CAPÍTULO 15

Por que, de repente, o MallangDalkom apareceu aqui…?

Só então a plateia, completamente confusa, percebeu que o palco não era um cover de uma música do VTIC.

Na verdade, o desafio era interpretar uma música de um artista pertencente à LeTi, a agência do VTIC.

Ela própria havia se confundido por um instante.

Afinal, o apresentador tinha passado todo o tempo falando do VTIC.

“Mas que diabos…”

Como aquela não era exatamente uma música muito popular, começaram a surgir reclamações aqui e ali.

Se fosse um grande sucesso como 〈POP☆CON〉, seria diferente.

Mas a maioria das pessoas só lembrava mesmo do refrão da música de estreia do MallangDalkom.

Ela também pensava da mesma forma enquanto ajustava as configurações da câmera.

Será que eu simplesmente tiro algumas fotos da votação da plateia…?

Enquanto esse pensamento desanimado passava por sua cabeça e ela escondia a câmera dos seguranças, as luzes do palco se apagaram.

Então a introdução começou.

Woo~… Whoooo Ooh~… Woo~…

Uma melodia melancólica produzida por um sintetizador modulado preencheu completamente o palco.

Originalmente, aquele trecho deveria ser acompanhado por cordas e piano, apresentando a típica atmosfera orquestral pura dos grupos femininos do início da década de 2010.

“Hã?”

Ao erguer a cabeça, ela viu os participantes.

Todos usavam roupas brancas de palco, decoradas com acessórios escuros que lembravam tiras sobre os ombros.

O figurino parecia um terno estilizado.

Não havia nada de particularmente diferente nisso, já que era um visual bastante comum entre grupos masculinos.

Mas…

A combinação daquele figurino com uma introdução eletrônica e melancólica causava uma estranha sensação de incompatibilidade.

Foi então que os participantes começaram a se mover.

— Em algum momento eu percebi

Que estou presa em um tempo imperfeito

O participante que iniciou o primeiro verso possuía um rosto bonito e movimentos extremamente elegantes.

Era o Seon Ahyun…?

Até a coreografia misturava passos delicados e graciosos inspirados no balé.

Mesmo assim…

Havia algo estranho.

— Nesse labirinto do tempo que nunca termina

Por favor, salve-me de ficar presa nele

No instante em que a parte seguinte começou…

Ela finalmente percebeu.

…Por que todos estão completamente sem expressão?

Com exceção daquele que estava cantando, todos os demais participantes mantinham o rosto totalmente vazio.

Era comum que os integrantes demonstrassem menos expressões quando ainda não era sua vez de cantar.

Mas…

Não demonstrar expressão alguma era extremamente incomum.

E havia mais.

P-por que os olhos deles estão tão estranhos…?

Eles não olhavam para a câmera.

Mantinham o olhar perdido, voltado para algum ponto vazio acima do palco.

Parecia claramente intencional.

Assim que chegava a vez de cada um cantar, seus olhos voltavam instantaneamente ao normal e focavam novamente à frente.

Se fosse apenas um erro de palco ou nervosismo, seria uma coisa.

Mas idols aprendiam desde cedo que deveriam encontrar a câmera mesmo quando não estavam em destaque.

Era praticamente uma obrigação profissional.

Justamente por isso…

Aquela cena parecia ainda mais perturbadora.

E o contraste se tornava ainda mais assustador quando comparado ao participante que, durante sua própria parte, sorria sozinho enquanto seus olhos pareciam brilhar.

— Está murchando aos poucos

Dentro deste pequeno espaço

Espero pelo dia em que voltarei a florescer

Venha me encontrar

Bzzz…

Quando a melodia abaixou de tom, um ruído sombrio foi misturado ao instrumental.

Ao mesmo tempo, a voz desesperada parecia ganhar ainda mais força.

A letra continuava sendo delicada e triste.

Mas, por causa da nova introdução e da direção artística, tudo soava como uma armadilha.

Se você ouvisse alguém chorando dentro de uma escola abandonada…

Sua primeira reação seria querer ajudar?

Ou sentir medo?

O palco transmitia exatamente essa sensação inquietante.

