Capítulo 18 – Uma Noite de Frio
A noite cai sobre a mansão.
O vento sopra cada vez mais forte.
Nuvens escuras cobrem o céu, e a temperatura diminui rapidamente.
Depois de passar o dia inteiro trabalhando, Elle sobe lentamente as escadas que levam ao sótão.
Ele abre a velha porta de madeira.
As dobradiças rangem.
Assim que entra, uma rajada de vento atravessa as frestas do telhado.
Elle estremece.
Elle: “Está muito frio esta noite…”
Ele fecha a porta e tenta impedir a entrada do vento, mas as frestas são grandes demais.
A pequena cama tem apenas um cobertor fino.
Elle deita-se e tenta dormir.
Puxa o cobertor até o pescoço.
Mesmo assim, continua tremendo.
Alguns minutos depois…
Jaq e Tata entram por uma pequena abertura no telhado.
Os dois veem Elle encolhido na cama.
Jaq: “Você está tremendo.”
Tata: “Este lugar parece um congelador.”
Elle força um pequeno sorriso.
Elle: “Está tudo bem.”
Mas seu corpo não para de tremer.
O vento continua entrando pelas frestas.
A janela bate repetidamente.
Toc… Toc… Toc…
Elle fecha os olhos.
Tenta dormir.
Não consegue.
Depois de algum tempo, ele se senta na cama.
Esfrega as mãos para tentar aquecê-las.
Respira lentamente.
Elle: “Se eu continuar aqui… não vou conseguir dormir.”
Ele olha para Jaq e Tata.
Elle: “A lareira da cozinha ainda deve estar acesa.”
Jaq sorri.
Jaq: “Lá é bem mais quentinho.”
Tata: “Vamos com você.”
Elle pega o cobertor fino, desce as escadas em silêncio e toma cuidado para não acordar ninguém.
A cozinha está completamente vazia.
As brasas da grande lareira ainda permanecem acesas.
Um calor agradável toma conta do ambiente.
Elle se aproxima devagar.
Estende o cobertor no chão, perto da lareira, e senta-se.
Ele estica as mãos em direção ao fogo.
Elle: “Assim está muito melhor…”
Jaq e Tata se acomodam ao lado dele.
Os três observam as chamas dançando.
Elle sorri pela primeira vez naquele dia.
Elle: “Parece que a cozinha é o lugar mais aconchegante da casa.”
Jaq: “E nós estamos aqui com você.”
Tata: “Você nunca vai dormir sozinho.”
Elle acaricia delicadamente os dois ratinhos.
Elle: “Obrigado, meus amigos.”
Antes de se deitar, ele tira do bolso o pequeno retrato de Lady Helena e Lord Richard.
Olha para os dois por alguns instantes.
Elle: “Boa noite, mamãe…”
Ele sorri com saudade.
Elle: “Boa noite, papai…”
Segura o retrato junto ao peito.
Elle: “Espero que vocês estejam em paz.”
Depois fecha os olhos.
O calor da lareira finalmente aquece seu corpo.
Pela primeira vez em muitos dias, Elle consegue adormecer sem tremer de frio.
Mas, no andar de cima, Lady Tremaine ainda não sabe que ele passou a dormir na cozinha.
Quando descobrir, encontrará mais um motivo para humilhá-lo.
Fim do Capítulo 18.