Capítulo 143. A Calamidade do Cativeiro

— Irmão jurado do Ancião Haoyang? — O capitão dos Guardiões do Dragão ficou surpreso por um instante. Logo depois, seus olhos se estreitaram repentinamente, e um sorriso se alargou em seu rosto.
— Então, Luo Zhiyuan, você jantou com o Terceiro Príncipe ontem à noite?
Seus olhos encaravam o rosto deslumbrante de Luo Zhiyuan, que parecia brilhar com um fulgor inexplicável.
O coração de Luo Zhiyuan afundou. Ele sentiu, ainda que vagamente, que aqueles guardas não tinham boas intenções com o Grupo Fengyun — e o próprio capitão claramente não simpatizava com ele.
— Sim — respondeu honestamente, pois muitos sabiam que haviam ido ao Joy Tsin Lau.
O capitão soltou um riso frio.
— Já que você jantou com o Terceiro Príncipe, isso já é suspeito o suficiente. Levem-no também!
O belo rosto de Luo Zhiyuan se fechou. Uma camada de frieza tomou conta de sua expressão.
— Espere, chefe. Eu já disse que sou farmacêutico. Por favor, permita-me ver o Terceiro Príncipe.
O capitão bufou.
— Você? Um farmacêutico? Qual o seu nível? Farmacêutico de primeiro nível? Segundo? Vou te dizer uma coisa — nem mesmo o Sábio dos Remédios conseguiu neutralizar o veneno do Terceiro Príncipe. Você? Nem em sonho!
— Levem-no! Se ele resistir, eu mesmo dou um jeito!
Sob o comando do capitão, o atônito Grupo Fengyun foi levado.
Antes de sair, Luo Zhiyuan lançou um olhar para Mu Xuan, que estava à beira de explodir de ansiedade. Em silêncio, balançou a cabeça para ele.
Mu Xuan cerrou os dentes.
— Zhiyuan, espere por mim. Vou implorar a Sua Alteza para te salvar!
O capitão dos Guardiões do Dragão riu com desdém.
— O Príncipe Herdeiro está cercado por um harém de beldades… Você acha que ele se importa com Luo Zhiyuan?
Depois disso, virou-se e foi embora.
Luo Zhiyuan ignorou o insulto e se virou para seus companheiros:
— Pessoal, calma! Não entrem em pânico. Se não fomos nós que envenenamos o Terceiro Príncipe, então não temos com o que nos preocupar.
Mas ele estava enganado.
O capitão não fez nada ao Grupo Fengyun. Já com Luo Zhiyuan… nutria um ódio profundo.
E a razão era simples: seu irmão mais novo morreu pelas mãos de Luo Zhiyuan.
Claro, essa acusação era injusta. Para ser preciso, o irmão do capitão morreu pelas mãos do Príncipe Herdeiro de Longqin.
O irmão era o guarda que tentou impedir o Grupo Fengyun de entrar na capital imperial naquele dia. E acabou sendo morto por ordem do próprio herdeiro.
Cerca de cinquenta membros do Grupo Fengyun foram escoltados para fora do colégio D. Sua saída chamou a atenção de uma multidão.
Ao verem o grupo sendo levado pelos Guardiões do Dragão, os alunos da Academia Espírito Santo ficaram espantados e começaram a comentar.
— Esse não é o Grupo Fengyun? O mais talentoso do ano?
— Por que estão sendo presos pelos Guardiões do Dragão?
— Ei, olha ali… Luo Zhiyuan também está com eles!
— Luo Zhiyuan é irmão jurado do Ancião Haoyang, foi nomeado Childe Luo pelo próprio Imperador, e ainda é o amante do Príncipe Herdeiro! Como os Guardiões ousam prendê-lo?
— Deve ser um mal-entendido.
Antes, se o Grupo Fengyun fosse levado, os colegas talvez zombassem deles. Mas agora, tanto Luo Zhiyuan quanto o grupo haviam conquistado respeito dentro da academia, então muitos acreditavam em sua inocência.
Contudo, ao chegarem à rua principal, a reação da população foi diferente. As pessoas os observavam com desconfiança, cochichando, especulando sobre os crimes que poderiam ter cometido.
Foram conduzidos à prisão sob olhares carregados de julgamento e desprezo.
Inicialmente, Luo Zhiyuan foi detido junto ao Grupo Fengyun.
