261. A Morte do Imperador Nanjin
“Jovem, há más notícias. Você tem que ir ao palácio.” He (assistente de Tang Yue) correu para o escritório, alheio às suas boas maneiras.
“O que aconteceu?”
“Chegaram notícias de que sua majestade caiu do cavalo enquanto caçava e machucou a cabeça.”
Tang Yue se levantou rapidamente. “Como isso aconteceu? Foi um acidente ou…?”
“Não sei, mas o mensageiro parecia preocupado. Estou com medo…”
“Vá pegar meu kit de remédios. Vou ao palácio agora mesmo.” Sem tempo para trocar de roupa, Tang Yue saiu correndo do escritório. Assim que saiu, o eunuco pessoal do imperador chegou.
O eunuco começou a chorar ao ver Tang Yue. Ele se ajoelhou no chão e agarrou as pernas de Tang Yue. “Vossa alteza, salve sua majestade. Você é o único que pode salvá-lo.”
Tang Yue deu um chute no eunuco e franziu a testa. “Levante-se. O que diabos está acontecendo aqui? Vamos para o palácio agora mesmo.”
Tang Yue correu para o portão com seu kit de remédios. Sabendo da urgência da situação, o mordomo preparou os cavalos para eles.
Ele montou no cavalo e chamou He para seu lado. Então ele sussurrou algo para He.
Ele não cavalgava há muito tempo, mas estava tão ansioso que não sentiu medo. Quando chegou ao palácio, descobriu que não conseguia parar o cavalo.
“Socorro, o cavalo está ficando louco”, gritou Tang Yue. Ele freou para tentar parar o cavalo.
Um guarda correu em sua direção. Tang Yue gritou: “Saia do caminho!”
Ele pensou que o cavalo estava quase louco e que seria difícil pará-lo.
Neste momento, o guarda foi na ponta dos pés até o chão e saltou. Antes que Tang Yue percebesse, o guarda estava sentado atrás dele e segurando as rédeas com força.
“Pare!”
Com um relincho aterrorizado, o cavalo disparou. O guarda pegou Tang Yue e pulou do cavalo antes que ele caísse.
Tang Yue tropeçou e deu uma torção dolorosa no tornozelo.
“Desculpe ofendê-lo.” O guarda relaxou o aperto no braço de Tang Yue e se ajoelhou.
Tang Yue deu um tapinha no próprio peito e disse: “Levante-se. Obrigado por salvar minha vida.”
“É o que eu deveria fazer.”
Sem ficar muito tempo, Tang Yue correu direto para os aposentos do imperador.
As coisas estavam frenéticas no palácio agora. Tang Yue teve uma sensação desagradável quando viu os servos chorando ajoelhados no chão.
“Saiam do caminho. Sua alteza está chegando!”
Os servos saíram do caminho e Tang Yue entrou na sala seriamente. Os príncipes e as damas do imperador ajoelharam-se no chão e lançaram seus olhos para Tang Yue.
Não havia lágrimas nos rostos das pessoas na sala, e elas estavam em forte contraste com os servos chorando do lado de fora. Que ridículo!
Tang Yue abriu caminho pela multidão e foi até a cabeceira do imperador. A imperatriz ajoelhou-se recatadamente ao lado da cama, comportando-se com contenção.
“Sua majestade, sua alteza está chegando.”
A imperatriz olhou para trás e suspirou com profunda resignação. “Você está atrasado.”
Tang Yue examinou o rosto do imperador e viu que seu rosto estava azul e seus olhos estavam fundos. O sangue havia encharcado a bandagem na cabeça do imperador.
Ele sentiu os batimentos cardíacos e a respiração do imperador, descobrindo que ele havia parado de respirar. Além disso, as vestes de dragão do imperador haviam sido trocadas.
“Há quanto tempo sua majestade parou de respirar?”
“Alguns minutos atrás. O Doutor Wu acabou de sair. Ele disse que sua majestade havia falecido.”
Embora a imperatriz parecesse calma, Tang Yue sentiu o medo em sua voz.
Tang Yue tirou o curativo e examinou o ferimento do imperador. Ele encontrou um buraco na parte de trás da cabeça do imperador e imaginou que o imperador havia batido a cabeça em algo afiado.
Ele não sabia se havia uma conspiração. Ele e a imperatriz trocaram olhares. No entanto, a imperatriz balançou a cabeça levemente e enxugou as lágrimas com um lenço.
Ela se levantou e disse: “Anuncie a morte de sua majestade e lamente por sua majestade por três dias. O funeral será presidido pela princesa herdeira. Agora que o príncipe herdeiro não voltou, espero que todos os cortesãos possam trabalhar juntos para lidar com os assuntos de estado. A cerimônia de entronização do príncipe herdeiro será realizada após seu retorno.”
Sua voz reverberou pelo salão. Havia uma atmosfera gélida no palácio. O ar ecoava com os gritos das pessoas.
Tang Yue não esperava que a imperatriz o deixasse oficiar o funeral. Ele tinha um sentimento de admiração. Ele não queria aceitar a tarefa, porque tinha medo de que seu pequeno erro lhe custasse a vida. Afinal, aqueles príncipes ambiciosos estavam esperando que ele cometesse um erro.
