Capítulo 158. O Plano

O príncipe herdeiro de Longqin queria libertar o dragão gigante que estava aprisionado sob o palácio imperial de Longqin.
Por isso, ele precisava descobrir que tipo de círculo mágico prendia o dragão.
Assim, após receber os embaixadores do Império Wenren, ele voltou a se transformar em uma pequena serpente verde e saltou pela entrada do túnel secreto.
Devido ao contrato entre o príncipe herdeiro de Longqin e o dragão gigante, este último reagiu assim que o príncipe desceu.
O dragão era uma das existências mais leais.
O dragão gigante, que antes era musculoso, transformou-se instantaneamente em um velho magro e aguardou respeitosamente a chegada do príncipe.
Quando o príncipe herdeiro de Longqin caiu pela entrada, com um lampejo de luz azul, seu corpo esguio de serpente desapareceu, dando lugar a um homem belo, perfeito e impecável.
Vestido com uma túnica preta adornada com padrões dourados, ele apareceu diante do dragão em um piscar de olhos, movendo-se com a rapidez do vento e do relâmpago.
— Saudações, mestre. — O dragão gigante se ajoelhou com um joelho no chão diante do príncipe.
Olhando para a caverna onde o dragão estava detido, o príncipe herdeiro cruzou os braços nas costas e disse:
— Vim aqui hoje para libertá-lo.
— Mestre?
— Gostaria de sair?
Sentindo um arrepio súbito de excitação, o dragão olhou para o príncipe com olhos ardentes:
— Sim, claro, com certeza eu gostaria, Mestre.
O príncipe assentiu levemente:
— Muito bem. Agora me diga seu nome. Da última vez, eu estava com pressa e não perguntei.
— Mestre, meu nome é Longya.
— Longya? Bom nome. Pode continuar com ele. Então, Longya, por que está preso aqui? O que devo fazer para tirá-lo daqui?
Ainda ajoelhado, Longya ergueu a cabeça e respondeu:
— Quando saí do Continente Oeste para me divertir, conheci um casal de irmãos humanos. Mais tarde, apaixonei-me pela garota e vim com eles para as Terras Orientais. Devido ao forte desejo do irmão de alcançar grandes feitos, ajudei-os a fundar o Império Longqin. Naquela época, o império era pequeno e frágil, muito distante do que eles almejavam. Depois, conseguiram um aliado — um astrólogo veterano — que criou um Círculo de Reunião Espiritual para absorver a essência do céu e da terra e tornar o império próspero.
— Naquela época, sob a Capital Imperial de Longqin, havia uma enorme linhagem de sangue de dragão. No entanto, ela foi danificada acidentalmente porque alguém escavou a montanha para construir sua residência, o que afetou o destino do império e iniciou seu declínio. Então o astrólogo teve uma ideia: me aprisionar sob a Capital Imperial como o núcleo do Círculo de Reunião Espiritual, usando meus ossos, sangue e poder espiritual para reunir a sorte do império…
— Para realizar esse plano, minha esposa e o irmão dela me convenceram a beber um vinho entorpecente que nem mesmo um dragão pode resistir. Quando fiquei embriagado, me aprisionaram nos subterrâneos da cidade imperial, destruindo meus ossos, meu sangue e meu poder…
Enquanto contava, o rosto extremamente envelhecido de Longya demonstrava ódio profundo, e sua voz transbordava uma intensa intenção assassina.
O príncipe herdeiro de Longqin o ouviu em silêncio.
Então perguntou:
— Mas o que eu devo fazer para libertá-lo?
— Destruir o Círculo de Reunião Espiritual e o Círculo dos Cinco Elementos que me aprisionam!
— Para destruir o Círculo de Reunião Espiritual, preciso saber onde está seu núcleo. Pelo que sei, o núcleo é a espada imperial no Estudo Imperial do Imperador. Se você obtiver essa espada e a destruir, o círculo será desfeito naturalmente. O Círculo dos Cinco Elementos é ainda mais simples — basta uma pessoa com o poder dos cinco elementos derramar seu sangue no núcleo do círculo.
