Capítulo 4: Rio Still

Xiahou Lian acordou de manhã cedo e vestiu suas roupas, prestes a ir escovar os dentes e lavar o rosto. Ele tinha acabado de caminhar até a porta quando ouviu Lian Xiang falando com Xie Jinglan. Ele originalmente queria evitá-los, mas ouviu seu próprio nome, então parou e não se afastou.

“Jovem Mestre, esse pirralho Xiahou Lian não é confiável. Olha, ele não trabalha o dia todo e passeia por todos os lugares. Esqueça o passeio, ele é até pegajoso e muitas vezes rouba coisas. Como podemos permitir esse tipo de pessoa na mansão? E o que ele disse sobre levá-lo para ver o sr. Dai é só pra causar encrenca! Quando o Sr. Dai escolhe seu discípulo, o mestre e a madame definitivamente estarão lá. Se você for, a madame definitivamente não vai deixá-lo sair!”

Xie Jinglan ficou em silêncio por um tempo, sem dizer nada. Lian Xiang não estava errado, Xiahou Lian definitivamente tinha sido um ladrão que vagava pelas ruas antes de chegar à mansão. Ele tinha maus hábitos desprezíveis, e se fosse qualquer outra pessoa, Xie Jinglan definitivamente os teria desdenhado e se recusado a fazer amizade com eles. No entanto, por alguma razão, quando isso foi aplicado a Xiahou Lian, ele não conseguiu se dar ao seu alcance.

Provavelmente é porque Xiahou Lian parece muito bem, concluiu Xie Jinglan.

Isso era de fato verdade; quando outras pessoas reviravam os olhos, mastigavam ruidosamente e balançavam a perna quando estavam sentadas, seria muito irritante, mas Xiahou Lian era inteligente e enérgico, não se importava com assuntos triviais e tinha um espírito despreocupado e galanteador.

Ele disse calmamente: “Mesmo que Xiao Lian não me leve lá, eu ainda vou”.

