Capítulo 129

“Casamento? O que há para discutir?” Estudiosa Zhai largou a pena e encostou a bochecha na mão. Bem na frente de Yinhe e Xinghan, ela deslizou um dedo maliciosamente pela bochecha de Zhong Michu, dizendo: “Contanto que o dote seja suficiente, sou toda sua para fazer o que quiser.”

 

Yinhe e Xinghan ficaram sem palavras.

 

Zhong Michu sorriu gentilmente: “Então os presentes no estabelecimento da seita não foram suficientes.”

 

“No mínimo, metade do Palácio do Dragão”, Estudiosa Zhai se inclinou mais perto com um sorriso. “E você, é claro.”

 

Estudiosa Zhai, que antes havia se contido, não conseguiu evitar acariciar as orelhas e têmporas de Zhong Michu, apreciando a maciez sob seus dedos. Ela observou enquanto o corpo de Zhong Michu relaxava e sua postura rigorosa se suavizava sob seu toque, o que só deixou Estudiosa Zhai mais feliz. Ela pensava em Zhong Michu como uma ostra, agora sem sua concha protetora, revelando uma essência macia e perfumada.

 

Apressada, Zhong Michu agarrou a mão de Estudiosa Zhai. Seus olhos, semifechados, revelaram as escamas de Dragão nos cantos. Se isso continuasse, até seus chifres de Dragão poderiam aparecer. Ela não estava acostumada com essa sensação estranha, achando-a avassaladora. As sensações eram demais para ela lidar, ainda mais do que quando Qing Jun a tocou, muito menos Estudiosa Zhai.

 

“Devemos pelo menos manter alguma seriedade na frente de nossos subordinados”, ela gentilmente lembrou. “Os rituais de casamento do Clã do Dragão diferem ligeiramente dos dos humanos. O antigo líder do clã provavelmente quer discutir os detalhes conosco.”

 

Estudiosa Zhai dispensou-a com indiferença: “Tanto faz. Afinal, estou sozinha.”

 

Zhong Michu respondeu suavemente: “Esse não será o caso no futuro.”

 

Estudiosa Zhai sorriu alegremente e se jogou nos braços de Zhong Michu. “Se eu estou ou não, depende se o Clã do Dragão pode arcar com o dote.”

 

“Qualquer coisa por você, darei tudo.”

 

O casamento do Clã do Dragão era realmente diferente do dos humanos. Eles não convidavam forasteiros. Mas como a parceira de Zhong Michu era humana, foram feitas exceções para indivíduos como Estudiosa Zhai e outros entrarem no Palácio Penglai.

 

No dia do casamento, todos os membros do Clã do Dragão se reuniram. O casal teve que percorrer um longo caminho de mãos dadas para que os membros do clã reconhecessem seu líder e cônjuge, seguido por bênçãos dos anciãos. A cerimônia, mais simples do que os rituais humanos, se adequava perfeitamente às preferências de Estudiosa Zhai.

 

O clã vestiu Estudiosa Zhai com um vestido cerimonial vermelho brilhante. Mesmo sem maquiagem, ela parecia incrivelmente linda.

 

Feng Sui veio vê-la, tendo se tornado um ancião no estabelecimento da seita. Com a seita recém-estabelecida e muitos assuntos para resolver, ele não pôde sair. Agora, com o casamento do casal, muitos assuntos da seita foram administrados por ele e pela Estudiosa Zhai.

 

Ao ver sua expressão, Estudiosa Zhai sentiu algo. Ela pressionou o dedo indicador nos lábios vermelhos, sinalizando silêncio, e lançou um olhar na direção de Zhong Michu.

 

Feng Sui entendeu e se aproximou para sussurrar: “Mestra, Du Pan não conseguiu suportar a ilusão do Sino Yan’er e morreu.”

 

Os olhos vermelhos de Estudiosa Zhai brilharam com uma pitada de zombaria. “Meio morto, mas ele durou tanto tempo.”

 

Zhong Michu fez um gesto para Estudiosa Zhai, que respondeu com um sorriso. Virando-se para Feng Sui, ela disse: “A última tábua de salvação da família Zuo foi cortada. Este é o melhor presente de casamento para o nosso grande dia.”

 

O casal juntou as mãos quando as portas se abriram. Nuvens auspiciosas e cores celestes adornaram o tapete vermelho que se estendia até os longos degraus, com membros do clã enfileirados em ambos os lados e Dragões voando acima.

 

Enquanto caminhavam pelo tapete vermelho, os anciãos e seus filhos se empurravam pela multidão até a beira, curvando-se e estendendo as mãos para eles.

