Capítulo 399. Desafio dos Enigmas (1)

— Por que não vamos todos nos divertir um pouco?

Antes que Pei Yuanlie pudesse dizer qualquer coisa, Shen Liang ergueu levemente as sobrancelhas e fez a sugestão.

De qualquer forma, eles não tinham nada para fazer naquele momento.

Além disso, ele não se importava de ser cercado pelas pessoas caso subisse ao palco para participar da competição.

Seria divertido para todos aproveitarem juntos.

— Comporte-se.

Pei Yuanlie virou a cabeça e lançou-lhe um olhar de repreensão.

— Está frio lá fora, e você ainda está grávido. Eu vou ganhar aquela lanterna para você e a darei como presente de aniversário.

Talvez os outros não percebessem.

Mas Pei Yuanlie conhecia Shen Liang melhor do que ninguém.

Por trás daquela aparência tranquila e elegante, seu Liangliang era, na verdade, uma pessoa que adorava se divertir e participar da agitação.

— Tudo bem. Então vou deixar esse trabalho para você, meu príncipe.

Ao perceber que sua tentativa de sair para brincar havia sido completamente desmascarada, Shen Liang apenas deu de ombros e desistiu com um sorriso resignado.

— Eu também vou dar uma olhada.

Wei Xu levantou-se e acrescentou:

— Vocês fiquem aqui conversando com Liangliang e Yelin para passar o tempo.

Assim que ele falou, os irmãos da família Wei se levantaram um após o outro.

— Nós nunca participamos disso antes.

— Vamos assistir também.

— Parece divertido.

Empolgados, seguiram Wei Xu para fora da sala.

Influenciados pelo entusiasmo deles, o Terceiro Príncipe, Ling Yulin, Murong Yu e Wei Tan também decidiram acompanhá-los.

Ling Yucheng olhou para Wei Xuan.

Depois de refletir por um instante, permaneceu sentado sem se mover.

Ele conhecia bem suas próprias limitações.

Não havia necessidade de comparar seus pontos fracos com os pontos fortes dos outros.

Além disso, com tantas pessoas talentosas indo participar, aquilo já era mais do que suficiente.

— Pequeno ancestral, vamos ganhar aquela lanterna?

Antes de sair, Pei Yuanlie pegou o pequeno Shen You no colo.

Seguindo a direção para a qual o menino apontava, olhou para a enorme lanterna com a imagem de Shen Liang.

Os olhos do pequeno Shen You brilharam instantaneamente.

— Quero o tio! Quero o tio!

Ao ouvir isso, todos na sala não conseguiram conter o riso.

Pei Yuanlie esfregou a cabeça dele e respondeu com um sorriso:

— Então vamos ganhar o seu tio de volta!

A criança assentiu energicamente, completamente satisfeita com aquela explicação, sem perceber que seu tio verdadeiro já estava sentado ali diante dele.

A tristeza e o mau humor de antes desapareceram completamente.

Pei Yuanlie caiu na gargalhada e saiu da sala carregando o pequeno Shen You nos braços.

Naquele exato momento, a porta da sala privada onde os príncipes estavam reunidos também se abriu.

Vários deles saíram em sequência.

O Primeiro Príncipe sorriu cordialmente e perguntou:

— Yuanlie, vocês também vão participar?

— Não é exatamente isso que vocês também estão fazendo?

Pei Yuanlie lançou-lhe apenas um olhar de relance.

Carregando a criança nos braços, passou por ele sem parar.

Ao seu lado, Wei Xu apenas sorriu e fez um leve aceno de cabeça, sem demonstrar intenção de conversar mais.

Aquilo não era surpreendente.

A família Wei jamais manteve relações próximas com os príncipes.

Logo em seguida, o Terceiro Príncipe, Qin Yunyi, falou com toda a inocência do mundo:

— Irmão mais velho, vamos juntos.

Os outros príncipes ficaram visivelmente constrangidos.

Forçando um sorriso, perguntaram:

— Você nunca demonstrou interesse por esse tipo de atividade. O que aconteceu hoje?

— Yulin disse que, se eu conseguir resolver cem enigmas, ele vai cozinhar pessoalmente uma mesa cheia de pratos deliciosos para mim amanhã.

Ao mencionar comida, Qin Yunyi pareceu brilhar.

Era como se uma luz invisível tivesse se acendido ao seu redor.

Os demais príncipes finalmente relaxaram.

No mesmo instante, descartaram todas as suspeitas que haviam surgido em suas mentes.

Realmente estavam pensando demais.

Qin Yunyi continuava sendo apenas um grande glutão.

Naturalmente, não bastava simplesmente subir ao palco para que a competição começasse.

Era necessário aguardar algum tempo.

Além disso, pelo menos dois participantes precisavam se inscrever antes que o desafio pudesse ter início.

Depois que Ye Tian, representante da Mansão do Príncipe Herdeiro, subiu ao palco, diversos estudiosos renomados e representantes das grandes famílias também começaram a se apresentar.