— Destruir a espada imperial do Estudo? Derramar sangue no núcleo do Círculo dos Cinco Elementos? É tão fácil assim libertá-lo?
O príncipe herdeiro olhou para o dragão ajoelhado diante dele:
— Nesse caso, vou libertá-lo esta noite.
— Mestre, por favor, não! — Longya respondeu imediatamente, tentando detê-lo.
— Mudou de ideia? Não quer mais sair?
— Claro que quero sair, com toda minha alma! Mas ainda não terminei de explicar. As coisas não são tão simples quanto parecem, mestre.
— Oh? — O príncipe ergueu levemente as sobrancelhas. — Levante-se e explique.
— Sim.
— Como núcleo do grande Círculo de Reunião Espiritual da Capital Imperial de Longqin, a espada imperial é extraordinária — ela condensa a força do círculo inteiro e absorve a sorte. Receio que ela seja poderosa demais para ser destruída facilmente. Após refletir por cem anos, percebi que a meia-noite é o melhor momento para quebrá-la, pois é quando a força espiritual entre céu e terra está mais fraca. Nesse horário, será mais fácil destruí-la. Portanto, mestre, é melhor agir à meia-noite.
Ouvindo aquilo, o príncipe herdeiro franziu o cenho. Não esperava que algo aparentemente tão simples fosse, na verdade, tão complexo.
Ainda assim, assentiu.
— E quanto ao núcleo do Círculo dos Cinco Elementos?
— Isso não é um problema, mas, Vossa Majestade, são pouquíssimas as pessoas no mundo com o poder dos cinco elementos. Antes de ser aprisionado, só conheci uma: o astrólogo que me prendeu aqui. Depois de centenas de anos preso, vi apenas você e aquele jovem que veio aqui outro dia. Portanto, é realmente difícil encontrar alguém assim para derramar sangue no núcleo do círculo.
O príncipe herdeiro ouviu e assentiu:
— Muito bem. Então, esta noite, à meia-noite, destruirei a espada imperial para libertá-lo.
— Obrigado, mestre!
O dragão ajoelhou-se novamente, visivelmente emocionado.
Não esperava que, após tantos anos aprisionado nos subterrâneos do Império Longqin, ainda tivesse uma chance de sair.
Com os olhos azuis cintilando em luz fria, o príncipe herdeiro arqueou levemente os lábios e disse:
— Quando eu o libertar, terá que me obedecer. Caso contrário, o contrato de escravidão fará você desejar a morte.
— Mestre, naturalmente seguirei suas ordens.
— Sei que você tem um ódio profundo do Império Longqin. Mas eu sou o príncipe herdeiro deste império. Durante meu reinado, não permitirei que você busque vingança. Entendeu?
— … Entendido, mestre!
— Não se preocupe. Embora eu pareça ser o príncipe herdeiro de Longqin, não carrego o sangue da Família Imperial. Não sou seu inimigo.
— Compreendido.
— Muito bem. Prepare-se. Esta noite, eu o libertarei.
Depois que a proibição sobre o dragão fosse rompida, ele teria um assistente poderoso. No futuro, não precisaria mais agir pessoalmente no Império Longqin, e não teria medo de ser descoberto pelas Regras Celestiais.
Pensando bem, libertar o dragão era, de fato, uma excelente ideia.
Com esse pensamento, o príncipe herdeiro saiu dos subterrâneos do palácio imperial de Longqin, subindo novamente pelo túnel secreto. Em um lugar onde ninguém o viu, transformou-se mais uma vez no príncipe herdeiro sob um lampejo de luz azul.
Após refletir por um tempo, decidiu ir até o Estudo Imperial para ver como era a tal espada imperial.
…
Depois de hipnotizar as duas criadas, Luo Zhiyuan vestiu sozinho uma nova roupa ao lado.
Enquanto vestia a nova túnica, percebeu que ela era muito fina. Embora cobrisse tudo o que precisava ser coberto em seu corpo, parecia quase transparente, com uma estranheza indescritível.
