Capítulo 147. Não Há Necessidade de Agradecimentos Entre Nós

— Sua Alteza… posso confiar em você?
Os olhos azul-claros do príncipe herdeiro se contraíram de repente e, em seguida, gradualmente escureceram até se tornarem de um azul profundo, quase negro.
Ele franziu o cenho e respondeu:
— Achei que você já confiasse em mim.
Ao ouvir isso, Luo Zhiyuan sorriu.
Ele já havia entendido o significado por trás das palavras do príncipe herdeiro.
Ele podia confiar nele.
Então, ignorou completamente o príncipe herdeiro do Império Longqin, virou-se e olhou para Jun Wufeng deitado na cama, cujo rosto estava escurecido e os lábios azulados. Disse em voz baixa:
— Pequeno Caldeirão, saia.
Pequeno Caldeirão?
Ao ouvir esse nome, a respiração do príncipe herdeiro parou por um instante. Seus olhos negros se estreitaram de repente.
Foi essa coisa que fez Luo Zhiyuan recusar seu corpo verdadeiro…!
Embora tivesse mandado Mu Xuan investigar a identidade do tal Pequeno Caldeirão e soubesse que era um caldeirão espiritual, ele nunca o havia visto pessoalmente.
Mas hoje…
Heh. Finalmente terei a chance de vê-lo!
Com esse pensamento, diversas emoções passaram pelo rosto do príncipe herdeiro, tornando sua expressão difícil de decifrar.
Não importa se é amigo ou inimigo… qualquer criatura que se aproximasse demais de Luo Zhiyuan despertava nele um desejo incontrolável de destruí-la.
Quanto ao Pequeno Caldeirão… isso era ainda mais forte.
Com o chamado de Luo Zhiyuan, um homenzinho surgiu do jade verde de nutrição espiritual em seu pulso. Vestia uma roupa vermelha, com cabelos e olhos igualmente vermelhos. Era minúsculo e incrivelmente delicado — menor que a palma da mão de Luo Zhiyuan.
Parte de seu corpo ainda estava dentro do jade, como se estivesse sentado sobre ele.
Assim que apareceu, olhou para Luo Zhiyuan e sorriu:
— Mestre.
E então pulou para a palma de sua mão.
Luo Zhiyuan o aproximou de Jun Wufeng:
— Já verifiquei o pulso dele, mas não consegui identificar qual é o veneno. Veja se consegue desintoxicá-lo.
Ao lado, o príncipe herdeiro observava o homenzinho com surpresa, mas seu olhar sobre Pequeno Caldeirão era claramente hostil.
No entanto, Pequeno Caldeirão não percebeu isso. Estava completamente absorvido pela condição de Jun Wufeng.
Quando foi aproximado do corpo envenenado, franziu as sobrancelhas delicadas.
— Mestre, essa pessoa está muito fedorenta!
O “fedor” a que ele se referia era o cheiro forte do veneno.
Pequeno Caldeirão era o Caldeirão Shennong. Já havia dito a Luo Zhiyuan que conseguia absorver todos os tipos de toxinas — que para ele funcionavam como tônicos de restauração.
Naquele momento, Luo Zhiyuan esperava que ele conseguisse absorver o veneno de Jun Wufeng.
E Pequeno Caldeirão também achava que não haveria problema.
No entanto, ao se aproximar do corpo de Jun Wufeng e tocá-lo com seus dedinhos macios, sua expressão mudou. Murmurou surpreso:
— Como isso é possível?
O coração de Luo Zhiyuan se apertou:
— Pequeno Caldeirão, o que houve? Não me diga… você não consegue lidar com esse veneno? Eu prometi ao imperador que poderia desintoxicá-lo.
Ao ouvir isso, Pequeno Caldeirão caiu de volta na palma de Luo Zhiyuan, choramingando:
— Mestre… mestre, me desculpe… me desculpe… eu não consigo lidar com esse veneno…
Aquilo foi completamente inesperado para Luo Zhiyuan.
Pequeno Caldeirão era um artefato!
Era o Caldeirão Shennong!
Não eram todas as toxinas como fontes de energia para ele? Como poderia haver um veneno que ele não fosse capaz de neutralizar?
Luo Zhiyuan ficou chocado, mas esforçou-se ao máximo para manter a calma diante de todos. Pequeno Caldeirão estava tão triste que ele precisou consolá-lo:
— Está tudo bem, Pequeno Caldeirão. Você pode me dizer por que não consegue lidar com esse veneno?
— Esse veneno é forte demais… Eu tenho medo dele. Não ouso absorvê-lo. Caso contrário, posso me machucar!
