Capítulo 50: O Templo

Xiang Er dormia profundamente.

Sabia que estava sonhando, então, ao abrir os olhos e ver o magnífico templo, não se surpreendeu. Apenas pensou: Meu cérebro é um arquiteto e tanto, capaz de criar cenas tão impressionantes, que pena não ser designer de jogos.

O templo era enorme, seu pátio externo repleto de pilares de jade branco, intrincadamente esculpidos com padrões incomuns, não as usuais flores e animais, mas… formas serpentinas entrelaçadas.

Xiang Er olhou mais de perto e percebeu, com um sobressalto, que eram tentáculos! Tentáculos de diversas formas e tamanhos, esculpidos com tanto realismo que pareciam quase vivos.

Parecia que o Deus Maligno havia deixado uma impressão duradoura nela.

O belo pátio se estendia em direção ao templo, suas portas reluzentes escancaradas, acolhendo visitantes. Lá dentro, o piso era feito do mesmo material branco luminoso, todo o espaço banhado por um brilho onírico, como se visto através de vidro fosco, não deixando dúvida de que aquilo era um sonho.

Xiang Er caminhou para a frente, notando que usava uma simples túnica branca, caída sobre seus ombros, sua longa bainha arrastando-se atrás dela. Uma brisa quente e suave, carregando uma fragrância doce e um toque de álcool, acariciou sua pele. O canto distante de pássaros ecoava no ar.

Parou na entrada do templo, espiando para dentro. O teto, incrivelmente alto, era adornado com murais indistintos. O salão era vasto e vazio, não havia vivalma à vista, o piso de jade polido impecável, sem um grão de poeira ou uma única pegada, como um paraíso eternamente imaculado.

Cuidadosamente, levantou o pé descalço e entrou, caminhando em direção ao fundo. Um trono negro se erguia no extremo, uma mulher sentada nele. Ela queria saber quem era, mas já tinha uma ideia.

Tempo e espaço, as leis da física, não se aplicavam mais ali. Após apenas alguns passos, ela estava diante do trono.

Uma mulher alta e bela, de cabelos negros, sentava-se no trono negro. Seus cabelos, seus olhos, seu longo e etéreo vestido preto, tudo era escuro, exceto por seus lábios vermelho-vivos. Sua presença era imponente, como se ela, sozinha, detivesse o domínio sobre todo o templo.

Ela se recostou no braço do trono, seu belo rosto voltado para Xiang Er, seu olhar fixo nela.

Xiang Er viu seu rosto e, claro, era Shen Yuhe. Ela sabia…

Shen Yuhe, no trono, estendeu uma mão, seu pulso adornado com braceletes de tentáculos negros enrolados, acentuando o branco liso de sua pele, seus dedos longos e delgados.

Ela falou suavemente:

“Aproxime-se, minha oferenda.”

Xiang Er, atraída por uma força irresistível, caminhou em sua direção, cada vez mais perto, até que seus joelhos tocaram os de Shen Yuhe.

“Ah!”

De repente, ela foi erguida no ar, um par de braços a envolvendo. Após um momento de tontura, ela se viu deitada no colo de Shen Yuhe.

Ela se tornara uma iguaria, esperando para ser saboreada, seus olhos inocentes piscando, a mão estendida para tocar o ombro de Shen Yuhe, uma mistura de antecipação e apreensão…

Mas… ela já havia sonhado isso antes, a cena era familiar, e Xiang Er começou a pensar, talvez desta vez, ela devesse abandonar sua resistência vacilante, entregar-se aos seus desejos… afinal, era apenas um sonho, não era?

Ninguém saberia.

Shen Yuhe, igualmente perfeita no sonho, de repente baixou a cabeça, seus lábios pressionando os de Xiang Er, afiados como um espinho de rosa.

Xiang Er não pôde deixar de soltar um leve grito:

“Ah, dói…”

Ela estendeu a mão, tentando afastar Shen Yuhe, mas é claro, não conseguiu. Seus pés balançavam na beira do trono, o ar impregnado com o cheiro de vinho e flores, e ela olhou para cima, encarando os olhos da divindade, sem encontrar nenhum vestígio de malícia ali, apenas um calor gentil, seu próprio rosto refletido neles, amado e adorado.

