215. Pegue uma cobra pela cabeça
“Um relatório urgente veio da cidade de Chuzhou de que três vilas foram massacradas por soldados Beiyue.”
“Um relatório urgente veio do mar sul de Nanjin de que 300 navios inimigos apareceram no mar sul de Nanjin e capturaram o condado de Songxi na costa.”
“O clã Paz conspirou com o príncipe Qi e se revoltou. Eles reuniram um exército de 50.000. Sua majestade, por favor, envie tropas para suprimi-los!”
Em um mês, houve uma série de relatórios urgentes semelhantes. Nanjin foi atacada pela frente e pela retaguarda. Um fluxo constante de más notícias deixou as pessoas em todo o país nervosas.
O imperador Nanjin entrou em fúria uivante. Ele decapitou três cortesãos e quebrou inúmeras xícaras. Nos últimos dias, ele estava conferindo com seus ministros como lutar contra o inimigo.
Se houvesse apenas um inimigo, o imperador não estaria tão ansioso.
Mas agora que ele tinha mais de um inimigo, ele não sabia como dividir suas forças.
“Eu conseguia entender Beiyue lutando contra nós, e eu havia antecipado a rebelião do Príncipe Qi há muito tempo. Mas eu nunca teria imaginado que Nansha, que sempre seguiu a liderança de Nanjin, abertamente se tornaria inimiga de Nanjin. Como eles ousam!” O imperador bateu na mesa com raiva.
Era incrível que um país tão pequeno quanto Nansha ousasse invadir Nanjin. Eles devem ter enviado todos os seus navios contra Nanjin.
Nansha era conhecida por ser uma nação insular pequena e escassamente povoada. Mesmo que todo o seu povo fosse soldado, eles não seriam páreo para Nanjin.
Um homem sussurrou: “Parece que a imperatriz de Nansha é a infanta Tangxi.”
O rosto do imperador estava escuro de raiva. As pessoas começaram a especular sobre o paradeiro do velho senhor novamente, mas poucas delas o conectariam com a morte da senhora Ying.
Acreditava-se que a infanta Tangxi havia atacado Nanjin para vingar a morte de sua família.
“Embora Nansha seja pequena, é rica em produtos. Esta é nossa chance de eliminá-los.” O imperador olhou para os cortesãos e perguntou: “Qual general está disposto a assumir a liderança?”
A corte barulhenta de repente ficou em silêncio. O duque Heng Guo saiu e disse: “Majestade, o exército de Nansha não vale a pena mencionar, mas eles são melhores em guerra aquática do que nós. Eles têm navios, mas nós não. Estamos em desvantagem.
Embora Nanjin tivesse barcos, eles eram usados para pesca, não o suficiente para transportar muitos soldados. Sem navios, eles dificilmente poderiam vencer.
Houve um silêncio tenso. Os cortesãos estavam todos olhando uns para os outros consternados e sem palavras. Eles não esperavam ficar perplexos com um país pequeno.
“Filho, qual é sua opinião?” O imperador desviou o olhar dos cortesãos para o príncipe Zhao, esperando que o príncipe Zhao pudesse fazer algumas boas sugestões.
O príncipe Zhao estava vestido de preto, com uma coroa dourada na cabeça, exalando confiança.
“Pai, não é por acaso que somos atacados de três lados ao mesmo tempo. Acho que eles devem ter formado uma aliança. Se concentrarmos nossas forças em um lado, certamente seremos atacados por trás pelos outros dois. Se lutarmos contra três inimigos ao mesmo tempo, será difícil para nós lidarmos.”
Os cortesãos assentiram. O príncipe Zhao continuou: “Eles são aliados porque seus interesses estão relacionados. Se pudermos lançar um osso entre eles, isso nos dará mais tempo para nos preparar.”
“Como fazer isso?”, perguntou o imperador.
“Acho que Nansha nos atacou a mando de Tangxi. Talvez o príncipe Qi a tenha incitado a se vingar de nós. As forças militares em Nansha são fracas, e suas capacidades são limitadas e eles não podem nos confrontar de frente. Tudo o que temos a fazer é colocar 3.000 soldados na costa e observar cada movimento deles. Não acho que eles ousem desembarcar.”
O duque Zhen Guo bateu palmas e gritou “Ótimo!” Não lhe ocorreu que, além de atacar ativamente, eles poderiam imobilizar o inimigo.”
“E quanto a Beiyue, o clã Paz e o príncipe Qi?” Eles eram difíceis de lidar. O primeiro tinha uma rixa amarga com Nanjin, e o último queria usurpar o trono. Quanto ao clã Paz, eles provavelmente foram instigados pelo príncipe Qi.
O Paz era xenófobo. Era independente por causa de sua localização e ambiente únicos.
Nanjin tentou anexá-lo, mas falhou.
“Mesmo que Beiyue não comece a guerra, não vamos deixar passar. Acho que nossas forças devem ser direcionadas para a batalha contra Beiyue. Quanto ao príncipe Qi… Pai, tenho uma oferta, mas só posso lhe dizer.” O príncipe Zhao olhou para o imperador.
O imperador não se opôs.
“Venha.” O imperador acenou para o príncipe Zhao.
O príncipe Zhao subiu os degraus e sussurrou algo no ouvido do imperador. Os cortesãos aguçaram os ouvidos e queriam ouvir algo. No entanto, não ouviram nada.
