Capítulo 9: Gratidão pelo Favor do Professor.

Ao amanhecer, quando a neve pesada que caía como penas de ganso esvoaçantes parou, Dai Shengyan e Xie Jinglan, por quem Xiahou Lian estava esperando, finalmente chegaram, e até mesmo Xie Bingfeng também veio. Seu rosto quadrado estava tenso, e quando ele viu o rosto pálido de Xiahou Lian e como ele parecia estar à beira da morte, seu rosto traiu um pouco de culpa. Por causa de seu histórico de hipócrita, não importa como Xiahou Lian olhasse para isso, parecia que era um fingimento.
Dai Shengyan tocou a testa e o pescoço de Xiahou Lian e disse: “Você está com boa saúde, ficou trancado neste galpão de lenha e congelado por uma noite, mas não está com febre”. Ao dizer isso, ele tirou sua própria capa e envolveu-a no corpo de Xiahou Lian.
A capa era feita de pele de vison, e o pelo desgrenhado aparecia em seu rosto, fazendo com que o rosto de Xiahou Lian, que estava congelado e rígido, recuperasse um pouco da temperatura.
Suas palavras foram contundentes e o rosto de Xie Bingfeng estava ligeiramente vermelho. Ele também se aproximou e tocou a cabeça de Xiahou Lian. “Tudo bem. Ah, a senhora é demais, você é só uma criança e, embora tenha cometido um erro, não deveria ter sido punida tão severamente. Já que você está bem, apresse-se e volte a descansar adequadamente, e não quebre as regras novamente na próxima vez.
Essas palavras pareciam um consolo, mas ele continuava dizendo que Xiahou Lian havia quebrado as regras e cometido um erro, indicando que a punição era merecida e que Xiahou Lian só havia sido libertado por perdão.
Depois que Xie Bingfeng disse isso, Xiahou Lian ficou com tanta raiva que praticamente cuspiu sangue. Ele abriu a boca e quis responder, mas Xie Jinglan segurou sua mão e balançou a cabeça secretamente.
Embora Xie Jinglan não tivesse sido trancado no depósito de lenha, seu rosto parecia muito mais branco que o de Xiahou Lian e não tinha nenhuma cor, como se fosse Xie Jinglan em vez de Xiahou Lian que estava trancado no depósito de lenha por uma noite.
Xiahou Lian estava um pouco preocupado. “Você está bem?”
“Um mero servo, mas ele é tido em alta conta. Mestre Xie e Scholar Dai correram ao amanhecer. Tanta gente ao redor aqui tão cedo me fez pensar que meu depósito de lenha havia pegado fogo.” Antes que Xie Jinglan pudesse responder, uma voz feminina alta e estridente soou, e todos olharam para ver uma mulher alta com algumas criadas caminhando em direção a eles.
Os olhos da mulher estavam gelados e suas dez unhas estavam pintadas; era a Sra. Xiao.
“Falando nisso, o culpado por isso fui eu, fui longe demais e tranquei essa criança por uma noite. Devo pedir perdão a ele cara a cara?”
Xie Bingfeng parecia estar com uma leve dor de cabeça e se forçou a dizer: “Vamos virar a página, a repreensão e a punição já foram feitas, então deixe-o voltar a descansar. Embora as regras familiares em minha Mansão Xie sejam rígidas e claras, sempre fomos tolerantes com os subordinados e nunca tratamos nossos servos com severidade. Quando você administrar a casa no futuro, você deve se lembrar disso.”
Era melhor quando ele não falava. Assim que ele disse isso, foi como se o rabo da Sra. Xiao tivesse sido pisado e seu rosto escureceu.
A Sra. Xiao forçou um sorriso e disse: “Sim, sim, eu não sabia como cuidar da casa e tratava nossos servos com severidade, fazendo com que você perdesse prestígio. No futuro, certamente seguirei as tradições da família e serei tolerante com os outros. Porém, este chamado Xiahou Lian tem uma língua pronta, que eu gosto. Por que você não o deixa comigo para me contar piadas e me divertir, o que você acha?