 

Confusa, Estudiosa Zhai se inclinou quando Zhong Michu sussurrou: “Este é o clã pedindo bênçãos aos seus anciãos. Basta passar sobre suas palmas.”

 

Achando o costume intrigante, Estudiosa Zhai refletiu: “Ao longo de minha vida, além da pessoa ao meu lado, nunca me considerei particularmente afortunada. Agora, sou eu quem está dando as bênçãos.” Embora ela tivesse esses pensamentos, ela se deleitava com o gesto, passando graciosamente pelas mãos estendidas.

 

Por causa de Yi’er, Twenty-Three e os outros conseguiram garantir bons lugares. Eles ainda estavam atordoados com a visão da Líder da Seita e da Rainha Dragão andando de mãos dadas poucos dias antes.

 

Certa vez, a ideia de que eles fossem um casal parecia absurda, mas agora eles estavam genuinamente casados. Embora o companheirismo entre pessoas do mesmo sexo do Clã do Dragão não fosse incomum, mas para eles, que eram humanos, parecia que o mundo tinha virado de cabeça para baixo, e o dia tinha trocado com a noite.

 

Yi’er, agarrando-se a Twenty-Three, estendeu a mão para o casal que se aproximava e exclamou alegremente: “Mãe, Ah Man Mãe!”

 

As duas responderam com olhos sorridentes, passando pelas mãos de Yi’er e Twenty-Three.

 

Seven, Sixteen e Liu Nian ficaram chocados. No passado, eles nunca pensaram duas vezes sobre Yi’er chamá-las de “Mãe” e “Ah Man Mãe”, mas agora o significado parecia claro demais.

 

Feng Sui cruzou os braços, suspirando suavemente.

 

Quando Zhong Michu e Estudiosa Zhai entraram no templo, Di Jun estava lá com o queixo erguido. Ele olhou para Zhong Michu, depois para Estudiosa Zhai e, apesar da ocasião alegre, pareceu menos do que entusiasmado. “Zhong Michu, Estudiosa Zhai”, ele entoou solenemente. “Que sua união seja eterna e seu compromisso vitalício.”

 

O casal permaneceu parado, mas a expressão de Di Jun escureceu: “Avançar!”

 

Zhong Michu hesitou por um momento e, segurando a mão de Estudiosa Zhai, avançou. Inicialmente, eles não se moveram porque esperavam mais para o voto de casamento. Mas, pensando nisso, Zhong Michu riu levemente. Afinal, qual era o sentido das linhas a seguir sobre ‘eterno e vitalício’?

 

Di Jun pressionou o dedo em suas testas. Estudiosa Zhai estremeceu ligeiramente com a força, deixando uma marca vermelha em sua testa.

 

Esfregando a testa, Estudiosa Zhai juntou as palmas das mãos com Zhong Michu. Zhong Michu prometeu: “Nesta vida e na próxima.”

 

Estudiosa Zhai respondeu: “Por toda a eternidade.”

 

Zhong Michu envolveu os braços na cintura de Estudiosa Zhai e apoiou a testa na dela. O sorriso em seu rosto era puro, como a luz do sol rompendo as nuvens.

 

Agora, Estudiosa Zhai era sua rainha devidamente casada.

 

Nada e ninguém poderia levá-la embora novamente.

 

…

 

O tempo flui e as estações mudam.

 

Para os imortais, os anos passaram como momentos, mas para os mortais, eles marcaram uma vida inteira.

 

Setenta anos, para um cultivador, é apenas um momento fugaz; para pessoas comuns, é uma vida inteira.

 

As mudas do passado cresceram e se tornaram árvores imponentes.

 

“Com licença, viajante à frente, você poderia esperar, por favor?”

 

O homem fez uma pausa e olhou para trás.

 

Outro se aproximou, perguntando: “Esta é a formação de teletransporte para a Seita Fuyou?”

 

O primeiro homem assentiu, avaliando o outro: “Você também está com pressa para se juntar à Seita Fuyou e se tornar um discípulo?”

 

O outro homem respondeu com uma mistura de diversão e exasperação: “Eu gostaria que fosse tão simples. Minha cidade está em caos e nossa formação de teletransporte foi destruída. Cheguei atrasado e temo ter perdido minha chance…”

 

“As pessoas dizem que a Seita Fuyou está prosperando agora…”

 

Quem poderia imaginar isso apenas setenta anos atrás?

 

Quando essa seita começou, para sua segunda leva de discípulos, eles até exigiram pedras espirituais como taxa de inscrição. Nos anais da história, quando alguém já teve que pagar para entrar em uma seita? Normalmente, a seita deveria fornecer recursos aos discípulos.