Luo Zhiyuan franziu o cenho:
— Você já passou por algo assim antes?
Sentado na palma do mestre, Pequeno Caldeirão balançou a cabeça:
— Não. Meu antigo dono me levou por todo o mundo, provando centenas de ervas e venenos. Já absorvi o veneno de muitas bestas espirituais e feras ferozes. Quase não temo nenhum tipo de toxina. Mas esse veneno… é tão forte que eu nunca sequer ouvi falar dele.
Ao terminar, chorou com culpa:
— Meu antigo mestre dizia que não existia veneno no mundo que eu não pudesse curar. Como pode haver algo assim? Buá… Mestre… me desculpe…
Luo Zhiyuan tocou gentilmente sua bochecha com a ponta dos dedos.
— Não tem importância. Fui eu quem agiu com leviandade.
E agora, o que fazer…?
Diante do imperador do Império Longqin, ele prometera que aceitaria a morte caso não conseguisse desintoxicar Jun Wufeng.
Aquela situação era completamente inesperada. Pequeno Caldeirão realmente era hábil em desintoxicação e refino de pílulas, mas… não era invencível. Nada era absoluto.
Como pude esquecer isso?
O imperador já estava disposto a matá-lo. Agora, havia encontrado o pretexto perfeito.
Quanto mais pensava, mais sombrio Luo Zhiyuan se sentia por dentro. Mas sua expressão permaneceu firme.
Então perguntou a Pequeno Caldeirão:
— Se você não ousa absorver o veneno no corpo dele, podemos encontrar uma forma de suprimi-lo e fazer com que ele acorde?
Nesse momento, o príncipe herdeiro do Império Longqin bufou friamente atrás deles.
Como ousavam comparar venenos ordinários com o dele?
Seu veneno vinha de sua própria linhagem sanguínea. Ninguém, além dele, poderia desintoxicá-lo.
Parece que esse Pequeno Caldeirão não é tão confiável quanto pensavam…
O que o agradou. Era hora de mostrar a Zhiyuan que ele era o único em quem se podia confiar.
Com esse pensamento, deu um passo à frente. Um sorriso encantador surgiu em seu rosto impecável, e ele deu um leve tapinha no ombro de Luo Zhiyuan.
Luo Zhiyuan se virou:
— O que foi?
O príncipe herdeiro o encarou com suavidade.
— O veneno no corpo dele — apontou para Jun Wufeng. — Eu posso desintoxicá-lo.
Ao ouvir aquilo, Luo Zhiyuan ficou de boca aberta e o encarou, atônito.
Ele… pode desintoxicar…?
Inesperadamente, ele pode desintoxicar?!
Ele podia lidar com um veneno que nem Pequeno Caldeirão conseguiu neutralizar?
Todos diziam que Luo Zhiyuan era formidável. Mas por que parecia que… o príncipe herdeiro era ainda melhor?
Depois do choque, Luo Zhiyuan logo se recompôs. Baixando os olhos, perguntou em voz baixa:
— Você é farmacêutico?
O príncipe herdeiro do Império Longqin balançou a cabeça.
Luo Zhiyuan curvou seus olhos de pêssego e disse, desconfiado:
— Como então pode desintoxicar o veneno no corpo do terceiro príncipe? — e então, com um suspiro trêmulo, murmurou sua suspeita — Será que foi você quem o envenenou?
Dizia-se que o príncipe herdeiro e o terceiro príncipe eram irmãos de mesma mãe. Como poderia ele envenenar o próprio irmão?
Ao ver a expressão no rosto de Luo Zhiyuan, o príncipe herdeiro do Império Longqin ficou surpreso por um instante. Não ousou dizer a verdade. Rapidamente balançou a cabeça:
— Como isso seria possível…? Como eu poderia envenenar meu irmão?
Depois de falar, o príncipe herdeiro pensou consigo mesmo:
Droga!
Uma vez que você conta uma mentira, precisa de inúmeras outras para sustentá-la…
Tudo bem, ele podia lidar com isso. A questão era… e se Luo Zhiyuan descobrisse no futuro o que ele havia feito…?
Só de pensar nisso, bateu um certo arrependimento e tristeza — mas era tarde demais. Luo Zhiyuan ainda não sentia nada por ele. Ele não podia destruir a imagem que tinha em seu coração tão facilmente. Por isso, só podia insistir na mentira.
Contudo… ele já havia escondido tantas coisas e enganado Luo Zhiyuan tantas vezes… e se um dia ele descobrisse tudo…?
O príncipe herdeiro estremeceu só de imaginar.