Olhando para aquela roupa, mesmo alguém tão sereno quanto Luo Zhiyuan não pôde evitar de se sentir confuso.
… O que a Princesa Qingyan pretende fazer?
Será que ela queria mesmo me entregar para outro homem, como disse antes?
Isso é absurdo!
Eu sou um homem.
No entanto, os únicos dois homens no palácio eram o príncipe herdeiro e o próprio Imperador de Longqin…
Será que a Princesa Qingyan queria me dar ao príncipe herdeiro?
Se fosse isso, eu não me sentiria exatamente… relutante — espera, pensar assim não é estranho demais?
Enquanto Luo Zhiyuan ainda refletia sobre isso, ouviu passos se aproximando. Imediatamente fechou os olhos, fingindo estar desmaiado sem ter recuperado a consciência. As duas criadas, que haviam sido hipnotizadas e cujos pontos de acupuntura haviam sido pressionados, também foram libertadas por ele.
Logo após terminar tudo isso, a porta se abriu levemente.
As duas criadas, que acabavam de despertar, se endireitaram no mesmo instante. Assim que viram Luo Zhiyuan deitado no banco ao lado delas, correram para ajudá-lo.
Quem havia entrado era a cunhada Lan, a mesma que havia entregue Luo Zhiyuan a elas.
A cunhada Lan lançou alguns olhares a Luo Zhiyuan antes de assentir:
— Isso mesmo. Assim está bom. Ajudem-no a ir para o quarto. Coloquem-no na cama e vigiem-no com atenção.
— Sim.
…
…
Depois que o príncipe herdeiro chegou ao Estudo Imperial, houve uma nova discussão sobre se ele deveria se casar com a princesa do Império Wenren.
No final, o príncipe ficou tão irritado que apenas estendeu as mangas e foi embora.
Claro que, antes de sair, ele tocou levemente na espada imperial pendurada no Estudo e realmente sentiu um calor intenso vindo dela.
O príncipe herdeiro percebeu imediatamente que o que o dragão dissera era verdade. Aquela espada imperial realmente não seria fácil de destruir — teria que esperar até a meia-noite.
Ao entender isso, partiu sem hesitar.
Já o Imperador de Longqin, que havia discutido com ele momentos antes, estava furioso.
Enquanto o Imperador estava tomado pela raiva, o eunuco Suo Youcheng aproximou-se e sussurrou:
— Majestade, a Princesa Qingyan está chegando.
— Qingyan?
O Imperador de Longqin ficou surpreso por um momento e, em seguida, uma sombra de hostilidade apareceu em seu rosto.
— Ela prometeu entreter a princesa do Império Wenren e simplesmente não apareceu. Agora chega aqui sem avisar. O que, afinal, ela quer?
— Majestade, acalme-se. Toda vez que Sua Alteza vem até aqui, é apenas por causa de Vossa Majestade. Talvez algo importante tenha acontecido, e isso a tenha atrasado.
— Algo importante? Hum. — Sua atenção foi desviada, e a raiva que sentia pelo príncipe herdeiro diminuiu um pouco.
— Vá chamar a Princesa Qingyan até aqui.
Mal tinha terminado a frase quando o Imperador mudou de ideia:
— Bem, já está quase na hora do banquete. Falaremos depois que ele terminar.
— Sim, Majestade.
…
…
Com o passar do tempo, finalmente chegou o momento do banquete em que o Imperador de Longqin receberia a missão pacificadora do Império Wenren.
O Império Longqin havia se esforçado muito para essa ocasião.
A apresentação organizada foi maravilhosa. Quase todos os membros da família real de Longqin estavam presentes. Todos pareciam felizes e desfrutavam do banquete. No entanto, ao final, o Império Wenren lançou uma provocação súbita, e a atmosfera harmoniosa desmoronou num instante.
— Majestade, as apresentações foram realmente incríveis agora há pouco. Mas a amizade não pode sempre se apoiar de um único lado. Por cortesia, que tal se o Império Wenren também oferecesse uma apresentação? O que acha, Majestade?
