Capítulo 126

O raio atingiu a escama, parecendo martelar seu brilho nela. Em um instante, o ar ao redor delas explodiu em uma força explosiva, criando uma sensação de intensa pressão nos ouvidos de todos, tornando todos os sons abafados e indistintos.

Os flashes restantes de eletricidade se espalharam como cobras deslizando para baixo. Pareciam pequenos, mas ao impacto, explodiram em chamas. A formação só pôde reduzir parcialmente o poder da tribulação. Ah Fu, que tinha uma habilidade natural de absorver raios, se viu sobrecarregado, conseguindo neutralizar apenas metade da força. O resto caiu sobre Gu Fuyou para suportar.

Empregando um feitiço, ela reduziu ainda mais a força da tribulação, deixando o impacto restante para ser suportado por seu corpo. Gu Fuyou se preparou, canalizando sua energia espiritual rapidamente para formar um escudo protetor contra o ataque do trovão.

A dor foi muito mais intensa do que ela havia previsto. Um suspiro agudo escapou dela quando um pequeno corte apareceu em sua mão, com sangue vermelho brilhante serpenteando ao redor como fios delicados.

Na vasta planície, as consequências do raio pareciam devorar toda a luz, lançando tudo em sombras indistintas. O vento varreu a grama murcha, levando consigo o cheiro selvagem e cru da natureza selvagem pós-tempestade.

Zhong Michu olhou para o céu. O mundo estava envolto em trevas, com apenas intermitentes flashes de relâmpagos perfurando a camada de nuvens, lançando um brilho branco intenso.

A primeira descarga foi apenas uma amostra, um batedor sondando o caminho. O verdadeiro desafio ainda estava por vir.

Um forte desconforto se instalou no coração de Zhong Michu, fazendo-o se sentir contido, seu ritmo diminuído. Seus lábios perderam a cor, mas no ambiente surreal, isso passou despercebido.

Ela queria poder dar um passo à frente e interceptar os raios para Gu Fuyou, assim como ela havia feito no topo da montanha espiritual da Seita Biluo.

Céu e terra são governados por seus próprios princípios, sob os quais cada pessoa encontra seus próprios desafios únicos. A dor e a tristeza que se sofre devem ser suportadas individualmente, pois pessoas de fora são incapazes de diminuir esse fardo. Embora seja permissível usar itens espirituais para suavizar o impacto de uma tribulação, transferir a maior parte dela para outro acarreta o risco de retribuição divina, potencialmente comprometendo os caminhos espirituais de ambos os envolvidos.

Assim como a própria vida, pode-se caminhar com os outros, mas a jornada é, em última análise, sua própria, a ser completada com seus próprios pés.

A menos que absolutamente necessário, ela não poderia dar um passo à frente.

O céu brilhou, com toda a luz se concentrando intensamente em um único ponto antes de disparar para baixo. Esse espetáculo transcendia um mero raio, manifestando-se como uma imponente coluna de luz. A Tribulação do Trovão marcando a transição de Partição da Alma para a Imortalização era um fenômeno muito além do alcance do raio comum.

Um som de toque encheu os ouvidos de todos. Zhong Michu rapidamente levantou Yi’er e gritou: “Recuar!”

Membros do Clã do Dragão recuaram. Zhong Michu se manteve firme, protegendo a cabeça de Yi’er em seus braços. Com uma espada que se dividia em milhares, ela organizou uma formação de espada para interceptar os raios espalhados ao seu redor.

Gu Fuyou e Ah Fu foram completamente engolidos pela luz intensa. Zhong Michu os observou, seus olhos ardendo com o vento feroz e os raios desenfreados. Suas roupas tremulavam selvagemente na atmosfera caótica, mas o rugido do raio abafava todos os outros sons e visões.

Quando o pior passou, e o rugido trovejante ecoou como se martelos estivessem batendo nos céus, o mundo fez a transição da extrema claridade para a escuridão.

