281. Extra 15: Senhor, estou ao seu comando!
Li Cheng entrou na tenda de Zhao Sanlang e viu Zhao lendo um mapa com a cabeça apoiada nas mãos. Esse era o mapa de distribuição do Clay desenhado por Huang Can de acordo com a descrição de Adana. Talvez Adana não esperasse que alguém pudesse desenhar o mapa do clay com base nas poucas palavras que ele disse.
“General, você tem um plano?” Ele se sentou em frente a Zhao Sanlang.
Zhao Sanlang olhou para Li Cheng, então ele mudou seu olhar de Li para o mapa. Ele pegou um lápis e fez algumas marcas nele. Depois de um tempo, ele disse, “Conflitos frequentemente surgem entre as várias tribos do Clay. Há suspeita e até mesmo ódio absoluto entre eles. Mas desta vez, eles estão unidos contra o inimigo. Por quê?”
“Isso significa que eles estão enfrentando um inimigo poderoso. Se eles não agirem juntos, eles serão exterminados.”
“Sim. Isso também mostra que o número de inimigos que eles nos disseram estava errado. O inimigo pode realmente anexar o Clay com apenas 20.000 homens? O Clay recorreria a nós em busca de ajuda por medo de um inimigo de apenas 20.000 homens?”
“Você está dizendo… que eles estão escondendo algo de nós?”
“Talvez. Mas antes de partirmos, sua majestade me disse para não arriscar nossos homens. Devemos ter cuidado para não sermos enganados pelo Clay. Na realidade, muitas pessoas foram feridas nas costas por seus supostos Aliados.”
Li Cheng se enfureceu, “Como eles ousam!”
Zhao Sanlang revirou os olhos e disse ironicamente, “Você já é um general experiente. Como você pode entender? E se este for apenas o plano do Clay? Se eles nos usarem para derrotar o inimigo e se voltarem contra nós enquanto nossa defesa estiver fraca, então não seremos capazes de voltar para casa.”
Li Cheng certamente não era um tolo. Ele sabia que eles tinham que estar em guarda para evitar tal coisa. Se ele fosse um Clay, ele poderia ter mordido a mão que o alimentava para anexar Tang. Então, ele pensou que não estava fora de questão que o Clay faria isso.
“Então, o que devemos fazer?”
“Claro, devemos lidar com o inimigo, mas não podemos dar tudo de nós. Pelo menos, mostre ao inimigo e ao Clay nossa verdadeira força militar. Então eles não ousarão mais cobiçar nossa terra.”
Zhao Sanlang apontou para as marcas que ele tinha marcado no mapa. “Adana disse que eles encontraram o inimigo nesses lugares. Dizem que as tribos estacionadas lá foram destruídas. Vou enviar alguém para ir lá para ver se Adana estava dizendo a verdade e para ver se há algum sinal do inimigo.”
“E então?”
“A pastagem é vasta e as linhas de batalha são estendidas. Não podemos perder nosso tempo aqui. Caso contrário, seremos mais perigosos. A melhor maneira agora é atrair o inimigo para fora.”
Li Cheng também sabia que era a melhor maneira. Ele disse: “Estou encarregado de atrair o inimigo para fora, e você encontra um lugar adequado para emboscar.”
Zhao Sanlang olhou para Li Cheng seriamente com um sentimento misto. Os cantos de seus lábios se contraíram. “Esqueça! Não é isso que você deve fazer. Vou deixar outra pessoa fazer isso. Tenho um novo compromisso para você.”
Li Cheng não recusou. Ele perguntou obedientemente: “General, estou ao seu comando.”
“Amanhã de manhã, leve sua alteza de volta para a cidade Su.”
Li Cheng se levantou e gritou: “De jeito nenhum! Você não pode espalhar a cavalaria negra. Caso contrário, quando o inimigo vier, não duraremos muito.”
“É por isso que estou tão ansioso para tirar sua alteza daqui. Sua majestade e sua majestade acabaram de enviar sua alteza aqui para ver o mundo, mas eles não previram a força do nosso inimigo. Pense nisso, sua alteza é o único filho deles. E se ele sofrer um acidente? Nosso país não pode viver sem ele.”
Li Cheng sabia que Zhao Sanlang estava certo. Mas ele nunca sairia nessa conjuntura crítica. As coisas mudavam rapidamente no campo de batalha. Levaria dois dias para chegar à cidade Su, e ele não conseguia imaginar o que aconteceria nesses dois dias.
Ele se sentou lentamente e se recompôs em um instante. “Conte-me seu plano primeiro.”
Zhao Sanlang olhou para Li Cheng consternado. Ele não esperava que o antigo adolescente temperamental se tornasse um homem que pudesse controlar suas emoções facilmente. “Ele realmente cresceu.” Zhao disse interiormente.