Xie Jinglan e Xiahou Lian sentiram um arrepio na espinha ao mesmo tempo e tacitamente deram um passo para trás de Dai Shengyan. Xiahou Lian ficou aterrorizado ao olhar para Xie Jinglan, e os olhos deste também estavam cheios de preocupação e ansiedade.
Dai Shengyan protegeu imperceptivelmente os dois atrás dele e disse lentamente: “Infelizmente, já comprei esta criança e ele é meu servo agora”.
“Oh? Isso realmente aconteceu? Sra. Xiao ficou surpresa.
Xie Bingfeng assentiu. “Eu não falei que se o professor gostar dessa criança ele pode levá-la. Os cavalheiros não precisam falar de dinheiro, pois pode prejudicar a boa harmonia.”
Dona Xiao cobriu a boca e sorriu. “Eu não esperava que o Sr. Dai e eu seríamos tão coincidentes. Na verdade, eu também gosto muito dessa criança, e seu feito ainda está comigo. Se eu insistir em não deixá-lo ir, será que o Sr. Dai o tiraria de mim?
O rosto de Dai Shengyan finalmente ficou sério.
A atmosfera no depósito de lenha era extremamente estranha. Cinco pessoas estavam lá dentro, e o espaço apertado fez com que Xiahou Lian se sentisse sufocado. Ele nem sentia mais frio e, em vez disso, sentia um pouco de calor, e o cheiro de madeira podre se misturava com o cheiro do perfume em pó da Sra. Xiao, tornando ainda mais difícil para ele respirar.

Dai Shengyan colocou a palma da mão emaciada na cabeça de Xiahou Lian. Sua mão era tão magra que só restavam ossos parecidos com galhos de árvores. O tempo estava frio e o chão congelado, e apenas a palma da mão estava quente.
No entanto, esse calor foi suficiente e Xiahou Lian inexplicavelmente se sentiu à vontade.
Xiahou Lian cheirou e sentiu o cheiro de sua mãe.
Dai Shengyan coçou a barba e disse calmamente: “Para ser honesto com você, observei a criatividade, agilidade e brilho desta criança. Se ele for ensinado com cuidado, no futuro, seu conhecimento literário poderá governar o país e suas habilidades militares poderão trazer a paz. Ele pode herdar o conhecimento de Confúcio e de outros sábios e seguir os passos de Zhuge e Zhongda[1]. Ele se tornará um sábio extraordinário e um modelo para milhares de gerações.
ns. Tanto talento, confio que vocês dois definitivamente não deixarão esta pérola acumular poeira.”
Sábio extraordinário? Modelo para milhares de gerações?
Xie Bingfeng e a Sra. Xiao olharam para Xiahou Lian, cujo ranho escorria até o topo da boca. Xiahou Lian cheirou profundamente e, com um bufo, o ranho desapareceu, deixando um rastro brilhante.
Xie Jinglan e Dai Shengyan não suportavam olhar diretamente.
Xiahou Lian ficou um pouco envergonhado, mas disse descaradamente: “Talvez Confúcio também fosse uma lesma[2] quando tinha doze anos”.
Xie Jinglan disse em voz baixa: “Quando Confúcio tinha doze anos, ele já conhecia todos os objetos cerimoniais e rituais”.
“Que objetos? Feijão[3]? Eles são bons para comer?
Xie Jinglan: “…”
Dai Shengyan era oficial há muitos anos, então aprendeu perfeitamente como contar uma mentira descarada. Ele resolutamente viu a sombra de um mestre de todos os tempos na aparência apática de Xiahou Lian e continuou: “Esta criança tem um talento nato e eu lidei com todos os tipos de pessoas, então não estaria errado. Decidi aceitá-lo como discípulo, e se for difícil para a senhora se separar dele, não tenho outro jeito senão convidar o prefeito do magistrado para conversar e ter uma discussão adequada com a senhora.”

O prefeito de Jinling, Su Zhuocheng, foi um dos três mil discípulos de Dai Shengyan. Ele era conhecido por sempre buscar talentos, então se ele viesse seria o mesmo que entregar Xiahou Lian.
