Capítulo 84
Ao ver que seu pequeno discípulo estava prestes a ficar zangado, Shen Qingzhuo sorriu e tentou amenizar a situação: “Eu sou o mestre dele; é natural que tenhamos uma geração de diferença.”
Suas sobrancelhas bonitas se franziram cada vez mais, e Xiao Shen perguntou em um tom sinistro: “O Mestre quer ser meu sênior?”
“Como eu ousaria, hein?” Shen Qingzhuo percebeu subitamente que algo estava errado e mudou de assunto: “Baobao chama você de gege, o que significa que você parece jovem, certo, Baobao?”
Baobao assentiu, sem entender muito bem, e então chamou com clareza: “Gege!”
Shen Qingzhuo caminhou até seu pequeno discípulo enquanto segurava a menina e perguntou timidamente: “Xiao Qi, você quer segurá-la?”
Seus lábios finos se abriram e ele pronunciou uma palavra impiedosamente: “Não.”
No entanto, no momento seguinte, Xiao Shen mudou de ideia de repente. Ele estendeu as mãos seriamente e pegou Baobao dos braços do mestre.
O jovem era alto e forte. A garotinha parecia ainda menor em seus braços. Ele estava com o rosto severo e seus membros estavam muito rígidos. Havia um contraste indescritivelmente fofo em sua aparência.
Shen Qingzhuo não pôde deixar de rir alto: “Você é muito bom em carregar crianças, hein.”
Assim que ele terminou de falar, Xiao Shen inclinou-se rapidamente e colocou Baobao no chão, como se tivesse recebido uma batata quente. No entanto, seus movimentos foram muito cautelosos.
Shen Qingzhuo deixou que ele o abraçasse, sorriu e disse: “Baobao, vá brincar com o Tio Xiangchen.”
“Tudo bem!” Baobao respondeu em voz alta.
Xue Shihang, que observava de lado, sentiu uma sensação estranha e indescritível no coração ao ver Sua Majestade de mãos dadas com Lorde Shen de forma tão natural.
Imperador e súdito? Mestre e discípulo? Eles não pareciam nada disso…
Mas Xiao Shen não se importava com a opinião alheia. Ele puxou o mestre para dentro do quarto e o pressionou contra a porta. Ele o segurou firmemente com seus braços e peito fortes. Não disse nada, apenas encarou o mestre sem piscar.
“O que você está fazendo?” Shen Qingzhuo ergueu a mão e o empurrou, dizendo de brincadeira: “Você não pode estar com ciúmes por causa da Baobao, certo?”
“Sim.” Xiao Shen respondeu diretamente, “Estou com ciúmes.”
O hálito quente soprou em seu rosto. Shen Qingzhuo esfregou a nuca contra o painel da porta. “Por que você é tão mesquinho? Com ciúmes de uma garotinha?”
Os olhos escuros tornaram-se ainda mais profundos, e a voz grave soou injustiçada: “Mestre, você nunca nem me beijou.”
Shen Qingzhuo assustou-se. “Ah…”
Xiao Shen olhou para ele ansiosamente, seu tom cheio de sugestão: “O Mestre pode compensar isso agora, não tem problema.”
“Mas você cresceu tanto.” Shen Qingzhuo não pôde evitar rir, “Se você voltasse a ser um bolinho pequeno, o Mestre consideraria—”
Um som de “estalo”, e o tom final da frase parou abruptamente.
Felizmente, foi apenas um beijo simples, e Xiao Shen se afastou após o contato. Seu nariz roçou o dele, e ele sorriu suavemente: “Desta vez também não foi o Mestre quem tomou a iniciativa, vou esperar pacientemente.”
Esperar até que seu mestre estivesse disposto a tomar a iniciativa de beijá-lo e amá-lo.
Shen Qingzhuo sentiu que seu coração estava fora de controle novamente e baixou os cílios como se para se esconder: “E quanto às três regras que combinamos…”
“Que três regras?” Xiao Shen fingiu-se de bobo e esfregou a ponte alta do nariz na raiz sensível da orelha de forma íntima. “Pensando bem, eu não fiz o Mestre se sentir bem…?”
Nesse momento, houve uma batida na porta: “Lorde Shen!”