— Um passo…

Dois passos…

O som de você chegando

Ecoa nos meus ouvidos

Não hesite

Segure minha mão

Agora estou indo para um novo mundo~

Quando ouviu a voz aguda cantar justamente o verso “Into the New World”, um arrepio percorreu toda a sua espinha.

A voz continuava pura e cristalina.

Mas, ao elevar a tonalidade em meio tom e criar uma leve dissonância, ela adquiriu uma sensação estranha.

Quase maligna.

Sem sequer perceber…

Ela já estava completamente absorvida pela apresentação.

Muito mais pela atmosfera criada do que propriamente pela habilidade vocal dos participantes.

— Venha até mim

Venha até mim

É deslumbrante

O paraíso ao meu lado

Quando o refrão começou, os mesmos instrumentos de corda da versão original finalmente apareceram.

Mas agora eles colidiam com o som modulado do sintetizador.

Aquilo criava uma sensação assustadora.

Jiiing~… Kiiing~~…

Os movimentos inspirados no balé receberam alguns gestos bruscos e antinaturais.

A coreografia deixou de parecer humana.

Foi então que ela percebeu.

31 de Outubro.

31 de Outubro…

Halloween.

A noite em que criaturas malignas atravessam para o mundo dos vivos.

— Venha até mim

Venha até mim

Melodia de amor para você…

Isso…

Isso é exatamente como uma criatura não humana cantando para atrair suas vítimas.

“…!”

Ela levou a mão até a boca.

Sentia como se explosões estivessem acontecendo dentro da própria cabeça.

É claro que existiam idols que utilizavam conceitos sombrios ou sobrenaturais.

Mas…

Quem imaginaria que, justamente em um programa de audição para estreantes, alguém teria coragem de pegar uma música de uma girl group veterana — cujo conceito original era exatamente o oposto — e transformá-la em algo assim?

Antes mesmo que pudesse pensar:

“Nossa, eles tiveram muita coragem…”

Ela já estava completamente hipnotizada pelo palco.

Depois de um segundo verso reduzido e rearranjado, a música chegou à ponte.

E, mais uma vez…

Algo completamente inesperado aconteceu.

— Can’t you feel me?

De repente…

O rearranjo voltou completamente para a versão original durante a ponte.

Até mesmo a tonalidade retornou ao original.

A voz pura de um rapaz ecoou no mesmo tom agudo que, originalmente, era cantado por uma mulher.

— Seu toque caloroso

Me desperta, é tão belo

Jardim da primavera

No início, a sensação era quase sagrada.

O belo acompanhamento instrumental e a iluminação mudaram, tornando tudo mais claro e luminoso.

— Ooh, ooh…

Mas, conforme as luzes se intensificavam, outras coisas também ficaram mais nítidas.

Eram os detalhes das roupas.

Ela havia pensado que aquelas faixas semelhantes a alças sobre os ombros eram apenas de um tecido escuro.

Mas, na verdade, eram feitas do mesmo tecido branco do figurino, manchado por um corante vermelho-escuro.

Havia até manchas que pareciam escorrer do pescoço até as faixas sobre os ombros.

Era um vampiro…!

A ponte terminou assim que conseguiu deixar uma forte impressão na mente da plateia.

Logo em seguida, o refrão acompanhado pelo som modulado voltou a começar.

— Venha até mim

Venha até mim

É deslumbrante,

Um paraíso ao seu lado

No entanto, desta vez, a dissonância entre a orquestra e o sintetizador havia diminuído, e os ruídos desapareceram, deixando transparecer toda a tristeza presente na letra.

As expressões artificiais e vazias que os participantes mantinham quando não era a vez deles desapareceram.

A sensação de sonho tornou-se muito mais forte do que a sensação de estranheza.

Até a composição sonora transmitia uma espacialidade semelhante ao dream pop, em vez da aspereza de antes.

— Venha até mim

Venha até mim

Melodia de amor para você…

O som modulado desapareceu completamente.

A música terminou apenas com o som do violino.

Diferentemente da versão original, que terminava com um movimento inspirado no balé, desta vez a apresentação terminou com todos os integrantes desabando no chão assim que o refrão acabou.