Talvez a mudança de Li Cheng não tenha sido uma coisa ruim para ele. Zhao Sanlang continuou: “Fomos atacados pelo inimigo assim que saímos da cidade Su, o que significa que o inimigo não está longe de nós. Caso contrário, eles não teriam sido capazes de responder em tão pouco tempo. Se eles estiverem por perto, deixe o Clay atraí-los para fora. Este é o território dos Clay, e se eles não conseguem fazer algo tão simples assim, é melhor irmos embora. Não se esqueça, somos apenas reforços deles. Eles têm que lidar com o inimigo eles mesmos, não nos deixar jogar no ataque.”
Li Cheng assentiu enquanto ouvia. Ao ver Zhao Sanlang organizar as coisas tão apropriadamente, ele ficou um pouco chateado. Ele pensou que poderia ajudar Zhao Sanlang, mas a habilidade de Zhao Sanlang excedia sua crença.
Olhando para o dedo de Zhao Sanlang no mapa, ele ficou atordoado. Então, inconscientemente, ele estendeu a mão e pegou a mão de Zhao.
A mão de Zhao era grande e seus dedos eram magros. A pele de sua mão era dura e áspera. No entanto, Li Cheng sentiu seu batimento cardíaco acelerar enquanto segurava a mão de Zhao.
Bang! Zhao Sanlang chutou a mesa e se livrou do aperto de Li Cheng. Então ele atingiu Li Cheng no rosto com seu punho. Então ele limpou a mão com suas roupas e disse com raiva: “Jovem duque! Volte se você não consegue se controlar! Eu me senti ofendido! E não faça isso de novo! Ou eu vou te dar outra agressão!”
Zhao Sanlang apontou para a porta da tenda e disse: “Está ficando tarde. Saia e vá dormir cedo, jovem duque.”
Li Cheng sabia que o que tinha feito era errado, então ele se desculpou e saiu imediatamente. Ele mal tinha saído quando ouviu xingamentos vindos de dentro da tenda. “Bastardo! Como ousa!”
A sombra de um sorriso tocou sua boca. Ele se sentiu um pouco feliz por ser repreendido. No mínimo, era melhor ser repreendido do que ignorado.
No dia seguinte, Zhao Sanlang fez uma proposta para enviar o príncipe Yuan de volta à cidade Su. O príncipe Yuan conhecia bem a situação, então ele concordou.
“Serei um fardo para você se ficar. É melhor voltar para a retaguarda. Não preciso de muitas escoltas e posso me vestir como um homem comum e voltar para a cidade Su em uma carroça de boi. Leva apenas um dia daqui até a cidade Su. Não se preocupe comigo e chegarei lá em segurança.”
Zhao Sanlang e Li Cheng discordaram. Zhao Sanlang insistiu que Li Cheng escoltasse o príncipe Yuan para longe. Li Cheng não concordou, mas também não se opôs. Afinal, eles não deixariam o príncipe Yuan sair sozinho. Finalmente Huang Can os persuadiu a se comprometer. Se houvesse muitas pessoas escoltando o príncipe Xuan, isso atrairia a atenção do inimigo. Huang Can não viu necessidade do inimigo matar pessoas comuns.
O príncipe Yuan partiu à tarde com apenas quatro guardas. Eles se vestiram de refugiados e cavalgaram em direção à cidade de Su em uma carroça de boi com algumas bagagens.
Ao mesmo tempo, ele pediu à tribo Tanzan que enviasse homens para encontrar a posição do inimigo. De qualquer forma, eles não podiam se permitir reduzir a uma posição passiva. Agora que todas as tribos estavam unidas, eles deveriam tomar a iniciativa.
A proposta foi endossada por todos os líderes tribais. Talvez fosse porque eles não queriam mais ser derrotados. Eles não iriam querer se esconder se tivessem a chance de tomar a iniciativa.
Li Cheng olhou para eles friamente. Ele perguntou a Zhao Sanlang depois que eles saíram, “Podemos confiar neles?”
“Conte-me suas preocupações.”
“E se eles mentirem sobre as informações militares? Preciso que alguém faça uma investigação secreta?”
Zhao Sanlang caminhou até Li Cheng e olhou para ele estreitamente. Então ele disse ironicamente, “Você conhece bem as pastagens? Você consegue dizer a direção claramente?”
Li Cheng sabia que Zhao Sanlang estava certo. “Temos que ter cuidado de qualquer maneira.”
“É isso que eu quero te dizer! É melhor você ir para a cidade Su também.”
Li Cheng olhou para Zhao Sanlang e disse com absoluta certeza, “Não! Nunca!”
