243. O gato saiu da bolsa
“Que filho desobediente!” O imperador ficou bravo e quebrou coisas no escritório imperial. Os eunucos tremiam de joelhos, imaginando por que o imperador estava tão bravo.
“Alguém?” O imperador gritou. Os guardas do lado de fora empurraram a porta e entraram. Eles se ajoelharam no chão sujo e disseram: “Sua majestade, o que você quer que façamos?”
“Traga a princesa herdeira, o duque An Guo e o marquês Yue Yang aqui. Quero saber quem instigou o príncipe herdeiro a recrutar 10.000 soldados em particular.”
Os guardas receberam a ordem e foram embora. Apenas os eunucos ainda estavam de joelhos.
Depois de ficar de mau humor em seu escritório por uma hora, o imperador começou a quebrar as decorações da sala. Além disso, ele decapitou dois eunucos. Ninguém sabia com qual príncipe o imperador estava bravo.
O primeiro príncipe estava no templo e não era visto há muito tempo. Até o momento, ele não tinha permissão para sair do templo. Quanto ao terceiro príncipe, ele parecia ter desaparecido. Ninguém sabia onde ele estava.
As apostas de personalidade do príncipe Zhao ofuscaram os outros príncipes.
Então o príncipe que estava irritando o imperador deve ser o príncipe Zhao.
Ninguém sabia que coisas irritantes o príncipe Zhao tinha feito. Esta foi a segunda vez que o eunuco que serviu o imperador por décadas o viu tão bravo. A primeira explosão do imperador foi quando ele descobriu que a senhora Ying o estava traindo.
Tang Yue estava elaborando a quantidade do próximo lote de remédios a ser comprado quando recebeu o pedido.
Ele manteve o hábito de estocar remédios por cinco anos. Ele transformou ervas com prazo de validade curto em pomadas e óleos. Agora metade de seu armazém estava com remédios prontos.
Mas esses remédios estavam acabando rápido. Os estoques simplesmente não eram suficientes para serem distribuídos a todos os soldados.
“Jovem, sua majestade quer vê-lo agora”, disse o mordomo.
“Entendo. Quem passou a ordem?”
“O guarda imperial Liao. Ele disse que sua majestade parecia estar furioso com sua alteza.”
“Okay. Eu esperava por isso. O que tiver que ser, será.” Embora Tang Yue soubesse que esse dia chegaria, ele não sabia como encarar o furioso imperador.
Ele se perguntou se algum dia deixaria o palácio inteiro.
Ele deu a ordem de compra ao mordomo. Então ele trocou de roupa e foi para o palácio.
No portão do palácio, ele encontrou o duque An Guo e seu pai, o marquês Yue Yang. Eles trocaram um olhar rápido e significativo. Seus rostos contaram um ao outro o que havia acontecido.
“Você não precisa dizer nada. Deixe comigo!” disse Tang Yue.
O duque An Guo bufou e mostrou um ar de indiferença. Mas ele acreditava que Tang Yue encontraria um jeito.
Quanto ao marquês Yue Yang, ele certamente ajudaria Tang Yue e o príncipe Zhao. Porque ele sabia que desde que seu filho e o príncipe Zhao se casaram, ele se tornou um deles.
O desorganizado estudo imperial foi colocado em ordem. Pelo menos os escombros foram limpos do chão. Mas o estudo parecia vazio. Aparentemente, os itens quebrados ainda não haviam sido recolocados.
“Salve, majestade!”
O imperador olhou fixamente para os três homens ajoelhados no meio do estudo. Sua expressão ficou solene, não mostrando intenção de fazê-los se levantar.
Tang Yue abaixou a cabeça silenciosamente. Ele sabia que o imperador precisava dar vazão à sua raiva. Caso contrário, eles teriam dificuldade para passar o dia.
Os três ficaram de joelhos por quatro horas. Tang Yue era jovem e ele conseguia se segurar. Mas o duque An Guo e o marquês Yue Yang estavam prestes a desmoronar.
Ao meio-dia, o imperador mandou seu servo colocar o almoço em seu escritório. Ele tomou os três como se fossem ar.
Tang Yue tomou café da manhã cedo e agora estava com muita fome. Quando sentiu o cheiro da comida, seu estômago roncou. Mas o imperador estava determinado a puni-los. Ele não os deixaria comer.
O imperador terminou seu almoço lentamente e deixou os servos levarem o resto.
Mais uma hora se passou, e a dor atingiu os joelhos de Tang Yue. Ele lançou um olhar furtivo para o duque An Guo e o marquês Yue Yang, percebendo que suas testas estavam suando e seus rostos estavam pálidos.
Tang Yue olhou para o imperador e perguntou sinceramente: “Majestade, o que você queria nos ver?”
O imperador bateu sua pedra de tinta na mesa. Ele disse com calor na voz: “Você não sabe? Você e Zhao são inseparáveis. Você não sabe o que ele fez?”