Mas ele estava inquieto.
Com o Pequeno Caldeirão ao seu lado, tinha pelo menos 90% de certeza de que poderia neutralizar o veneno de Jun Wufeng. No entanto, o capitão dos Guardiões do Dragão simplesmente não acreditava nele. Mesmo ao se oferecer para ver o príncipe, só recebeu zombarias como resposta.
Já na prisão, Luo Zhiyuan falou com a voz fria:
— Tudo bem não me deixarem ver o Terceiro Príncipe…
— Mas eu quero ver o Príncipe Herdeiro!
O capitão, do lado de fora das grades, lançou-lhe um olhar venenoso enquanto o avaliava.
— Sua vadiazinha. A bela princesa do Império Wenren chega à capital amanhã. Você acha mesmo que o Príncipe Herdeiro tem tempo pra ver você?
— O quê?! — As palavras foram tão vis que até os membros do Grupo Fengyun ficaram furiosos.
Luo Yi deu um passo à frente, colocando-se entre Luo Zhiyuan e o capitão.
— Somos apenas suspeitos, mas ainda temos nossa dignidade. O que você disse… não foi longe demais, capitão?
— E se foi? — rebateu o capitão, com escárnio. — Acha que dignidade importa quando se é suspeito?
Luo Zhiyuan, atrás de Luo Yi, percebeu que ele estava prestes a atacar, como fizera no distrito sul. Tocou o ombro do amigo, afastando-o gentilmente. Em seguida, voltou-se ao capitão:
— Então, posso ver a Princesa Qingyan?
O capitão pareceu surpreso por um momento. Depois caiu na gargalhada.
— Você é mesmo uma piada. Um zé-ninguém que desceu da montanha querendo ajuda da nobreza? E por quê? Por causa desse rostinho bonito?
Ele apontou com o queixo.
— Primeiro quer ver o Terceiro Príncipe… depois o Príncipe Herdeiro… agora quer ver até a Princesa Qingyan?
— Quem você acha que é? O filho do Imperador, por acaso? — Ele riu. E logo os guardas ao redor o acompanharam nas gargalhadas.
Um brilho gélido passou pelos olhos de Luo Zhiyuan.
Em sua batalha anterior contra Xie Shaokong, ele aprendera alguns truques — como trocar de armas com rapidez.
Silenciosamente, condensou alguns finos agulhas de energia espiritual metálica entre os dedos.
Como as agulhas eram extremamente delgadas, a flutuação de energia era mínima, imperceptível. Ninguém notou o que ele fazia.
Luo Zhiyuan ergueu a mão. Sob a cobertura de sua manga, a agulha longa e fina como um fio de cabelo voou direto para o ponto do riso do capitão da Guarda do Dragão.
O capitão imediatamente explodiu em gargalhadas.
— Hahahaha!
A princípio, todos pensaram que ele ainda estivesse rindo de Luo Zhiyuan, mas, com o passar do tempo, seu riso não diminuiu nem um pouco. Pelo contrário, foi ficando cada vez mais intenso, até que ele começou a chorar de tanto rir.
— Ai… Ai, minha barriga… tá doendo…
Luo Zhiyuan usou a agulha dourada para perfurar o ponto de acupuntura. Assim que a agulha atingiu o ponto, ela imediatamente se desfez em energia elemental de ouro, dissipando-se no ar sem deixar vestígios, sob o controle da mente de Luo Zhiyuan.
Como ele não usou pílulas medicinais nem energia espiritual elemental diretamente, os outros não notaram nada.
O capitão da Guarda do Dragão não conseguia parar de rir. No fim, estava se contorcendo no chão de dor, rolando e cobrindo o estômago, gargalhando sem controle.
A mudança repentina deixou todos na cela estupefatos.
Os guardas do lado de fora olharam para seu capitão como galinhas assustadas, sem entender se ele estava tendo um colapso nervoso.
A Equipe Fengyun também passou da raiva inicial — por acharem que Luo Zhiyuan estava sendo ridicularizado — para uma confusão crescente. Até que, ao verem o capitão rolando feito um bobo, com o rosto vermelho e os olhos cheios de lágrimas, começaram a achar que ele tinha ficado retardado.
— Capitão… Capitão, o senhor tá bem? — um dos guardas se aproximou com cautela, tentando ajudá-lo a levantar.
