Capítulo 14 – A Mansão em Falência
Algumas semanas se passam.
A mudança na mansão é evidente.
Desde que Lady Tremaine assume o controle de toda a fortuna da família, os gastos aumentam sem controle.
Vestidos luxuosos chegam quase todos os dias.
Joias caras são compradas.
Grandes banquetes são realizados apenas para impressionar outros nobres.
Enquanto isso, os negócios que Lord Richard administrava com tanto cuidado começam a ser abandonados.
As plantações deixam de ser supervisionadas.
As negociações são canceladas.
Os celeiros ficam cada vez mais vazios.
No escritório…
Um homem de meia-idade segura vários livros de contabilidade.
É o administrador da propriedade.
Ele demonstra preocupação.
Administrador: “Lady Tremaine… precisamos conversar.”
Lady Tremaine continua folheando um catálogo de joias.
Lady Tremaine: “Seja breve.”
O administrador coloca os livros sobre a mesa.
Administrador: “As despesas aumentam muito mais do que os lucros.”
Ela nem levanta os olhos.
Lady Tremaine: “Então aumente os lucros.”
Administrador: “Não é tão simples.”
Ele abre um dos livros.
Administrador: “Se continuarmos nesse ritmo, a propriedade entrará em falência.”
Lady Tremaine fecha o catálogo com força.
Lady Tremaine: “Está dizendo que não sei administrar meus próprios bens?”
Administrador: “Não, senhora. Apenas estou alertando…”
Ela o interrompe.
Lady Tremaine: “Chega.”
O homem abaixa a cabeça.
Lady Tremaine: “Pode ir.”
Sem alternativa, ele recolhe os livros e deixa o escritório.
No jardim…
Elle continua cuidando das flores de Helena.
Mesmo vivendo no sótão, ele ainda dedica parte do dia aos jardins.
Jaq e Tata o acompanham.
Jaq: “Os empregados parecem preocupados.”
Tata: “Todo mundo anda falando baixo.”
Elle termina de podar uma roseira.
Elle: “Também percebi.”
Nesse momento, o velho jardineiro Otto aproxima-se.
Ele olha para os lados antes de falar.
Jardineiro Otto: “Senhor Elle…”
Elle sorri.
Elle: “Pode me chamar apenas de Elle.”
Otto sorri com tristeza.
Jardineiro Otto: “As contas da propriedade não vão bem.”
Elle demonstra surpresa.
Elle: “Como assim?”
Jardineiro Otto: “Lord Richard sempre cuidava de tudo pessoalmente.”
Ele suspira.
Jardineiro Otto: “Agora muitos fornecedores deixaram de receber.”
Elle franze a testa.
Elle: “Isso é sério.”
Otto apenas confirma.
Mais tarde…
Dois comerciantes chegam à mansão.
Lady Tremaine os recebe no salão.
Comerciante 1: “Viemos cobrar os pagamentos atrasados.”
Lady Tremaine cruza os braços.
Lady Tremaine: “Receberão quando eu decidir.”
Comerciante 2: “Já esperamos tempo demais.”
Ela encara os dois friamente.
Lady Tremaine: “A reunião terminou.”
Os comerciantes deixam a mansão contrariados.
Elle observa a cena do corredor.
Seu coração aperta.
Ele nunca tinha visto a propriedade passar por dificuldades.
Ao anoitecer…
Elle entra discretamente no antigo escritório do pai.
Tudo permanece praticamente igual.
Ele encontra os livros de contabilidade sobre a mesa.
Folheia algumas páginas.
Mesmo sem ser especialista, percebe que muitos números estão marcados em vermelho.
Elle: “Papai…”
Ele passa a mão sobre a capa de um dos livros.
Elle: “O senhor trabalhou tanto para construir tudo isso…”
Seus olhos se enchem de preocupação.
Elle: “Não quero ver seu legado desaparecer.”
Jaq sobe sobre a mesa.
Jaq: “Você pode ajudar.”
Elle fecha lentamente o livro.
Elle: “Gostaria muito…”
Ele olha pela janela.
Elle: “…mas agora quem toma todas as decisões é Lady Tremaine.”
Lá fora, as luzes da mansão continuam acesas.
Por dentro, porém, as finanças da família estão cada vez mais frágeis.
E Lady Tremaine, movida pela vaidade e pelo desejo de ostentar riqueza, ainda não percebe que está levando toda a fortuna de Lord Richard à ruína.
Fim do Capítulo 14.