Uma sombra de sorriso tocou os lábios do imperador. Obviamente, ele estava satisfeito com a sugestão do príncipe Zhao.
O imperador disse firmemente: “A guerra é iminente, e eu quero enviar 100.000 soldados e cavalos para a guerra contra Beiyue. Eu nomearei o duque Lu Guo como comandante, Lu Xingjiang como vice-comandante, Hu Jinpeng como pioneiro e Tang Yu como supervisor. Eu quero que vocês partam em três dias. Os suprimentos de guerra devem estar prontos em três dias. Vocês podem primeiro obter provisões da cidade Chu. Marquês Yue Yang, você é o responsável pelas provisões.”
Aqueles cujos nomes foram chamados ficaram atordoados. A nomeação foi uma grande alegria para eles. Oficiais militares só poderiam ser promovidos por mérito militar. Embora o duque Lu Guo já fosse um duque, ele ainda aspirava à promoção. Afinal, todos tinham ambição.
O duque Lu Guo foi o primeiro a se manifestar e dizer que colocaria todas as suas energias em prática na tarefa. Então outros seguiram o exemplo.
Todos estavam curiosos sobre como o imperador lidaria com o clã Paz e o príncipe Qi. No entanto, o imperador parecia ser inescrutável e não disse nada.
“Além disso, general Fu Heng, lidere o exército para o condado de Songxi imediatamente. Você deve manter o inimigo fora de Nanjin.”
“Sim, sua majestade.”
O imperador não disse como lidar com o príncipe Qi até o final da reunião. Os cortesãos não adivinharam mais, mas acreditaram que o príncipe Zhao deveria ter uma receita secreta para a vitória.
Não havia razão para eles desacreditarem do príncipe Zhao.
O príncipe Zhao se tornou uma figura importante na política de Nanjin ao longo dos anos, e muitas pessoas esqueceram que ele já foi um general invencível.
Fora do salão, o duque An Guo foi até o príncipe Zhao e apresentou suas dúvidas. “Sua alteza, o que você quer fazer com o príncipe Qi?”
O príncipe Zhao olhou ao redor e sussurrou: “Pegue o manipulador.”
O duque An Guo assentiu, mas ainda tinha algumas dúvidas. “Receio que seja difícil.”
“É mais fácil do que lutar contra o inimigo diretamente.” Aos olhos do Príncipe Zhao, é mais fácil matar um homem do que um exército. Claro, ele tinha que planejar como derrotar o manipulador.
“Sua majestade quer que você fique no comando?” O rosto do duque An Guo registrou desaprovação.
Ele acreditava que se o Príncipe Zhao assumisse a tarefa, ele seria um tolo por seus esforços. Se o Príncipe Zhao falhasse, o imperador não confiaria nele com o trono e o repreenderia severamente.
“Eu pedi. Vovô, não se preocupe. Agora que propus a ideia, tenho certeza de que posso fazer isso. Mesmo se eu falhar, posso sair dos problemas.”
O fato de o Príncipe Zhao poder ser o príncipe herdeiro era uma prova de sua força. Ninguém poderia abalar sua posição facilmente, nem mesmo o imperador.
“Bem, eu confio em você.” O duque An Guo sentiu-se aliviado com as palavras do Príncipe Zhao. “Deixe-me saber se precisar de ajuda.”
“Eu vou.” Depois de caminharem um pouco, o príncipe Zhao chamou Hu Jinpeng. Ele disse a Hu Jinpeng sob o nariz do duque An Guo. “Por favor, mantenha a segurança e pense bem antes de agir. Você tem que jogar pelo seguro até eu me livrar do príncipe Qi.”
“Por quê?” Hu Jinpeng e o duque An Guo perguntaram.
O príncipe Zhao olhou para um homem que estava tonto de autossatisfação. “Meu pai nomeou Xia Kui como comandante e Lu Xing como vice-comandante. Mas ele não sabia que eles não estavam se falando. Eles estão fadados a cometer erros no campo de batalha. Eu não penso muito neles. Quando eu terminar com o príncipe Qi, eu liderarei as tropas.”
“Sua alteza! Você não pode fazer isso!” O duque An Guo disse, “Você é o príncipe herdeiro, você não pode se colocar em perigo.”
“Vovô, não se preocupe. Eu sei tudo sobre o terreno da fronteira e sou experiente. Acredite em mim, eu não vou te decepcionar.”
“Sua alteza, eu nunca duvido de sua habilidade. Mas você é o príncipe herdeiro. Sua segurança é a coisa mais importante.”
Hu Jinpeng tinha a mesma opinião que seu pai. Agora o príncipe Zhao não era mais o que costumava ser. Eles achavam que o príncipe Zhao deveria consolidar sua posição agora em vez de correr riscos no campo de batalha.
O príncipe Zhao balançou a cabeça. “Beiyue é um obstáculo para Nanjin unificar o mundo. Estou fazendo isso por mim.”
O duque An Guo e Hu Jinpeng se entreolharam e não disseram nada. Eles sabiam que a fama do príncipe Zhao seria muito melhorada se ele pudesse vencer a batalha. Naquela época, a ascensão do príncipe Zhao ao trono seria uma coisa certa.