Desta vez, foi a vez da Sra. Xiao ter uma expressão sombria. Ela poderia tirar vantagem de seu poder para intimidar as pessoas, mas Dai Shengyan também poderia tirar vantagem de sua antiguidade. A lei veio primeiro e Xiahou Lian era o servo de Xie Manor, então se Xie Manor não estivesse disposto a desistir, não havia como Xiahou Lian sair pela porta da frente da mansão. No entanto, isso não resistiu aos padrões sociais relativos às relações. Além disso, Dai Shengyan era o chefe de todos os estudiosos, então se Xie Manor não o deixasse ir, eles apenas ganhariam a reputação de atropelar pessoas talentosas.
Embora essa “pessoa talentosa” não conseguisse recitar um único poema e nunca tivesse lido um único livro sábio.
“Minha esposa foi rude, espero que você não se importe. A instrução não conhece distinção de classe, e conseguir um discípulo querido no depósito de lenha é uma bela história. Como minha esposa poderia ousar insistir em parar com isso?” Xie Bingfeng virou-se para olhar para a Sra. Xiao. “Senhora, é de manhã cedo e está frio lá fora, então é melhor voltar e descansar logo.”
A Sra. Xiao bufou e disse: “Então, parabenizo o Sr. Dai por obter um discípulo querido e espero que ele possa governar e trazer a paz ao país, como o Sr. Dai disse!”
Xiahou Lian estava muito autoconsciente ao pensar: Já é bom se eu não bagunçar o país. Se contarem comigo para governar o país, temo que não estará longe de perecer.
Dai Shengyan sorriu calmamente. “Claro.”
Ele disse “claro” e não “muito obrigado”, o que fez o rosto da Sra. Xiao escurecer ainda mais.
A pele de Xie Jinglan era muito ruim e seu rosto era praticamente uma folha de papel branco. Xiahou Lian esperou que a Sra. Xiao e Xie Bingfeng saíssem antes de tocar seu rosto. Com certeza, ele estava com febre.
Seu corpo era praticamente ainda mais precioso do que o de uma jovem que nunca saía de casa. Xiahou Lian não teve tempo de reclamar e lamentar sobre isso e, sem dizer mais nada, carregou Xie Jinglan nas costas, agradeceu apressadamente a Dai Shengyan e correu em direção ao Pátio Qiuwu. Dai Shengyan foi deixado sozinho na neve e não tinha certeza se deveria chorar ou rir.

O Pátio Qiuwu foi mais uma vez uma onda de pressa desordenada e caos completo.
Xie Jinglan ficou tão doente que passou vários dias sem conseguir sair da cama. Xiahou Lian, que ficou trancado por uma noite, ficou preguiçoso por um tempo, mas logo depois voltou ao normal. O corpo de Xiahou Lian era robusto, pois ele havia passado por treinamento em artes marciais e praticado o sabre durante anos inteiros e estabeleceu uma boa base. Quando ele ficava com febre, ele só precisava suar um pouco antes de ficar bem, ao contrário de Xie Jinglan, que estava à beira da morte, o que deixava as pessoas assustadas.
Lian Xiang estava muito angustiada e não pôde deixar de murmurar: “Esse Sr. Dai poderia ter ficado em qualquer lugar, mas ele só teve que ficar na casa do Oficial Su, o que fez com que o jovem mestre só acordasse agora. Ele ainda não havia se recuperado completamente quando escalou o muro para encontrá-lo. É realmente irritante!
Tia Lan confortou: “Isso não poderia ser evitado. Felizmente, o jovem mestre já está bem e só precisa descansar um pouco.”
“Lian Xiang-jie, você disse que foi o jovem mestre quem chamou reforços para mim?” Xiahou Lian apareceu do nada, assustando muito Lian Xiang.
Ontem, Xiahou Lian obteve sua própria escritura e ponderou sobre isso por muito tempo. Ele não jogou fora nem queimou e perguntou a Dai Shengyan se ele poderia entregar a escritura a Xie Jinglan. Dai Shengyan foi evasivo e disse que esta era sua própria liberdade e poderia lidar com isso como quisesse.
Assim, Xiahou Lian voltou com a escritura e, quando passou pela cozinha, ouviu Lian Xiang resmungando.
