Capítulo 160. Não Cause Problemas para Si Mesma

— Hã? Quando foi que Sua Alteza e eu… ficamos noivos?
Assim que o príncipe herdeiro do Império Longqin disse isso, a plateia ao redor ficou chocada. Todos não conseguiram evitar de olhar diretamente para ele.
Todos sabiam que a comitiva do Império Wenren vinha em missão de apaziguamento, e o objetivo principal era um casamento. Todos já consideravam como certo que a princesa do Império Wenren se casaria com o príncipe herdeiro do Império Longqin.
Mas… o que o príncipe herdeiro quis dizer com aquilo justamente agora?
A expressão de muitos presentes mudou.
O que ele havia dito não só desprezava a princesa de Wenren, como também contrariava diretamente a ordem do Imperador do Império Longqin.
A missão do Império Wenren, que já engolia a própria raiva há bastante tempo, finalmente reagiu. Todos olhavam para o príncipe herdeiro do Império Longqin com fúria, enquanto um dos enviados dizia ao imperador, com expressão de desagrado:
— Majestade, o que quer dizer o príncipe herdeiro com isso? Seria essa a sinceridade do vosso Império Longqin em propor um casamento para apaziguamento?
— Príncipe herdeiro!
O Imperador do Império Longqin também estava furioso. As desavenças privadas entre pai e filho eram outra coisa — mas, desafiar o imperador diante de todos era ultrapassar os limites. Isso não só não o favorecia como pai, como também feria sua autoridade como soberano.
Por isso, a raiva do imperador era justificada.
O príncipe herdeiro do Império Longqin levantou-se lentamente. Seu corpo esguio e postura graciosa não demonstravam nenhum traço de medo. Seu rosto belo trazia um sorriso debochado, enquanto ele olhava para a comitiva do Império Wenren e dizia:
— A proposta de casamento para apaziguamento entre nossos dois impérios é sincera, claro… Mas parece que ainda não decidimos com qual príncipe da família real do nosso Império Longqin a princesa de Wenren irá se casar, não é mesmo?
— Isso ainda precisa ser discutido? Aquele que for digno de nossa princesa, obviamente…
Antes que o enviado de Wenren terminasse, o príncipe herdeiro de Longqin sorriu e o interrompeu:
— Eu sei que quem for digno da princesa de Wenren deve, naturalmente, pertencer à família real de Longqin. Mas…
O príncipe herdeiro contornou a mesa e deu alguns passos à frente.
— Coincidentemente, há três príncipes na família real do Império Longqin — eu, o segundo príncipe e o terceiro príncipe. Todos nós estamos em idade para nos casar. Então, quem pode dizer com certeza com qual de nós a princesa de Wenren irá se unir?
Ao ouvir isso, o enviado do Império Wenren ficou sem palavras.
Ele não podia simplesmente dizer que os outros príncipes de Longqin não eram dignos de sua princesa — isso ofenderia todo o império anfitrião.
Assim, ele só pôde engolir o orgulho e a humilhação.
O mais frustrante era que a comitiva já havia chegado ao Império Longqin, mas agora não tinham escolha senão permanecer.
A princesa de Wenren tinha que se casar com alguém de Longqin.
Portanto, o enviado inspirou e expirou fundo para conter a raiva, e com um tom extremamente frio e insatisfeito, disse ao príncipe herdeiro de Longqin:
— Então, de acordo com a vontade de Vossa Alteza, como nossos dois países irão concretizar este casamento de apaziguamento?
O príncipe herdeiro de Longqin soltou uma risadinha, virou-se e fez uma reverência ao imperador:
— Naturalmente, quem decidirá com quem a princesa irá se casar será meu pai… No entanto, a minha esposa, essa eu escolho.
A princesa de Wenren não conseguiu se conter mais. Ela se levantou, os olhos límpidos cravados no príncipe herdeiro de Longqin, e perguntou com firmeza:
— Então, você está dizendo que não pode se casar comigo?
— Estou dizendo que não posso me casar com você?
O príncipe herdeiro repetiu as palavras dela e então respondeu:
— Não, não… Claro que não. Não é isso. Como pôde entender tão mal?