Luo Zhiyuan notou todas as mudanças em sua expressão. Seus belos olhos de pêssego estavam cheios de suspeita.
— Se você não o envenenou e também não é farmacêutico, como pode desintoxicar esse veneno? Estamos falando de um veneno que nem mesmo o Santo Farmacêutico conseguiu neutralizar.
Os olhos azul-claros do príncipe herdeiro se arregalaram levemente. Ele pigarreou e respondeu:
— É que… fui envenenado com esse mesmo veneno anos atrás, então…
— O mesmo veneno? Hmph. Nem o Santo Farmacêutico conseguiu lidar com esse veneno. Quem foi que o curou, então?
— Foi um homem de grande santidade.
Luo Zhiyuan franziu levemente o cenho.
— É mesmo?
Com uma expressão inocente, o príncipe herdeiro do Império Longqin assentiu com convicção:
— É verdade.
Diante de Luo Zhiyuan, ele era alguém disposto a abrir mão de seus valores e de toda sua integridade moral… Não, ele era uma cobra. Desde que pudesse agradar Luo Zhiyuan, faria qualquer coisa, diria qualquer mentira.
Luo Zhiyuan ainda desconfiava:
— Esse mestre lhe ensinou como desintoxicar esse veneno?
O príncipe herdeiro balançou a cabeça:
— Não. Na época, tomei o antídoto. Por isso, meu sangue agora contém esse antídoto. Se ele beber meu sangue, vai acordar.
Ao ouvir isso, os olhos de Luo Zhiyuan se iluminaram levemente. Acreditava na maior parte do que o príncipe dizia, mas ainda assim não pôde deixar de perguntar:
— Se o seu sangue pode desintoxicar, por que não salvou o terceiro príncipe antes? Por que só falou agora?
O príncipe herdeiro riu suavemente e estendeu a mão para segurar a de Luo Zhiyuan. De passagem, lançou o Pequeno Caldeirão da palma dele, como se nada tivesse acontecido. Então explicou com naturalidade:
— Foi porque, no momento em que ouvi dizer que você havia sido preso, fiquei ansioso para te ver. Por isso, não fui ver o terceiro príncipe e, naturalmente, não sabia qual veneno ele havia contraído. Só agora, vindo com você ao Pavilhão do Aquecimento Invernal, percebi que era o mesmo veneno que eu tive.
O tom do príncipe havia mudado, agora soava muito sincero. Mentia descaradamente, sem corar ou hesitar. Suas palavras pareciam tão razoáveis e convincentes que ninguém poderia encontrar falhas.
Luo Zhiyuan acreditou completamente.
— Sendo assim, Sua Alteza, você pode ser considerado meu salvador. Agradeço desde já.
O príncipe herdeiro segurou sua mão e a ergueu, dizendo com afeto:
— Não há necessidade de agradecimentos entre nós.
Luo Zhiyuan finalmente ficou um pouco desconcertado. Suas bochechas não puderam evitar de corar enquanto encarava o rosto bonito e gentil do príncipe herdeiro.
— Então… Sua Alteza, por favor, desintoxique logo o terceiro príncipe.
— Não há pressa. Vamos conversar um pouco antes.
— Conversar sobre o quê?
— O que você pretende dizer a Sua Majestade daqui a pouco?
Nesse momento, o príncipe herdeiro não chamou o imperador de “pai”.
Luo Zhiyuan ficou um pouco surpreso.
— Apenas direi a verdade?
O príncipe balançou a cabeça.
— Não quero que o imperador saiba que fui eu quem salvou meu irmão. Caso contrário, temo que ele pense que eu recusei intencionalmente salvá-lo antes.
Luo Zhiyuan refletiu. De fato, se o imperador interpretasse que o príncipe herdeiro havia se recusado a salvar o terceiro príncipe de propósito — ou seja, quis deixá-lo morrer — talvez isso criasse um distanciamento entre eles. A luta entre membros da família imperial era sempre cruel.
Então assentiu:
— Está bem. Direi que foi por causa do remédio do meu mestre. Mas… não estarei tomando todo o mérito para mim ao fazer isso?
Ao ouvir isso, o príncipe sorriu.
— O meu mérito é o seu mérito.
Se não fosse por Luo Zhiyuan, ele não se daria ao trabalho de usar seu sangue precioso para salvar Jun Wufeng.
— Obrigado, Sua Alteza.
