Capítulo 394. Festival das Lanternas, Passeio em Grupo (2)

Seguindo a direção apontada pelo dedo do pequeno Shen You, todos viram uma lanterna em forma de tigre extremamente realista: um tigre branco com listras pretas.

Imediatamente, todos exibiram expressões de compreensão.

Agora fazia sentido.

Não era de admirar que o pequeno ancestral tivesse se apaixonado por ela à primeira vista. Depois de desenvolver aquela amizade revolucionária especial com Xiao Bai, ele provavelmente já estava pensando em levar a lanterna para casa como presente para ele.

— Senhor, quanto custa esta lanterna?

Como seu sobrinho a queria tanto, Shen Liang naturalmente pretendia comprá-la para ele.

O vendedor, que anteriormente havia demonstrado certa arrogância diante de Qi Yue e Qi Xuan, ficou olhando para Shen Liang por um longo momento. De repente, juntou as mãos em saudação e fez uma profunda reverência.

— Saudações, Vossas Altezas.

Como alguém que havia nascido e crescido na Capital Imperial, um cidadão comum talvez não conhecesse pessoalmente Sua Majestade, mas certamente reconheceria a Princesa Consorte Herdeira Qingping.

Ao longo dos anos, Shen Liang havia sido a única pessoa que realmente fizera algo concreto pelo povo e lhes trouxera benefícios reais. Por isso, os cidadãos o tratavam quase como um filho da própria cidade, e os vendedores ambulantes não eram exceção.

Na verdade, aquele vendedor havia confeccionado especialmente uma lanterna de vidro usando o retrato de Shen Liang como tema principal. Graças ao seu trabalho extremamente refinado, a peça havia sido selecionada para a exposição principal do festival. Mais tarde, seria entregue como prêmio ao vencedor da competição de enigmas.

— É realmente a Princesa Consorte Herdeira!

— Olhem! É Sua Alteza Qingping e a Princesa Consorte Herdeira!

— Ouvi dizer que hoje é o aniversário da Princesa Consorte Herdeira. Então Sua Alteza o trouxe para se divertir?

— Feliz aniversário, Princesa Consorte Herdeira!

— Feliz aniversário!

Por causa das palavras do vendedor, as pessoas ao redor começaram gradualmente a reconhecê-los.

A notícia espalhou-se rapidamente de boca em boca.

Em pouco tempo, eles estavam cercados por uma multidão de cidadãos entusiasmados.

Pei Yuanlie não teve escolha a não ser convocar os Guardas da Rede Sombria e os Guardas Blindados de Ferro que os acompanhavam para formar um círculo de proteção ao redor do grupo.

Afinal, ele precisava impedir que o entusiasmo do povo se tornasse excessivo ou que alguém aproveitasse a confusão para ferir Liangliang ou as crianças.

— Eles chegaram. Devemos descer para procurá-los?

Em uma grande sala privada no terceiro andar, Xiang Zhuo e os demais, que haviam chegado um pouco mais cedo, ouviram a agitação do lado de fora. Aproximaram-se da janela para dar uma olhada e logo avistaram Shen Liang e seu grupo em meio à multidão.

— Melhor não.

Observando a quantidade crescente de pessoas reunidas lá embaixo, Yang Tianyu sentiu o couro cabeludo formigar.

Se tentassem abrir caminho no meio daquela multidão, ou morreriam esmagados ou, no mínimo, perderiam uma camada de pele.

Era assustador demais.

— Concordo.

Wei Tan e Murong An imediatamente apoiaram sua opinião.

Murong Yu e Xiang Qing, que nem sequer haviam se levantado de seus assentos, apenas balançaram a cabeça e ergueram suas taças para brindar.

Quanto aos filhos legítimos da família Wei, eles já haviam chegado havia algum tempo. No entanto, como não podiam simplesmente ficar sentados esperando, alguns foram participar dos desafios de enigmas das lanternas, enquanto outros se juntaram às atividades festivas dos cidadãos.

Por exemplo, Wei Qin, o terceiro filho da família Wei, naquele momento estava participando da dança do dragão com outros jovens e já estava quase exausto.

— Liangliang!

Em outra sala privada do terceiro andar, Chen Zhiqi estava de pé junto à janela, apertando o batente com força.

Seus olhos estavam repletos de malícia e ressentimento enquanto observava Shen Liang.

Desde o primeiro encontro entre os dois, ele havia secretamente considerado Shen Liang seu único verdadeiro rival.

A felicidade de Shen Liang parecia existir apenas para destacar ainda mais sua própria humilhação.

Mesmo sendo o noivo do príncipe herdeiro Qin Yunshen e estando prestes a se tornar seu consorte oficial, isso não mudava o fato de que havia mantido relações íntimas com Qin Yunshen diante de tantas pessoas.

Sempre que alguém olhava para ele por alguns instantes a mais, ele se perguntava se aquela pessoa estaria zombando dele em silêncio.

Por causa dessa paranoia, ele já havia mandado executar muitos dos criados que o serviam e também havia ofendido diversos altos funcionários e nobres.

No entanto, devido à sua condição de príncipe do Reino de Chen, tanto o imperador quanto os ministros estavam ocupados demais para se incomodar com seus excessos.