Zhong Michu, neste momento de transição, viu a cena diante dela.

As planícies antes verdes foram queimadas em terra árida. Gu Fuyou estava à distância, parecendo totalmente desgrenhada. Seu peito subia e descia enquanto ela lutava para respirar. Sangue escorria por seu braço, reunindo-se na ponta de seu dedo em uma gota vermelho-escura antes de pingar na lama.

Ah Fu balançou a cabeça, seu pelo no peito chamuscado.

Embora Gu Fuyou não tivesse suportado toda a força da Tribulação do Trovão, a tensão mental que ela experimentou foi possivelmente mais desgastante. Ela teve que equilibrar entre o raio ser muito forte, o que poderia estilhaçar a escama, e muito fraco, o que não seria eficaz. Era como controlar a fornalha enquanto forjava um artefato.

Felizmente, ela ainda tinha tudo sob controle.

De repente, o mundo mergulhou na escuridão novamente.

O estrondo do trovão prenunciava a descida do terceiro raio, ainda com o potencial de destruir tudo em seu caminho.

Sendo inerentemente perspicaz e de ouvidos atentos, o Clã do Dragão era ainda mais sensível a essa radiância gritante. Zhong Michu fechou os olhos e virou ligeiramente a cabeça para o lado.

Quando a luz começou a diminuir em intensidade, Zhong Michu abriu cautelosamente os olhos. Ela viu o chão ao seu redor rachado e irregular, enquanto Gu Fuyou estava com a cabeça baixa, uma clara demonstração de exaustão gravada em seu rosto. A pele de seus braços expostos havia ficado preta.

À medida que as nuvens de trovão gradualmente se separavam, finas faixas de luz filtraram-se, parecendo delicadas fitas de seda tecendo pelo céu.

Zhong Michu suspirou de alívio. A tribulação havia terminado. Apenas três raios para um cultivador de Partição da Alma cruzando um limiar pareciam mínimos. Talvez fosse porque o corpo de Qing Jun já havia passado por essa tribulação e atingido o estado de Imortalização. O cultivo de Gu Fuyou havia caído quando ela assumiu o corpo, e agora, ao passar pela tribulação novamente, era incomumente diferente.

Quem sabe os pensamentos no coração de Zhong Michu.

Ela não havia esquecido a retribuição celestial e as limitações de um cultivador de Partição da Alma. Quanto mais vidas um cultivador tira, mais pesada se torna a tribulação.

Ao longo de sua jornada, Gu Fuyou havia tirado muitas vidas. Zhong Michu temia que Gu Fuyou não sobrevivesse a essa provação. Se o pior acontecesse, eles teriam que arriscar seus caminhos para a imortalidade. Felizmente, eles suportaram a tempestade.

No entanto, assim que Zhong Michu começou a relaxar, Gu Fuyou, com grande esforço, levantou um braço. Apontando um dedo, ela envolveu seu poder espiritual em torno da escama protetora do coração. Depois de um momento, ela resmungou com insatisfação: “Ainda não é suficiente.”

Ela olhou para as nuvens de trovão que se dissipavam, que estavam se desfazendo.

De repente, a expressão de Gu Fuyou se tornou feroz. Ela gritou desafiadoramente para o céu: “Céus cegos! Quando eu não preciso de vocês, vocês estão ansiosos demais para causar problemas, mas quando eu realmente preciso de vocês, vocês de repente se tornam inúteis.”

A expressão de alívio de Zhong Michu parou no meio do caminho, apenas para ouvir Gu Fuyou continuar a amaldiçoar: “Seu monte de chumbo prateado…”

Zhong Michu rapidamente cobriu os ouvidos de Yi’er. Yi’er, com seu rostinho enterrado no abraço de Zhong Michu, começou a levantar a cabeça, mas foi suavemente pressionada de volta por Zhong Michu.

