Capítulo 2: Explorando a Biblioteca

Embora Xie Jinglan tivesse o título de jovem mestre, mas não a autoridade, ele tinha uma atitude arrogante. Na sua opinião, o jovem mestre no pátio principal seria pisoteado, mais cedo ou mais tarde; era simplesmente uma questão de tempo. Uma vez que ele foi classificado na Lista Ouro[1] e desfilavam pelas ruas a cavalo, essas pessoas da Mansão Xie se ajoelhavam na frente de seu cavalo, chorando e implorando perdão.

Cada vez que sofria bullying, ele pensava no futuro e no cenário glorioso que o esperava. Enquanto ele engolia os dentes quebrados misturados com sangue, sua raiva ainda não se dissipou, os dentes e o sangue abririam buracos em seu coração. Ele não se lembrava do ditado de Mengzi sobre “conquistar as pessoas pela virtude” e apenas se lembrava do ditado de Sima Qian sobre “dez anos não é tarde para a vingança de um cavalheiro”.

Se quisesse ter sucesso e se destacar, o único caminho era através do exame imperial. O clã Xie era erudito e tinha gerações de funcionários. Infelizmente, na geração atual do mestre da Mansão Xie, Xie Bingfeng, o número de homens estava diminuindo, e Xie Bingfeng vinha buscando fama e fortuna durante toda a sua vida, mas ainda estava apenas no sexto posto da Censura. No entanto, ele foi orientado pelo conhecedor e prestigiado Dai Shengyan[2], e ele tinha integridade e senso de justiça como funcionário. Além disso, ele era culto e tinha boa reputação.

Era uma prática comum julgar as pessoas com base em seu caráter, de modo que uma reputação imaculada poderia colocar comida na mesa. Xie Bingfeng não tinha nenhuma habilidade prática, mas podia orientar todos os estudantes da China, e os literatos e estudiosos tinham orgulho de seguir os ensinamentos do clã Xie. Como herdou a linhagem familiar, ele manteve as tradições de seus ancestrais. O clã Xie deu grande importância à educação de seus filhos e contratou seu estudioso de maior prestígio para supervisionar a escola do clã.

A senhora tinha um filho que era como um imprestável, e ela estava com medo de que Xie Jinglan o superasse, por isso ela não deixou Xie Jinglan ir estudar na escola do clã, muito menos dar-lhe distribuições de pincéis, tinta, papéis ou tinteiros. Assim, Xie Jinglan só poderia pegar os livros antigos do Jovem Mestre Xie Jingtao no armazém e se esconder atrás da parede para escutar as aulas do professor da escola do clã, usando um bastão para escrever no chão. Com esse método errático de estudo, ele aprendeu a maior parte dos “Quatro Livros e Cinco Clássicos”, e mesmo os alunos sérios da escola não podiam se comparar a ele.

Xie Jinglan ignorou Xiahou Lian enquanto se sentava sozinho à mesa, pegando pedaços de papel higiênico da pilha e colando os pedaços de papel um por um.

Esses livros não eram do tipo virtuoso ou informativo, mas foram seu trampolim. Somente depois de pisar nesses princípios incompreensíveis ele poderia estar acima dos outros.

Quando Xiahou Lian viu a pilha de pedaços de papel, ele imediatamente se sentiu sobrecarregado. Ele pegou aleatoriamente algumas peças e viu que embora reconhecesse os caracteres nelas, os caracteres nelas não o reconheciam. Tia Lan queria que ele ajudasse, então ele só pôde ficar de lado e observar.

O sol se pôs no oeste e a luz fraca da noite escureceu gradualmente. Não havia lamparinas a óleo na sala, apenas velas. Xie Jinglan estava com medo de que as chamas queimassem o papel, então se recusou a colocar as velas sobre a mesa. Assim, ele continuou colando pedaços com esforço sob a luz fraca. Na sala degradada, as duas sombras se estendiam nas paredes, como dois fantasmas desbotados.

Xiahou Lian tirou uma soneca na mesa e, quando acordou, viu que Xie Jinglan ainda estava colando.

Seu corpo era frágil e ele tinha claramente doze anos, a mesma idade de Xiahou Lian. No entanto, embora Xiahou Lian fosse forte e robusto, Xie Jinglan parecia capaz de ser derrubado por uma rajada de vento. Ele já estava nisso há muito tempo e seus olhos já estavam embaçados. Xie Jinglan continuou esfregando os olhos, e até Xiahou Lian, com seu coração de aço, sentiu um pouco de pena dele.