Suas palavras eram tão falsas que todos presentes ficaram sem reação.
Afinal, ele havia acabado de perguntar quando teria se noivado com ela, deixando bem claro que não tinha o menor interesse.
A princesa de Wenren conteve a raiva que subia até seu peito, arqueou as sobrancelhas e zombou:
— Você disse que escolheria sua esposa por conta própria. Também disse que não estava noivo de mim. Esses dois pontos já não bastam para provar que não deseja se casar comigo?
O príncipe herdeiro de Longqin resmungou mentalmente que a princesa de Wenren era bastante autoconsciente.
No entanto, com um sorriso fingido, ele respondeu:
— Não, não. O que quis dizer é que tenho que escolher minha própria esposa e que, de fato, não tenho um noivado com você… Mas também é difícil afirmar se temos destino ou não.
O Imperador do Império Longqin também estava furioso com a postura de seu filho:
— Chega! O que quer dizer com tudo isso, meu filho?
O príncipe herdeiro sorriu, olhou ao redor e disse:
— Quero dizer que já atingi a idade para me casar. Por isso, planejo realizar um banquete de seleção de concubinas. Desejo encontrar a mulher mais bela, inteligente e poderosa do mundo para ser minha esposa.
Assim que essas palavras foram ditas, todos presentes ficaram sem palavras.
Enquanto todos tentavam entender o que dizer diante de tamanha ousadia, o príncipe herdeiro de Longqin olhou diretamente para a princesa de Wenren e declarou:
— Então, se temos ou não destino juntos… dependerá de você. Se estiver interessada em mim, pode participar do banquete de seleção. Se conseguir o primeiro lugar, naturalmente será minha futura princesa herdeira.
Depois de falar, ele ainda fez uma pausa e acrescentou:
— Ou será que você não tem confiança de superar todas as outras moças e conquistar o primeiro lugar?
— …
A princesa de Wenren sentiu um nó de sangue preso na garganta — não subia nem descia. Estava prestes a morrer de raiva por causa do príncipe herdeiro de Longqin.
Originalmente, ao ouvir sobre o banquete de seleção de concubinas, ela nem cogitava participar. Afinal, isso faria parecer que estava desesperada para se casar com ele — o que diminuiria muito seu próprio valor.
No entanto, antes que pudesse tomar uma decisão, o príncipe herdeiro de Longqin a desafiou perguntando se ela não tinha confiança.
Ele não estava forçando-a a participar?
Se ela recusasse, não estaria confirmando, indiretamente, que não tinha confiança em vencer o primeiro lugar e que temia fracassar?
…
A princesa de Wenren analisou cuidadosamente as vantagens e desvantagens daquela situação, engoliu em silêncio o sangue entalado na garganta e respondeu com frieza, quase rangendo os dentes:
— Seu banquete de seleção de concubinas certamente será bastante animado. Como Xiangqi poderia perder isso?
O príncipe herdeiro de Longqin assentiu com satisfação:
— Então vamos esperar para ver.
Em seguida, ele olhou para o imperador de Longqin.
Se a princesa de Wenren não vencer o banquete de seleção de concubinas, então não poderei me casar com ela. Será um problema dela, não meu. E o imperador de Longqin não poderá me forçar.
O imperador, é claro, entendeu exatamente o que ele estava tramando. Não pôde deixar de lançar-lhe um olhar furioso, censurando-o por agir por conta própria.
Mas, ao mesmo tempo, teve que admitir que estava bastante interessado na proposta do filho.
Afinal, a tentativa anterior do Império Wenren de intimidar Longqin também o havia irritado. Portanto, ele próprio também queria devolver na mesma moeda e desestabilizar o Império Wenren.
E agora que a princesa de Wenren havia decidido participar do banquete de seleção, que motivo ele teria para se opor?
O imperador de Longqin tomou rapidamente sua decisão. Depois de lançar um último olhar de reprovação ao filho, assentiu na direção dos enviados de Wenren e declarou:
— Está decidido. O relacionamento entre a princesa de vocês e o Império Longqin será resolvido após o banquete de seleção de concubinas.
— Sim, Majestade.
O imperador já havia concordado, e a própria princesa de Wenren também. Que motivo restava aos demais para contestar?