“Jovem Mestre! Você vai ser morto por causa dessa pirralha!”.
“Embora ele tenha um problema de roubar coisas, desde que ele veio para a mansão, todos os seus roubos foram para mim. Vou discipliná-lo rigorosamente no futuro e ordenar que ele não roube mais. No fundo, ele não é uma pessoa ruim, então não precisa se preocupar.” Xie Jinglan disse: “Tia, você também pensa assim, certo?”
“Sim, Xiao Lian ainda é jovem e não cometeu grandes erros. Além de ajudar o jovem mestre a roubar livros, ele só roubou doces e lanches de outros pátios. Toda criança adora comer. Lian Xiang, apenas tenha paciência.”
Xie Jinglan e Tia Lan estavam defendendo Xiahou Lian, então Lian Xiang só podia desistir.
Depois que Xiahou Lian ouviu isso, ele ficou sem palavras.
As mulheres fizeram um negócio muito grande com as coisas. Como ele não trabalhava o dia todo? Quando passeava, era para bisbilhotar em busca de notícias. Se ele tivesse ficado ocioso no pátio o dia todo, como ele poderia saber que Dai Shengyan estava procurando aceitar um discípulo? Além disso, essas sobremesas foram colocadas em uma mesa de pavilhão. Ninguém os tinha tocado e ninguém os observava, por isso comeu descaradamente alguns. Isso foi tão grande assim?
Essa garota Lian Xiang não tinha um rosto atraente, mas ela tinha aprendido um punhado de habilidades atraentes para lutar por atenção. Era como se ela tivesse medo de que Xiahou Lian a ultrapassasse e se tornasse a confidente mais próxima de Xie Jinglan. Normalmente, quando preparava as refeições ou lavava a louça, chorava e, se tivesse o menor corte tão pequeno quanto uma ponta de agulha na mão, gritava “vou morrer, vou morrer”, praticamente querendo que todos na mansão soubessem que ela havia se machucado enquanto trabalhava.
Embora Xiahou Lian fosse cavalheiresca e apreciasse mulheres justas, apenas mulheres bonitas eram “justas”. Eles tinham que pelo menos se parecer com Xie Jinglan, e em sua opinião, Lian Xiang era uma mulher feia imitando grosseiramente uma bonita.
Infelizmente, Tia Lan era benigna e descontraída, e Xie Jinglan era uma adolescente sem experiência mundana. Embora ele fosse astuto, ele era um menino, afinal, e não entendia o funcionamento complicado da mente de uma mulher e realmente acreditava que Lian Xiang era trabalhador e contribuía muito.
Esqueça, Xiahou Lian era um bom homem, e ele não se importava com mulheres.
Era bom que ele não tivesse se importado com Xie Jinglan à toa; ele sabia falar por ele. Xiahou Lian sentiu-se muito mais confortada. Ele propositalmente fez um som para que as pessoas do lado de fora soubessem que ele estava acordado e, em seguida, saiu pela porta.
Depois que eles tinham acabado de lavar, houve um som de travamento da porta lateral. Lian Xiang caminhou para dar uma olhada e exclamou: “Jovem Mestre, eles trancaram a porta do nosso pátio!”
Uma voz veio de fora do pátio. “A madame deu ordens para que um estimado hóspede viesse à mansão. Para impedir que pessoas desajeitadas perturbem o hóspede, nenhum de vocês pode sair do pátio.”
Xie Jinglan estava impassível, e a expressão da tia Lan estava preocupada. “E agora? Agora que a porta está trancada, como vamos ver o Sr. Dai?”
Lian Xiang sugeriu insistentemente: “Por que não nos esquecemos disso?”
Xiahou Lian olhou para Xie Jinglan, e ambos entenderam o que o outro estava pensando – se a porta estivesse trancada, eles teriam que escalar o muro.
As quatro pessoas deslocaram algumas mesas e cadeiras de dentro da sala para o lado da parede e as empilharam. Xiahou Lian subiu primeiro, e Xie Jinglan acompanhou de perto.
Tia Lan e Lian Xiang ficaram no fundo, observando os dois preocupados. Lian Xiang exortou: “Jovem Mestre, você tem que ter cuidado! Xiao Lian, se a madame ficar com raiva, você tem que proteger o jovem mestre. Se algo acontecer com o jovem mestre, eu não te perdoarei!”
“Eu sei, definitivamente vou protegê-lo, e não vou deixar um único cabelo cair de sua cabeça”, disse Xiahou Lian indiferente.
