Capítulo 153

— Esse jovem tem uma postura distinta. Não parece alguém de família comum. Acho que fiz bem em interrogá-lo sem contar ao Ancestral. —
Então ele se virou imediatamente e falou com o secretário ao seu lado:
— Vá encontrar alguém para copiar mais desses retratos e depois envie para as grandes famílias e forças influentes em Yuncheng, para ver se alguém conhece esse jovem.
Ser chefe de um condado exigia que o prefeito pensasse mais profundamente do que as pessoas comuns, embora sua cultivação talvez não fosse comparável à do Ancestral Chiyan.
Embora o Ancestral Chiyan tivesse um passado impressionante, ele ainda precisava esclarecer tudo antes de agir.
Primeiro, ele tinha que descobrir a identidade do jovem assassino.
Se não conseguisse descobrir, entregaria o retrato do jovem quando chegasse o prazo final.
Mas seria melhor encontrar essa informação.
Se o jovem tivesse um passado chocante, ele poderia informar a família do jovem antes de contar ao Ancestral Chiyan sobre o assassino. Assim, poderia ganhar a simpatia das pessoas, e nenhum lado ficaria ofendido.
Se o jovem não tivesse ligação alguma, tudo bem entregá-lo diretamente ao Ancestral Chiyan.
Afinal, o prefeito não teria motivo para se precipitar e causar problemas para si mesmo.
— Sim. —
Após receber a ordem do prefeito, o secretário tratou imediatamente do assunto.
Os retratos de Luo Zhiyuan foram rapidamente copiados e enviados para as residências das grandes famílias em Yuncheng para identificação.
Agora, a família Luo do Condado de Liuyun chegara há pouco tempo a Yuncheng, então não tinham importância suficiente para receber o retrato.
Porém, havia dois locais que receberam os retratos.
Um era a família Xie em Yuncheng, e o outro era o Leilão Imperial.
Além deles, outras grandes famílias também receberam os retratos, mas não conheciam a pessoa desenhada, então não havia pistas.
Quando um oficial do governo levou o retrato ao Leilão Imperial, Mestre Yue acabara de receber um lote de pílulas e estava de bom humor.
Mas quando viu a criada do diretor do Leilão Imperial passando pelo salão com uma expressão ansiosa, soube que o diretor havia ido à Capital Imperial de Longqin visitar a Princesa Qingyan através da formação de transmissão, então chamou a criada casualmente:
— Xianing, o que aconteceu?
— Mestre Yue.
Hoje em dia, Mestre Yue era o único farmacêutico de Nível 5 em Yuncheng, por isso era muito conhecido.
Não só o Leilão Imperial, mas também outras pessoas em Yuncheng o tratavam com muito respeito.
— Você parece preocupada. O que houve?
— Mestre Yue, o oficial lá fora disse que o prefeito trouxe um retrato muito importante para identificarmos, mas o diretor não está aqui…
— Oh? Um retrato muito importante? Parece que é outro caso que enroscou o prefeito. Traga essa pessoa aqui, quero dar uma olhada.
— Sim.
Mestre Yue tinha um cargo alto no Leilão Imperial, equivalente ao do diretor. Por isso, identificar o retrato para ele era a mesma coisa.
O oficial foi logo convidado a entrar. Ao ver a túnica que indicava o farmacêutico de Nível 5 no corpo de Mestre Yue, o oficial imediatamente se curvou respeitosamente e explicou o motivo:
— Meu senhor tem um suspeito importante. Quer saber se o senhor o conhece.
Não era a primeira vez que o prefeito do Condado de Liuyun fazia isso, então Mestre Yue já estava acostumado. Ele assentiu com um olhar tranquilo:
— Traga o retrato.
— Certo.
O oficial abriu o retrato em suas mãos e o entregou:
— Aqui está, Mestre Yue, por favor, dê uma olhada.
Mestre Yue pegou o retrato casualmente, mas parou ao ver o homem desenhado.
— Eh?
Então estreitou os olhos.
