Capítulo 405. O Assassino; Shen Liang é Atingido por uma Flecha (1)

Os enigmas das lanternas não se limitavam apenas a jogos de palavras; abrangiam uma enorme variedade de assuntos. Quem era eliminado não significava necessariamente que lhe faltasse talento, mas apenas que não dominava determinados conhecimentos.

Por exemplo, o enigma anterior. Qual jovem mestre de uma família aristocrática saberia exatamente quando ocorre o Início do Outono? Como poderiam imaginar que a resposta fosse um termo solar?

O motivo de Pei Yuanlie saber era simples. Durante os anos em que treinou artes marciais no Pico Nevado, ele fazia tudo com as próprias mãos. Depois de descer da montanha, dedicou-se de corpo e alma ao desenvolvimento do Reino de Xia. Embora nem sempre executasse tudo pessoalmente, era ele quem coordenava tudo nos bastidores.

Quanto a Ye Tian, o único outro competidor que permanecia na plataforma, ele havia nascido em uma família humilde. Não era estranho que conhecesse esse tipo de assunto.

A partir do enigma de número duzentos e oitenta e nove, restavam apenas os dois na disputa.

— Por que vocês desceram todos? Está frio?

Wei Xu aproximou-se rapidamente do grupo. Tirou a própria capa e a colocou sobre os ombros de Yue Zitong, puxando-o delicadamente para seus braços. Afinal, Yue Zitong havia dado à luz há pouco tempo e ainda não estava totalmente recuperado.

— Vocês desceram especialmente para torcer por nós?

Wei Qin perguntou com as mãos cruzadas atrás da cabeça, mantendo sua habitual postura despreocupada.

Os demais apenas sorriram sem responder.

Já Yang Tianyu, que já tinha intimidade suficiente para brincar com ele, provocou de propósito:

— Claro. Só não imaginávamos que você fosse tão fraco. A gente mal chegou e você já tinha sido eliminado.

— Pequeno Tianyu, sabia que, desse jeito, nenhum homem vai querer se casar com você?

Virando a cabeça para encará-lo, Wei Qin falou sem o menor constrangimento.

Yang Tianyu revirou os olhos e respondeu imediatamente:

— Mesmo que ninguém queira se casar comigo, isso continua sendo problema meu!

— Hahaha… Ficou bravo?

Wei Qin sorriu e se inclinou na direção dele.

— Não tenha medo. Na pior das hipóteses, eu me sacrifico e levo você para casa para cultuá-lo no altar dos ancestrais.

— Está me confundindo com uma tabuleta memorial? Não preciso que você me preste culto!

Ninguém sabia se eles haviam começado com o pé esquerdo desde o primeiro encontro, mas, sempre que se viam, acabavam discutindo exatamente daquele jeito.

Shen Liang e os demais já estavam acostumados com aquilo. Na verdade, nem estranhariam se os dois acabassem se casando um dia. Porém, se isso realmente acontecesse, a Mansão do General Zhenguo certamente se tornaria muito mais animada.

Nesse momento, a competição na plataforma continuava.

— Último enigma. Preparem-se para responder o mais rápido possível. “No jardim, a lua e o orvalho começam a transmitir o frio.” Trata-se de um festival.

— Muito bem!

Assim que o jovem anfitrião terminou de ler o último enigma, o pequeno ancestral já gritou animadamente.

Do outro lado, Ye Tian ainda nem havia pegado o pincel. Todos pensaram que ele tinha perdido a oportunidade.

Entretanto, Pei Yuanlie já havia terminado de escrever, pousado o pincel e feito um sinal para que alguém recolhesse sua resposta.

Ninguém conseguia igualar aquela velocidade.

Depois de um breve momento de surpresa, Ye Tian também escreveu sua resposta.

Desta vez, o anfitrião não anunciou imediatamente o resultado. Em vez disso, pediu que erguessem as respostas dos dois competidores para que todos pudessem vê-las claramente.

A resposta escrita por Pei Yuanlie, em uma caligrafia cursiva firme e elegante, era Festival das Lanternas.