Dessa forma, o palco encerrou transmitindo muito mais tristeza do que medo.

Como se o narrador daquela canção, que não era humano, realmente tivesse acabado se apaixonando por uma pessoa.

“…Uau!!”

As pessoas que pareciam ter despertado apenas naquele instante explodiram em aplausos e gritos.

Era uma apresentação que mexia com o coração do público do começo ao fim, começando com um choque e terminando em tragédia.

Se tivessem executado aquilo mal…

Não teria funcionado nem como terror, nem como emoção.

Mas os participantes daquela equipe conseguiram fazer tudo dar certo.

Isso é completamente insano!

Enquanto gritavam, muitas pessoas na plateia perceberam que aquilo só havia sido possível porque os participantes possuíam habilidades acima da média, além de boa aparência e excelente presença de palco.

Vozes empolgadas ecoavam por todos os lados.

Os participantes se levantaram, deram alguns tapinhas nas costas uns dos outros e, sorrindo, fizeram uma reverência para a plateia.

“Muito obrigado!”

“O-obrigado!”

O contraste entre aquela apresentação intensa e a forma como agradeciam fazia tudo parecer ainda mais fofo.

“Que fofos…”

Ela também murmurou, com o coração aquecido, enquanto abaixava a câmera.

Em especial, um integrante chamou completamente sua atenção.

O rapaz responsável pela ponte.

Mesmo depois de voltar para casa, ela tinha certeza de que continuaria pensando naquela ponte inesperada.

Com aquela pronúncia…

Ele alcançou aquelas notas absurdamente agudas com perfeição.

Seu rosto era bonito, mas também transmitia uma sensação ao mesmo tempo elegante e fofa.

E, mesmo executando um conceito tão exagerado, não vacilou em nenhum momento.

Quando sair o resultado da votação… vou decorar o nome dele.

Ela continuou olhando para Park Moondae enquanto ele deixava o palco e fez essa promessa para si mesma.

Só então percebeu que ainda segurava a câmera.

E levou um susto.

Eu fiquei tão concentrada na apresentação que esqueci completamente da câmera…!

Era uma pena não ter conseguido tirar nenhuma foto.

Mas, ao mesmo tempo, estava feliz por ter assistido tudo com os próprios olhos, sem precisar se preocupar em fotografar.

Aquela era a primeira vez que isso acontecia desde o seu antigo idol.

Um arrepio percorreu seu corpo.

Bem…

Aquilo era apenas um sinal de que ela havia mergulhado demais na apresentação.

Quando os integrantes deixaram o palco, alguns se apoiaram na parede, enquanto outros simplesmente desabaram no chão, como se as pernas tivessem perdido toda a força.

Eu me encostei na parede e pensei:

Foi… mais divertido do que eu imaginava.

Era estranho.

Para ser sincero, eu nunca esperei que aquilo fosse divertido.

Eu simplesmente não tinha escolha.

Se não estreasse, morreria de repente.

Nunca, em toda a minha vida, havia cantado ou dançado na frente de alguém.

Muito menos usando maquiagem.

— Até o momento em que cantei e dancei 〈POP☆CON〉, tudo o que eu sentia era que precisava fazer aquilo.

Achei que voltaria à realidade depois… então por que está sendo divertido?

Minha respiração parecia prestes a escapar pela garganta.

Foi muito mais cansativo do que os ensaios.

Acho que coloquei muito mais energia porque era uma apresentação de verdade.

E, provavelmente, todos os caras que subiram ao palco comigo também estavam exatamente na mesma situação.

Afinal…

Eu também estava completamente sem fôlego.

Mesmo assim…

As expressões deles eram radiantes.

Era porque os gritos da plateia eram altos o suficiente para estourar seus tímpanos.

“UAAAAAAAH!!!”

“Encore! Encore!”

Agora já era possível até ouvir pessoas pedindo bis lá de trás.

Não havia tanta gente assim.

E, ainda assim…

O resultado foi melhor do que eu esperava.

Foi uma quantidade de aplausos que nem mesmo as equipes que ficaram em primeiro e segundo lugar haviam recebido.