Mas o capitão continuava agarrado à barriga, rindo descontroladamente.
— Tá… Tá doendo muito…
Ele nunca tinha enfrentado algo tão estranho — seus intestinos pareciam estar se torcendo por causa do riso. Mesmo com lágrimas escorrendo pelo rosto, não conseguia parar. Continuava rindo. E rindo. E querendo rir mais.
Luo Zhiyuan deu alguns passos lentos dentro da cela e olhou para baixo, em direção ao capitão caído, dizendo com frieza:
— E agora? Ainda quer rir?
Assim que ele disse isso, todos os guardas do lado de fora levantaram os olhos em choque e encararam Luo Zhiyuan. Por mais lentos que fossem, perceberam que ele era o responsável pelo ataque.
— Canário! Como se atreve!?
Os guardas explodiram de raiva.
E mesmo o capitão, apesar de ainda estar rindo e contorcendo-se, era um cultivador da classe Poderosa. Chegar a esse nível numa idade tão jovem era considerado um talento raro na Capital Imperial de Longqin. Então, mesmo com a dor, ele ainda aguentava firme.
Ao entender o significado das palavras de Luo Zhiyuan, ele levantou a cabeça do chão, com os dentes cerrados e os olhos cheios de ódio.
— Luo Zhiyuan… você… Você não queria sair? Pois bem! Levem ele… Levem ele pra fora!
Luo Zhiyuan arqueou levemente uma sobrancelha.
— Não importa se eu não puder sair. O que importa é que quero ver alguém agora. Seja o príncipe herdeiro ou a Princesa Qingyan, mandem recado para eles.
A porta da cela se abriu. Um dos guardas esticou a mão para agarrar o braço de Luo Zhiyuan, mas ele esquivou com um movimento ágil e saiu da cela por conta própria.
— Eu vou sozinho. Vão logo chamar alguém. Seja o príncipe de Longqin ou a princesa Qingyan. Basta um deles aparecer, e o seu capitão vai ficar bem!
— Canário! Você ousa nos ameaçar!?
O capitão da Guarda do Dragão, ainda rindo e rolando no chão, levantou-se com dificuldade, cobrindo a barriga com uma das mãos e apontando Luo Zhiyuan com o dedo trêmulo.
— Esse moleque imundo… ousa fazer isso comigo… Está pedindo pra morrer! Irmãos… batam nele… matem esse fedelho!
Ao ouvirem isso, os guardas não conseguiram conter a raiva acumulada e avançaram todos de uma vez sobre Luo Zhiyuan.
— Chefe!
— Jovem mestre!
Do outro lado das grades, os membros da Equipe Fengyun mudaram de expressão num instante ao verem a cena.
…
…
Depois que Luo Zhiyuan e a Equipe Fengyun foram levados, Mu Xuan correu imediatamente para o palácio.
Ele sabia que só Sua Alteza Real poderia salvar Luo Zhiyuan agora.
Afinal, o capitão da Guarda do Dragão era, na verdade, ligado às forças da família Nalan. Em teoria, essas forças apoiavam o príncipe herdeiro.
Mas o príncipe herdeiro estava sentenciado a copiar a política nacional. Era o período de confinamento. Como Mu Xuan poderia vê-lo, mesmo que quisesse?
Portanto, Mu Xuan não conseguiu ver Sua Alteza.
Dentro do palácio, o Imperador de Longqin estava ainda mais furioso.
Ele chegou até a mandar a família Nalan mover o terceiro príncipe de Longqin, Jun Wufeng, para o palácio.
Jun Wufeng era discípulo do Ancestral Qingyun, o que já fazia o Imperador tê-lo em alta conta. Agora, com o Ancestral Haoyang em reclusão, cabia a Jun Wufeng a importante missão de receber o Ancestral Kaoshan. Ele não podia cometer erros.
Por isso, o Imperador de Longqin ficou enfurecido com o envenenamento de Jun Wufeng.
Com a raiva do Imperador, o palácio entrou em alvoroço assim que o inconsciente Jun Wufeng foi trazido para dentro.
Até mesmo Sua Alteza, confinado no Palácio Leste, ouviu o barulho vindo de fora. Após escutar por um tempo, ele jogou de lado o pincel e perguntou às empregadas e eunucos que o serviam:
— O que está acontecendo lá fora?