A caligrafia de Ye Tian também era vigorosa e poderosa, mas sua resposta era Início da Primavera.

À primeira vista, ambas pareciam plausíveis, embora fossem completamente diferentes.

— A resposta correta é Festival das Lanternas! Parabéns a Sua Alteza Qingping!

— Aplausos!

Assim que o jovem anunciou o resultado, aplausos estrondosos ecoaram tanto da plataforma quanto da multidão.

Carregando o pequeno Shen You nos braços, Pei Yuanlie levantou-se. Depois de lançar um olhar para Shen Liang, saltou diretamente da plataforma, envolveu-o com um dos braços e, impulsionando-se apenas com a ponta do pé, voltou a subir ao palco.

A multidão explodiu em entusiasmo.

De ótimo humor, Shen Liang sorriu e acenou para todos.

O casal permanecia lado a lado sobre a plataforma elevada. Não importava o ângulo de onde fossem observados, pareciam um par perfeito.

No terceiro andar do Restaurante Tianxin, Qin Yunshen assistia àquela cena da janela. Uma dor surda apertou seu peito. Mesmo naquele momento, ele ainda acreditava que os dois não combinavam e que Liangliang deveria pertencer a ele. Nem ele próprio conseguia dizer se aquilo era porque amava Shen Liang profundamente ou por causa de algum sentimento estranho que não conseguia explicar.

— Parabéns, Sua Alteza! O senhor é o grande vencedor da competição de enigmas do Festival das Lanternas deste ano. Estes são os seus prêmios!

O jovem anfitrião aproximou-se acompanhado por vários rapazes de aparência igualmente elegante. Um deles carregava uma bandeja com dez grandes lingotes de prata, cada um pesando cem taéis. Os outros três traziam três lanternas primorosamente trabalhadas.

Sem sequer olhar para a prata, Pei Yuanlie colocou Shen You no chão e escolheu a lanterna giratória em forma de cavalo.

— Liangliang, feliz aniversário!

— Uau! Sua Alteza é incrível!

— Shhh…

Quando ele entregou a lanterna a Shen Liang, exclamações de admiração ecoaram por toda parte, misturadas a alguns assobios provocadores.

O sorriso de Shen Liang tornou-se ainda mais radiante.

— Obrigado, Sua Alt…

— Whoosh!

— Cuidado!

— Ah… Alteza, Princesa Consorte!

Antes que Shen Liang terminasse de falar, vários sons agudos cortaram o ar de repente. Misturados aos gritos da multidão, eram difíceis de perceber num primeiro instante.

Quando finalmente notaram, dezenas de flechas afiadas vinham disparadas diretamente contra eles.

As pupilas de Pei Yuanlie se contraíram. Ele lançou a lanterna para o lado e puxou Shen Liang para trás de si.

Ao mesmo tempo, Shen Da e os demais saltaram para a plataforma.

Os guardas de armadura e os guardas das sombras, liderados por Tian Shu e Lei Zhen, espalharam-se imediatamente para perseguir e eliminar os arqueiros.

— Aaaah!

A cena mergulhou no caos em um instante. Shen Da e os demais foram um pouco mais lentos para reagir. Diante das flechas que vinham de todas as direções, Pei Yuanlie precisava proteger tanto Shen Liang quanto Shen You.

Sem perceber, uma flecha afiada estava prestes a atravessar suas costas.

As pupilas de Shen Liang se contraíram rapidamente. Ele não sabia de onde havia tirado tanta força, mas, sem pensar duas vezes, agarrou Pei Yuanlie e girou o corpo, tomando aquela flecha por ele.

— Ah!

— Liangliang!

A flecha afiada atravessou sua carne, e o corpo esguio de Shen Liang foi lançado para trás, chocando-se contra Pei Yuanlie.

Pei Yuanlie encarou a cena em completa incredulidade. Não teve tempo de pensar em mais nada. Virou-se imediatamente e segurou o corpo de Shen Liang, que estava prestes a cair.

A flecha havia penetrado profundamente em seu peito.

— Yuan… Yuanlie…

— Liangliang!