Isso fez a ira da comitiva pacificadora do Império Wenren atingir um novo patamar. Por outro lado, os oficiais do Império Longqin não conseguiram conter os acenos de cabeça, dizendo em silêncio que nunca imaginaram que seu príncipe herdeiro fosse tão astuto no dia a dia.
Com apenas algumas palavras, ele havia diminuído consideravelmente o status nobre da princesa de Wenren.
Eles pensavam que, se a princesa de Wenren fosse se casar, teria de ser com seu príncipe herdeiro. Mas agora, depois do que ele disse, perceberam que o argumento fazia sentido. Qual dos príncipes de Longqin não seria digno da princesa de Wenren?
Não precisava ser o príncipe herdeiro!
Eles não podiam mais tratar a princesa de Wenren como se fosse uma preciosidade. No fim das contas, aquele acordo entre os dois países existia porque o Império Wenren precisava deles.
Depois que tudo foi decidido, a comitiva do Império Wenren retirou-se, derrotada.
Já era tarde, e os oficiais do Império Longqin começaram a deixar gradualmente o Palácio Longqin.
Até mesmo os príncipes foram se dispersando pouco a pouco.
De modo geral, o imperador de Longqin estava bastante satisfeito com a recepção daquela noite. Afinal, no confronto entre Longqin e Wenren, seu império não havia perdido em nada — muito pelo contrário, havia saído por cima. Seria estranho se ele não estivesse contente.
Além da satisfação, ele ainda planejava visitar o harém imperial, onde não ia havia algum tempo.
Especialmente a concubina imperial De, que havia engravidado de seu filho dias atrás.
Mas, antes que pudesse partir, viu a princesa Qingyan se aproximando lentamente.
Assim que ela chegou, um traço de desprezo surgiu entre as sobrancelhas do imperador de Longqin.
— Parabéns, Majestade! O banquete desta noite foi um sucesso. Vossa Majestade não deixou a reputação de Longqin cair nem um pouco.
Ao se aproximar, o imperador já havia retomado sua expressão neutra habitual. Ele assentiu em resposta à princesa Qingyan:
— Foi apenas uma pequena vitória. Nada que mereça tanta comemoração.
Depois de dizer isso, levantou propositalmente os olhos para a lua no céu e comentou:
— Irmã, está ficando tarde. Se não sair do palácio agora, os portões se fecharão em breve.
A princesa Qingyan sorriu levemente:
— Não tem problema. Não pretendo deixar o palácio esta noite.
A expressão do imperador mudou levemente.
A princesa continuou:
— Seja pequena ou grande, foi uma vitória. Isso merece ser celebrado. Por isso, planejei lhe entregar um presente.
O olhar do imperador se tornou mais cauteloso, e ele passou a encarar a princesa com desconfiança. Sua voz ficou fria:
— Você é bem atenciosa, mas não há necessidade disso.
A expressão da princesa Qingyan escureceu um pouco, mas ela insistiu:
— Rejeitar tão rápido sem sequer ouvir qual presente é… isso realmente fere o meu coração.
O imperador estalou as mangas com irritação:
— Irmã, está tarde. Estou cansado. Vou descansar. Faça o que quiser.
Ele virou-se para sair.
A princesa Qingyan apertou levemente a mão sob a manga, mordeu o lábio inferior, deu alguns passos à frente e o impediu de continuar:
— Eu prometo que Vossa Majestade irá gostar desse presente. Por favor, me conceda essa honra e vá até o Palácio Liuli.
Um presente que ele gostaria?
Um lampejo de sarcasmo cruzou o rosto do imperador.
Então ele olhou diretamente para ela e disse, em tom calmo:
— Muito bem. Já que está tão insistente, irei até o Palácio Liuli com você. Mas, se eu não gostar e quiser ir embora, por favor, não me detenha.
Ao ouvir isso, um sorriso surgiu no rosto da princesa Qingyan:
— Claro. Se Vossa Majestade aceitar ir, já me dou por satisfeita. Naturalmente, não o colocarei em situação constrangedora.
O imperador de Longqin lançou um olhar sombrio para o eunuco Sun, que o servia ao lado, e disse:
— Prepare a carruagem para o Palácio Liuli.