Xiahou Lian era muito inquieto e enérgico, e mesmo quando se tratava de praticar o sabre, ele nunca fazia isso por mais de quatro horas seguidas, sem falar que estava sentado aqui colando livros rasgados. Quando ele estava na montanha, ele perseguia faisões e pegava coelhos por sete em cada dez dias, enquanto os três dias restantes eram gastos recitando pergaminhos de sabre e praticando técnicas de sabre.

Ele pegou um pedaço de papel higiênico que Xie Jinglan havia jogado no chão e viu que também havia caracteres nele. Os personagens não foram bem escritos, pois a tinta estava manchada e enevoada. Parecia que o pincel usado para escrevê-los era de péssima qualidade, com cerdas ásperas e irregulares. Ele olhou em volta e com certeza viu um pincel grosso, com as cerdas projetando-se em direções diferentes e ainda coberto de tinta.

Essa maricas é bastante capaz. Embora Xiahou Lian fosse preguiçoso, ele respeitava as pessoas dispostas a trabalhar duro.

“Ei, hum, jovem mestre.” Ele ainda não estava acostumado a ser servo de alguém e se sentiu estranho quando disse “jovem mestre”. Xiahou Lian coçou a cabeça e disse: “Já é tão tarde, por que você não vai dormir?”

Xie Jinglan nem mesmo ergueu os olhos ao dizer: “Se você está cansado, pode dormir. Você é inútil de qualquer maneira.”

Este sábio nem tinha terminado seus estudos, mas aprendeu muitas habilidades irritantes. Xiahou Lian tinha um bom temperamento, então não se incomodou com ele. “Nesse ritmo, você estará colando até Deus sabe quando. Um dia desses, roubarei um livro da biblioteca para você. Ouvi dizer que o Xiuwen Hall do clã Xie tem uma grande coleção de livros impressos em xilogravura. Os livros do Xiuwen Hall são os melhores da região de Wu, com capas largas e caracteres grandes, o que torna a leitura muito fácil. Os melhores livros estão bem na sua frente, então por que se preocupar em colá-los?”

Xie Jinglan finalmente ergueu os olhos da pilha de papel e disse: “Roubar? Como você ganhava a vida antes? Não traga aqui seus truques astutos que você aprendeu em outro lugar. Se você for pego, você implicará todos nós.”

“Ok, você é nobre e íntegro, com elevada moral e virtude. Você pode continuar colando.” Xiahou Lian sentiu-se entediado e saiu da mesa, prestes a sair. “Você é claramente um jovem mestre do clã Xie, qual é o problema de alguns livros? Eles deveriam ser seus de qualquer maneira, mas você nem se atreve a pegá-los. Você está colando papel aqui como uma tartaruga escondida em seu casco. Se aquele gordo soubesse, ele definitivamente iria rir muito.”

“Espere.” Xie Jinglan olhou para Xiahou Lian com um sorriso de escárnio.

“O que?”

“Não importa o quão baixo eu, Xie Jinglan, caia, nunca vou tolerar que você tire sarro de mim.” Xie Jinglan se levantou e agarrou o colarinho de Xiahou Lian, dizendo ferozmente: “Você é meu servo e não preciso que você me dê um sermão!”

“Me dá um tempo.” Xiahou Lian empurrou Xie Jinglan para longe. “Sua vida não é tão boa quanto a de um servo, muito menos a de um jovem mestre.”

Xie Jinglan de repente se levantou e deu um soco no rosto de Xiahou Lian. Xie Jinglan era tão magro que era praticamente apenas pele e ossos. Quando o punho ossudo de Xie Jinglan fez contato, o rosto de Xiahou Lian ficou instantaneamente machucado e doeu dolorosamente. Xiahou Lian também ficou irritado e, sem dizer uma segunda palavra, ergueu os punhos. O corpo de Xie Jinglan era frágil e ele não tinha muita força, então ele não era páreo para Xiahou Lian. Apenas dois movimentos depois, ele foi imobilizado por Xiahou Lian, incapaz de se levantar, por mais que lutasse.

“Você entende? Com o seu físico, você realmente achou que poderia me enfrentar?” Xiahou Lian deu um tapinha no rosto e sorriu triunfante. “Olhe para você, você não conseguia vencer aquele gordo, então queria descontar sua raiva em mim? Embora eu esteja sob seu comando agora, você não pode simplesmente me intimidar quando quiser!”

Xie Jinglan lutou por um tempo sem sucesso e caiu completamente no chão. Enquanto ele olhava para o telhado com buracos, toda a tristeza, indignação e vergonha surgiram em seu coração, e seus olhos de repente se encheram de lágrimas. Ele rapidamente cobriu os olhos com as mãos, cerrando os dentes sem dizer nada.