Zhao Sanlang sabia que Li Cheng não diria sim. Então, ele deu de ombros e não disse nada. De qualquer forma, era assunto de Li Cheng, não dele. Ele não queria mais interferir com Li Cheng.
Três dias depois, Adana trouxe a boa notícia de que o ponto de apoio do inimigo havia sido encontrado. Ficava a apenas três quilômetros daqui.
“Costumava ser uma tribo pequena, mas rica, com pastos ricos e rebanhos de ovelhas e gado. Quando nossos homens chegaram lá, estava muito deserto. Tanto o gado quanto as ovelhas eram mantidos nos currais e alguns eram mortos pelo inimigo todos os dias. Nós ficamos à espreita por dias antes de descobrir que a tribo havia sido invadida. Os inimigos vivem lá disfarçados de antigos habitantes.”
Foi horrível! O inimigo ocupou a tribo vizinha por um longo tempo antes de perceberem.
Zhao Sanlang o confortou, “As pradarias são vastas, e as tribos são separadas por grandes distâncias. É normal que você não tenha notado essa anomalia antes.” Ele não duvidou que Adana estivesse mentindo, pois havia detectado a posição do inimigo com antecedência.
Então ele contou aos líderes das tribos sobre seu plano. Ele disse seriamente enquanto atribuía a tarefa, “Desta vez, trouxemos cinco mil cavalarias leves e cinco mil cavalarias pesadas. Cavalarias leves se movem rápido. Vou fazê-los ir atrás do inimigo antes do tempo e levar os lobos e o gado para o acampamento inimigo para perturbá-los. Quanto às cavalarias pesadas, vou deixá-las esperando para matar o inimigo. Sugiro que vocês dividam seus soldados em dois grupos e os deixem seguir minha cavalaria negra. É justo, certo?”
Os líderes estavam preocupados se Zhao Sanlang deixaria seus guerreiros jogarem no ataque, mas agora estavam aliviados. O arranjo de Zhao Sanlang era razoável e justo para cada tribo. Então, ninguém estava contra ele.
Após decidir o plano de ação específico e a hora da partida, Zhao Sanlang graciosamente deu aos guerreiros de Clay alguns arcos e flechas. “Eles são os arcos e flechas especiais da imperatriz de Tang. Eles têm longo alcance e grande poder. Devemos agir juntos para vencer o mais rápido possível.”
Adana ficou tocado. Ele tinha estado na cidade de Ye e conhecido o imperador e a imperatriz de Tang. Ele ficou profundamente impressionado com seus grandes corações.
Agora ele saiu e disse: “Se pudermos expulsar o inimigo desta vez, nossa tribo Tanzan estabelecerá um relacionamento diplomático com Tang. Se Tang precisar da minha ajuda, me avise e não pouparei esforços para fazê-lo.”
Os outros líderes tribais não disseram nada, mas silenciosamente reuniram seus soldados. O moral das forças aliadas estava repentinamente alto, e todos eles estavam cheios de confiança.
O inimigo tinha apenas vinte mil soldados, e eles eram muito superados em número pelas forças aliadas. A situação ilustrava o quão vulnerável o inimigo era.
Ao ver isso, Li Cheng teve que admirar a eloquência fascinante de Zhao Sanlang. Até o conselheiro, Huang Can, estava em um estado de excitação. Ele disse: “Estamos destinados a vencer!”
Li Cheng não achava que eles iriam perder, mas ele estava rude. Ele balançou a cabeça e disse: “As coisas mudam tão rápido no campo de batalha que tudo pode acontecer.”
Huang Can sorriu: “Jovem duque, não se preocupe. A razão pela qual o inimigo conseguiu capturar tantas tribos foi que eles as atacaram uma por uma. O moral do Clay está agora tão alto quanto nunca. Além disso, com nossos soldados de elite, a guerra está fadada a ser vencida!”
Zhao Sanlang caminhou até Huang Can e parou. Então ele perguntou: “As tribos do Clay estão unidas como nunca antes. E se eles se voltarem contra nós quando a guerra acabar?”
Huang Can caiu na gargalhada. “General, a cidade Su tem duzentos mil soldados. Se eles ousarem fazer isso, então a vasta pradaria pertencerá a Tang em breve.”
Zhao Sanlang e Li Cheng o encararam surpresos. “Quando a cidade Su recrutou tantos soldados?” Como general e vice-general, eles não sabiam sobre isso.
Huang Can disse misteriosamente, “Esses soldados foram reunidos da vizinhança por sua alteza. Eles estavam estacionados fora da cidade Su em nome da proteção de sua alteza.”
Zhao Sanlang franziu a testa. “Você fará com que sua alteza seja punida por fazer isso! Você não precisa de uma contagem de tigres para reunir esses soldados?”