Quando Xie Jinglan também estava em cima do muro, Xiahou Lian pulou. Xie Jinglan estava um pouco hesitante; a parede era muito alta, e ele sentiu um pouco de medo, mas também não queria que Xiahou Lian contasse, então ele fechou os olhos e pulou para baixo. Ele não pousou no chão, mas caiu em um abraço caloroso. Xie Jinglan abriu os olhos e viu o rosto de Xiahou Lian bem na frente de seus olhos. Ele ficou muito assustado e saiu dos braços.
“Se você pular assim, com certeza vai quebrar as pernas. Quando você pula de um muro, você tem que abrir as pernas e pousar com os joelhos dobrados, como se estivesse cagando. Se eu não te pegasse, você teria sido incapacitado antes mesmo de conseguir qualquer coisa”. Xiahou Lian instruiu seriamente.
Xie Jinglan: “…”
“Lian-gege[1]!” Justamente quando os dois se firmaram, uma garotinha correu até eles, ofegante. “O local onde o Professor Dai está ensinando foi mudado para o Pavilhão Wangqing[2] na Lagoa Yanbo[3]. Já se passaram duas horas e todos estão prontos agora.”
“Lian-gege?” Xie Jinglan olhou para a garota com desconfiança.
Xiahou Lian sorriu e disse timidamente: “Esta é a senhorita Lan Xiang, que cuida do estudo. Eu a conheci há alguns dias. Lan Xiang-meimei[4] , obrigado, vou levá-lo para comer bolo de osmanthus outro dia.”
Lan Xiang mostrou a língua e disse: “É melhor você se lembrar. Eu escapei para te contar isso, então terei que voltar correndo agora.”
Depois de dizer isso, ela curvou-se para os dois e saiu correndo.
“Você realmente é incrível, está na mansão há apenas alguns dias e já trouxe Lan Xiang-meimei de volta. É um crime grave um homem e uma mulher terem um relacionamento privado. Mal consigo me proteger, então, quando chegar a hora, não poderei salvá-lo”, resmungou Xie Jinglan.
A capacidade de Xiahou Lian de atrair garotas foi realmente surpreendente. Só então, aquela garota não olhou diretamente para Xie Jinglan nem uma vez, mas ela foi muito íntima e entusiasmada com Xiahou Lian. Xie Jinglan estreitou os olhos para Xiahou Lian e bufou novamente.
Xiahou Lian protestou: “Relacionamento secreto? Eu só tive um relacionamento secreto com você, e as coisas que lhe dei ainda estão debaixo do seu armário, acumulando poeira.
Xie Jinglan disse com raiva: “Do que você está falando? Nós dois somos homens, então como isso pode ser chamado de relacionamento secreto?”
Xiahou Lian fez uma careta.
Antes de saírem, Xiahou Lian colocou seu próprio casaco em Xie Jinglan e também lhe deu seu lenço grosso. Se alguém simplesmente olhasse para eles e não olhasse de perto, pensariam que Xie Jinglan era um servo humilde. Xiahou Lian pegou duas bandejas que havia escondido em um arbusto antes, e os dois carregaram uma enquanto caminhavam de cabeça baixa, chegando à beira do lago Yanbo desimpedidos.
O Pavilhão Wangqing[2] foi construído no Lago Yanbo, e havia ondas brilhantes e água cintilante logo abaixo do deck de observação, que não tinha grades. No segundo andar dava para ver ao longe e era um lugar muito elegante. Afinal, o clã Xie era estudioso e os pavilhões eram todos permeados por uma aura refinada e erudita.
Ainda era cedo, então os dois se esconderam dentro de um jardim ornamental e esperaram que os filhos do clã se sentassem. Xie Jinglan tirou o casaco e o lenço de cabeça de Xiahou Lian, e Xiahou Lian o ajudou a amarrar o cabelo novamente e colocar uma rede de cabelo[5] e uma coroa. Depois de reorganizar suas roupas, ele era um jovem lindo.
Não é de admirar que Xiahou Lian tenha usado “bonito” para descrever Xie Jinglan. Ele parecia quase feminino, mas também teimoso. Entre suas sobrancelhas havia uma arrogância que fazia parecer que ele via todos os outros como mero pó.
Essa arrogância, quando bem expressa, era chamada de “nobreza”, e quando não era bem colocada, era chamada de “pretensão”. Xiahou Lian relutantemente interpretou isso como a primeira opção.
Um deles estava sentado e o outro de pé, e Xiahou Lian pescou uma sobremesa para comer enquanto Xie Jinglan pegava um pergaminho para revisar. Havia uma ameixeira em flor de inverno no topo do jardim ornamental, e os galhos curvavam-se estreitamente além de suas cabeças, uma pétala de flor flutuando lentamente para baixo.

