Capítulo 108: O banquete de aniversário do Primeiro Ministro (2)

— Sim. É a primeira vez que participamos do banquete de aniversário de Sua Excelência. Espero que entenda caso cometermos alguma gafe — disse Wu Qianqing educadamente ao homem.

— Eu já imaginava — respondeu ele com orgulho. — Permita-me, como alguém que já veio muitas vezes, contar algumas coisas que talvez precise saber. Sua Excelência ficou muito satisfeito ao conseguir invocar o Deus da Bênção durante a formação. Depois que ele convoca com sucesso o deus, devemos orar sinceramente por bênçãos para ele. Se o Deus da Bênção for tocado pelas nossas orações, ele concederá uma bênção ao aniversariante. Essa bênção varia a cada vez: pode ser uma vida mais longa, maior poder… ou uma aparência mais jovem, como aconteceu agora. Mas nem toda oração é bem-sucedida.

O homem olhou ao redor e abaixou a voz:

— Já é muito bom se uma em cada dez orações der certo. Caso contrário, não estaríamos tão animados.

— Obrigado pela informação, senhor — agradeceu Wu Qianqing.

O homem ficou lisonjeado com a cortesia de Wu Qianqing.

Naquele momento, uma jovem com um vestido rosa deslumbrante subiu na plataforma em direção a Wu Chenzi. Seu grampo dourado reluzia conforme ela caminhava.

Wu Chenzi segurou a mão da moça e se virou para encarar a multidão, para que todos pudessem vê-los claramente. A garota era lindíssima: pele como porcelana, sobrancelhas finas e arqueadas, olhos sensuais, nariz delicado, bochechas rosadas e lábios suaves. Ela claramente transbordava segurança e orgulho, como se todos ao redor fossem meros insetos aos seus olhos. Parecia que ninguém no mundo merecia sua atenção.

O coração de Wu Ruo afundou.

Era Wu Weixue, a neta favorita de Wu Chenzi.

No entanto, Wu Weixue lançou um olhar direto para Hei Xuanyi no meio da plateia — e ainda por cima, fez um gesto provocador para Wu Ruo.

Dias atrás, ela soube que Wu Ruo não havia morrido — e pior, ele era ainda mais bonito que ela. Desejou poder matá-lo ali mesmo, mas conseguiu se controlar. Foi por isso que depois enviou um convite para Wu Qianqing e sua família participarem do banquete de aniversário. Caso contrário, Wu Qianqing não teria sequer qualificação para ser convidado.

Ao pensar nisso, os olhos de Wu Weixue se encheram de frieza. Ela precisava se livrar daquele homem que havia tomado o homem por quem ela estava apaixonada.

Ela voltou a olhar para Hei Xuanyi, completamente obcecada por seu rosto encantador. Vestira-se com o máximo de cuidado, especialmente por ele. O vestido que usava era reservado para visitas ao palácio — mas hoje, queria causar impacto. Uma pena que Hei Xuanyi nem olhava para ela. Toda sua atenção estava voltada ao homem ao seu lado. Aquilo irritava tanto Wu Weixue que ela desejava pedir ao avô para matar Wu Ruo ali mesmo.

Wu Ruo bufou. Estava óbvio que ela tinha interesse por Hei Xuanyi, a julgar pelo olhar que lançava.

Ele lançou um olhar ao homem e murmurou:

— Você é um problema.

— … — Hei Xuanyi ficou confuso. O que ele tinha feito para incomodá-lo?

Wu Chenzi dispensou a multidão, dizendo que poderiam passear pelo templo. Alguns subiram à torre, outros foram ao pátio da frente prestar homenagens aos deuses, e alguns apenas caminharam.

Wu Ruo e Hei Xuanyi foram ao pátio para prestar culto. Decidiram permanecer ali mesmo.

Após terminar suas preces, Guan Tong apontou para um jovem à distância e disse:

— Qianqing, aquele é Wu Yu?

Wu Ruo e Wu Qianqing olharam. Wu Yu se divertia com outros jovens.

Wu Qianqing franziu a testa.

— Ele já está bem entrosado com esses jovens da Capital Imperial, mesmo tendo saído de Gaoling há apenas alguns meses…

Não achava isso um bom sinal.