“Eu apenas sugeri isso a sua alteza, e não esperava que ele realmente fizesse o que eu disse. Acho que sua majestade deu a sua alteza a contagem de tigres antes de partirmos. Você pode ficar tranquilo. O mestre da cidade Su certamente escreverá a sua majestade sobre isso.”
Ao meio-dia, eles receberam uma informação militar da cidade Su. Esta carta foi escrita pelo príncipe Yuan. Nela, ele escreveu sobre o que havia feito depois de chegar à cidade Su e disse que rezaria para que os soldados voltassem para casa em segurança.
Após ler a carta, Zhao Sanlang suspirou, “Ele tem muita coragem! Por sorte, ele não tinha outros irmãos. Caso contrário…”
Ele não continuou, mas os outros entenderam o que ele quis dizer. O príncipe Yuan era filho único do imperador e não precisava competir com outros príncipes para obter o apoio dos soldados. Caso contrário, ele teria dificuldade em convencer as pessoas.
Com certeza, a coalizão venceu. Após uma batalha feroz, eles aniquilaram o inimigo. Até os soldados inimigos que escaparam foram capturados.
A guerra, embora feroz, não causou muitos danos à coalizão. Após vencer, o Clay teve uma ideia perversa. Vários líderes tribais discutiram em particular se deveriam aproveitar a oportunidade para destruir a cavalaria negra.
“Somos ingratos por fazer isso?”
“Hum! Tudo é justo na guerra! Sempre fomos inimigos, em vez de amigos, de Tang.”
“Eles têm tropas de elite. Podemos não ser páreos para eles. Além disso, a guerra nos custa muito.”
“É estranho dizer, perdemos quase 40% dos nossos soldados. Você sabe quanto a cavalaria negra perdeu?”
“Quanto?”
“Ouvi em particular que a cavalaria negra perdeu apenas dez por cento dos seus homens.” Eles ficaram ali, estupefatos. Não conseguiam acreditar. “Você está dizendo a verdade?”
“Claro.”
Surpresa registrada em seus rostos. Eles ficaram em silêncio por um momento, lábios bem fechados, olhos distantes. Enquanto lutavam contra o inimigo, eles viram em primeira mão como a cavalaria negra os ajudou. O resultado atual mostrou que a cavalaria negra era uma tropa de primeira linha.
Um homem entendeu. “Eles estão bem armados e bem equipados. Sua armadura é quase invulnerável. Suas facas e lanças longas são mais afiadas do que as nossas. Você encontrou? Os arcos e flechas que eles nos deram são muito bons! Eles nos deram armas tão valiosas, mas estamos planejando como lidar com eles… Somos tão ingratos.”
Todos concordaram. Claro, eles não se sentiam culpados, eles apenas sabiam que não era fácil vencer a cavalaria negra.
Além disso, a partir dessa cooperação, eles descobriram que a tribo Tanzan era uma defensora estridente de Tang. Se os Tanzan roubassem sua vitória depois de derrotar a cavalaria negra, eles perderiam mais do que ganhariam.
A guerra havia acabado, e era hora de Zhao Sanlang e as tropas retornarem. Os líderes tribais lhe deram muitos presentes para vê-lo partir. Zhao Sanlang estreitou os olhos e disse: “Retome seus presentes. Não temos falta dessas coisas. Mas eu levarei os milhares de cativos embora.”
Os líderes tribais não sabiam da intenção de Zhao Sanlang. Eles perguntaram: “General Zhao, por que você os levará embora? Eles não se submeterão sinceramente a Tang.”
“É problema nosso. Tenho que levá-los de volta para a cidade Ye de qualquer maneira.”
Os líderes tribais pensaram que era a regra de Tang, então não disseram mais nada. Eles queriam matar os cativos para que não desperdiçassem comida. Mas já que o General Zhao queria levar os cativos embora. Como eles poderiam recusar?
Mas eles não pegaram de volta os presentes. “Esses pequenos presentes são símbolos de nossa consideração. Graças a você, general Zhao, podemos derrotar o inimigo com sucesso.”
Zhao Sanlang não teve escolha a não ser aceitar os presentes. Ele liderou os soldados e o comboio de volta à cidade Su.
Os subordinados de Li Cheng ouviram as conversas dos líderes tribais com más intenções. Li Cheng queria erradicá-los primeiro, Zhao Sanlang o impediu.
Zhao Sanlang disse: “Já que eles não agiram, não devemos começar a luta. Caso contrário, nossa reputação será prejudicada.”
“Tudo é justo na guerra!”
“Este é um assunto de estado. Devemos lidar com isso com cuidado. Caso contrário, mesmo se os derrotarmos, seu povo não se submeterá a Tang. Então, não convide problemas!”