Xiahou Lian cruzou os braços enquanto pensava atordoado: Esses dias são muito tranquilos, embora esteja um pouco frio.
Houve uma comoção lá fora e Xiahou Lian estimou que já estava quase na hora, então olhou por uma abertura na montanha. Todos os filhos do clã Xie tinham bookboys[6] e iam em pequenos grupos para o Pavilhão Wangqing. Todos usavam roupas lindas e tinham rostos radiantes, e uma bolsa de fragrâncias pendurada no lado esquerdo dos cintos e um pingente de jade no lado direito. Alguns até tinham flautas de jade inseridas nos cintos.
Esta cena não parecia que eles iriam procurar um professor. Em vez disso, parecia que elas estavam tentando ser escolhidas como esposa do imperador.
Em comparação, as roupas de Xie Jinglan pareciam surradas e sujas. Se ele estivesse entre eles, ninguém adivinharia que ele era filho do clã Xie, e apenas pensaria que ele era um servo humilde e indigno que não conseguia nem servir durante as refeições.
Acontece que Xie Jinglan tinha um rosto extremamente invejável. Xiahou Lian pensou que se escolhesse um discípulo, definitivamente escolheria Xie Jinglan. Não importa quão bonitas fossem as roupas de alguém, que bem isso faria? Só era confortável olhar para um rosto bonito. Vendo aquelas coisas feias, Xiahou Lian sentiu-se ainda mais confiante em Xie Jinglan.
Xie Jinglan não foi afetado. Aos seus olhos, as crianças do clã Xie eram pedras de tropeço que ele inevitavelmente chutaria para o lado da estrada ou degraus para ajudá-lo a chegar ao próximo nível. E, quanto mais essas pessoas se vestiam, mais elas poderiam realçar sua singularidade. Embora ele possa não ser o mais elegante, ele seria definitivamente o mais especial.
Além disso, Dai Shengyan era igual a ele; ele era um filho ilegítimo de uma família pobre e empobreceu na infância. O remédio certo deve ser prescrito para uma doença específica, e ser seu discípulo naturalmente significava que ele deveria ser do seu agrado. Quando Dai Shengyan o visse assim, ele definitivamente pensaria em seus últimos anos de estudos cansativos e simpatizaria com ele.
Xie Jinglan passou os olhos pelo Pavilhão Wangqing e disse: “Não podemos entrar pela entrada principal”.
Na verdade, havia alguns criados guardando a entrada principal, então, se eles caminhassem até lá, seriam definitivamente parados. Xiahou Lian olhou para a superfície do lago e viu um pequeno barco próximo à margem oposta. Ele disse alegremente: “Vamos remar aquele barco. Eles estão no segundo andar, então será fácil para o Sr. Dai nos ver se remarmos até lá. Enquanto ele nos ver, a senhora não será capaz de nos impedir, mesmo que ela queira.”
Assim que ele disse isso, Xie Jingtao apareceu. Depois de ser chicoteado, ficou difícil para aquele gordo andar, e ele teve que se apoiar em seu bookboy enquanto mancava. Toda a gordura de seu corpo subia e descia como um maremoto a cada passo árduo, e Xiahou Lian entendeu instantaneamente por que seu nome era “Xie Jingtao[7]”. Quando ele chegou ao segundo andar e sentou-se no primeiro assento da frente, foi como se esse movimento fosse fazer com que todo o Pavilhão Wangqing desabasse, e mesmo na montanha distante, Xiahou Lian podia sentir o chão tremendo.
O mais velho chegou por último.
Lan Xiang havia dito que Dai Shengyan parecia um atiçador de fogo e era tão magro que tudo o que restou dele foi um palito de dente e ossos velhos e duros. Ele era definitivamente um oficial honesto e incorrupto, caso contrário ele não teria passado fome assim. Com um olhar, Xiahou Lian percebeu que aquele velho magro no meio da multidão era Dai Shengyan. Ele era realmente como o que Lan Xiang havia dito, seu corpo emaciado sustentando um pescoço tão magro quanto o caule de uma planta. Sua barba estava bem cuidada e era longa e branca, como nas pinturas de imortais.
Antes que pudesse examinar o pai hipócrita de Xie Jinglan, Xiahou Lian deu uma ordem e os dois correram ao longo da beira do lago em direção à margem oposta.
Logo, as pessoas notaram os dois. A princípio, eles ficaram atordoados e, quando esfregaram os olhos e olharam novamente, viram que era o terceiro jovem mestre do Pátio Qiuwu e os perseguiram apressadamente.
“Pessoal, apressem-se e parem o terceiro jovem mestre!”