A resistência de Xiang Er desmoronou, e ela se afundou naqueles olhos, como se afogasse em um rio quente. Seus pensamentos se dispersaram, a dor desaparecendo, ela se tornou um pássaro, voando pelo vasto e ornamentado templo, leve como uma nuvem.

Após um longo tempo, à medida que a consciência de Xiang Er começava a se dissipar, seu corpo pesado, afundando para baixo, um pensamento, como uma súbita rajada de vento, limpou o nevoeiro…

Algo… não estava certo…

Xiang Er abriu os olhos cansadamente, suas pupilas dilatando, sua mente despertando bruscamente, e ela gritou:

“Aaaaaaaaaaah!!!!”

Todo o prazer e indulgência desapareceram, seu grito repleto de terror, um terror sem limites, uma maré de medo e tremor, ameaçando engoli-la, sufocá-la.

Segurando-a não estava mais uma bela mulher de cabelos negros, mas uma… uma coisa com incontáveis tentáculos pretos e vermelhos jorrando de seu pescoço, debatendo-se loucamente!

Ela gritou e olhou para baixo. O que era aquilo? Sua pele, seus membros, cada centímetro de seu corpo estava coberto por tentáculos vermelho-escuros, como sangue negro espesso, como carne em decomposição em uma floresta escura, ela havia sido consumida, ela não era mais ela mesma.

“Aaaaaaaaaaah!!!!!”

Xiang Er gritou e acordou!

Suas mãos estavam molhadas, como se encharcadas em água do mar, seus dedos dormentes e contraídos, ainda agarrando os lençóis e o edredom. O quarto estava escuro e frio, a água do mar não apenas em suas palmas, mas também em sua testa, em seu pescoço, pingando, em seus olhos, em sua boca, um sabor amargo e salgado.

Os olhos de Xiang Er ardiam. Ela tentou se convencer de que era apenas um sonho, um pesadelo, ela estava exausta demais para mais sustos, mas não conseguiu deixar de abrir os olhos, seu olhar fixo em seu próprio corpo.

A luz da lua era fraca, as sombras profundas. Parecia não haver barreira entre o sonho e a realidade, eles existiam em extremidades opostas do mundo, e alcançar o fim de um abria a porta para o outro.

Ela ainda estava envolvida, ainda naquela cor profunda, naquela sensação úmida, ainda aqueles tentáculos contorcendo-se e emaranhados.

Xiang Er gritou novamente:

“Aaaaaaaaaaah!!!”

Ela ergueu suas mãos fracas e trêmulas e arranhou as coisas em seu corpo!

As coisas eram viscosas, frias, como lama grudada em seus dedos, macias, mas incrivelmente fortes, mantendo-a cativa.

Xiang Er tentou desesperadamente arrancá-las, mas antes que pudesse reunir todas as suas forças, uma delas caiu, aterrissando ao lado da cama.

Ofegando, ela olhou para ela.

Queria gritar, explodir em chamas de raiva e vergonha, se fosse um dragão, teria incinerado o prédio inteiro! Mas não podia fazer nada.

Ela viu, o globo ocular do tamanho de uma bola de futebol, olhando para ela, seus incontáveis tentáculos se contorcendo, sua pupila vermelho-sangue maligna e aterrorizante na escuridão, fria e impiedosa!

Ela entendeu. Em seu sonho, quem se entrelaçou com ela, quem… quem possivelmente violou seu corpo, foi essa coisa! Seus tentáculos! Não era Shen Yuhe de forma alguma!

Tremendo, ela estendeu a mão e agarrou um dos tentáculos grossos do globo ocular. Em sua raiva, ela usou o tentáculo como uma corda, erguendo o globo ocular no ar, suspendendo-o!

A adrenalina correndo em suas veias, ela segurou o globo ocular erguido, os dentes cerrados, sua mente consumida demais pela raiva para um pensamento coerente, ela apenas queria dizer:

“Saia! Nunca mais apareça diante de mim!”

Segurando o globo ocular, ela pulou da cama, seus pés descalços pisando no chão até a janela. Ela abriu a janela enferrujada!

O vento uivava lá fora, um lamento fúnebre e fantasmagórico, os galhos da mangueira se agitando loucamente, o ar frio explodindo, quase empurrando Xiang Er de volta.