Durante o dia, quando Xie Jingtao o humilhou, ele não derramou uma única lágrima. No entanto, neste momento, suas lágrimas inundaram incontrolavelmente como se uma represa tivesse se aberto.

“Porque você está chorando? Ah, não chore!” Xiahou Lian desceu freneticamente de Xie Jinglan e ajudou-o a se levantar. “Eu não bati em você algumas vezes? Não chore!”

“Eu não estou chorando!” Xie Jinglan se virou, não deixando Xiahou Lian ver a borda dos olhos vermelhos.

Antes, Xiahou Lian só sabia que tinha medo do choro das meninas, mas também não pensava que não suportava o choro dos meninos. Ele imediatamente se rendeu. “Tudo bem, tudo bem, vou me desculpar com você, ok?”

“Se perca, não quero ver você!”

“Ah, não seja assim. Sinto muito, eu estava errado e não deveria ter falado tão rudemente naquele momento.”

Xie Jinglan permaneceu em silêncio e Xiahou Lian não sabia o que fazer. Ele sentou-se impotente com Xie Jinglan por um tempo antes de dizer: “Vou para a cama, você não precisa mais chorar”.

Xie Jinglan virou a cabeça para longe dele, então Xiahou Lian só conseguiu se levantar e sair.

Finalmente tudo ficou quieto e as velas já haviam se apagado. A escuridão pesada o pressionava de todas as direções, e quando Xie Jinglan sentou-se sozinho no chão, suas lágrimas começaram a cair novamente. Quando seus olhos se acostumaram à escuridão da sala, ele se levantou, segurando o banco como apoio. Uma das pernas do banco era mais curta que as outras, o que o tornava instável e instável, e ele quase caiu de novo.

Ele empurrou a porta e entrou no pátio. O pátio solitário estava coberto de folhas caídas, e os lótus nos dois vasos já murcharam há muito tempo, deixando para trás apenas os caules esbranquiçados.

Doze anos de amargura inundaram seu coração de uma só vez. Todos os outros tinham mães, e só ele não. Embora ele tivesse pai, era praticamente como se ele não tivesse. Ele cresceu sozinho neste pátio remoto e era como um bolinho de arroz, capaz de ser beliscado e amassado por todos. Agora, nem mesmo seu servo o tinha em alta conta.

Ele soltou uma risada curta de ridículo, e as palavras de Xiahou Lian ecoaram em sua mente—— Você é claramente um jovem mestre do clã Xie, qual é o problema de alguns livros? Eles deveriam ser seus de qualquer maneira, mas você nem se atreve a pegá-los. Você está colando papel aqui como uma tartaruga escondida em seu casco. Se aquele gordo soubesse, ele definitivamente iria rir muito.

Xiahou Lian estava certo; os livros deveriam ser dele. Ele ficou ali por um tempo e, quando o vento secou as lágrimas em seu rosto, ele fechou os punhos e saiu pela porta lateral.

Estava silencioso e deserto por toda parte. Para economizar, a senhora chegou a desligar as lanternas dos corredores. Era final de inverno e o vento frio e cortante fez suas bochechas arderem. Estava escuro como breu no caminho, mas felizmente Xie Jinglan conhecia o caminho para a biblioteca e usou sua memória para cambalear até lá.

Depois de caminhar por dezenas de minutos, ele finalmente chegou à biblioteca. Só quando se aproximou é que viu que a porta estava trancada. Ele não tinha a chave, então não havia como abrir a porta. Ele deu uma volta pela biblioteca, mas não viu nenhuma abertura pela qual pudesse passar, e as janelas estavam todas firmemente fechadas.

Ele olhou fixamente para a porta por um tempo, e só quando o vento praticamente o congelou é que Xie Jinglan pareceu chegar a uma conclusão. Ele se virou, prestes a voltar. Logo quando ele virou a cabeça, viu um jovem saindo de trás de um pilar e sorrindo alegremente para ele.

Ele fez um som de “tch” e inclinou a cabeça. “Por que você me seguiu até aqui? Você veio me ridicularizar?

“Como posso ousar?”

Xiahou Lian puxou um fino fio de metal da manga e mexeu-o no buraco da fechadura. Com um clique, a fechadura caiu e a porta abriu uma pequena fresta. Xiahou Lian abriu-o e acenou para Xie Jinglan entrar. Xie Jinglan franziu os lábios, mas no final, ele o seguiu para dentro.

“Apresse-se e pegue os livros que quiser”, disse Xiahou Lian depois de fechar a porta levemente.