Quando o oficial percebeu um sinal de esperança, deu um passo à frente e perguntou:
— Mestre Yue, o senhor conhece esse jovem?
Mestre Yue balançou a cabeça.
— Estou um pouco familiarizado com os olhos dele. Parece que já o vi… mas não lembro muito bem… Onde foi que o vi?
Antes da chegada do oficial, ele já tinha sido bem informado.
Então, ao ouvir o que Mestre Yue disse, falou imediatamente:
— Meu mestre disse que essa pessoa passou por Yuncheng antes do início da Academia Espírito Santo. Pense, Mestre Yue, o senhor o viu naquela época?
— Antes do início da Academia Espírito Santo?
Assim que a Academia Espírito Santo foi mencionada, Mestre Yue logo se lembrou.
— Ah! Então é ele. Eu lembro!
Os olhos do oficial brilharam.
— Mestre Yue, o senhor o conhece?
Naquele dia, quando Luo Zhiyuan passou por aqui e encontrou Mestre Yue, contou que ia para a Capital Imperial estudar. Depois, na Capital Imperial de Longqin, a Princesa Qingyan até mandou o Leilão Imperial investigar a família Luo da cidade de Liuyun e Luo Zhiyuan, depois de seu encontro com a princesa.
Portanto, Mestre Yue conhecia bem Luo Zhiyuan.
Mestre Yue assentiu:
— Eu o conheço.
— Então, por favor, venha comigo até a Mansão do Prefeito. Ele pode precisar da sua ajuda.
Todos que viram o retrato naquela noite eram pessoas importantes, por isso o oficial foi sempre muito educado.
Naquele momento, Mestre Yue já tinha recebido alguns benefícios de Luo Zhiyuan e prometeu ajudá-lo a proteger a família Luo de Liuyun. Além disso, a Princesa Qingyan também lhe contou sobre isso, então Mestre Yue tinha curiosidade para saber por que o prefeito mostrava o retrato de Luo Zhiyuan e que crime ele teria cometido.
Por isso, ele assentiu e disse:
— Certo, espere um instante. Vou com você agora mesmo.
…
Enquanto isso, o chefe da família Xie em Yuncheng, o jovem mestre mais velho da família Xie, também recebeu esse retrato.
No entanto, Luo Zhiyuan tivera uma capa naquele dia quando esteve na residência dos Xie, então eles não sabiam como ele realmente era.
Mas, como a família Xie era rica e ele estava um pouco entediado, ao ver o retrato deu algumas moedas de ouro ao oficial que o trouxe e perguntou:
— Eu realmente não conheço essa pessoa, mas… que crime ele cometeu para o prefeito se preocupar tanto?
O oficial olhou para as moedas na mesa e balançou a cabeça.
O jovem mestre mais velho da família Xie levantou as sobrancelhas e colocou mais moedas na mesa.
— Sou gentil e só estou curioso mesmo. Levo isso como uma brincadeira. Por favor, me conte, eu não vou revelar para ninguém. —
As moedas de ouro estavam empilhadas na mesa e brilhavam intensamente. Ao vê-las, o oficial não conseguiu evitar engolir em seco. Então, deu um passo à frente e estendeu a mão para pegar as moedas, dizendo:
— O jovem no retrato é o assassino que matou o Mestre Hong, neto do Ancestral Chiyan.
Ao ouvir isso, Xie Shaoan ficou um pouco atônito.
— Entendi. Esse realmente é um caso importante. Não é à toa que o Ancestral Chiyan está dando tanta atenção. Muito bem, pode ir, deixe o retrato.
— Sim, Jovem Mestre Xie.
O mestre Xie olhou para o retrato sobre a mesa e sorriu levemente:
— Esse jovem é bonito. É justo que ele tenha matado aquele sujeito nojento, o Mestre Hong. Pena que ele tenha provocado quem não devia. Acho que ele vai acabar morrendo.
Depois, balançou a cabeça, pegou o retrato e foi para o escritório — guardou o retrato porque achava o jovem atraente e pretendia conservar.