…
…
Após o fim do banquete, o príncipe herdeiro de Longqin também levantou os olhos para o céu. Claro que estava observando o horário.
O banquete de hoje foi muito bem organizado, o que ajudou a passar bastante do tempo entediante. Agora, faltava pouco para a meia-noite. Quando a hora chegasse, ele poderia ir diretamente destruir a espada imperial no Estudo Imperial. Naquele momento, Longya, o dragão gigante que havia estado aprisionado por centenas de anos sob o palácio de Longqin, estaria livre novamente.
Claro, o fato de o dragão recuperar sua liberdade não era exatamente algo muito importante para o príncipe herdeiro de Longqin. No entanto, Longya poderia ser útil para ele no futuro, o que pouparia bastante trabalho.
Sob a cobertura da noite, pela primeira vez, ele não foi ao Pátio Qinghu encontrar Luo Zhiyuan logo após o anoitecer, mas permaneceu no palácio.
Num piscar de olhos, transformou-se em uma pequena cobra verde — o que dificultaria muito sua detecção.
…
…
Hoje não era um bom dia para deixar a capital imperial de Longqin.
Porque hoje era o dia da chegada do Império Wenren e da missão pacificadora ao Império Longqin. Por motivos de segurança da capital e da missão, estava proibida a entrada e saída de qualquer pessoa — exceto, claro, os membros da missão pacificadora.
Obviamente, aqueles que usavam a matriz de teletransporte para entrar ou sair, como a princesa Qingyan e o jovem mestre mais velho da Mansão Xie, não estavam incluídos nessa restrição.
No entanto, as matrizes de teletransporte eram extremamente escassas em todo o Império Longqin. E uma vez ativadas, consumiam uma grande quantidade de pedras espirituais. A princesa Qingyan e o jovem mestre Xie podiam utilizá-las, mas nem todos tinham esse privilégio.
Ou seja, até poderiam usar, mas não havia onde usar.
A Equipe Fengyun era composta por cerca de cinquenta pessoas, e o plano original de deixar a cidade foi naturalmente adiado.
Mesmo com todos os esforços de Mu Xuan para persuadir os Guardas Dragão — responsáveis pela segurança da capital —, eles não cederam em nada.
Por fim, ele descobriu que, assim que a noite passasse e chegasse o segundo dia, não haveria mais restrições para sair da cidade.
Mu Xuan era um homem sério, então ele e a Equipe Fengyun decidiram aguardar junto ao portão sul da cidade.
A única coisa pela qual se sentia aliviado agora era que a proibição de entrada e saída também se aplicava ao Ancestral Chiyan. Caso contrário, se Chiyan entrasse na capital, seria um desastre tanto para Luo Zhiyuan quanto para os jovens da Equipe Fengyun.
Aquela noite seria sem sono — e o mais empolgante não era o banquete.
Quem de fato iniciaria a cortina dessa longa noite sem descanso seria a Equipe Fengyun.
Era meia-noite.
O príncipe herdeiro de Longqin esperava pela meia-noite, e a Equipe Fengyun também aguardava essa hora para entrar no palácio. Justamente nesse momento, o imperador de Longqin havia sido convidado pela princesa Qingyan ao Palácio Liuli.
Era meia-noite.
Mu Xuan e a Equipe Fengyun finalmente foram autorizados a sair da capital.
Mas o capitão Shen, da Guarda Dragão, tinha um rancor pessoal contra Luo Zhiyuan e a Equipe Fengyun. Como poderia deixá-los ir tão facilmente?
De imediato, a atmosfera junto ao portão sul da cidade tornou-se tensa.
— O portão da cidade ainda está aberto, então podemos ir e vir livremente. Capitão Shen, da Guarda Dragão, quer que eu vá até Sua Majestade e o acuse de abuso de poder para benefício próprio?
— Abuso de poder para benefício próprio?
O capitão Shen, comandante da Guarda Dragão, que já havia lidado com a Equipe Fengyun várias vezes, nutria profundo desprezo — desde Luo Zhiyuan até o mais simples dos membros.
