Capítulo 10 — Rubi no palácio
Topázio;
Enquanto caminho pelas ruas da vila, tentando me acostumar com minhas novas roupas, imagino como Rubi está se saindo.
Ele acabou de entrar no palácio.
E está fingindo ser eu.
Só de pensar nisso, meu coração acelera.
Rubi (no palácio)
Rubi atravessa os enormes portões do palácio.
Os guardas imediatamente se curvam.
Guarda: — Sua Alteza.
Rubi engole em seco.
Rubi: — Bom dia.
Ele tenta continuar andando com naturalidade.
Mas, por dentro, está completamente nervoso.
Um criado se aproxima.
Criado: — Príncipe Topázio, a rainha está esperando pelo senhor.
Rubi arregala discretamente os olhos.
Rubi: — Minha… mãe?
O criado estranha a pergunta.
Criado: — Sim, Sua Alteza.
Rubi percebe o erro.
Rubi: — Claro. Minha mãe.
Ele respira fundo.
Rubi: — Vamos.
No salão principal, a Rainha Genevieve está conversando com algumas damas.
Quando vê Rubi, abre um sorriso.
Rainha Genevieve: — Meu filho!
Rubi sente o coração disparar.
A rainha se aproxima e segura seu rosto.
Rainha Genevieve: — Você está diferente hoje.
Rubi fica imóvel.
Rubi: — Diferente?
Rainha Genevieve: — Parece mais tranquilo.
Ele tenta sorrir.
Rubi: — Talvez eu esteja apenas feliz.
A rainha sorri.
Rainha Genevieve: — Feliz?
Rubi lembra das palavras que Topázio disse.
“Quero apenas um pouco de liberdade.”
Ele baixa os olhos.
Rubi: — Sim.
A rainha acaricia seus cabelos.
Rainha Genevieve: — Fico feliz em ouvir isso.
Nesse momento, Julian entra no salão.
Rubi imediatamente fica tenso.
Julian olha diretamente para ele.
Por alguns segundos, não diz nada.
Aproxima-se.
Julian: — Topázio.
Rubi força um sorriso.
Rubi: — Julian.
Julian franze a testa.
Julian: — Está tudo bem?
Rubi: — Claro.
Julian continua observando-o.
Há algo diferente.
A postura.
O jeito de olhar.
A maneira de falar.
Julian conhece Topázio há anos.
E, pela primeira vez, sente que há alguma coisa estranha.
Julian: — Você está se comportando de maneira diferente.
Rubi engole em seco.
Rubi: — Talvez eu esteja apenas… amadurecendo.
Julian dá um pequeno sorriso.
Julian: — Em uma noite?
Rubi fica sem resposta.
A rainha interrompe a conversa.
Rainha Genevieve: — Julian, não o pressione.
Julian: — Sim, Majestade.
Ele se afasta.
Mas continua olhando para Rubi.
Topázio (narrando)
Enquanto isso, estou sentado em um banco na praça.
Uma senhora passa por mim e sorri.
Senhora: — Bom dia, rapaz.
Topázio: — Bom dia.
Ela continua caminhando.
Ninguém se curva.
Ninguém me chama de “Sua Alteza”.
Ninguém espera que eu sorria.
E percebo algo estranho.
Eu gosto disso.
Muito.
Compro um pão em uma pequena barraca.
O vendedor me entrega.
Vendedor: — Aqui está.
Pego o pão e sorrio.
Topázio: — Obrigado.
Dou uma mordida.
É simples.
Mas nunca provei nada tão delicioso.
Sorrio sozinho.
Topázio: — Então é assim que Rubi vive…
Olho para o castelo ao longe.
Por um instante, sinto saudade.
Principalmente de Julian.
Espero que ele não esteja desconfiando de nada.
Mal sei que, naquele mesmo momento, Julian começa a desconfiar que o jovem dentro do palácio não é o príncipe que ele conhece.
E nossa pequena troca de identidades já começa a ficar muito mais perigosa do que imaginávamos.