Mas Xiang Er cerrou os dentes, segurando o globo ocular gigante, balançando-o loucamente ao vento, quase deslocando o braço!

O vento rugia, rasgando os edifícios, o ar denso de névoa, a escuridão engolindo o mundo, não um único raio de luz!

“Aowu…”

A coisa parecia choramingar, mas seus gritos se perderam no vento, inaudíveis, ignorados!

Xiang Er, o braço dolorido, jogou a coisa pela janela!

Então, com toda a sua força, ela bateu a janela, a velha ferrugem do batente desmoronando e caindo!

O vento foi barrado, o globo ocular aterrorizante junto com ele. Suas mãos estavam frias e pegajosas, cobertas pela gosma do tentáculo, e ela tremia incontrolavelmente, à beira da loucura!

Ela olhou para seus pés descalços, seu pijama rasgado em vários lugares, sua aparência desgrenhada e patética.

Se aquela coisa, se aquele globo ocular tivesse realmente entrado nela…

Ela não aguentava pensar nisso! Ela abriu a porta do quarto, correu para o banheiro, bateu a porta e começou a se esfregar, jogando água gelada sobre seu corpo, freneticamente tentando lavar tudo!

“Orelhinhas! Orelhinhas! O que há de errado, Xiang Er! Abra a porta!”

Alguém batia na porta, a voz de Shen Yuhe, cheia de urgência, mas Xiang Er não a ouvia.

Ela estava perdendo a cabeça! Tinha que se lavar, lavar a gosma, lavar tudo! Lavar o sonho, lavar seus desejos vergonhosos, lavar todos os vestígios daquele remanescente nojento do Deus Maligno! Ela queria voltar no tempo, desfazer tudo, ela nunca teria comprado aquela lembrancinha, não, ela nunca teria feito aquela viagem, nada disso teria acontecido…

Ouviu a si mesma soluçando, seu corpo tremendo. Levou um momento para perceber que era sua própria voz.

Ela estava chorando, as mãos molhadas de lágrimas, lágrimas quentes, pelo menos as lágrimas dela eram quentes…

“Xiang Er!”

Uma figura alta irrompeu, bloqueando a luz do banheiro. Ela estava contra a luz, e Xiang Er olhou para cima, assustada, e viu o medo e o pânico em seus olhos.

Era a primeira vez que Xiang Er via medo no rosto de Shen Yuhe.

Xiang Er baixou o pijama encharcado, sentindo uma onda de vergonha.

Uma vergonha avassaladora.

Lágrimas escorriam pelo seu rosto.

Ela soluçou, a voz mal um sussurro:

“Eu… estou com tanta dor…”

Era culpa dela, sua dor era auto-infligida, ela era louca, deveria ser louca, deveria ter enlouquecido há muito tempo, talvez devesse apenas morrer…

A figura alta correu em sua direção e, em um instante, Xiang Er foi envolvida em um abraço apertado.

“Desculpe… me desculpe…”

Xiang Er mal conseguia ouvir sua voz, apenas seus soluços, e entre os soluços, um pedido de desculpas trêmulo.

Xiang Er estava confusa, o que aquilo tinha a ver com ela? A confusão momentaneamente ofuscou sua dor, e ela estendeu a mão e tocou o rosto de Shen Yuhe, perguntando:

“Por que você está chorando?”

Os soluços de Shen Yuhe pararam abruptamente. Após um momento, ela disse:

“Desculpe.”

Xiang Er:

“Por quê?”

Mas Shen Yuhe não respondeu, apenas se levantou em silêncio, ligou a água quente e começou a lavar o rosto de Xiang Er.

Com a toalha quente contra a pele, Xiang Er ainda olhou para Shen Yuhe e perguntou:

“O que você está me escondendo?”

Sua voz era suave, rouca e trêmula de chorar.

Mas ecoou como um trovão, fazendo Shen Yuhe congelar.

Shen Yuhe suspirou, o vapor da toalha obscurecendo seus olhos escuros, e ela disse:

“Na verdade, eu…”

Mas, naquele momento, o alarme do celular de Xiang Er tocou estridentemente.

“Bip, bip, bip—” Era seu alarme matinal, aquele que o pequeno globo ocular não havia silenciado.

O pequeno globo ocular não voltaria, pensou Xiang Er friamente.