Shen Qingzhuo subitamente recuperou os sentidos, empurrou seu pequeno discípulo grudento e abriu a porta com o rosto vermelho. “O que foi?”
Xue Shihang entregou um relatório secreto: “Isto foi enviado pelo General Li.”
Shen Qingzhuo pegou a carta, desdobrou-a e leu rapidamente. “A situação não é boa. Temos que acelerar o processo.”
Xiao Shen franziu a testa e disse em um tom ruim: “Eles são apenas um bando de bandidos. A batalha de Li Xinwu foi medíocre demais.”
“De acordo com o que o Mestre apurou, os líderes desse grupo de rebeldes são muito espertos, não apenas bandidos comuns.” Shen Qingzhuo balançou a cabeça. “A maioria dos rebeldes são civis de Suzhou. Em vez de atacá-los pela força, é melhor ser mais astuto.”
Xiao Shen ergueu os olhos. “O que o Mestre quer dizer é…”
Shen Qingzhuo assentiu levemente: “Recrutamento.”
Dois dias depois, era uma noite escura e ventosa.
Shen Qingzhuo acompanhou os oficiais que escoltavam o arroz e os grãos até o local da transação, sob o pretexto de supervisionar pessoalmente.
A quantidade de grãos de socorro alocada pela corte imperial não era pequena, e um ou dois mercadores ricos não conseguiriam consumir tudo. Assim, o Governador Luo encontrou quatro compradores e realizou transações secretas sob o manto da noite.
Lorde Shen estava vestido com um manto verde e olhava indiferente para os oficiais que abriam o armazém privado do empresário rico. Embora tivesse feito preparações mentais suficientes, ele ainda respirou fundo ao ver o armazém cheio de grãos.
Havia uma seca severa em Suzhou e o povo morria de fome a ponto de se canibalizar, mas os celeiros dos mercadores ricos estavam lotados, quase transbordando.
Quantas vidas esses grãos poderiam ter salvado?
“Lorde Shen, a prata está toda aqui. Por favor, veja.” O Mestre Chen abriu a caixa com um sorriso, e a prata brilhante estava perfeitamente organizada.
Shen Qingzhuo afrouxou os punhos inconscientemente cerrados e sorriu: “Mestre Chen, você é muito gentil.”
Quando o Governador Luo viu a prata, seus olhos brilharam imediatamente, e ele mal podia esperar para ordenar que seus homens pegassem a caixa e corressem para a próxima casa.
Em uma noite, Shen Qingzhuo visitou os celeiros de quatro famílias poderosas. Os grãos somados eram suficientes para alimentar dezenas de milhares de soldados da corte imperial.
O último mercador rico era Tian Yuanwai, parente do Governador de Suzhou.
Quando o Governador Luo segurava a prata, sorrindo de orelha a orelha, Shen Qingzhuo bateu as mãos suavemente.
Imediatamente, Xiang Chen agarrou o pescoço do Governador Luo com a velocidade de um relâmpago.
“Ah!” O Governador Luo assustou-se e gritou: “Alguém! Socorro!”
Os oficiais do escritório do governo desembainharam suas espadas imediatamente.
Mas, no momento seguinte, soldados que estavam emboscados na escuridão surgiram e cercaram o celeiro.
A expressão de Tian Yuanwai também mudou, e ele recuou em pânico: “O que Lorde Shen quer dizer com isso?”
“Aqueles que roubam grãos do governo serão capturados.” A voz leve de Lorde Shen flutuou no vento noturno: “Venham, levem-nos.”
No escritório do governador:
Luo Cheng ajoelhou-se no chão e chorou: “Lorde Shen! Este oficial estava apenas confuso por um momento, ah! Lorde Shen, por favor, tenha piedade, ah!”
Shen Qingzhuo sentou-se à frente do salão, tomando seu chá quente despreocupadamente. “Piedade? Por que este lorde deveria ter piedade de você?”
Luo Cheng ficou atordoado, pensando que Lorde Shen estava pedindo suborno, e disse rapidamente: “Este oficial está disposto a dar ao Meu Senhor os dez mil taéis de salário que economizou como um presente!”