 

Essa abordagem não convencional levou muitos a ridicularizar a seita.

 

No entanto, sua líder defendeu a política com convicção, alegando: “Ensinamos a verdadeira essência da cultivação, a essência de várias experiências de treinamento e métodos mágicos únicos. O que oferecemos é incomparável e único no mundo. Cobrar de vocês duas pedras espirituais é na verdade uma pechincha pela virtude e conhecimento que vocês vão adquirir!”

 

Além disso, esta seita foi montada dentro de uma cidade. Embora não fosse raro que seitas estivessem localizadas em cidades, o que tornava a Seita Fuyou única era sua mistura de cultivadores e cidadãos comuns, onde o celestial e o mundano coexistem, era algo inédito.

 

Diz-se que atrás da seita interna há uma rua barulhenta repleta de lojas de roupas, cervejarias, casas de chá, casas de jogos e vendedores de lanches, mostrando todo o espectro da vida comum.

 

Acredita-se comumente que os cultivadores devem se distanciar dos desejos mundanos. No entanto, a Seita Fuyou escolheu se imergir em tal ambiente. Como eles podem cultivar a pureza em meio a tais tentações mundanas?

 

Setenta anos atrás, provavelmente ninguém tinha fé na Seita Fuyou. Muitos acreditavam que Estudiosa Zhai não era adequada para ser Líder da Seita, pensando que ela era apenas uma criança brincando.

 

Quem ousaria dizer isso agora?

 

A prática de coletar pedras espirituais para ingressar na seita agora é vista como visionária e com visão de futuro, seu estabelecimento em uma cidade parece uma mistura inteligente do espiritual com o mundano.

 

O número de discípulos cresce ano após ano e, quanto ao porquê de eles se juntarem…

 

De repente, quando os dois homens estavam na formação, houve uma explosão ensurdecedora. Eles ficaram momentaneamente atordoados, apenas para ver o canto leste da torre sul danificado, com fumaça e um brilho mais brilhante que o sol do meio-dia.

 

Ambos os homens ficaram surpresos.

 

“O ressentimento das seitas e das famílias nobres dos continentes de Beizhou, Dongzhou e Xizhou tem se acumulado…”

 

“Sim, nos últimos anos, as coisas pioraram devido ao engano da Seita dos Quatro Imortais envolvendo Zhuyan. O caos na cidade onde meu irmão reside é resultado disso.”

 

“Quem diria que os três continentes, que antes suprimiam Nanzhou, agora estão sendo superados por ele?”

 

“Não está muito longe, esse dia vai chegar em breve, suspiro…”

 

Os Quatro Continentes são controlados pelas Quatro Seitas Imortais. Sob seu poder dominante, o princípio da sobrevivência do mais apto é seguido, onde o talento inato determina seu valor e seu nível de cultivação determina seu status. Em tal mundo, as pessoas são facilmente desviadas pela fama e pelo lucro.

 

Em todos os cinco continentes e quatro oceanos, o mundo parece estagnado, como uma piscina parada. O único objetivo que as pessoas veem em seus corações é se tornarem imortais.

 

Esforçar-se para se tornar imortal, ascender é visto como o caminho final, e qualquer coisa que não seja benéfica para se tornar imortal é considerada herética e trivial.

 

No longo rio do tempo, houve indivíduos únicos tentando mudar isso, mas eles frequentemente desaparecem tão rapidamente quanto aparecem. Essa piscina estagnada nunca borbulhou e brilhou tão intensamente como hoje.

 

Gu Fuyou estava no centro da praça, sob o sol escaldante, segurando um pergaminho nas mãos. Um homem chamado Feng Sui estava atrás dela, com as mãos unidas, as sobrancelhas franzidas, observando-a atentamente. Atrás de Feng Sui estavam muitos discípulos, olhando para ela com saudade e admiração, engolindo em seco, sem ousar falar alto.

 

Quando Gu Fuyou abriu o pergaminho e, com um brilho de luz espiritual, a formação flutuou no ar. Num piscar de olhos, ela se transformou em um fantasma e desapareceu para um lugar desconhecido. Uma vez que a formação desapareceu, se não fossem seus colegas discípulos ainda lá, teria parecido um sonho.

 

Após uma longa pausa, um discípulo pergunta: “Élder, nossa Líder de Seita…”

 

“… Conseguiu?”

 

“Ela deve ter conseguido.”

 

“Mas para onde ela poderia ter sido transportada?”

 

“Ela provavelmente acabou em algum lugar dentro da cidade em outra formação de teletransporte”, os discípulos começam a conversar entre si.