“Mãe, devemos escrever para sua alteza e pedir que ele volte?” Tang Yue não esperava que o imperador morresse de repente. Ele pensou que a corte estaria um caos.
Se a retaguarda estivesse instável, o príncipe Zhao seria afetado quando lutasse na frente. Tang Yue preferiria ter o príncipe Zhao de volta do que deixá-lo na mão.
“Não!” A imperatriz balançou a cabeça em confirmação. Com a ajuda dos cortesãos, a corte não ficará confusa. Quanto ao harém, enquanto eu estiver aqui, não os deixarei causar problemas.”
Tang Yue admirava a imperatriz por ter a coragem de estabilizar a situação.
A situação agora era desanimadora. Sem o príncipe Zhao, os outros príncipes ambiciosos fariam seu movimento.
“Lady Ma… Lady Ma… Você não pode entrar aí!”
“Saia do meu caminho! Eu quero ver sua majestade!”
“Sim, todos nós queremos ver sua majestade. Como ele poderia estar morto? Ele estava vivo quando o trouxeram. Por que sua majestade morreu no minuto em que a princesa herdeira entrou?”
“Ele não é o médico com superpoderes? Ouvi dizer que ele pode trazer os mortos de volta à vida! Por que ele não trouxe sua majestade de volta à vida? Ele e a imperatriz mataram sua majestade juntos?”
“Cuidado com a boca!” A imperatriz estava exasperada. “Alguém? Prendam esse instigador.”
“Imperatriz Hu, como você ousa!”
“Imperatriz Hu, você está tentando encobrir isso? Você acha que pode colocar o príncipe herdeiro no trono matando sua majestade? Você é uma vadia! Você matou sua majestade! Devolva sua majestade para nós!”
“Chega!” Tang Yue gritou, “Sua alteza não está na cidade Ye. De que adianta a morte de sua majestade para ele? Seja sensato!”
“Você é uma princesa masculina. Você não tem voz!”
“Hum! Eu sou a princesa herdeira escolhida por sua majestade. Você está questionando a decisão dele? Talvez você queira perguntar a ele pessoalmente se ele me reconhece como a princesa herdeira.” Tang Yue zombou. Nem toda mulher que vivia no palácio mereciam pena.
Mulheres cruéis não eram incomuns.
Tang Yue tinha ouvido muitas histórias entre as mulheres do harém imperial. Elas eram muito mais horríveis do que aquelas nos dramas de TV.
“Tire-as daqui! Sua majestade acabou de morrer. Você está desrespeitando-o.”
Guardas armados correram e empurraram para o lado os servos que estavam em pé na frente da princesa e das damas, então os tiraram.
“O que você está fazendo? Você quer matar todos nós?”
“Agora sua majestade está morto, e o príncipe herdeiro não retornou. Acho que a coisa mais importante agora é escolher um príncipe para comandar o show. Estamos tornando o príncipe herdeiro o imperador quando ele voltar. Sua majestade, o que você acha?”
Tang Yue se virou e viu um jovem príncipe com uma coroa de ouro, que parecia modesto e sensato.
Este homem era o décimo quinto príncipe. Tang Yue o conhecia, ele tinha acabado de fazer quinze anos e era um garoto muito obediente. Ele raramente se destacava e buscava os holofotes.
Tang Yue se perguntou por que ele saiu agora.
“Além disso, não acho apropriado que a princesa herdeira oficie o funeral do meu pai. Afinal, não há precedentes em nosso país para uma princesa presidir os assuntos de estado. Sua majestade, é melhor perguntar aos cortesãos o que eles pensam. Meu pai se foi, mas as regras ainda estão em vigor.”
Sua voz era baixa, mas cada palavra era distinta e razoável.
Agora que ele ousou dar um passo à frente neste momento, mostrou que ele tinha um motivo oculto.
Tang Yue se aproximou do décimo quinto príncipe e sorriu: “Décimo quinto irmão, você cresceu muito. Estou tão feliz que você pode compartilhar as preocupações do seu irmão.”
Tang Yue olhou para a imperatriz e perguntou gentilmente: “Mãe, concordo plenamente com o conselho dele. Ultimamente, tenho estado ocupada preparando roupas de inverno para os soldados na linha de frente. Não tenho tempo para lidar com o funeral. Mas… aprovo sua proposta de que os ministros consultem juntos sobre os assuntos de estado. Embora os príncipes tenham o direito de comandar o show, eles são inexperientes. Talvez você possa usar esta chance para os príncipes aprenderem com os ministros sobre como conduzir os assuntos de estado.”
A imperatriz olhou para Tang Yue interrogativamente. A proposta de Tang Yue era claramente a favor dos príncipes, o que não era o que uma princesa herdeira diria.
Mas pensando bem, Tang Yue não tinha nada a perder. Havia convenções sobre como o funeral do imperador deveria ser realizado. Oficiar o funeral não lhe faria nenhum bem real.
Além disso, enquanto o primeiro-ministro e os cortesãos estivessem por perto, os príncipes não representavam nenhuma ameaça ao príncipe Zhao.
“Ok.” A imperatriz assentiu.