Xie Jinglan não disse nada enquanto olhava para a sala escura como breu, pensando: Esta sala é escura como breu, como vou encontrar alguma coisa?

Só então, Xiahou Lian puxou um bastão de fogo e soprou levemente. Um aglomerado de chamas acendeu entre seus dedos, iluminando vagamente seus rostos. Eles estavam frente a frente, separados apenas pelas chamas e muito próximos um do outro.

Xie Jinglan olhou para ele. Xiahou Lian se limpou. Seu rosto estava limpo e sua pele um pouco escura, de uma saudável cor de mel. Seus olhos eram muito bonitos e brilhavam como estrelas. Xie Jinglan tinha doze anos, então não sabia como julgar as pessoas pelo seu conhecimento, e só sabia julgar se alguém agradava aos seus olhos ou não. Ele nasceu com boa aparência e também tinha padrões elevados para as outras pessoas. Depois de ver todos na mansão, ele sentiu que todos estavam se repelindo, especialmente Xie Jingtao do pátio principal, e ele não suportava vê-los.

A aparência de Xiahou Lian era digna da palavra “ok”, e Xie Jinglan sentiu que ele era bastante agradável aos olhos. No entanto, a cena de Xiahou Lian prendendo-o o deixou desconfortável. Seu coração torceu por um momento, mas ele continuou o ignorando.

Quando Xiahou Lian viu sua expressão fria, sentiu que seria um pouco problemático. “Você ainda está com raiva? Jovem Mestre, mostre um pouco de gentileza e pare de ficar bravo comigo, certo? Aqui, olhe, vou saudá-lo para implorar por sua misericórdia e me poupar desta vez.”

“Eu não estou bravo com você. Hmph, nunca vi um servo tão presunçoso quanto você. Você teve sorte de ter me conhecido. Se você servisse Xie Jingtao, já teria morrido oitocentas vezes!” bufou Xie Jinglan. Então, ele pegou o bastão de fogo e virou-se para procurar alguns livros.

“Claro. Tenho sorte de ter conhecido um mestre tão benevolente e de bom coração como o Jovem Mestre Jinglan. Você se preocupa com seus servos, então não discutirá com eles.”

Xiahou Lian era versado em alisar penas eriçadas, e a expressão de Xie Jinglan tornou-se muito mais suave.

As estantes da biblioteca estavam lotadas e só havia espaço suficiente entre as estantes para duas pessoas. As prateleiras eram muito altas e pareciam tocar o teto. A sala inteira cheirava a mofo e parecia haver um frio no ar. Xiahou Lian ficou um pouco assustado e cutucou as costas de Xie Jinglan para dizer-lhe para se apressar.

Xie Jinglan passou por três estantes e viu que os livros estavam organizados na ordem de Qilüe[3]. Os dois procuraram por vários minutos[4] antes de finalmente encontrar o “Livro dos Ritos” de Chen Hao da Dinastia Yuan, que estava na décima sétima prateleira. Xie Jinglan pegou apenas o primeiro volume, com a intenção de terminá-lo antes de voltar para pegar o segundo volume.

“Alguém notará que falta um livro aqui?”

“Observe, minha bunda. Você não vê que há poeira nos livros? Os livros aqui não são retirados há algumas centenas de anos.”

“Não use linguagem chula!” Xie Jinglan sacudiu a testa de Xiahou Lian e pegou outro volume. “Então, vou pegar outro.”

Xiahou Lian pegou o primeiro e abriu-o espontaneamente. Ele arregalou os olhos imediatamente.

“O que é?” Xie Jinglan notou Xiahou Lian agindo de forma estranha e se inclinou para dar uma olhada. Ele ficou instantaneamente atordoado.

O livro estava repleto de erotismo vívido, com corpos masculinos e femininos entrelaçados, suas expressões realistas.

“O que é isso?” Xie Jinglan fechou o livro com força, com o rosto quente o suficiente para cozinhar um ovo.

“Erotismo! Se não me engano, este é o famoso ‘Prazer no Quarto Imperial’, do pintor da dinastia Yuan, Zhao Xiyan. Minha mãe tem uma cópia falsa, poderia ser a verdadeira?” Xiahou Lian ficou maravilhado: “Esta pintura é rica e deslumbrante. As pessoas são requintadas e até os padrões de suas roupas e as flores e plantas são retratadas com precisão. Pode até ser considerado o melhor de todo o erotismo. Olha, este se chama ‘Flores de ameixa vermelhas vermelhas de cabeça para baixo’, este é o ‘Pássaro de Oriole na manhã de primavera’ e este é ‘Aliviando o calor do verão em Jiangnan’”.