Os eunucos e criadas do Palácio Leste trocaram olhares por alguns segundos, até que um deles respondeu, cauteloso:
— Alteza… nós não sabemos.
Ao ouvir isso, um sorriso frio surgiu no rosto perfeito e impecável de Jun Wuji. Ele pegou o tinteiro e o atirou diretamente na cabeça do eunuco.
— Vocês não sabem? Não sabem nem ao menos investigar? — Sendo vigiado por tanta gente enquanto copiava as políticas nacionais, Jun Wufeng finalmente começou a se sentir um pouco inquieto.
Isso fez todos os eunucos e criadas ao redor tremerem. Seus rostos empalideceram, pensando: Sua Alteza ainda está tão irritadiça… Quebrou algumas coisas, tudo bem, mas será que daqui a pouco ele não vai acabar matando a gente?
Então, o eunuco mais esperto se virou rapidamente e disse:
— Eu vou averiguar isso.
Depois de um tempo, o eunuco voltou com uma expressão séria e, cautelosamente, disse ao príncipe herdeiro:
— Eu investiguei. Soube que o terceiro príncipe foi envenenado. O Imperador está furioso, e o terceiro príncipe acabou de ser levado para o palácio.
Ao ouvir isso, os olhos do príncipe herdeiro brilharam um pouco, e seu humor inquieto melhorou. Ele sabia que o veneno era extremamente letal, mas perguntou:
— Oh? Meu irmão real foi envenenado? O que disse o Mestre das Medicinas? Existe algum antídoto que possa ser preparado?
Se não fosse o medo de que matar Jun Wufeng chamasse a atenção das Regras Celestiais, e se Luo Zhiyuan não tivesse nenhuma consideração especial por ele, como ele manteria a vida de Jun Wufeng?
Todos no Império Longqin sabiam que o príncipe herdeiro e o terceiro príncipe eram compatriotas, então era difícil se aproximar.
O pequeno eunuco achou que Sua Alteza estava preocupada com o terceiro príncipe e logo respondeu:
— Dizem que esse veneno é muito forte e que o Mestre das Medicinas não conseguiu fazer nada para ajudar. Só foi possível suprimir temporariamente o veneno para evitar que ele se espalhasse… Mas, se quiser que ele acorde, é preciso encontrar um antídoto.
Jun Wuji apoiou o queixo com a mão, charmoso e indiferente, e um sorriso surgiu em seu rosto perfeito e sedutor:
— Ah, se até o Mestre das Medicinas não consegue desintoxicar, então meu irmão real nunca vai acordar.
— Não, o Imperador já ordenou a prisão de todas as pessoas que tiveram contato com o terceiro príncipe antes do envenenamento. Se encontrarmos o culpado, poderemos achar o antídoto…
Essas palavras fizeram o sorriso de Jun Wuji congelar por um instante.
A pessoa com quem Jun Wufeng teve contato antes de ser envenenado?
Jun Wuji imediatamente pensou em Luo Zhiyuan. Seu rosto mudou de repente, e suas sobrancelhas se franziram. Aqueles olhos azul-gelo pareceram congelar.
— Quem o Imperador mandou prender?
O pequeno eunuco pareceu lembrar dos rumores entre o príncipe herdeiro e Luo Zhiyuan que circulavam há algum tempo, olhou para Sua Alteza com hesitação e disse:
— Ouvi dizer que foram as pessoas do Joy Tsin Lau e… e os estudantes do colégio D da Academia Espírito Santo…
Com um estalo, um canto da mesa de mogno perto de Sua Alteza foi quebrado.
O príncipe herdeiro levantou-se de repente, encarando o pequeno eunuco com olhos cortantes, seu rosto lindo tornou-se sombrio e sua voz ficou rouca:
— E Luo Zhiyuan? Luo Zhiyuan também foi preso?
Mesmo a pessoa mais bonita e charmosa ficava assustadora quando zangada e com o rosto distorcido, quanto mais esse príncipe herdeiro, famoso por seu mau humor.
O pequeno eunuco caiu no chão, tomado pelo medo. A aura gelada e o poder coercitivo de Sua Alteza fizeram todos os eunucos e criadas ao redor ajoelharem, sem ousar respirar. Só o pequeno eunuco respondeu, tremendo, sob o olhar frio do príncipe herdeiro:
— Luo… o Jovem Mestre Luo Zhiyuan também foi preso…