Yi’er perguntou: “Mãe, a tribulação da Mãe de Ah Man ainda não acabou?”

Zhong Michu respondeu: “Não, cubra seus ouvidos.”

“Ok.” Yi’er obedeceu, cobrindo os ouvidos com as mãos.

As nuvens de trovão que se dissipavam pairavam no céu, estagnadas como grandes rochas azuis, nem se dissipando nem se reunindo.

Gu Fuyou continuou a zombar: “Se você fosse homem, sua esposa seria levada para os braços de outro!”

Zhong Michu se aproximou dela, tentando impedi-la: “Ah Man.” Ela temia que mais insultos pudessem complicar as coisas.

Amaldiçoar os céus é um tabu.

De repente, das nuvens de trovão dispersas, mais de uma dúzia de raios desceram, todos mirando diretamente em Gu Fuyou.

O raio veio sem aviso, atingindo rapidamente e pegando-a desprevenida.

O raio atingiu Gu Fuyou antes que ela pudesse reagir.

Talvez a tribulação já tivesse terminado, ou talvez as nuvens estivessem se dissipando, mas esse raio não era tão aterrorizante quanto os três anteriores. No entanto, seu brilho ainda cegava os olhos.

Ao ouvir o alto uivo de Ah Fu, o coração de Zhong Michu disparou. Ela colocou Yi’er no chão e correu.

O raio brilhou brevemente, desaparecendo quase tão rapidamente quanto apareceu.

Naquela paisagem queimada, duas figuras estavam em pé, parecendo pilares de pedra.

Ah Fu soltou um rosnado baixo e lamentoso. Sua pelagem foi completamente queimada, deixando manchas calvas em seu corpo. O rei das feras ainda mantinha sua dignidade, mas sua aparência majestosa era difícil de manter.

Zhong Michu estava na frente de Gu Fuyou. O “pilar” em sua frente tinha a pele tão escura quanto carvão, seja da cinza ou do impacto do raio. Suas roupas estavam em farrapos, e seu cabelo comprido – quanto restava? Nem um único fio.

As palavras falharam a Zhong Michu, seu coração doendo. Depois de um momento, ela conseguiu: “Você…”

Levantando a cabeça, Gu Fuyou segurou a escama, que brilhava intensamente.

O rosto de Gu Fuyou, manchado como o de um gato, mostrava um sorriso puro: “Zhong Michu—”

Zhong Michu, sentindo-se sobrecarregada, respondeu com um rosto severo: “Ah Man—”

Ambos falaram ao mesmo tempo, suas vozes se entrelaçando tão intimamente que era difícil diferenciá-las.

“Finalmente a forjei!”

“Existem tantas maneiras de forjar a Escama Protetora do Coração!”

“Esta Escama Protetora do Coração é indestrutível. Nada neste mundo pode igualar sua resiliência. Com ela, você não terá fraquezas.”

“Seu tolo! Assim como Qing Jun, usando o raio da tribulação para temperar ferramentas espirituais. Mas você pensou nos riscos? Uma ligeira distração pode ser fatal.”

Nenhum podia ouvir o outro, ambos ansiosos para expressar suas preocupações sinceras.

“De agora em diante, ninguém pode te machucar.”

“Quem no mundo persegue os céus com maldições como você?”

“Eu nunca mais quero te ver machucada, qualquer preço vale a pena.”

“Se não tivesse dado certo, você poderia ter encontrado outra maneira. Exausta como estava, enfrentando o raio novamente, se algo acontecesse… Você já pensou…”

Ambos pararam de repente, como se estivessem congelados, seus olhos fixos um no outro, suas vozes competindo silenciosamente cessando.

Depois de uma longa pausa, Zhong Michu disse roucamente: “Você é tola?”

“Passar para o estágio de Imortalização é uma oportunidade rara. Usá-lo para forjar a Escama Protetora do Coração, quem sabe quantos anos você teria que esperar por outra tribulação?”