Tang Yue tentou manter a calma e respondeu gentilmente: “Ele fez muitas coisas. Eu realmente não sei do que você está falando.”
“Você sabia que ele recrutou secretamente 10.000 soldados?”
“Sim, eu fiz”, Tang Yue respondeu honestamente.
“Você percebeu que ele está cometendo um crime capital? Ele pode derrubar toda a sua família.”
Tang Yue disse inocentemente, “Como assim? Ele é o príncipe herdeiro. Vocês são a família dele também.”
“Falando sério!” O imperador bufou, “Você sabia que eu poderia te matar agora mesmo? E então eu trarei o príncipe herdeiro de volta e o colocarei sob controle. Mesmo que seja reconhecido que ele é um príncipe muito melhor, ele precisa receber sua punição devida.”
“Vossa majestade, acalme-se. Metade dos 10.000 soldados vieram de nobres. Eles deram a sua alteza seus soldados particulares voluntariamente.”
“Soldados particulares? Não me engane!” O imperador achou o que Tang Yue disse ridículo. Ele sabia que os nobres de Nanjin sempre foram mesquinhos. Como eles poderiam estar dispostos a entregar seus próprios soldados ao príncipe Zhao.
“Vossa majestade, desde que Nanjin e Beiyue assinaram o acordo de paz há cinco anos, sua alteza esperava que Beiyue recuasse. Desde então, ele vinha planejando como vencer a guerra. Você sabe, boas armas e soldados são a chave para a vitória. Ele pensou muito antes de decidir treinar um exército de elite. Se ele tivesse sugerido, você teria se oposto. Além disso, ele não tinha certeza da vitória, então ele teve que tentar às escondidas. Mais tarde, ele persuadiu vários duques e marqueses, e pegou emprestado seus soldados particulares. Ele queria ver se sua ideia poderia funcionar.”
“Ele fez grandes esforços para treinar esses soldados. Ele os ensinou estratégia e táticas e como usar novas armas todos os dias.”
“Cale a boca! Eu não acredito em uma palavra do que você diz. Eu conheço a qualidade desses soldados particulares. Por que ele esconderia isso de mim? Por que ele secretamente levou a cavalaria para a cidade de Qinyang?”
Tang Yue suspirou e continuou a enganar o imperador. “Você não sabe que sua alteza tem uma autoestima alta? Ele tem medo de decepcioná-lo se falhar.”
“Ele manteve isso em segredo por um motivo. Ele queria tornar isso público depois que venceu. Ele fez isso não apenas para proteger sua reputação, mas também para dar um golpe fatal no inimigo.”
“Se o inimigo soubesse sobre a cavalaria negra, eles teriam pensado em uma estratégia. Se isso acontecer, não temos chance de vencer.”
“Não me engane. Então você quer dizer que ele deveria ser recompensado, não punido?”
“Não, não. Como príncipe herdeiro de Nanjin, ele deveria proteger seu país. Agora ele está colocando sua missão em ação.”
“Hum! Sua missão era recrutar soldados secretamente? Quem lhe concedeu a autoridade?” o imperador gritou.
Tang Yue se acalmou e continuou, “Majestade, posso lhe fazer uma pergunta? Se ele tivesse pedido sua opinião, você lhe daria o privilégio de formar a cavalaria negra?”
O imperador balançou a cabeça. Claro que não. Como ele poderia permitir que o príncipe Zhao tivesse 10.000 soldados particulares?
“Foi ideia do príncipe herdeiro armar os soldados com armaduras pesadas? Como ele colocou a armadura nos cavalos? De onde vieram todas essas armaduras e armas? Ele não apenas recrutou soldados, mas também construiu armas e armaduras ele mesmo?”
O imperador estava ficando mais irritado. Tang Yue piscou os olhos. “Você o entendeu errado. Ele não tem dinheiro para fazer nada disso. Eu dei a ele essas armas e armaduras.”
“Você?” O imperador ficou surpreso. Ele sabia que o dinheiro necessário para construir dez mil conjuntos de armas e armaduras seria enorme.
“Sim, você sabe que eu tenho um grande dote. Em vez de deixá-lo ocioso, escolhi usá-lo para fazer algo de bom para o nosso país.” Ele parecia sincero o suficiente quando falava. No entanto, o imperador não acreditou nele.
Ele sentiu que Tang Yue estava tentando ajudar o príncipe Zhao a passar a bola.
O imperador mal conseguia conter sua indignação. Ele odiava ser mantido no escuro. Ele sentiu que se eles não fossem punidos, eles fariam isso de novo.
“Alguém, coloque a princesa herdeira no palácio Yuxiang. Você não pode deixá-la sair sem minha permissão!”
O duque An Guo e o marquês Yue Yang sentiram que não podiam mais ficar em silêncio diante das palavras do imperador.