Na escuridão da noite, Mestre Yue partiu do Leilão Imperial rumo à Mansão do Prefeito no Condado de Liuyun.
Na verdade, o prefeito não tinha certeza se alguém conheceria o homem do retrato. Contudo, se alguém realmente o conhecesse, seria uma surpresa.
Por isso, quando soube que Mestre Yue conhecia o jovem, um sorriso apareceu em seu rosto.
Na visão do prefeito, Mestre Yue era quem poderia decidir o destino daquele jovem.
Se Mestre Yue dissesse que o jovem tinha um passado extraordinário, ele naturalmente teria que avisar a família do jovem antes de contar ao Ancestral Chiyan.
Se dissesse que o jovem não tinha ligação, poderia prendê-lo e entregá-lo ao Ancestral Chiyan, pois já saberia a identidade dele.
Ao saber que Mestre Yue, o único farmacêutico de Nível 5 em Yuncheng, havia chegado, o prefeito de Liuyun saiu para recebê-lo pessoalmente.
— Desculpe incomodar você vindo aqui à noite.
Mestre Yue sorria, pois ainda não sabia qual crime Luo Zhiyuan havia cometido e queria protegê-lo.
Afinal, Luo Zhiyuan lhe dera muitos tesouros. Além disso, a Princesa Qingyan também o orientara a cuidar da família Luo de Liuyun.
Por isso, Mestre Yue sorriu gentilmente para o prefeito:
— Não se preocupe. Sou eu quem está incomodando.
— Está frio lá fora à noite, Mestre Yue, por favor, entre e me acompanhe.
— Está bem.
— Depois de você.
Ao entrarem na Mansão do Prefeito, o prefeito mandou os servos saírem. Então, perguntou solenemente a Mestre Yue:
— Mestre, ouvi dizer que o senhor conhece o jovem do retrato. É verdade?
Mestre Yue sorriu:
— Já estou aqui. Claro que é verdade.
— Que ótimo, Mestre Yue. Por favor, me diga a identidade do jovem.
Mestre Yue estreitou os olhos e disse:
— Antes de eu falar, posso saber que crime esse jovem cometeu?
Ao ouvir isso, o prefeito de Liuyun percebeu a atitude de Mestre Yue — ele era membro do Leilão Imperial, e todos sabiam que o dono por trás do Leilão era a Princesa Qingyan, única irmã mais velha do Imperador de Longqin. Será que a identidade do jovem estava relacionada à princesa?
Se sua suspeita estivesse certa, teria sido extremamente sábio mostrar o retrato a todos naquela noite, antecipadamente.
Pensando nisso, o prefeito disse:
— Mestre Yue, o senhor ainda se lembra de que o Ancestral Chiyan apareceu no Condado de Liuyun há alguns dias?
Mestre Yue assentiu:
— Ele até ficou louco e queimou a Mansão Vermelha naquele dia.
— Ah, o jovem mestre Hong da família Vermelha é neto do Ancestral Chiyan. Um mês atrás, ele morreu tragicamente na Vila Maple Vermelha. E pintamos esse retrato com base no relato das mulheres que escaparam da Vila Maple Vermelha — descobrimos que o jovem do retrato foi quem cometeu o crime!
— O quê?
Mestre Yue ficou chocado.
Uma razão era a identidade — o jovem mestre Hong era neto do Ancestral Chiyan.
Outra era o grande caso em que Luo Zhiyuan se meteu.
Ele originalmente queria proteger Luo Zhiyuan. Mas, como humilde farmacêutico de Nível 5, não poderia lidar com o Ancestral Chiyan, uma grande autoridade. Mesmo que a Princesa Qingyan viesse pessoalmente, com a raiva de perder o neto, o Ancestral não cederia…
Como Luo Zhiyuan poderia causar um problema tão grande tão jovem?