O embaixador do Império Wenren levantou-se com um sorriso.
No entanto, todos os membros do Império Wenren também sorriam, como se estivessem confiantes em sua apresentação.
O Imperador de Longqin franziu levemente as sobrancelhas, mas ainda assim disse:
— Será um prazer assistir à apresentação de vocês. Por favor.
Todos os oficiais do Império Longqin não puderam evitar de ficar tensos. Como tanto o Império Longqin quanto o Império Wenren eram dois dos três grandes países das Terras Orientais do Continente Zhenwu, seria extremamente embaraçoso perderem a disputa dentro do próprio território.
Assim que o Imperador terminou de dizer “por favor”, a terceira princesa do Império Wenren levantou-se. Ela usava um vestido palaciano rosa claro, com o cabelo penteado em um coque de fada voadora, os fios longos descendo suavemente. Seu rosto estava coberto por um véu branco, impossibilitando que se visse sua aparência. No entanto, mesmo sem vê-la claramente, sua beleza podia ser pressentida através dos olhos translúcidos e do véu que a envolvia.
Com uma fragrância suave envolvendo-a, exalava elegância, nobreza e um ar extraordinário.
Ao se levantar, ela fez uma reverência ao Imperador de Longqin e declarou:
— Desta vez, eu, Xiangqi, apresentarei uma dança com espada para Vossa Majestade.
— Por favor.
No entanto… como poderia algo ser ao mesmo tempo uma formação de espada e uma dança?
Todos estavam intrigados.
No entanto, muitos oficiais do Império Longqin revelaram expressões satisfeitas. Aquela mulher era alta, esguia e tinha uma voz suave. Dizia-se também que era extremamente bela. Ela não poderia ser alguém medíocre, já que se ofereceu voluntariamente para apresentar uma dança com espada.
Ela combinava com o príncipe herdeiro de Longqin!
Sem mencionar o que o príncipe herdeiro de Longqin pensava naquele momento, muitos já haviam aceitado, tacitamente, que a princesa do Império Wenren seria sua futura princesa consorte.
Com a permissão concedida, Xiangqi moveu-se levemente como uma fada narciso e subiu com elegância ao palco sob a luz do luar. Enquanto flutuava, parecia leve, graciosa e bela, como uma deusa descida do paraíso.
Ao mesmo tempo, alguns servos atrás do embaixador do Império Wenren também subiram ao palco. Pareciam já estar preparados para aquilo.
Depois de se posicionar no palco, Xiangqi olhou para o local onde estavam sentados os príncipes do Império Longqin. Quando seu olhar passou lentamente pelos três príncipes, ela esboçou um leve sorriso secreto e então disse:
— A dança com espada também precisa ser acompanhada por música. Gostaria de saber qual Alteza estaria disposto a me acompanhar?
Como ela era uma princesa, naturalmente, pessoas comuns não poderiam fazer música para ela.
Xiangqi por fim fixou seu olhar no príncipe herdeiro, que estava sentado no primeiro lugar entre os três príncipes. Vestido com uma túnica amarelo-clara, ele era belo e imponente, cercado por uma aura fria e nobre, fazendo com que ninguém ousasse encará-lo diretamente.
Sejam pessoas do Império Longqin ou do Império Wenren, muitos dos olhares seguiram o de Xiangqi, voltando-se para o príncipe herdeiro. Mas sua imponência era tamanha que ninguém conseguia sustentá-lo por muito tempo — desviavam os olhos rapidamente.
Já o príncipe herdeiro de Longqin, que era observado pela beleza com um olhar cheio de expectativa, parecia não saber de nada, como se não tivesse ouvido uma só palavra do que a princesa Xiangqi dissera. Apenas serviu-se de uma taça de vinho e a bebeu com elegância, ignorando-a completamente.
Ele não disse nada, e um silêncio constrangedor caiu sobre o salão.