Ele realmente não esperava que, quando Xie Jinglan estivesse tão doente que estivesse praticamente inconsciente, ele ainda pudesse se forçar a chamar reforços para ele.
Lian Xiang cobriu o peito e demorou muito para se recuperar antes de dizer com ressentimento: “O que há de errado com você, você gosta de assustar as pessoas? Conte-me, quando o jovem mestre soube que você estava preso, ficou ansioso como um pião. Perguntei por aí e ouvi que o Sr. Dai estava na casa do Oficial Su, e o jovem mestre virou a parede para encontrá-lo. Tia Lan e eu não conseguimos nem impedi-lo. Era de manhã cedo e ele estava com o estômago cheio de vento frio. Não é de admirar que ele tenha tido febre.
Xiahou Lian pegou o remédio de Lian Xiang e disse: “Vou levar para ele”.
Assim que ele tomou, o amargor da sopa medicinal flutuou em seu nariz e ele estalou com o amargor. Foi realmente difícil para Xie Jinglan, pois ele teve que beber um remédio tão amargo por vários dias. Quando Xiahou Lian estava doente, ele realmente não tinha bebido remédio antes. Por um lado, sua mãe muitas vezes não estava na montanha, então ninguém saberia quando ele estava doente. Em segundo lugar, seu corpo era forte e, depois de aguentar por um tempo, ele ficaria bem.
Lian Xiang não era tão ágil quanto Xiahou Lian e, num piscar de olhos, a tigela de remédio estava nas mãos de Xiahou Lian. Ela olhou impotente enquanto ele fugia e só conseguia pisar forte de raiva.
Xiahou Lian abriu a porta levemente e enfiou a cabeça primeiro para ver se Xie Jinglan estava acordado ou não.
Xie Jinglan estava encostado na cabeceira da cama. Ele ergueu os olhos de uma pilha de pergaminhos e olhou para o furtivo Xiahou Lian.
“Você realmente é incrível, não esquecendo de ler mesmo quando está tão doente.”
“Você também precisa ler. Depois de amanhã o professor vai começar as palestras. Ele disse que a primeira aula será uma avaliação sobre as filosofias de Mêncio. Você sabe quem foi Mencius?
Xiahou Lian piscou e procurou por pessoas com o sobrenome Meng começando pelos Três Soberanos e Cinco Imperadores[4] em sua cabeça. No final, ele encontrou um que considerou bastante confiável. “Meng Jiao[5]? Já ouvi dele ‘na véspera da partida ela costura bem, com medo do atraso dele[6].’”
Xie Jinglan teve que considerar isso. Ele pensou que alguém como Xie Jingtao já era considerado ignorante e incompetente, mas quem sabia que Xiahou Lian superava até isso. Ele olhou para baixo para ler e o ignorou.
Xiahou Lian trouxe uma sopa medicinal próxima à boca de Xie Jinglan. Xie Jinglan não piscou enquanto bebia tudo, tornando inútil a fruta cristalizada que Xiahou Lian havia preparado.
Xie Jinglan queria pegar o pergaminho para continuar lendo, mas Xiahou Lian pressionou a mão e piscou para Xie Jinglan. “Espere um momento, Jovem Mestre, veja-me fazer um truque de mágica!”
“Eu não vou.” Xie Jinglan decidiu sem sequer pensar.
“Ah, é muito rápido, você só precisa dar uma olhada!”
Xie Jinglan não conseguiu fazer nada com Xiahou Lian. Ele suspirou e só conseguiu sentar e observar enquanto Xiahou Lian começava sua apresentação.
Ele primeiro mostrou a mão para indicar a Xie Jinglan que estava vazia. Então, ele agarrou aleatoriamente o ar com as mãos e pareceu arrancar algo do ar, segurando-o na mão e estendendo-o sob o nariz de Xie Jinglan.
Xiahou Lian sorriu de forma extremamente brilhante e fez beicinho para sinalizar para Xie Jinglan abrir a mão. Xie Jinglan olhou para ele e relutantemente abriu a mão esquerda de Xiahou Lian. Havia uma bola de papel amassada na palma da mão que estava amassada, feia e parecia um pouco com papel higiênico.