Entretanto… Dizem que Luo Zhiyuan agora é o “Sr. Luo”, título especialmente concedido pelo Imperador em pessoa, além de ser irmão jurado do Ancestral Haoyang. Talvez, pelo Imperador de Longqin e pelo Ancestral Haoyang, fosse possível o Ancestral Chiyan poupá-lo…
Mas…
Esse assunto era grande demais e grave demais. Como resolver, Mestre Yue não tinha a menor ideia.
Ele ainda precisava consultar a Princesa Qingyan.
Só a própria Princesa Qingyan poderia decidir.
Com esse pensamento, Mestre Yue estava prestes a sair.
— Ei — espere, espere — Mestre Yue planejava sair, mas o prefeito de Liuyun, ansioso, falou:
— Mestre, Mestre Yue, não se apresse. O senhor ainda não me disse quem ele é.
— Esse jovem…
Mestre Yue se endireitou com expressão muito séria e falou ao prefeito de Liuyun:
— Sobre o passado dele não há o que dizer. Mas ele é muito poderoso. Além disso, tem um mestre misterioso ainda mais forte.
O que disse foi vago, então o prefeito não entendeu e perguntou:
— Pode dar mais detalhes, Mestre?
Mestre Yue falou seriamente:
— Sabe qual foi o acontecimento mais chocante e absurdo na Capital Imperial de Longqin este ano? E quem é a pessoa que mais atraiu atenção pública?
O prefeito pensou:
— O acontecimento mais chocante e absurdo… foi o príncipe herdeiro demonstrar seu amor por um homem no Joy Tsin Lau, o maior restaurante do distrito leste de Longqin. E a pessoa que mais atraiu atenção pública foi Luo Zhiyuan, vindo da Academia Espírito Santo, que recebe o amor do príncipe herdeiro, torna-se irmão jurado do Ancestral Haoyang e é o “Sr. Luo” concedido especialmente pelo Imperador!
Mestre Yue assentiu:
— Sim, é ele.
O prefeito olhou para Mestre Yue com curiosidade:
— E então?
— Então o quê? — perguntou Mestre Yue.
— O que estamos falando agora é do jovem do retrato, não da pessoa famosa na Capital Imperial — Espere, quer dizer que… — o prefeito de Liuyun percebeu isso depois e seu rosto mudou.
Mestre Yue assentiu novamente:
— Isso mesmo. É exatamente como você pensa. É ele.
O prefeito de Liuyun respirou fundo e franziu a testa:
— Ouvi dizer que ele é descendente da família Luo, uma família pequena da cidade de Liuyun no Condado de Liuyun… Sua origem não é boa, mas… Ele, não é muito inesperado? No Império Longqin, só existem três Ancestrais no total. Contudo, ele matou o neto de um Ancestral em um mês e tornou-se irmão jurado de outro Ancestral?
Mestre Yue suspirou:
— Eu já vi esse jovem. Com a aparência bonita, ele é tão extraordinário que seria uma pena morrer tão jovem.
— Bem… Mestre, o que o senhor acha que eu deveria fazer agora? É impossível não contar ao Ancestral Chiyan quem é o assassino, mas se ele for morto pelo Ancestral, não estarei arranjando problemas comigo mesmo por causa do Ancestral Haoyang?
Mestre Yue o consolou:
— Como mencionei antes, além da habilidade dele e do status que ganhou ao tornar-se irmão jurado do Ancestral Haoyang, o mais importante é que ele tem um mestre misterioso e poderoso. Nossa princesa uma vez ficou em dívida com esse mestre e disse que cuidaria dele. Então, por favor, deixe essa questão de lado por enquanto e me deixe ir até a princesa para relatar, para que possamos ter uma ideia do que fazer.
Ao ouvir isso, o prefeito de Liuyun respondeu:
— Isso é ótimo… No entanto, Mestre, o Ancestral Chiyan só me deu três dias para investigar esse caso, e amanhã é o prazo final. Por essa razão, você precisa me dizer as instruções da Princesa Qingyan antes do pôr do sol do dia seguinte.
— Não se preocupe, o Leilão Imperial tem um círculo especial de teletransporte que permite ir à Capital Imperial num instante. Irei à princesa assim que voltar, e prometo não atrasar você.