Como o príncipe herdeiro não respondeu por um longo tempo, os olhos da princesa Xiangqi foram gradualmente perdendo o brilho.
Vendo que o clima começava a ficar desconfortável, o belo e decidido segundo príncipe — que não estava na Capital Imperial nos últimos dias e havia acabado de retornar no dia anterior — levantou-se e juntou as mãos, dizendo:
— Alteza, não sei se tenho a honra de poder acompanhá-la?
Parecia que ele estava oferecendo uma saída honrosa para a princesa do Império Wenren.
Xiangqi assentiu para ele, indiferente se estava satisfeita ou não:
— Então, por favor, toque para mim, segundo príncipe.
O Imperador de Longqin, que estava um pouco irritado com a indiferença do príncipe herdeiro, não pôde deixar de relaxar e acenou levemente com a cabeça para o segundo príncipe.
Ao ver isso, o segundo príncipe de Longqin sorriu.
Então, pisando firme no chão, subiu ao palco com agilidade e sentou-se diretamente diante da cítara colocada por uma criada do Império Wenren.
— Já que é uma formação de espadas, tocarei uma música forte para você.
Disse ele à princesa do Império Wenren.
A princesa saudou-o:
— Alteza, por favor.
Em seguida, levantou os braços, enquanto as mangas longas caíam, escondendo sua silhueta.
Com um tilintar, o segundo príncipe dedilhou as cordas da cítara.
Ao mesmo tempo, a princesa também se moveu.
E as oito criadas atrás dela fizeram o mesmo.
Aquela foi uma dança inesquecível.
A princesa tinha razão. Ela dançava e, ao mesmo tempo, realizava uma formação de espadas — era de fato uma dança com espada.
A cultivação das oito criadas que dançavam com a princesa do Império Wenren era bastante elevada. Como estavam no pátio interno do palácio imperial, naturalmente não podiam portar armas. No entanto, para realizar uma dança com espada, era necessário haver espadas.
Nesse momento, os acessórios de seda que usavam transformaram-se em espadas após serem infundidos com poder espiritual elemental.
Assim, sua dança era ao mesmo tempo suave e bela. E, em meio a essa delicadeza e beleza, havia também um ar de letalidade.
Podia-se dizer que era uma dança incomparável.
A formação de espadas que executavam parecia ainda mais poderosa. Todos os presentes com um mínimo de cultivação podiam perceber que ela estava cheia de intenção assassina e era impecável. Muitos dos guerreiros presentes ficaram fascinados, os olhos brilhando.
O rosto do Imperador de Longqin tornava-se cada vez mais sombrio ao assistir.
Pois pensou em uma situação — se o Império Wenren usasse tal formação de espadas no campo de batalha, o impacto seria tremendo!
Assim, o Império Wenren realmente impressionou o Império Longqin.
Ao perceberem isso, os oficiais do Império Longqin presentes ficaram com expressões muito desagradáveis.
Somente o príncipe herdeiro manteve-se calmo o tempo todo.
Felizmente, o príncipe herdeiro dominava a música com maestria. Embora a princesa e suas criadas tivessem realizado uma formação de espada extraordinária, sua música não ficava atrás. Pelo contrário, harmonizava-se perfeitamente com a formação.
Portanto, essa rodada terminou empatada.
Ao fim da apresentação, o público estava tão impressionado com a formação de espadas e a música que houve um momento de silêncio antes que aplausos estrondosos explodissem de repente.
Depois que alguém quebrou o silêncio, todos reagiram e começaram a bater palmas rapidamente.
O Imperador de Longqin foi um deles. Talvez apenas o príncipe herdeiro tenha achado o banquete um tédio completo.
— Excelente! Muito bom. Realmente bom. Não esperava que Vossa Alteza, sendo uma mulher, tivesse um lado tão destemido. Você realmente me impressionou.
— Majestade, agradeço por seus elogios. — A princesa do Império Wenren naturalmente demonstrava humildade.
— Suo Youcheng, recompense-os. Vamos, deem-lhes uma recompensa!