Ao ouvir isso, Xiao Shen estreitou os olhos levemente, com o olhar frio.
Mas Lorde Shen não disse nada, apenas baixou os olhos e afastou a espuma da xícara de chá.
“Vinte mil taéis!” Luo Cheng estava ansioso e arrastou-se dois passos para frente. “Não! Cinquenta mil taéis!”
Com um estrondo alto, Xiao Shen chutou o porco gordo para longe.
Luo Cheng caiu no chão e lamentou: “Por favor, poupe minha vida, ah, Meu Senhor… Cem mil taéis! Este oficial está disposto a entregar todos os seus bens…”
“Bom, muito bom!” Xiao Shen balançou as mangas e zombou: “Um pequeno governador de Suzhou pode facilmente desembolsar cem mil taéis de prata. Zhen (Eu, o Imperador) finalmente entende que todo o dinheiro do tesouro nacional foi parar nos bolsos de vocês, ladrões gananciosos!”
Luo Cheng, o governador de Suzhou, foi executado. Ele escreveu uma confissão de várias páginas, explicando tudo em detalhes, incluindo a lista de oficiais corruptos que aceitaram subornos, liderados pelo Comissário de Administração Provincial, Qi Hongjun.
O imperador ordenou imediatamente a prisão de Qi Hongjun, que estava em Chenzhou, e determinou uma investigação minuciosa do caso de corrupção nos três estados do Norte. Ele estava determinado a capturar todos os oficiais corruptos que desrespeitassem a lei.
Ao mesmo tempo, os armazéns privados dos quatro mercadores mais ricos de Suzhou foram confiscados legalmente. Embora os corações dos tiranos sangrassem ao ver as pilhas de comida, eles só podiam permanecer calados para salvar suas próprias vidas.
Quando as vítimas finalmente receberam a comida, ficaram atordoadas por um longo tempo, e então as lágrimas brotaram em seus olhos sem que percebessem.
“É comida…” Uma senhora idosa disse com as mãos trêmulas e lágrimas escorrendo por suas bochechas secas: “É comida de verdade! Há algo para comer agora!”
Esse grito atraiu a atenção das outras vítimas, que choraram de alegria uma após a outra. Famílias inteiras abraçaram seus sacos de comida e choraram amargamente, como se quisessem expurgar todo o sofrimento dos últimos dias.
Enquanto houver vida, lágrimas e comida, ainda há esperança.
Shen Qingzhuo olhou para as vítimas chorando e seus olhos ficaram úmidos. Afinal, ele chegou tarde demais; ele poderia ter salvado mais pessoas…
“Mestre.” Como se sentisse suas emoções, Xiao Shen ergueu a mão e segurou seus ombros magros: “Foi o Mestre quem os salvou. O Mestre já fez o seu melhor.”
Shen Qingzhuo forçou um sorriso e disse: “O Mestre sabe.”
Xue Shihang perguntou: “Lorde Shen, como organizar os armazéns de grãos restantes?”
Os armazéns privados dos mercadores estavam cheios demais, e os armazéns do governo não comportavam mais nada, então eles simplesmente abriram os celeiros no local e distribuíram os grãos como socorro.
Shen Qingzhuo inclinou-se e pegou um punhado de arroz. “Depois que este celeiro estiver vazio, comece a vendê-lo a um preço baixo. O preço do grão será fixado em 80 wen por dou. Não levará muito tempo para que o preço no mercado de grãos de Suzhou também caia.”
Xue Shihang hesitou: “Suzhou é pobre e está sem água. Mesmo que seja 80 wen, algumas pessoas podem não conseguir pagar…”
“Substituição por frentes de trabalho.” Shen Qingzhuo espalhou os grãos na palma da mão. “Deixe que eles reparem as casas isoladas e residenciais; deixe que contribuam para a reconstrução pós-desastre de Suzhou.”
“Meu Senhor, o senhor bem sabe que restam poucos trabalhadores jovens e fortes na cidade.” Xue Shihang estava confuso: “Como os velhos, fracos, doentes e deficientes vão consertar as casas?”
Shen Qingzhuo olhou para ele, e finalmente um sorriso apareceu em seus olhos: “Quem disse que não há força de trabalho jovem? Não se preocupe, haverá uma em breve.”