“…” Tão nojento, e se eu o ignorar completamente?
Xie Jinglan pegou um pergaminho.
“Ei, não me faça ficar mal, abra e dê uma olhada.”
Xie Jinglan hesitou um pouco antes de abrir a bola de papel. Seu olhar estagnou de repente. “Por que… você está me dando sua escritura?”
“Antes que minha mãe venha me buscar, estarei aqui como seu livreiro o tempo todo, então deixarei esta escritura com você por enquanto. Você tem que mantê-lo seguro para mim.
“Eu não quero isso, você fica com ele.”
Xiahou Lian colocou a escritura nas mãos de Xie Jinglan e disse: “Rápido, guarde para mim. Outras pessoas que querem a minha escritura nem sequer podem tê-la.”
Xie Jinglan murmurou: “Tch, você faz parecer que é muito cobiçado”.
Embora tenha dito isso, ele ainda colocou a escritura de Xiahou Lian em uma pequena caixa, trancou-a e colocou-a em um baú. Depois de fazer tudo isso, ele se virou para abrir o segundo punho de Xiahou Lian, no qual havia uma moeda de cobre enferrujada.
Xie Jinglan pegou a moeda de cobre e disse: “O que é isso? A julgar pela aparência, parece ser da dinastia Tang?”
“Peguei isso de um túmulo na montanha. Originalmente peguei quatro, mas minha mãe levou três. Ela disse que aquele que eu guardaria seria uma herança de família e que eu poderia dá-lo à minha esposa no futuro.”
Recolhido de um túmulo? Deve estar muito sujo!
Xie Jinglan jogou-o de volta para Xiahou Lian como se ele tivesse sido queimado por água fervente. “Sua mãe é burra, quem iria querer isso? Se você der para uma garota, ela pode não querer mais você.”
Xiahou Lian colocou a moeda de cobre de volta na mão de Xie Jinglan e disse: “Pegue-a, depois que eu partir no futuro, quando quiser me ver, coloque-a no ponto mais alto da cidade. Não importa onde eu esteja, enquanto estiver vivo, irei ver você.”
Quando ele disse isso, Xiahou Lian pareceu muito solene. Xie Jinglan nunca tinha visto Xiahou Lian assim antes, já que ele geralmente era desleixado e nem conseguia andar direito. Agora, ele não estava sorrindo levianamente, nem piscando e fazendo caretas, algo com o qual Xie Jinglan não estava muito acostumado.
A moeda de cobre em sua mão ainda continha o calor de Xiahou Lian. Sua mão nunca conseguia ficar quente durante todo o ano e era ainda mais fria como gelo no inverno. A moeda de cobre quente parecia ter sido torrada no fogo em sua palma, e a temperatura escaldante fluía ao longo do meridiano em seu braço até o peito.
Estava tão quente que ardia um pouco.
Ele ficou um pouco atordoado e gaguejou: “Você …” Ele fez uma pausa e disse com uma voz monótona: “Está tudo bem, Xiahou Lian. Minha mãe morreu, eu me acostumei, meu pai não me liga, eu me acostumei. No futuro, quando você não estiver mais ao meu lado, também vou me acostumar. De qualquer forma, não importa o que aconteça, tudo ficará bem depois que eu me acostumar.”
Ele acariciou a moeda de cobre em sua mão, pensou um pouco e acrescentou: “No entanto, quando eu for um oficial de alto escalão no futuro, enviarei pessoas para pegar seu chefe. Então, você estará livre e não terá que roubar coisas nunca mais.”
“OK! Então terei que confiar em você no futuro, Jovem Mestre!”
Do lado de fora da janela, um par de olhos infelizes observava a cena na sala. Quando ela viu os dois sentados lado a lado lendo um livro com as cabeças juntas, sem falar mais, ela finalmente desviou o olhar curioso. Lian Xiang encolheu a cabeça enquanto se agachava sob a janela, pegava extremamente infeliz em alguma grama seca e lentamente voltava para o quintal.
Quando tia Lan a viu assim, ela perguntou preocupada: “O que é isso?”
“O jovem mestre é tendencioso”, bufou Lian Xiang.