Enquanto Xie Jinglan ouvia Xiahou Lian divagar, ele se concentrou na parte mais irrelevante. “O que? Você acabou de dizer sua mãe?”

Xiahou Lian ficou momentaneamente excitado e acidentalmente deixou isso escapar. Ele disse apressadamente: “Não, não, eu disse que seu pai é um hipócrita, escondendo seu erotismo na biblioteca!”

O rosto de Xie Jinglan ficou ainda mais vermelho e ele enfiou freneticamente a ilustração de volta na prateleira, dizendo: “Não vou pegar esta, vou comprar outra”.

“Espere.” Xiahou Lian retirou as ilustrações, seus lábios se curvando em um sorriso travesso. “Vamos voltar para analisar! Ler algo assim à noite é uma sensação totalmente diferente! Jovem Mestre Jinglan, você definitivamente nunca experimentou isso antes, certo? Você não está curioso?”

Xie Jinglan recusou com firmeza. “Não!”

“Eu não achei que você fosse tão bonzinho.” Xiahou Lian sorriu. “Se você não quiser ler, tudo bem, mas guardar isso pode ser útil.”

Xiahou Lian queria que Xie Jinglan o levasse ao escritório do gordo. Xie Jinglan não sabia o que tinha na manga, mas não conseguia se livrar da persistência de Xiahou Lian e só poderia levá-lo até lá. Os dois entraram cautelosamente no pátio principal e Xiahou Lian usou o mesmo truque para destrancar o escritório e entrar.

O coração de Xie Jinglan estava na garganta, pois era a primeira vez que ele fazia algo sorrateiro como isso, mas quando viu a confiança de Xiahou Lian, ele não quis ser derrotado. Ele reuniu coragem e fingiu que não estava nem um pouco assustado. Ele seguiu Xiahou Lian enquanto seus olhos vagavam pela sala, observando os móveis e decorações.

Havia uma placa no meio da sala que dizia “Sala da Montanha das Folhas Varridas[5].” Xie Jinglan zombou; alguém como Xie Jingtao realmente manchou esse nome elegante. Sobre a mesa havia tinteiros, pincéis sofisticados e papel de alta qualidade de Jingxian, Anhui. Ele tocou cuidadosamente o papel de arroz liso e macio[6], leves ondas de inveja crescendo em seu coração.

Ele ficou parado e hesitou por um momento, perguntando-se se deveria levar alguns pedaços de papel consigo ou não. Aquele idiota inculto, Xie Jingtao, definitivamente não notaria de qualquer maneira. Depois de pensar um pouco, ele descartou a ideia. Xie Jingtao não notaria, mas seus servos perceberiam, e era melhor não criar problemas deliberadamente para si mesmo.

Xiahou Lian encontrou uma pilha de livros sobre a mesa e tirou o “Livro dos Ritos”. Com certeza, tinha a mesma capa que eles pegaram na biblioteca, ambas esculturas originais do Xiuwen Hall do clã Xie. Xiahou Lian colocou o falso “Livro dos Ritos” em cima e tirou o verdadeiro, fazendo sinal para Xie Jinglan sair.

Quando Xie Jinglan viu isso, ele entendeu imediatamente o plano de Xiahou Lian.

Xiahou Lian balançou a cabeça, satisfeito consigo mesmo, e sorriu. “Hoje quando cheguei ao casarão ouvi uma empregada dizer que o patrão volta amanhã. Seu pai hipócrita é o que mais se preocupa com os estudos dos filhos. Adivinhe o que ele fará quando voltar a isso?”

Xie Jinglan entendeu e seu coração se aqueceu, embora sua boca não estivesse disposta a expressar sua gratidão. “É uma ideia imprudente e pode até nem funcionar.”

Xiahou Lian sorriu brilhantemente. “Então vamos esperar e ver.”

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Notas:

[1]: A lista de jinshi (pessoas que passaram no nível final do exame imperial).
[2]: Palavras dos Sábios.
[3]: “Sete resumos”. A bibliografia mais antiga da China antiga que registava todos os livros armazenados nas bibliotecas do palácio imperial.
[4] Especificamente o tempo que leva para beber uma xícara de chá, que gira em torno de dez minutos, mas pode variar muito. Usarei “vários minutos” para me referir a isso no futuro.
[5]: Também é o nome de uma famosa livraria em Jiangsu durante as dinastias Ming e Qing, conhecida como “Editora Saoye”.
[6]: Espécie de papel originário da China antiga, usada para escrever ou pintar. O papel de arroz é conhecido por ser macio e de textura fina.