“Pare-os, rápido!”
Enquanto Xiahou Lian corria, ele pegou um estilingue e atirou pedras atrás dele, cada uma delas atingindo seu alvo com baques surdos, e algumas pessoas até caíram acidentalmente no lago. Ele rapidamente usou todas as pedras, então Xiahou Lian fez um gesto casual como se estivesse atirando o estilingue. Algumas pessoas caíram nessa, parando rapidamente e cobrindo a cabeça.
O caminho de paralelepípedos próximo ao lago era muito estreito e, quando as pessoas na frente pararam, as pessoas atrás deles não conseguiram parar a tempo e subiram como a maré. Eles imediatamente colidiram um com o outro como dominós e acabaram esparramados no chão.
Xie Jinglan sentiu-se assustado e animado, pois nunca havia corrido assim antes, nem nunca tinha sido tão inescrupuloso. Ele deveria ter recusado o comando de Xiahou Lian em primeiro lugar, mas quando Xiahou Lian gritou “corra”, ele não sabia como, mas seu corpo reagiu mais rápido que sua mente. Como uma flecha afiada lançada da corda de um arco, ele mergulhou imprudentemente no vento cortante.
Os dois jovens eram vigorosos e ágeis e, ao passarem pela pequena floresta próxima ao lago, pareciam dois pássaros graciosos, aumentando gradativamente a distância das pessoas atrás deles.
Quando viu que eles estavam quase lá, Xiahou Lian levantou a mão direita e usou a esquerda para pressionar levemente um mecanismo que estava em seu pulso direito. Um raio de luz fria saiu de sua manga e cortou o cabo de reboque na água.
Xie Jinglan estava prestes a ficar surpreso quando ouviu Xiahou Lian gritar: “Pule!”
Os dois pularam juntos no pequeno barco. O pequeno barco balançou violentamente e Xie Jinglan perdeu o equilíbrio, quase caindo, mas Xiahou Lian agarrou seu colarinho e puxou-o de volta.
Xiahou Lian rapidamente pegou a vara de bambu e empurrou na água. O pequeno barco era como uma folha flutuando na superfície da água, formando ondulações enquanto balançava e flutuava em direção ao pavilhão. Os servos que os perseguiam só puderam parar na costa, observando impotentes enquanto Xiahou Lian e Xie Jinglan avançavam cada vez mais, desaparecendo gradualmente na névoa.
Xie Jinglan resistiu à vontade de arregaçar a manga de Xiahou Lian para dar uma olhada e, em vez disso, enfrentou as sombras projetadas pelo sol, ajeitando as roupas e ficando na lateral do barco com as mãos cruzadas atrás das costas. Com toda a comoção que causaram, o Sr. Dai deve ter notado eles, então teve que manter suas boas maneiras.
Colocando a carroça na frente dos bois. Dai Shengyan sorriu tanto que até suas rugas floresceram, revelando uma boca de dentes amarelos que estavam prestes a cair.
A visão de Xie Jingtao era aguçada e ele imediatamente reconheceu que era Xie Jinglan. Ao ver Dai Shengyan defendendo-o, ele se sentiu infeliz e saudou Dai Shengyan com as mãos postas[8], dizendo: “Senhor, você entendeu mal. Eu os reconheço, esses dois são ignorantes e incompetentes, e estão sempre causando problemas, notórios no clã por serem pouco filiados, principalmente aquele Xie Jinglan. Há poucos dias ele até roubou meus pertences, o que foi muito detestável, mas por causa da nossa irmandade, nunca o confrontei.”
Dai Shengyan parou de acariciar a barba e disse: “Ah? Isso realmente aconteceu?

[1]: Lian-ge ge: Irmão mais velho. É uma forma de tratamento afetuoso e não significa que sejam irmãos.
[2]: Pavilhão Wangqing: Olhando para o verde.
[3]: Lagoa Yanbo: Água enevoada.
[4]: Lan Xiang-meimei: Irmã mais nova.
[5]: Colocar uma rede de cabelo: Especificamente wangjing, uma rede de cabelo tradicional usado por homens adultos na dinastia Ming Chinesa.
[6]: Bookboys: Mais um servo do que um livreiro, mas usei Bookboy para diferenciar os dois. Neste caso, refere-se a um servo jovem, mais pessoal, que serve seu mestre, principalmente em trabalhos relacionados a os seus estudos, como arrumar o estudo ou moer tinta, embora eles também possam fazer outras coisas. Eles normalmente são mais companheiros de seu mestre do que outros servos.
[7]: Jingtao: Significa literalmente ondas grandes e assustadoras.
[8]: Mãos postas: Uma saudação respeitosa comum na China antiga. Pode ou não incluir curvas.