“Você está dizendo que o jovem mestre é tendencioso a favor de Xiao Lian?” Tia Lan sorriu.
“Conte-me sobre isso, aquele garoto está aqui há pouco tempo, mas o jovem mestre fica com ele todos os dias. Hoje, aquele pirralho deu ao jovem mestre uma moeda de cobre que ele pegou sabe-se lá de onde, e o jovem mestre a guardou como se fosse um tesouro. Há alguns dias, dei ao jovem mestre uma bolsa bordada, mas não o vi valorizar tanto.”
“Não é nenhuma maravilha.” Tia Lan serviu um copo de água quente e enfiou nas mãos de Lian Xiang para aquecê-las. “Antes de Xiao Lian chegar, bem, nós só sabíamos fazer o jovem mestre evitar as coisas e se esconder, e não cometer um erro e se perder, para que o pátio principal não conseguisse algo que pudesse usar contra ele. Ah, estou velho e inútil, só sei lavar roupa, fazer comida e varrer chão. O jovem mestre quer ler, mas eu não sou alfabetizado, então não tenho como ajudá-lo.
Mas quando Xiao Lian veio, ele não apenas ajudou o jovem mestre a encontrar livros, mas também ajudou o jovem mestre a tomar o Sr. Dai como seu professor, e o jovem mestre finalmente tem alguma esperança atualmente. Xiao Lian não apenas protege o jovem mestre, ele faz o máximo para realizar os desejos do jovem mestre e, mesmo tendo quase morrido, ele ainda continua independentemente do perigo pessoal. Lian Xiang, você pode fazer isso?”
“Eu… Mas… Mas aquele garoto fez com que o jovem mestre fosse punido.”
“Ah, quer Xiao Lian estivesse aqui ou não, o jovem mestre teria sido punido de qualquer maneira. Com a personalidade do jovem mestre, é impossível para ele estar disposto a sofrer bullying. Com o temperamento da Sra. Xiao, ela também definitivamente não teria deixado o jovem mestre fora de perigo. Tia Lan balançou a cabeça. “Além disso, somos mulheres e Xiao Lian é um menino. O jovem mestre já envelheceu, mas não tinha feito um amigo antes.”
Lian Xiang baixou a cabeça e desenhou círculos no chão com a ponta do pé. Ela disse relutantemente: “Tudo bem. Então não vou me preocupar com aquele garoto.”
“É mais parecido. Você é uma menina, Xiao Lian é um menino, e não importa o quanto o jovem mestre goste dele, ele não pode superar você”, disse tia Lan, sorrindo.
As palavras de tia Lan eram misteriosas e Lian Xiang entendeu muito bem, sua expressão clareando um pouco.
“Certo, por que você bordou uma bolsa para o jovem mestre?”
Lian Xiang disse: “O jovem mestre adquiriu o hábito de coletar pétalas de flores recentemente. Ele originalmente os mantinha pressionados dentro de livros e não os jogava fora mesmo quando estavam esmagados. Transformei-as em flores secas e guardei-as na bolsa para que sejam mais fáceis de preservar.”
“Essas pétalas de flores foram todas colhidas por Xiao Lian. Lian Xiang, você gastou muito esforço por Xiao Lian.”
“…” Lian Xiang quase cuspiu sangue.
Notas do Tradutor:
[1]: Zhuge e Zhongda: Zhug Liang e Zhongda ou Sima Yi, são renomados estrategistas militares e estadistas.
[2]: Fosse uma lesma: Alguém com coriza o tempo todo.
[3]: Que objetos? Feijão?: O objetivo cerimonial específico mencionado por Xie Jinglan é um (Zu dou), que é um tipo de suporte sacrificial (dou Zi) é feijão.
[4]: Cinco Imperadores: Dois grupos de governantes mitológicos ou divindades na China antiga.
[5]: Meng Jiao: Poeta Chinês durante as dinastias Tang.
[6]: Na véspera da partida ela costura bem, com medo do atraso dele: Uma frase de um poema famoso, ou canção do andarilho. É um pequeno poema sobre o amor de uma mãe pelo filho que está indo embora.