Gu Fuyou respondeu: “Eu tenho mil sonhos, mas me tornar imortal não é um deles.”

Gu Fuyou colocou a escama sobre o coração de Zhong Michu e disse com um sorriso: “Você deve mantê-la perto do seu coração.”

Zhong Michu suspirou suavemente, olhando para ela com afeto e diversão: “Você deveria ver em que você se transformou.”

Levantando uma mão para limpar suavemente sua testa, Zhong Michu limpou a sujeira do rosto de Gu Fuyou, que acabou sendo sujeira dos restos carbonizados de grama selvagem e raios.

Quando Zhong Michu tocou, Gu Fuyou percebeu o que era estranho; era a frieza em sua cabeça. Ela alcançou para tocar, mas Zhong Michu não conseguiu impedi-la a tempo.

Careca, completamente nua.

“Ah!” Gu Fuyou agarrou sua cabeça, parecendo devastada, “Zhong Michu, meu cabelo se foi!”

Zhong Michu, que estava usando uma capa quando chegou, a desamarrou.

“Eu não posso mostrar meu rosto, eu não posso mostrar meu rosto!”

Zhong Michu segurou a capa pela gola e, com um movimento rápido, cobriu Gu Fuyou, fingindo indiferença: “Quem te reconheceria com essa cara de qualquer maneira?”

Do lado, o choro de Ah Fu podia ser ouvido. Olhando para trás, a visão da criatura outrora orgulhosa, agora desprovida de sua majestosa pelagem, era verdadeiramente de partir o coração. Ah Fu, seu orgulho quebrado, enterrou a cabeça no abraço de Yi’er.

Um médico do Clã do Dragão se aproximou, esperando à distância por instruções.

Gu Fuyou, imitando Ah Fu, se escondeu completamente sob a capa e nos braços de Zhong Michu, agarrando sua cintura: “Eu não quero ser vista.” À medida que a realidade se instalava, ela se tornou autoconsciente, talvez lembrando-se de cem anos atrás, quando ela nunca havia enfrentado uma situação tão embaraçosa.

Zhong Michu olhou para trás, e os espectadores se viraram discretamente, deixando a área.

Yi’er ainda segurava Ah Fu, olhando ao redor curiosamente. Zhong Michu chamou-a em uma voz baixa e arrastada: “Yi’er.”

Yi’er obedeceu.

Depois que só puderam ver figuras distantes, Zhong Michu falou suavemente: “Eles já foram. Seus ferimentos são graves. Eu vou te levar de volta para a Cidade Xiaoyao para o médico te examinar, para que eu possa ficar tranquila.”

Gu Fuyou espiou por baixo da capa, seus olhos brilhantes e sua aparência inocente que lembrava um jovem pássaro recém-saído do ovo, fazendo com que se quisesse protegê-la.

Vendo isso, o coração de Zhong Michu se suavizou com um sorriso.

De repente, Gu Fuyou, lembrando-se de algo, sussurrou: “Vossa Majestade, Vossa Majestade, isso não te lembra um véu de noiva sendo revelado?” Ela riu quando disse isso.

Este era um traço que não mudou em setecentos anos – seu espírito brincalhão.

À medida que as nuvens de tempestade se dissipavam, revelando um céu claro, Zhong Michu estava de pé com a luz atrás dela, fazendo com que seu olhar parecesse ainda mais profundo.

Gu Fuyou encostou-se nela, claramente exausta e com dor, mas ainda conseguiu apoiar o queixo em Zhong Michu, olhando para cima com um sorriso terno e íntimo, murmurando: “Eu te amo.”

De repente, uma sombra caiu sobre elas, e uma mão levantou seu queixo.

Lábios macios encontraram os seus.

Zhong Michu a beijou.

Os olhos de Gu Fuyou se estreitaram de prazer, profundamente curvos de emoção.