 

Justamente quando Feng Sui está prestes a procurá-la, uma nuvem desce do céu. Ao atingir o chão, Zhong Michu acena com a manga, e a nuvem se dissipa.

 

Feng Sui e os outros discípulos a cumprimentam: “Vossa Majestade.”

 

Zhong Michu observa a praça e então Feng Sui a informa: “A Líder de Seita estava testando o pergaminho de teletransporte agora mesmo. Ela ainda deve estar na cidade. Enviarei alguém para procurá-la.”

 

Zhong Michu fechou os olhos, e seu poder espiritual subiu a um ponto em sua testa, como se sua alma estivesse deixando seu corpo, flutuando para os céus, observando a terra. Em um raio de cem milhas, ela examinou cada detalhe, cada objeto, tudo dentro de sua visão.

 

Ao abrir os olhos, ela faz um gesto para interromper Feng Sui e diz: “Não há necessidade, eu sei onde ela está.”

 

O pergaminho de teletransporte foi bem-sucedido, mas conectou a uma formação de teletransporte não utilizada, cheia de palha. Gu Fuyou caiu nela, rolando e ficando coberta de poeira, mas ela estava muito feliz.

 

Ela ergueu o pergaminho, feito de couro envelhecido que desbotou para um amarelo opaco. Costumava haver um padrão no centro, que desapareceu após a ativação da formação. Este pergaminho funciona como um talismã, bom apenas para um único uso.

 

Sua intenção original era inscrever a formação de teletransporte em um talismã, mas o talismã era muito pequeno para contê-la. Por isso, ela criou este pergaminho.

 

Uma mão desceu de cima, retirando suavemente a grama seca emaranhada em seu cabelo.

 

Gu Fuyou virou-se e olhou para a figura contra a luz, seus olhos se iluminando: “Você saiu do reclusão!”

 

Zhong Michu sorriu suavemente para ela: “Sim.”

 

Gu Fuyou se levantou da pilha de feno e jogou os braços em volta do pescoço de Zhong Michu. Zhong Michu envolveu os braços em volta da cintura de Gu e a levantou.

 

Segurando Zhong Michu com força, a excitação era evidente na voz de Gu Fuyou: “Eu estava pensando em você, só querendo te ver. Minha líder de clã, minha rainha, o pergaminho de teletransporte funcionou!”

 

Ela estendeu o pergaminho agora vazio para Zhong Michu ver: “Dê uma olhada.”

 

“Graças ao livro de Zihuan, agora com este pergaminho, podemos retornar à cidade instantaneamente de qualquer lugar do mundo.” Le Zihuan, grandemente beneficiado pelo apoio e orientação das duas, já categorizou metade dos itens espirituais do mundo. Essa conquista por si só poupou a Gu Fuyou um tempo considerável em pesquisa, simplificando assim a criação do pergaminho.

 

Ajudar os outros é ser para sempre ajudado em troca.

 

Zhong Michu compartilhou da alegria de Gu Fuyou. Gu Fuyou beliscou sua orelha: “Como você sabia que eu estava aqui?”

 

Zhong Michu inclinou a cabeça ligeiramente, libertando sua orelha: “Tive uma realização durante meu reclusão.”

 

“Uma realização?”

 

“Concentrando o poder espiritual nos cinco sentidos e espalhando-o, é como fundir a consciência com o universo. Você pode ver os mínimos detalhes claramente e ouvir até mesmo o som sutil de uma flor desabrochando.”

 

“Até onde você consegue sentir?”

 

“Apenas cem milhas, mas…”

 

“Mas?” Gu Fuyou insistiu.

 

Os olhos de Zhong Michu brilharam, falando suavemente: “No futuro, pode ser mil milhas, dez mil milhas. Uma vez que o mundo inteiro estiver em minha visão, mesmo que você esteja nos confins da terra, eu vou te encontrar.”

 

Vendo isso, Gu Fuyou ficou radiante: “Eu quero aprender também, me ensine.”

 

“O Clã Dragão tem sentidos naturalmente aguçados. Perceber esse caminho foi fácil para mim…”

 

“Eu não me importo se for lento.” Gu Fuyou apertou as bochechas de Zhong Michu, mostrando suas presas brincalhonas: “Quando eu puder estender minha visão até os confins da terra, vou ficar de olho em você todos os dias. Se você alguma vez fizer algo de errado comigo no futuro, vou raspar suas escamas de dragão.”

 

Zhong Michu riu, seus olhos suavizando ainda mais: “Tudo bem.”

