Capítulo 118: Ativação do Símbolo Localizador

“Eu recuso”, respondeu Ming He em voz baixa.

“A raça humana precisa que os Antigos Demônios ajam, e isso significa dar tudo sem hesitação. Se houver condições a serem atendidas ou se for uma escolha entre duas opções, a raça humana se recusa a aceitar.” Ela ergueu a cabeça, igualando a postura de Qin Chu Yi, sua expressão resoluta não mostrando sinais de vacilação.

O Continente Tianwu pertence à raça humana, mas nunca pertenceu unicamente a eles. Então, por que a raça humana deveria se sacrificar e recuar repetidamente?

“Tenho certeza de que meu papel na raça humana transcende o de um Clã Fênix inteiro, é por isso que eu recuso”, afirmou Ming He. Ela não estava apenas falando; ela genuinamente tinha a confiança para sustentar suas palavras.

No antigo palácio sob o Mar do Leste, ela ouviu o nome Alma Ancestral pela primeira vez dos lábios de Qin Chu Yi. A mulher envolta em mistério empunhou poder para abater milhões de raças estrangeiras, ficando ombro a ombro com o Mestre da Espada, uma potência incomparável cuja elegância transcendia o tempo.

Ao longo de sua jornada, ela havia visto a Alma Ancestral, testemunhado o Mestre da Espada e conhecido muitos predecessores excepcionais da raça humana. Seu brilho a inspirou, mas ela não se sentia inferior.

Ela não carecia de talento e escondia grandes aspirações em seu coração; ela apenas precisava de tempo para crescer.

Qin Chu Yi disse que ela era um gênio extraordinário da raça humana, e então ela aceitaria isso.

Como um gênio da raça humana, como ela poderia se distanciar do campo de batalha e ir para o Paraíso Wutong?

Agora que ela havia avançado para o reino Mestre do Vento, ela deveria empunhar sua espada pelas cinco regiões.

“Quanto ao título de Senhor Fênix…” Ming He pressionou os lábios, seus olhos brilhando como estrelas ao rejeitar firmemente a oferta novamente. “Eu já tenho um parceiro Dao.” Embora ainda não tivessem estabelecido um contrato, isso não fazia diferença para ela.

Ela pegou a mão de Qin Chu Yi e olhou para Feng Xin com um toque de frieza em seu olhar. “Nesta vida, Ming He reconhece apenas Qin Chu Yi como meu parceiro Dao, vivendo e morrendo juntos.”

Qin Chu Yi olhou para Ming He, vendo determinação e firmeza em seus olhos. Um sorriso surgiu em seus lábios, revelando sua felicidade. Seu sorriso radiante contrastava acentuadamente com Feng Xin, cuja expressão havia escurecido.

“Tudo bem, eu entendo”, disse Feng Xin após um momento de silêncio, baixando o olhar. Ela olhou profundamente para Ming He e, no momento seguinte, transformou-se em um raio de luz, desaparecendo no céu tão rapidamente quanto havia chegado.

Diante do Palácio Agarrador da Lua na Montanha Qin Huang, Ming He sentou-se tranquilamente sob os galhos de uma árvore antiga, vestindo um robe azul e branco que a complementava bem. Este robe, semelhante em estilo ao traje brilhante e vermelho de Jovem Mestre de Qin Chu Yi, era evidentemente feito sob medida, permanecendo limpo apesar da sujeira e seco apesar das gotas de orvalho. Deveria ser uma vestimenta de pelo menos grau celestial.

Energia espiritual fluía ao redor dela, indicando que ela estava em meio ao seu treinamento.

Talvez porque ela uma vez compreendeu os mistérios do domínio da espada aqui, fundindo-se profundamente com os céus, Ming He desenvolveu um carinho particular pela árvore antiga que crescia na Montanha Qin Huang e considerou este lugar um campo de treinamento tranquilo.

Naquele dia, quando Feng Xin partiu, ela não pegou de volta a Pena de Fênix, então ela permaneceu em sua posse. Feng Xin não mencionou enviar Ming He para o Paraíso Wutong novamente, nem trouxe a Semente de Fogo Fênix. Ela partiu tão inesperadamente quanto chegou.

Ming He sentiu que o que Qin Chu Yi disse não caiu em ouvidos moucos.

Os Antigos Demônios nasceram da terra e do céu, e seu poder de ataque estava muito além do de cultivadores comuns. Eles podiam aproveitar livremente os poderes naturais do céu e da terra, e se eles pudessem realmente se juntar ao campo de batalha dos céus, talvez a raça humana não tivesse que lutar e se preocupar tanto.