Ele não sabia exatamente por que a Equipe Fengyun estava tão ansiosa para deixar a capital imperial, mas de uma coisa tinha certeza: não queria que conseguissem.
Diante da ameaça de Mu Xuan, ele apenas zombou:
— Neste momento, Sua Majestade está ocupado recebendo a missão pacificadora do Império Wenren. Como poderia se importar com assuntos tão triviais como os de vocês?
— Além disso, o jovem Luo está envolvido em um caso de assassinato. Quem garante que vocês não são cúmplices? Talvez sejam necessários para investigação futura. Como eu poderia deixá-los partir?
Mu Xuan havia conversado com Xie Shaoan, o jovem mestre da Mansão Xie, naquele dia. Xie dissera que o fato de Luo Zhiyuan ter matado o neto do Ancestral Chiyan ainda era um segredo, então a família Luo estava segura por ora.
Mas assim que o assassino fosse identificado no Condado Liuyun, era muito provável que o Ancestral Chiyan viesse para a capital. Portanto, não podiam mais esperar.
Ele estava com pressa.
Com pressa para tirar a Equipe Fengyun dali.
— O capitão Shen está me forçando a arrombar o portão?
Vendo isso, Shen bufou friamente:
— Quer arrombar? Ótimo. Eu estava mesmo procurando um motivo para prendê-los. Vai ser perfeito.
Diante do portão escancarado à sua frente, os olhos de Mu Xuan se tornaram firmes. Ele disse à Equipe Fengyun:
— Vamos avançar. Não tirem a vida de ninguém, e não haverá grandes problemas.
— Mas se ele nos prender com base nisso…
— Como seria tão fácil? As habilidades de vocês não são inferiores às deles. Além disso, com a técnica de Deslize Relâmpago, como eles poderiam acompanhar vocês? Desde que não tirem vidas, mesmo que o caso chegue a Sua Majestade, eles não terão argumentos para impedir. Quando chegar a hora, deixem o Ancestral Haoyang interceder por vocês. Vai ficar tudo bem.
— Entendido.
— Vão…
Com a ordem de Mu Xuan, a Equipe Fengyun estava prestes a partir, quando ouviram o som apressado de cascos cortando a noite silenciosa. Alguém cavalgava a toda velocidade em direção ao portão sul, gritando enquanto se aproximava:
— Luo Muxuan, do Palácio do Príncipe Luo, está aqui?
Luo Muxuan reconheceu que aquela era a voz das Tropas Blindadas do Palácio do Príncipe Luo, e sua expressão se fechou.
Por que, a essa hora, as Tropas Blindadas ainda não estavam dormindo? E por que vieram até o portão sul da cidade me procurar?
— Esperem. — disse Mu Xuan para a Equipe Fengyun. — São as Tropas Blindadas. Vamos ver o que está acontecendo.
Luo Yi não pretendia deixar a Capital Imperial, então ele não estava ali naquela noite.
Logo, as Tropas Blindadas chegaram.
Coincidentemente, aquela equipe era composta por conhecidos. Eram os mesmos soldados que haviam ido até a família Luo na cidade de Liuyun anteriormente, os mesmos que a Equipe Fengyun e Mu Xuan haviam saudado ao chegarem pela primeira vez na Capital Imperial.
— Capitão Chang, não sei por que está me procurando tão tarde.
— O Príncipe Luo deu ordens para levá-lo de volta imediatamente ao Palácio do Príncipe Luo.
— … Eu posso voltar para o palácio, claro. No entanto, voltarei naturalmente depois de escoltar esses amigos para fora da Capital Imperial.
— Jovem Mu Xuan, por que é tão teimoso? O Príncipe Luo ordenou expressamente que você não tivesse mais nenhum contato com a família Luo da cidade de Liuyun.
— Por quê?
Não apenas Mu Xuan ficou confuso, como até os Guardas Dragão, que observavam ao lado, também pareceram intrigados.
— Jovem Mu Xuan, você não sabe qual crime Luo Zhiyuan cometeu? Esse incidente já se espalhou por toda Yuncheng, e logo se espalhará pela Capital Imperial também. Muitas pessoas aqui já estão sabendo. É melhor você cortar os laços com eles o quanto antes… e não criar problemas para si mesmo!