— Yuanlie realmente tem muita sorte. Shen Liang está ficando cada vez mais bonito. Sem mencionar o enorme prestígio que possui entre os cidadãos, ele ainda conta com o apoio da Mansão Dongling e da Mansão do General por trás dele.

A voz carregava uma mistura de inveja, admiração e intenções difíceis de decifrar enquanto o olhar permanecia fixo na figura de Shen Liang lá embaixo.

Os príncipes estavam reunidos em uma sala privada. Outras pessoas podiam temer Chen Zhiqi por causa de sua posição como príncipe do Reino de Chen, mas aqueles príncipes certamente não.

Especialmente o Quinto Príncipe.

Originalmente, ele era o mais destacado entre todos os irmãos e aquele que possuía o maior apoio. Também era considerado o candidato com mais chances de entrar no Palácio Oriental como príncipe herdeiro.

Quem poderia imaginar que Chen Zhiqi surgiria do nada e acabaria atrapalhando todos os seus planos?

No final, ele só pôde assistir impotente enquanto Qin Yunshen se tornava o príncipe herdeiro e se mudava para o Palácio Oriental.

Por isso, ele os odiava profundamente.

Ao perceber o quanto Chen Zhiqi estava tomado pelo ciúme em relação a Shen Liang, o Quinto Príncipe deliberadamente começou a elogiar Shen Liang.

Embora Chen Zhiqi estivesse de costas para eles, todos conseguiam sentir claramente a irritação e o desconforto que emanavam dele.

Qin Yunshen apenas tomou um gole de vinho, mantendo uma expressão indiferente, como se aquilo não tivesse absolutamente nada a ver com ele.

— Não importa o quão extraordinário ele seja, Shen Liang já é a Princesa Consorte Qingping, a esposa do nosso primo. É melhor você tirar os olhos dele. Caso contrário, se Yuanlie descobrir, os Guardas Blindados de Ferro dele provavelmente vão transformar sua mansão em terreno plano.

Ling Yulin, que fazia muito tempo que não saía para se divertir com eles, falou em tom meio sério, meio brincalhão.

— Que piada! Por que eu teria medo dele?

Qin Yuntian ergueu ligeiramente as sobrancelhas.

Ling Yulin apenas sorriu e não respondeu.

Os cantos da boca de Qin Yuyi se contraíram.

— Não tem graça nenhuma ficar com vocês. Só sabem falar dessas coisas. Vou me divertir com Yuanlie e os outros.

Quando estava prestes a se levantar, Ling Yulin o puxou de volta e perguntou deliberadamente:

— Meu príncipe, por acaso está pensando em ir comer alguma coisa escondido da sua esposa?

— …

Assim que as palavras saíram, todos na sala ficaram em silêncio por um instante.

Qin Yuyi congelou no lugar, com uma expressão constrangida no rosto.

Os demais logo entenderam a insinuação e começaram a rir.

Afinal, todos sabiam que, depois do casamento, o Quarto Príncipe era rigidamente controlado pela esposa e raramente tinha liberdade para agir por conta própria.

— Ling Yulin, você está procurando encrenca!

Qin Yuyi lançou-lhe um olhar feroz, provocando ainda mais risadas entre os presentes.

Até mesmo Qin Yunshen, que permanecera indiferente até então, não conseguiu evitar que um leve sorriso surgisse em seus lábios.

— Bem…

O rosto de Qin Yunyi escureceu imediatamente, e os demais príncipes caíram na gargalhada.

Essa também era uma das razões pelas quais Qin Yunyi havia emagrecido bastante recentemente. No entanto, ninguém achava isso estranho. Todos acreditavam que a culpa era da rígida disciplina imposta pela esposa do Terceiro Príncipe, que controlava sua alimentação. Jamais lhes passou pela cabeça que Qin Yunyi estivesse tentando emagrecer por iniciativa própria.

— Yulin!

Qin Yunyi lançou-lhe um olhar cheio de queixas.

Mas Ling Yulin apenas sorriu e se levantou.

— Não fique zangado, meu príncipe. Eu só estava preocupado que você acabasse quebrando sua promessa de novo. Ouvi dizer que hoje é o décimo sexto aniversário de Liangliang. Que tal eu ir com você? Tanto ele quanto o Duque Yong’an estão grávidos. Eu também quero compartilhar dessa felicidade.

— Humph!

O Terceiro Príncipe resmungou para demonstrar sua insatisfação, mas virou o rosto para o lado e, inconscientemente, estendeu a mão para segurar a de Ling Yulin com firmeza.

— Meu príncipe, acalme-se. Eu não vou mais duvidar de você, está bem?

— Foi você quem disse isso. Se voltar a duvidar de mim, eu vou puni-lo. Vou puni-lo até…

— Até o quê?

— Você será condenado a preparar para mim uma mesa inteira cheia de pratos deliciosos…

— …

Os dois saíram de mãos dadas sem dizer mais nada.

Os outros príncipes, que haviam ouvido toda a conversa, não deram muita importância ao assunto. Continuavam vendo Qin Yunyi como o velho glutão de sempre e não perceberam que ele já não era mais o mesmo Terceiro Príncipe cuja única preocupação era comer.

Agora, por trás daquela aparência descontraída e daqueles comentários sobre comida, havia mudanças que poucos haviam notado.