Não me diga…

É por isso que isso é divertido?

Por causa das reações que estão explodindo bem na minha frente?

“Pessoal! Muito obrigado pelo esforço de todos! Nós fomos incríveis! Sério!”

Assim que uma câmera se aproximou, Big Sejin imediatamente abriu a boca.

Não posso dizer que ele não estivesse consciente da câmera.

Mas, de qualquer forma, suas palavras pareciam sinceras.

Quando o resultado era bom, era normal que todos começassem a elogiar tudo.

Os integrantes passaram a agradecer uns aos outros e a se abraçar.

“Obrigado pelo esforço!”

“O-obrigado…”

Será que eu também deveria dizer alguma coisa?

“Graças a vocês… foi divertido. Obrigado.”

“Moondae…”

“Nossa… até o Moondae fala esse tipo de coisa.”

O que esses caras estão fazendo?

Era impressionante como conseguiam se emocionar com qualquer frase.

Até mesmo Lee Sejin, que normalmente vivia emburrado, estava com os olhos marejados.

“…Todos trabalharam duro.”

“Caramba… Hyung.”

“Estou emocionado.”

Os integrantes, que normalmente mal olhavam para Lee Sejin, agora o encaravam com olhares calorosos, como se nem percebessem que ainda havia câmeras filmando.

A atmosfera lembrava exatamente o final de um mangá shounen.

Minha mente acabou voltando para o último ensaio.

“Hyung! Como esperado, acho que precisamos reforçar ainda mais o terror! Mas você não acha que também precisamos causar mais impacto? Para não perdermos para o conceito inocente!”

“Não é? Hyung, pensando bem… e se fosse um assassino!”

“Ô~ Isso seria pesado!”

“…Isso pode acabar lembrando uma pessoa real. Que tal pensarmos em uma criatura de fantasia?”

“F-fantasma…?”

“…Fantasma?”

“H-hum… tipo… se vocês fizerem esse movimento assim… acho que ficaria incrível…”

“Hahaha! Surgiram muitas boas ideias~ Vamos decidir por maioria!”

…

…

Tudo o que consegui lembrar foi do processo interminável de tentar suavizar as propostas absurdas que aquele bando de tagarelas continuava inventando.

Naquele momento, senti até gratidão por Big Sejin.

Ele realmente era bom em conduzir a opinião do grupo.

No fim, a maior parte do rearranjo acabou seguindo as ideias dele e as minhas.

Isso porque aquele cara também apoiou a opção do vampiro que eu havia escolhido.

Mesmo assim, ficou provado que vampiros eram muito mais populares do que fantasmas ou assassinos.

E daí se fosse um fantasma ou um assassino?

Por acaso queriam ser amaldiçoados depois que o vídeo fosse compartilhado dez mil vezes nas redes sociais?

De qualquer forma…

Fiquei satisfeito.

Conseguimos equilibrar muito bem o terror e a inocência.

E, sinceramente…

Foi divertido.

Acho que consegui entender por que tantas pessoas queriam seguir essa profissão.

Enquanto respirava fundo e me levantava, meus companheiros imediatamente se reuniram ao meu redor.

Dei de ombros.

Se eu simplesmente saísse dali, o clima morreria.

Além disso, também era importante mostrar às câmeras como nossa equipe tinha uma boa relação.

Então não tentei escapar.

“Vamos formar equipe de novo na próxima batalha!”

“Ah! Vamos fazer juntos outra vez!”

“E-eu gostaria disso.”

“Sinceramente, nosso trabalho em equipe foi o melhor.”

Os cumprimentos continuaram.

Quando finalmente ficamos sem assunto, seguimos os funcionários até a sala onde assistiríamos à apresentação da equipe adversária.

Assim que entramos na sala onde havia um monitor…

A apresentação de 〈Tiger〉 da equipe adversária começou.

“Uau…”

Os integrantes admiravam educadamente a performance.

Mas…

Provavelmente todos haviam percebido a mesma coisa.

Havia uma enorme diferença entre a intensidade dos aplausos recebidos pela plateia… e aqueles que nós havíamos recebido.