Capítulo 17 – O Coração da Floresta
A tarde chega ao fim.
O Jardim da Esperança volta a ficar tranquilo.
As duas penas brancas na asa de Apolo continuam brilhando suavemente.
Ele as observa em silêncio.
Ainda custa a acreditar no que está vendo.
Lumi se aproxima devagar.
Lumi: — Ficaram muito bonitas.
Apolo abaixa a asa, um pouco envergonhado.
Félix sorri.
Félix: — Acho que nosso Cisne Negro está começando a mudar de cor.
Lumi ri.
Aurora olha para as penas.
Aurora: — Elas não mudam por causa da magia.
— Elas mudam por causa das escolhas que Apolo faz.
Branor faz um gesto para que todos o acompanhem.
Branor: — Venham.
— Quero mostrar um lugar.
…
O grupo segue por uma trilha coberta de musgo.
Depois de algum tempo, chega a uma enorme clareira.
No centro dela existe uma árvore gigantesca.
Seu tronco é tão largo que seriam necessários muitos animais para abraçá-lo.
Suas folhas brilham em tons dourados.
Pequenos fios de luz percorrem seus galhos.
Apolo observa tudo admirado.
Lumi: — Esta é a Árvore do Coração da Floresta.
Aurora pousa em um dos galhos.
Aurora: — Toda a magia deste lugar nasce aqui.
Branor aproxima-se do tronco.
Branor: — Enquanto esta árvore permanecer viva…
— A floresta continuará protegida.
Apolo caminha lentamente ao redor da árvore.
Ele sente uma estranha paz.
De repente…
O tronco começa a emitir uma luz azul.
Uma voz antiga ecoa pela clareira.
Voz da Árvore: — Bem-vindo…
Todos permanecem em silêncio.
Apolo olha ao redor, procurando quem falou.
Voz da Árvore: — Apolo…
O cisne negro dá um passo para trás.
Lumi sorri.
Lumi: — Ela está falando com você.
Apolo: — Cri…?
A árvore continua.
Voz da Árvore: — O caminho da bondade nunca é fácil.
— Mas cada boa ação fortalece a luz que existe dentro de você.
Uma pequena folha dourada desprende-se de um galho.
Ela flutua lentamente até pousar diante de Apolo.
Aurora sorri.
Aurora: — Aceite o presente.
Apolo abaixa a cabeça e toca a folha com o bico.
No mesmo instante, uma luz percorre seu corpo.
As duas penas brancas brilham intensamente.
Depois a luz desaparece.
Branor observa com atenção.
Branor: — A Árvore do Coração da Floresta reconheceu você.
Apolo permanece imóvel.
Pela primeira vez desde que foi amaldiçoado, sente uma sensação que há muito tempo havia esquecido.
Esperança.
Mas, enquanto todos comemoram aquele momento, uma sombra observa a clareira do alto de um penhasco.
Seus olhos vermelhos brilham na escuridão.
Uma voz grave rompe o silêncio.
??? — Então é verdade…
— O Cisne Negro está começando a quebrar a maldição.
A figura desaparece entre a névoa antes que alguém possa percebê-la.
Sem saber, Apolo acaba de despertar a atenção de um novo e perigoso inimigo.