Capítulo 400. Desafio dos Enigmas (2)

Depois que todos confirmaram que não havia nenhum problema com os selos, o jovem apresentador pegou um dos tubos de bambu e o abriu diante da multidão.

De dentro dele, retirou um pergaminho de papel de arroz enrolado, coberto por uma grande quantidade de caracteres escritos.

Desenrolando o papel, ele leu em voz alta:

— O primeiro enigma é: “Receber alguém com um coração sincero no início do outono.” Por favor, escrevam suas respostas no papel. Após dez respirações, todos revelarão suas respostas ao mesmo tempo. Eu também anunciarei a resposta correta. Aqueles que acertarem permanecerão no palco para continuar o desafio. Aqueles que errarem deverão deixar a competição.

Antes mesmo que ele terminasse de falar, todos os participantes já haviam começado a refletir.

Os mais rápidos já estavam empunhando os pincéis.

Pei Yuanlie sorriu levemente.

Com uma das mãos, segurava o inquieto pequeno Shen You.

Com a outra, pegou um pincel de pelos de lobo.

— “Receber alguém com um coração sincero no início do outono”… Qual é a resposta?

— O primeiro enigma já é tão difícil assim?

Na sala privada do terceiro andar onde Shen Liang e os demais estavam reunidos, todas as janelas voltadas para o palco haviam sido abertas para que pudessem acompanhar claramente a competição.

Até mesmo aqueles que estavam sentados mais ao fundo se aproximaram das janelas.

Xiang Zhuo coçou a cabeça.

Pensou durante bastante tempo.

Mas não conseguiu chegar a nenhuma conclusão.

Por fim, virou-se sem a menor vergonha para o irmão mais velho e perguntou diretamente:

— Irmão, qual é a resposta desse enigma?

— Se você não usar o cérebro, ele vai enferrujar.

Xiang Qing respondeu com irritação fingida e deu um leve toque na testa dele com os dedos dobrados.

A cena fez Shen Liang, Yang Tianyu e os demais cobrirem a boca enquanto riam.

— Ai!

Xiang Zhuo esfregou a testa e reclamou:

— Então me diga logo!

Xiang Zhuo já estava acostumado a ser provocado pelo irmão mais velho e não se importava nem um pouco.

Pelo contrário, avançou mais um passo e agarrou o braço dele.

Ao lado, Wei Xuan puxou discretamente a barra da roupa de Ling Yucheng e sussurrou em seu ouvido:

— Qual é a resposta?

Eles não eram burros.

Mas enigmas de caracteres exigiam uma grande base de leitura e conhecimento.

Como nenhum dos dois gostava muito de estudar, não era fácil descobrir a resposta.

— É Qin (秦), o caractere Qin de Grande Qin.

Com um leve sorriso, Ling Yucheng respondeu calmamente enquanto olhava para Shen Liang abaixo.

— Eu sabia! Eu sabia que era Qin!

Xiang Zhuo bateu na própria testa, como se tivesse pensado na resposta havia muito tempo, apenas não tivesse tido oportunidade de dizê-la.

Xiang Qing não conseguiu se conter e lhe deu outro leve toque na cabeça.

— Você realmente é especialista em dar palpites depois que a resposta aparece.

— E tem a cara de pau mais grossa que já vi!

Yang Tianyu acrescentou imediatamente.

— Hahahaha!

Todos caíram na gargalhada.

Xiang Zhuo estufou as bochechas de indignação.

Por que ele tinha tanto azar?

Um irmão mais velho que adorava provocá-lo.

E um amigo desgraçado que só sabia expor seus defeitos.

Nesse momento, a resposta também foi anunciada no palco.

— A resposta correta é Qin (秦), o caractere Qin de Grande Qin!

O jovem apresentador então pediu que os participantes que haviam errado deixassem o palco.

Pei Yuanlie, os irmãos da família Wei, Ye Tian e os vários príncipes permaneceram.

Logo em seguida, o segundo enigma foi revelado.

— O segundo enigma é: “O canto do cuco ecoa na canção do cuco”. Trata-se de uma expressão idiomática.

O novo desafio mal havia sido anunciado quando Yue Zitong respondeu imediatamente:

— Canto dos pássaros e fragrância das flores.

Desta vez, Xiang Zhuo nem precisou perguntar.

Ninguém contestou a resposta.

Obviamente, todos haviam chegado à mesma conclusão.

Pouco depois, a resposta oficial foi anunciada.

— Correto! A resposta é: “Canto dos pássaros e fragrância das flores”!

Como esperado, estava certa.

— Impressionante, irmão Tong!

Xiang Zhuo imediatamente se espremeu para perto dele.

Seu rosto estava cheio de admiração.

Os olhos praticamente brilhavam.

Yue Zitong sorriu modestamente.

— Eu apenas li alguns livros a mais.

— Os primeiros cem enigmas não são tão difíceis.

Xiang Qing afastou-se da janela enquanto falava.

— Não vamos ficar aqui tomando vento frio. Venham, sentem-se e tomem uma xícara de chá quente. Principalmente vocês dois, Liangliang e Yelin.

Como alguém que já havia participado do Desafio dos Trezentos Enigmas, sua opinião naturalmente tinha peso.

Todos acharam que ele fazia sentido.

Um após o outro, afastaram-se das janelas.