Quando Pei Yuanlie e os vários príncipes apareceram juntos no palco, a atmosfera atingiu instantaneamente seu auge.

Praticamente todas as pessoas presentes no Festival das Lanternas correram para assistir.

Alguns shuang’er e jovens senhoritas mais ousados chegaram até mesmo a gritar os nomes ou títulos daqueles que admiravam.

Afinal, naquela única noite do ano, ninguém zombaria deles por isso.

No centro do palco, o responsável pelo evento anunciou em voz alta:

— De acordo com as regras da competição, cada participante pode trazer um ajudante. Por favor, preparem-se. Os enigmas serão revelados quando um bastão de incenso terminar de queimar.

Uma vez que alguém subia ao palco, pouco importava se era príncipe, nobre ou membro da família imperial.

As regras eram iguais para todos.

Ao redor da plataforma havia uma fileira circular de assentos.

Todos já estavam ocupados.

Alguns participantes competiam em dupla.

Era o caso do Terceiro Príncipe e Ling Yulin, assim como Murong Yu e Wei Tan.

Outros estavam sozinhos, como os irmãos da família Wei.

A maioria, porém, vinha acompanhada por um servo ou assistente, como acontecia com vários dos príncipes.

A multidão observava tudo com extrema atenção.

Logo perceberam que o ajudante de Pei Yuanlie não era Shen Liang, como muitos esperavam.

Em vez disso, ele havia levado uma criança pequena, rechonchuda e adorável.

Todos reconheceram imediatamente o menino.

Era Shen You, o filho legítimo mais velho do Duque Dongling e do Marquês Yong’an.

Mas ninguém conseguia entender o motivo.

Será que Sua Alteza Qingping realmente pretendia levar uma criança tão pequena para ajudá-lo a resolver enigmas?

Nesse momento, um dos guardas aproximou-se e perguntou respeitosamente:

— Sua Alteza, a competição está prestes a começar. Devemos levar o jovem mestre de volta primeiro?

O jovem responsável por conduzir a competição de enigmas também havia percebido a situação.

Quando o bastão de incenso estava prestes a se consumir completamente, ele não conseguiu evitar aproximar-se para lembrá-los:

— Sua Alteza…

Mas antes que Pei Yuanlie pudesse responder, o pequeno Shen You apontou para a grande lanterna giratória e gritou em voz alta:

— Eu quero o tio!

Pei Yuanlie arqueou as sobrancelhas e respondeu com naturalidade:

— Exatamente. Hoje vamos ganhar aquela lanterna de volta como presente de aniversário para o seu tio.

A multidão imediatamente explodiu em animação.

— Uau! Sua Alteza realmente ama muito sua esposa!

— O jovem mestre é tão fofo!

— Eu ouvi dizer que o pequeno príncipe gosta mais da Princesa Consorte do que de qualquer outra pessoa. Não esperava que fosse verdade!

— Ele é adorável demais!

— Vamos lá, Sua Alteza!

— Vamos lá, jovem mestre!

O jovem apresentador, que havia se aproximado apenas para fazer um lembrete gentil, ficou sem palavras.

Os cantos de sua boca se contraíram involuntariamente.

No entanto, os cidadãos presentes reagiram de forma completamente diferente.

Ao verem o quanto Pei Yuanlie valorizava Shen Liang, ficaram ainda mais entusiasmados.

Os aplausos e incentivos tornaram-se cada vez mais altos.

Diante daquele entusiasmo, Pei Yuanlie não manteve sua habitual expressão fria e distante.

Pela primeira vez, ergueu a mão e acenou para a multidão.

Ao ver aquilo, o pequeno ancestral inclinou a cabeça pensativamente.

Depois, como se tivesse compreendido algo importante, levantou sua mãozinha gordinha e começou a imitá-lo.

Acenava para todos de maneira séria e dedicada.

A cena era tão fofa que arrancou risadas por toda parte.

Não apenas os cidadãos presentes ficaram encantados.

Até os competidores no palco e os convidados observando das salas privadas do Restaurante Tianxin não conseguiram conter os sorrisos diante daqueles gestos calorosos e adoráveis.

— Chegou a hora de revelar os enigmas!

Quando o bastão de incenso finalmente se extinguiu, o apresentador ergueu os braços.

No mesmo instante, os sons de tambores e gongos ecoaram novamente pelo festival.

Três jovens de aparência elegante subiram ao palco carregando bandejas.

Sobre cada bandeja havia um tubo de bambu.

Todos estavam selados com laca vermelha.

Antes da abertura oficial dos enigmas, vários estudiosos respeitados escolhidos entre o público aproximaram-se para verificar cuidadosamente os selos.

A medida existia para garantir que ninguém tivesse acesso antecipado às respostas ou ao conteúdo dos desafios.

Depois de concluída a inspeção, o apresentador anunciou em voz alta:

— Agora iniciaremos os primeiros cem enigmas!

A multidão prendeu a respiração.

Todos os olhares se voltaram para os tubos de bambu.

O verdadeiro desafio dos Trezentos Enigmas estava finalmente prestes a começar.