Após Feng Xin partir, Qin Chu Yi inicialmente planejou levá-la à Torre Tianhai para testemunhar o magnífico nascer do sol sobre a região central. No entanto, Dong Wu apareceu de repente, afirmando que houve um acidente na Montanha Qin Huang, então ela retornou com Qin Chu Yi.

Um acidente? Que tipo de acidente?

Ming He terminou seu treinamento e reabriu os olhos, sentindo curiosidade. Ela também se perguntou sobre a identidade de Yóu Lìng, lembrando-se de como ouvira Song Guanting mencioná-la antes de sair do leilão da Guilda dos Comerciantes.

No entanto, após retornar ao seu clã, a Irmã Sênior parecia mais ocupada do que antes.

Enquanto residia no salão lateral do Palácio Agarrador da Lua, ela podia ver Qin Chu Yi diariamente, mas agora ela nem conseguia ter um vislumbre dela.

Ela tinha um vago pressentimento de que, além de lidar com assuntos do Clã Qin, Qin Chu Yi deveria estar envolvida em algo mais. Mas, embora soubesse, Ming He ainda se absteve de perguntar.

Ela não se sentia pronta para se envolver nos assuntos internos do Clã Qin. Sua cultivação ainda era muito baixa em relação à Montanha Qin Huang.

Com um suspiro, ela olhou para dentro de seus meridianos, onde a energia espiritual fluía ao seu redor. Ela já havia alcançado o terceiro nível do reino Mestre do Vento e deveria ser capaz de atravessar as cinco regiões para matar raças estrangeiras.

Ela pegou um talismã espiritual de seu anel de armazenamento; suas profundezas brilhavam com um tom misterioso. Este símbolo localizador foi dado a ela por Shen Yue, e agora que estava ativado, ela tinha que ir para a Cidade Tianwu para encontrar uma resposta.

Já se passaram quase meio mês, e deveria estar chegando em breve.

Ming He embainhou seu talismã espiritual e, naquele instante, a Espada Jing Ying já estava desembainhada. A ponta da espada brilhou ao passar pelo salão silencioso do Palácio Agarrador da Lua, sua figura dançando como um dragão ou um cisne. Cada movimento ressoava com a melodia do Grande Caminho, exibindo a graça de uma cultivadora de espadas dentro deste palácio.

Começando com a Arte da Espada Liu Yun, ela progrediu para a Arte da Espada Nebulosa e o Estilo Desembainhado, eventualmente dominando o Array da Espada das Sete Estrelas da Ursa Maior — uma técnica para a qual ela semeou as sementes desde o início. Com aqueles estilos sem nome que ela havia aprendido, seu conhecimento de esgrima não era vasto, mas ela já havia descoberto seu próprio caminho único no mundo das espadas.

Tudo o que ela precisava era de uma oportunidade para trazer seus insights à luz e integrá-los em seu ser, manifestando a via suprema da espada.

A Espada Fantasmagórica era a espada do Mar de Almas, o Voo da Espada era a orientação dos céus, os Passos Sombrios eram as asas de uma cultivadora de espadas, enquanto as Palavras Verdadeiras de Nove Caracteres serviam como a lanterna brilhante iluminando seu caminho.

Ela também possuía tesouros como a Trava Estelar, a Bússola Quatro Direções, o livro de ossos, o Espelho Protetor do Coração, a escama de dragão e a Pena de Fênix. No entanto, ela estava completamente inconsciente de sua importância e praticava incansavelmente a Arte da Espada Liu Yun fundamental repetidas vezes.

O poder de uma cultivadora de espadas reside na espada que ela empunha.

Isso era algo que a Irmã Sênior havia dito, e Ji Wu Xu havia ecoado. No entanto, toda vez que Ming He se lembrava disso, ela ganhava uma compreensão mais profunda, muito semelhante à Arte da Espada Liu Yun sob sua espada.

Enquanto o sol e a lua ciclavam, iluminando tudo, Ming He passou o último meio mês no Palácio Agarrador da Lua.

Na Praça Agarradora da Lua, Chu Yi estava parada silenciosamente por perto, observando Ming He com completa admiração e reverência em seus olhos. Os céus recompensam a diligência, e os talentos de Ming He já estavam além da comparação ordinária, mas sua dedicação excedia a da maioria.

Pelo último meio mês, ela seguiu Ming He, observando-a praticar dia e noite com sua espada, raramente fazendo pausas. Como praticante do reino Mestre do Vento, Ming He não precisava de comida comum e geralmente necessitava de pouco descanso.