Nesse momento, Ling Yucheng segurou a mão de Wei Xuan e disse seriamente:

— Vou dar uma volta lá fora com Xuan.

— Tudo bem.

Shen Liang assentiu e acrescentou casualmente:

— Levem mais algumas pessoas com vocês, para o caso de acontecer alguma coisa.

Afinal, os dois já estavam oficialmente prometidos um ao outro.

Ninguém viu motivo para comentar.

— Entendido.

Ling Yucheng concordou com um aceno de cabeça e saiu da sala acompanhado de Wei Xuan.

Wei Yue observou os dois partirem.

Depois olhou para Fan Zhongyun, que segurava a criança nos braços.

Por fim, levantou-se e disse:

— Irmão Da, Liangliang, eu também vou levar Zhongyun e a criança para passear um pouco. Desde que voltamos para a capital, ainda não tivemos oportunidade de sair juntos.

— Tudo bem. Tomem cuidado.

— Certo.

Após Qi Yue, Fan Zhongyun e a criança saírem, Xiang Zhuo pareceu um pouco abatido.

Ele se largou sobre a mesa e suspirou:

— Yucheng e Xuan realmente combinam muito bem.

— Murong e o velho Wei também saíram juntos.

— Eu realmente não esperava que eles fossem ficar comprometidos antes de mim.

Afinal, ele e o Príncipe Jing tinham sido os primeiros a confirmar o relacionamento.

Mas agora, sem falar em casamento, o próprio Príncipe Jing ainda nem havia retornado.

Assim que ouviu aquilo, Xiang Qing estreitou os olhos.

Como o primeiro colocado dos exames imperiais daquele ano, sua percepção era extremamente aguçada.

Ele imediatamente captou algo estranho nas palavras do irmão.

— Antes de você?

Xiang Qing arqueou uma sobrancelha.

— Zhuo, você está escondendo alguma coisa de mim?

Xiang Zhuo estremeceu na hora.

Acenando desesperadamente com as mãos, negou apressadamente:

— Não! Não! Absolutamente não!

— Você deve ter ouvido errado!

Mas aquelas palavras não fizeram ninguém acreditar.

Pelo contrário.

Soaram exatamente como uma tentativa desesperada de negar algo que havia acabado de revelar sem querer.

Shen Liang, Yang Tianyu e os demais voltaram seus olhares para ele ao mesmo tempo.

Todos exibiam exatamente a mesma expressão.

Uma expressão que dizia claramente:

— Ah, é mesmo? Tem certeza disso?

— Então vamos considerar que eu ouvi errado.

Xiang Qing lançou um olhar profundo ao irmão e acrescentou de forma significativa:

— Conversaremos sobre isso quando voltarmos.

— Irmão…

O rosto de Xiang Zhuo escureceu instantaneamente.

Ele estava apenas se deixando levar pela emoção.

Será que o irmão não podia simplesmente fingir que não tinha ouvido?

O Príncipe Jing nem sequer estava na capital naquele momento.

Como ele poderia explicar que os dois já haviam prometido secretamente passar a vida inteira juntos?

Percebendo sua expressão abatida, Shen Liang resolveu ajudá-lo.

— Irmão Qing, se continuar pressionando-o assim, ele vai acabar chorando.

Xiang Qing balançou a cabeça, impotente.

— Liangliang, você o mima ainda mais do que eu.

— Não se esqueça de que você é apenas um pouco mais novo que ele.

— Isso não tem nada a ver com idade.

Shen Liang respondeu com um sorriso.

— Zhuo é muito fofo.

— Além disso, ele sempre nos proporciona boas risadas.

— É natural mimá-lo um pouco.

Xiang Zhuo piscou algumas vezes.

Depois apontou para si mesmo.

— Liangliang… você está me elogiando ou me zoando?

Antes que Shen Liang respondesse, Yang Tianyu arregalou os olhos.

— Você conseguiu perceber que Liangliang estava sendo sarcástico?

— Hahahaha!

A sala inteira explodiu em gargalhadas mais uma vez.

O ambiente era harmonioso, caloroso e cheio de alegria.

Em contraste absoluto, outra sala privada no terceiro andar apresentava uma atmosfera completamente diferente.

Os príncipes haviam descido para participar do desafio dos enigmas.

Alguns queriam se divertir junto com o povo.

Outros pretendiam conquistar a simpatia dos cidadãos.

Por isso, quase todos haviam ido para o palco.

A única exceção era Qin Yunshen.

Agora que havia sido oficialmente nomeado Príncipe Herdeiro, ele não precisava mais disputar atenção ou popularidade dessa forma.

Quanto ao futuro príncipe consorte, Chen Zhiqi, ele era orgulhoso demais para participar de uma atividade como aquela.

Mais importante ainda, ele simplesmente não tinha o menor interesse em enigmas de lanternas.

Não.

Para ser mais preciso…

Ele os desprezava.

Por causa disso, os dois permaneceram na sala privada.

Mas não havia qualquer clima entre eles.

Nenhum dos dois falava.

Nenhum dos dois olhava para o outro.

Sentados frente a frente, pareciam duas estátuas frias e silenciosas.

A atmosfera era tão pesada que contrastava completamente com as risadas e a animação que vinham da sala onde Shen Liang e seus amigos estavam reunidos.