Ao ouvir palavras tão íntimas, Luo Zhiyuan não conseguiu evitar que até suas orelhas ficassem vermelhas. Não! Esse homem estava começando a afetá-lo cada vez mais…
O príncipe herdeiro encarou Luo Zhiyuan com olhos ardentes e disse:
— No entanto, Luo Zhiyuan, ao fazermos isso, estaremos mentindo juntos para o imperador… Então, de agora em diante, nadamos ou afundamos juntos. Espero que se aproxime mais de mim. E não me agradeça tão facilmente.
Nadar ou afundar juntos…?
Um sorriso astuto cruzou o rosto de Luo Zhiyuan ao ouvir aquilo. Ele retirou a mão da do príncipe herdeiro, abaixou os olhos e respondeu com uma voz ligeiramente melancólica:
— Sua Alteza… você é poderoso o bastante para perceber que o imperador teve a intenção de me matar há pouco. Mesmo assim, você estaria disposto a nadar ou afundar junto comigo?
O imperador do Império Longqin já demonstrara sua intenção assassina. Embora Luo Zhiyuan ainda não soubesse o motivo, precisava se preparar. Caso contrário, seria tarde demais quando o imperador finalmente agisse.
O príncipe herdeiro zombou silenciosamente, e seus olhos azul-escuros fermentaram um plano sombrio. Se o imperador ousasse encostar um dedo em Luo Zhiyuan, ele o mataria pessoalmente, mesmo que isso atraísse a atenção das Regras Celestiais.
No entanto, como Luo Zhiyuan ainda estava diante dele, o príncipe não queria que visse esse lado sombrio. Por isso, rapidamente mudou sua expressão e falou com gentileza:
— Enganar o imperador é um crime imperdoável. Também serei executado se ele descobrir a verdade. Então, é claro que afundarei ou nadarei com você.
Luo Zhiyuan já estava ponderando: se o príncipe estivesse realmente ao seu lado, talvez ele mesmo tentasse ajudá-lo a subir ao trono no futuro, quando fosse forte o suficiente.
Ele não tinha outra escolha. O imperador já queria matá-lo — e já havia começado a agir. Hoje mesmo, dissera repetidamente que ele morreria se não curasse o terceiro príncipe. Isso já era uma ação concreta.
— Melhor assim. No futuro, tratarei Sua Alteza verdadeiramente como um amigo.
— Isso é uma honra para mim.
Eles se entreolharam e sorriram.
Depois de rir, Luo Zhiyuan voltou a pressionar:
— Então… agora, Sua Alteza, pode desintoxicar o terceiro príncipe?
O príncipe herdeiro do Império Longqin assentiu e caminhou até a cama. Olhou para Jun Wufeng com visível repulsa, então picou o próprio dedo e pingou uma gota de sangue nos lábios do irmão.
Luo Zhiyuan observou surpreso enquanto o ar venenoso ao redor de Jun Wufeng se dissipava como mágica.
Foi ainda mais eficaz que as melhores pílulas de antídoto. Ele ficou estupefato.
Rapidamente, o rosto de Jun Wufeng recuperou a cor.
O príncipe herdeiro virou-se para Luo Zhiyuan. Seus olhos estavam negros com um brilho azulado, e ele falou em tom satisfeito:
— Zhiyuan, o veneno foi eliminado.
Luo Zhiyuan suspirou ao lado:
— Seu sangue é mesmo poderoso.
Aproximou-se e verificou o pulso de Jun Wufeng, assentindo com a cabeça:
— O veneno realmente foi neutralizado. Vamos sair para falar com o imperador.
— Está bem.
O imperador do Império Longqin e todos os médicos imperiais esperavam ansiosamente do lado de fora do Pavilhão do Aquecimento Invernal pelo resultado.
Assim que Luo Zhiyuan e o príncipe herdeiro abriram a porta, eles correram na direção dos dois.
Até mesmo o imperador perguntou, com ansiedade evidente:
— E então? Feng’er foi desintoxicado?
Luo Zhiyuan assentiu:
— Felizmente, cumpri minha missão.
Todos os olhos se iluminaram ao ouvir isso. O imperador, inclusive, entrou às pressas no quarto. Ao ver que o rosto do terceiro príncipe havia voltado ao normal, finalmente se sentiu aliviado e acreditou nas palavras de Luo Zhiyuan.
Contudo, o sorriso em seu rosto congelou logo em seguida. Virando-se para Luo Zhiyuan com olhos afiados e imponentes, perguntou:
— Por que Feng’er ainda não acordou? Quanto tempo vai demorar até ele recobrar a consciência?
Luo Zhiyuan pensou consigo mesmo:
Ainda bem que eu acabei de verificar seu pulso… assim o imperador não pode me constranger agora. Mas, ao que parece, ele ainda não confia em mim!