Na carruagem, Xiao Shen, de forma desonesta, estendeu a mão para tocar a mão de seu mestre.
“Tosse, tosse, tosse…” Shen Qingzhuo deu um tapa na mão dele e o encarou: “Comporte-se.”
Mal sabia ele que Xiao Shen ficou tão “assustado” com esse olhar que não pôde evitar puxar seu mestre para o colo.
“Ya!” Shen Qingzhuo exclamou: “O que deu em você de novo?”
“É culpa do Mestre.” Xiao Shen respondeu fluentemente, ajustando a postura para deixar o mestre mais confortável, e aproximou-se sem vergonha: “Este assento da carruagem é muito duro, tenho medo de que machuque o Mestre. Deixe-me ser sua almofada humana, certo?”
Shen Qingzhuo deu um tapa nele e disse descontente: “Como o Mestre pode ser tão delicado?”
Xiao Shen conteve o mestre com os braços e não ousou mover as mãos. Respondeu seriamente: “O Mestre é o mais nobre do mundo.”
Incapaz de convencê-lo, Shen Qingzhuo não teve escolha a não ser desistir de lutar e ficar deitado contra o peito quente e sólido.
“Um milhão de taéis foram encontrados apenas na casa do governador, e ainda mais será encontrado com Qi Hongjun. Depois que este caso de corrupção for limpo, o buraco no tesouro nacional será bastante preenchido.” Xiao Shen apoiou o queixo no topo da cabeça do mestre. “Tudo isso é graças ao Mestre.”
“Você está satisfeito apenas com isso?” Shen Qingzhuo riu baixinho, “Ainda é muito cedo.”
Xiao Shen, achando que ele estava calmo, beijou o cabelo do mestre e elogiou do fundo do coração: “Como o Mestre pode ser tão incrível?”
Shen Qingzhuo olhou para cima, alerta: “Apenas fale, não mova as mãos nem os pés.”
“É injusto, Mestre!” Xiao Shen exclamou com um olhar inocente: “Minhas mãos e pés estão todos devidamente posicionados.”
Assim que ele terminou de falar, a carruagem deu um solavanco repentino. Ele abaixou a cabeça e beijou ferozmente os lábios vermelhos levemente abertos.
“Xiao Xiaoqi!” Lorde Shen ficou furioso e lutou em seus braços.
“Não, não se mexa, en…” Xiao Shen apressadamente abraçou o mestre com força, todos os seus músculos ficaram tensos e sua voz tornou-se ainda mais baixa.
Shen Qingzhuo congelou imediatamente ao notar que algo estava “errado”.
Felizmente, neste momento, a voz do General Li veio de fora da carruagem: “Lorde Shen!”
Shen Qingzhuo acordou como se de um sonho e empurrou seu pequeno discípulo com força, saindo de seu colo.
“General Li.” Lorde Shen levantou seu manto e desceu da carruagem, curvando-se: “Meu Senhor trabalhou duro na batalha por muitos dias.”
“Não, não, este oficial está tão envergonhado!” Lorde Li retribuiu a vênia e então notou que o imperador estava descendo da carruagem, segurando o manto com uma mão, e sua postura estava um pouco artificial.
“Vossa Majestade.” Após ajoelhar-se, Li Xinwu não pôde deixar de perguntar: “Poderia este subordinado perguntar se Vossa Majestade está se sentindo mal em algum lugar?”
O rosto de Xiao Shen alternou entre pálido e azulado; ele limpou a garganta e respondeu: “Não há problema.”
Shen Qingzhuo, que caminhava à frente, olhou para trás, percebeu a postura desajeitada dele e não conseguiu evitar uma gargalhada.
Olhando para o sorriso brilhante e charmoso de seu mestre, Xiao Shen cerrou os dentes secretamente e respondeu em silêncio: Mestre, você me espera…
Nota do autor: Mestre hoje: Estou esperando! Mestre em breve: O Mestre errou, wuwuwu… O mestre já se sentiu confortável várias vezes, mas o filhote de lobo não se sentiu confortável nem uma vez. Você não pode culpá-lo por estar tão “irritado”, ah hahaha!