 

As duas retornaram à sua seita, e nesta Cidade Xiaoyao, tanto cultivadores quanto plebeus coexistiam. Todos reconheciam a dupla, e enquanto caminhavam, os chamados de “Líder de Seita” e “Vossa Majestade” eram intermináveis.

 

Elas sempre chegavam de mãos vazias, mas partiam com presentes a tiracolo. Os plebeus sabiam que sua Líder de Seita mantinha gostos simples e apreciava boa comida e vinho novo. Eles lhe ofereciam várias curiosidades e iguarias como demonstrações de sua admiração e amor.

 

Quando chegaram à seita interna, um grupo de pescadores acabava de retornar. Segurando suas redes de pesca, um menino descalço acenou e gritou: “Líder de Seita, Vossa Majestade.”

 

Ele então se virou para seu companheiro e disse: “San Yizi, traga uma cesta de peixes!”

 

Depois de pegar a cesta, o menino correu em direção às duas com o rosto rosado: “Mestra de Seita, aqui estão alguns peixes frescos, acabados de pescar da água.”

 

Gu Fuyou, sem qualquer pretensão, pegou a cesta para dar uma olhada, levantou uma sobrancelha e sorriu: “Bem gordinhos. Como está a pesca este ano?”

 

O menino sorriu, revelando uma fileira de dentes brancos: “Graças às bênçãos de Vossa Majestade, o tempo tem sido bom, e os peixes estão gordos.”

 

“Isso é bom.”

 

Observando os pescadores se afastarem, elas ficaram nas escadas, com a antiga mansão do senhor da cidade, agora a seita interna, atrás delas – testemunha de cem anos de mudança e prosperidade.

 

Gu Fuyou de repente sentiu uma pontada de emoção. Zhong Michu disse: “Eles te adoram.”

 

Pega de surpresa, com um nó na garganta e dominada pela emoção, demorou um pouco para finalmente responder: “Sim, eles me adoram.”

 

Gu Qi se aproximou apressadamente delas. Ao ver as duas, ele suspirou em alívio, mas sua expressão permaneceu ansiosa. Ele cumprimentou: “Líder de Seita, Vossa Majestade.”

 

As duas se viraram para ele, notando sua aparência perturbada, e perguntaram: “O que aconteceu?”

 

Gu Qi respondeu: “Estudiosa Zhai, ela…”

 

O rosto de Gu Fuyou enrijeceu.

 

A vida humana é limitada. Apenas um século pode ser considerado uma vida plena e realizada.

 

No estudo ensolarado, a luz quente filtrava pelas fendas nas folhas de ginkgo, caindo sobre o cabelo prateado da Estudiosa Zhai, flutuando ao vento. Ela fechou o livro, cansada demais para se mover, e olhando para as duas ao seu lado, disse com um sorriso: “Setenta anos, e vocês duas não mudaram nada. Qual a graça nisso?”

 

Gu Fuyou retrucou brincando: “Como você, com a cabeça cheia de cabelo prateado, pele flácida, parecendo um melão enrugado, isso é interessante?”

 

A Estudiosa Zhai riu, colocando o livro em seu peito: “Estou passando para minha próxima vida. A beleza da vida humana reside em sua natureza sempre mutável. Nos encontraremos novamente em outro tempo e lugar.”

 

Gu Fuyou respondeu: “Vá em frente então. Quem mais tem a fortuna de ter o Imperador Qing e o Rei Dragão vendo-a partir? Sua próxima vida certamente será cheia de prosperidade, talvez até se tornando um ministro ou rei reverenciado.”

 

Após uma longa pausa, não houve resposta. A Estudiosa Zhai havia fechado os olhos, uma ponta de sorriso ainda em seus lábios.

 

Gu Fuyou suspirou profundamente, olhando para ela por um longo tempo. Gentilmente, ela pegou o livro do abraço da Estudiosa Zhai e o colocou sobre a mesa.

 

Zhong Michu chamou suavemente: “Ah Man…”

 

Gu Fuyou se virou e a abraçou com força, murmurando: “Me abrace.”

 

Zhong Michu a envolveu com os braços, segurando-a perto.

 

Elas se abraçaram com carinho.

 

Sobre a escrivaninha repousava uma ‘Novas Interpretações de Formações de Matriz’, suas páginas amareladas pela idade. Uma brisa suave abriu a capa, revelando duas linhas de palavras em tinta persistente.

 

——Desejo de Gu Fuyou: A vida pode ser passageira, mas o nome perdura pelos séculos. Com a magia das formações, alcançamos novos patamares.

 

——Desejo de Zhong Michu: Estar com você pelo resto da minha vida, testemunhar seu legado eterno. Onde há um começo, também pode haver um fim.

 

O fim.