No entanto, isso não significava que ela não precisasse descansar.

No entanto, Chu Yi não viu Ming He descansar; ela apenas a viu desmaiar de exaustão e depois acordar para continuar praticando.

Apesar de suas vastas conquistas e de ter o apoio da Montanha Qin Huang, Ming He permaneceu firme e inalterada em sua intenção original.

Parecia que sua Jovem Mestre havia escolhido uma parceira Dao extraordinária.

Enquanto Chu Yi ponderava.

“Boom!”

O talismã espiritual pendurado em sua cintura balançou ao vento, pulsando de repente com luz ao emitir um zumbido silencioso, mantendo um leve tremor.

O símbolo localizador ativou.

Ming He embainhou sua espada novamente, uma fina camada de suor escorrendo pelo nariz, eventualmente pingando no chão com um suave som de “gota”.

Ela olhou para sua cintura, percebendo que Shen Yue havia encontrado uma resposta, e era hora de ela visitar a Cidade Tianwu para encontrá-la.

A Espada Jing Ying pendia em sua cintura, enquanto a Espada do Mar Azul repousava em suas costas, e ela não sentia nenhuma sensação de estar fora de lugar; em vez disso, ela exalava um brilho mais aguçado como uma cultivadora de espadas.

Ming He deu um passo à frente e olhou para Chu Yi. “Senhorita Chu Yi, onde está a Irmã Sênior?” Ela achou apropriado informar Qin Chu Yi.

“Senhorita Ming He, a Jovem Mestre está atualmente ocupada com assuntos importantes, e ela pode não ter tempo para vê-la por enquanto”, respondeu Chu Yi, seus olhos brilhando com memórias das instruções de sua Jovem Mestre.

“Ok.” Ming He baixou a cabeça, sentindo-se um pouco desapontada, mas então se tranquilizou dizendo que não era como se ela não a visse de forma alguma.

Mesmo que ela já tivesse decidido deixar a Montanha Qin Huang e viajar pelas cinco regiões em um futuro próximo, ainda haveria muitas oportunidades para se encontrar.

Se Qin Chu Yi estivesse ocupada, então seria o mesmo se ela a visitasse.

“Senhorita Chu Yi, preciso ir à Cidade Tianwu para resolver alguns assuntos. Você não precisa me seguir”, disse Ming He gentilmente.

“Entendido.” Chu Yi assentiu, sentindo que sua cultivação ainda não era comparável à de Ming He, muito menos sua força, então ela não discutiu.

Ming He já havia estado na Cidade Tianwu antes, e era desnecessário que Chu Yi a acompanhasse novamente.

Sem os míticos Cavalos Dragão guiando-a — como a Jovem Mestre do Clã Antigo — Ming He ficou diretamente em sua Espada Jing Ying, voando pelo ar. Abaixo, rios e montanhas passavam como reflexos, e Qiu Qiu empoleirou-se em seu ombro, lançando um olhar em sua direção como se lhe concedesse uma visão de encorajamento.

Originalmente havia encontrado um lugar para dormir nas telhas vitrificadas do palácio da Montanha Qin Huang, relembrando a sensação de ser abandonada por Ming He. Mas quando Ming He passou pelo pico do palácio em seu caminho para fora da Montanha Qin Huang, Qiu Qiu pulou levemente em seu ombro, seus olhos escuros e brilhantes girando com um anseio claro pelo mundo exterior.

“Para onde estamos indo?” Qiu Qiu bateu suas pequenas asas contra o ombro de Ming He, seu olhar orgulhoso e mandão, transbordando de um desejo de receber ordens.

“Vou encontrar um amigo”, disse Ming He. Shen Yue havia salvado sua vida; embora ela afirmasse que era apenas uma transação comercial, era inegável que ela realmente a havia resgatado. Além disso, Ming He sempre sentiu que a postura de Shen Yue não se encaixava bem com a imagem de uma assassina sombria.

Então, ela poderia ser considerada uma amiga?

Ming He concedeu esse título a Shen Yue, inconsciente de quanto ela havia mudado de sua postura fria e distante inicial ao entrar neste mundo. Ela simplesmente sorriu para Qiu Qiu, “Se você quiser ir a algum lugar mais tarde, eu te levo.”

Qiu Qiu também era sua amiga.

Qiu Qiu parecia satisfeita com sua resposta, cessando o bater de suas asas e virando-se para olhar as nuvens nebulosas que os cercavam, permanecendo em silêncio.

