comidos. O príncipe Zhao estava cheio, mas ainda insatisfeito.
“O que vamos comer hoje, bolinhos?” O príncipe Zhao ainda se lembrava do sabor dos bolinhos. Os recheios continham carne moída, cogumelos, brotos de bambu. Além do recheio, a fina camada também era o segredo para fazer o bolinho ficar delicioso.
“Claro que não. Quero fazer algo diferente hoje.”
“O que você fez?” O príncipe Zhao tinha confiança na comida de TangYue. Ele mal podia esperar para levantar a tampa.
Em vez de ter pressa, Tang Yue pediu ao Príncipe Zhao que trocasse de roupa. Depois que o Príncipe Zhao trocou de roupa, Tang Yue revelou o mistério.
Em um prato havia uma pilha de panquecas finas, e no outro prato havia duas panquecas com carne. Havia também um caldo perfumado na panela.
Hoje, Tang Yue preparou bolos de ovo, Rougamos e sopa de carpa cruciana.
Esses alimentos eram lanches modernos comuns, em vez de refeições. Felizmente, o Príncipe Zhao nunca tinha comido nada feito de farinha e não sabia muito sobre isso. Ele não se importava em colocá-los na mesa.
Esses tipos de comida eram realmente deliciosos. Tang Yue comeu apenas um bolo de ovo e um Rougamo, e o Príncipe Zhao comeu o resto.
O Príncipe Zhao arrotou ao tocar seu estômago. Tang Yue lhe entregou uma xícara de chá e disse com satisfação: “Nesse ritmo, temo que você se transforme em um homem gordo”.
“Isso mostra que você é capaz”.
Depois do jantar, eles foram para sua caminhada habitual no quintal. Depois de um tempo, eles ouviram o bater de asas de um pássaro. Então eles viram um pombo branco cair no chão.
Foi a primeira vez que Tang Yue viu um pombo-correio. Ele observou curiosamente enquanto o príncipe Zhao tirava o tubo de bambu amarrado aos pés do pombo.
Ele perguntou: “é seguro?” E se os pombos fossem interceptados em pleno voo? Esse tipo de coisa acontecia muito nesses tempos de escassez de alimentos.
Mas ele sabia que os pombos domésticos eram o principal meio pelo qual os povos antigos levavam mensagens.
O príncipe Zhao disse enquanto entregava o pombo a Ke. “Nossos pombos são especialmente treinados. Eles têm memórias incrivelmente retentivas e muita energia. Está tudo bem mesmo que isso aconteça, porque mensagens importantes são enviadas três vezes.”
Tang Yue assentiu e pediu ao príncipe Zhao que lesse a carta rapidamente.
“Este pombo é um pombo-correio que vem da fronteira. Será que há uma guerra na fronteira?”, suspirou o príncipe Zhao.
Ele abriu o tubo de bambu e tirou o pano.
Tang Yue também começou a ficar nervoso. Ele se lembrou do príncipe Zhao dizendo que iria para a fronteira depois do Ano Novo. Ele queria seguir o príncipe até a fronteira, mas não sabia se o príncipe Zhao concordaria.
Depois de ler a carta, o príncipe Zhao sorriu.
“Boas notícias?” Tang Yue sorriu também. Ele disse interiormente, “Os soldados na fronteira venceram a batalha?”
O príncipe Zhao assentiu, “Essas são boas notícias! No inverno passado, o desastre da neve não aconteceu apenas em nosso país, mas também em Beiyue. Inúmeras vidas foram perdidas no desastre. Não haverá guerra no futuro próximo.”
Tang Yue suspirou de alívio. Essas eram realmente boas notícias. Sem guerra, o príncipe Zhao não precisava deixar a cidade Ye, e as pessoas na fronteira poderiam ter uma vida estável.