Ming He riu suavemente, formando um selo de mão para aumentar a velocidade da espada voadora. Em pouco tempo, ela avistou uma cidade movimentada no coração de Tianwu, onde os caracteres para Cidade Tianwu pairavam com uma energia audaciosa e vigorosa, personificando o espírito da raça humana.

Seguindo a orientação do símbolo localizador, ela navegou por vários becos longos e parou ao lado de uma antiga residência na parte oeste da cidade, aguardando silenciosamente a chegada de Shen Yue.

Momentos depois, uma presença se aproximou à distância e, dentro de seu campo de visão, uma figura vestida de roupas pretas profundas emergiu, suas feições ocultas por uma máscara da Torre da Busca pela Vida. No entanto, era inconfundivelmente Shen Yue.

“Ming He”, disse Shen Yue, curvando a cabeça respeitosamente, “Cumpri minha promessa.”

Enquanto falava, ela entregou a Ming He um tubo de bambu normalmente usado para mensagens: “A resposta que você procura está dentro.”

“Obrigado”, respondeu Ming He, endireitando a postura. Ela pegou o tubo de bambu, fez uma breve pausa e cortou o selo com os dedos como se fossem uma lâmina. Desdobrando suavemente o papel de bambu liso, ela encontrou três caracteres pretos e ousados olhando de volta para ela.

Song Tian Rou.

Era realmente ela.

Os olhos de Ming He cintilaram com um brilho frio ao relembrar os eventos após deixar a Seita Liu Yun com sua Shishu, Xie Dan Chen. Ela foi emboscada pela Raça Demoníaca enquanto fugia pelas nuvens e, mais tarde, encontrou uma assassina da Torre Chuva Nebulosa pouco fora da Cidade Ding Kang.

Se não fosse pelo Talismã Quebra-Espada que Dezenove havia deixado para ela, seu destino poderia ter sido selado.

Ela há muito se perguntava quem havia pago para mandá-la matar, mas não importava o quanto ela pensasse, ela não conseguia identificar nenhum suspeito provável. Como ela, uma novata em Liu Yun, poderia ter feito inimigos tão rapidamente?

A pergunta a roía, então quando Shen Yue se ofereceu para ajudá-la a eliminar alguém, seus pensamentos imediatamente se voltaram para esse mistério.

Depois que Shen Yue partiu, quando ela conheceu Song Tian Rou, ela já abrigava suspeitas. No entanto, ela não estava disposta a condenar alguém com base em meras conjecturas. Assim, ela esperou por uma resposta definitiva.

Shen Yue, uma assassina da Torre da Busca pela Vida, era habilidosa em operar nas sombras. A Torre da Busca pela Vida e a Torre Chuva Nebulosa eram rivais, mas Ming He não acreditava que Shen Yue a enganaria. A pessoa que havia contratado a Torre Chuva Nebulosa para tirar sua vida era, de fato, Song Tian Rou.

Um membro do Clã Antigo?

Ming He soltou uma risada suave e desdenhosa, seus olhos gélidos enquanto seus dedos traçavam distraidamente o papel. Perdida em pensamentos, ela não percebeu as emoções complexas que piscavam no rosto de Shen Yue enquanto ela a observava.

Parecia haver outro nome no verso do papel de bambu.

Ming He hesitou por um momento, prestes a virar o papel para ver o que estava escrito do outro lado, quando Shen Yue deu um passo à frente, abaixou a cabeça e segurou o pulso direito de Ming He, impedindo-a de continuar.

Ming He olhou para Shen Yue, confusa.

“Ming He”, Shen Yue finalmente levantou a cabeça, “O nome que te dei é real.”

Mas seus olhos estavam cheios de uma complexidade profunda e indecifrável, como se contivessem mil emoções. Naquele momento, ela pareceu recuar para a escuridão, sua postura relaxada anterior completamente desaparecida. “Eu sinto muito.”

Lágrimas pareceram brilhar em seus olhos, e um fugaz olhar de esperança e anseio cruzou seu rosto — tão rápido que Ming He mal o captou antes que Shen Yue desaparecesse, sumindo tão rapidamente quanto havia chegado.

Ming He ficou ali, momentaneamente atordoada, quando de repente um brilho brilhante de luz de lâmina cortou a brisa suave, varrendo em sua direção com uma força que parecia capaz de partir os céus.

A aura era avassaladora e feroz, mas não se assemelhava à de um cultivador humano. Esta luz de lâmina estava encharcada de sangue, como se tivesse emergido de um reino de matança selvagem.

Esta era… a aura de uma raça alienígena!