Wu Ruo semicerrava os olhos. Assim como em sua vida passada, Wu Yu devia ter alguma ligação com o desaparecimento de seu irmão. Precisava conversar com Hei Xuanyi e pedir para que o vigiasse mais tarde.

— Eles ainda não descobriram quem Wu Yu realmente é. Se soubessem, duvido que passariam mais um minuto com ele — resmungou Wu Xi.

Wu Ruo zombou em pensamento. A Família Wu da Capital Imperial era muito mais astuta e impiedosa do que a de Gaoling. Estariam mesmo se aproximando de Wu Yu por simples simpatia?

Wu Yu pareceu notar que estava sendo observado. Olhou em volta e viu Wu Ruo. Ficou surpreso ao vê-los ali, mas não foi cumprimentá-los. Apenas desviou o olhar e voltou a rir com os outros jovens.

— A família dele morreu… Como consegue rir assim? — Wu Xi fez um bico.

— Xi — advertiu Wu Qianqing.

Wu Xi fez uma careta.

Quando alguém se despediu, Hei Xuanyi sugeriu:

— Vamos embora.

Wu Ruo assentiu e os dois deixaram o templo.

Assim que estavam longe da multidão, Wu Ruo sussurrou:

— Hei Xuanyi, você viu aquele raio dourado percorrer o corpo do Primeiro Ministro quando orávamos?

— Não, não vi — Hei Xuanyi segurou sua mão, impedindo que tropeçasse.

Era estranho… Por que ele não viu? Ou será que apenas os membros da Família Wu conseguiam enxergar? Talvez devesse perguntar a Wu Xi depois.

Como Wu Ruo ficou em silêncio, Hei Xuanyi perguntou:

— Você viu?

Wu Ruo assentiu.

— Mas talvez eu tenha me confundido.

Hei Xuanyi franziu o cenho, sem dizer nada.

Eles desceram a colina e retornaram direto à Mansão Wu. Desceram da carruagem e esperaram Wu Chenzi chegar antes de entrar. Formaram filas dos dois lados para recebê-lo em casa. O ritual era tão grandioso quanto o de um imperador.

Wu Chenzi, apoiado por Wu Weixue, desceu da carruagem e caminhou pelo centro da formação.

Graças à luz do sol, as sombras que projetava eram longas o bastante para alcançar os que estavam à direita.

No momento em que a sombra de Wu Chenzi tocou Wu Ruo, ele sentiu um poder estranho invadindo seu corpo — como se aquele poder estivesse sendo absorvido de algum lugar e fundindo-se ao seu próprio.

Não entendia o porquê. Mas estava em pânico e chocado. Seu instinto gritava que havia sido atacado. Contudo, seu corpo não apresentava qualquer anormalidade. Pelo contrário, aquele poder fazia com que ele se sentisse… confortável.

Ao mesmo tempo, Wu Chenzi sentiu a perna falhar e cambaleou ao passar por Wu Ruo. Se não fosse por Wu Weixue, que o amparava de um lado, e a bengala do outro, ele provavelmente teria caído.

A multidão olhou para Wu Chenzi, confusa.

— Vovô, está tudo bem? — sussurrou Wu Weixue.

Wu Chenzi parecia abatido. Lançou um olhar rápido para a multidão, balançou a cabeça e entrou rapidamente na mansão. Em seguida, convocou o chefe da Família Wu e cinco anciãos para uma reunião no salão.

Os convocados chegaram, intrigados com a expressão séria de Wu Chenzi.

— Excelência, hoje é seu aniversário. Deveria estar aproveitando o dia. Por que uma reunião em uma ocasião tão especial? Aconteceu algo grave?

— Notaram que eu cambaleei há pouco? — perguntou Wu Chenzi.

Todos assentiram.

— Alguém acabou de absorver meu poder espiritual — disse ele em voz firme.

Relatou o que havia acontecido, surpreendendo a todos.

— Quanto poder você perdeu?

— Isso afetou sua saúde?

— Pode ter sido obra de um monstro?

Wu Chenzi franziu o cenho.

— Tudo o que sei é que alguém absorveu parte do meu poder. Não foi muito, mas foi real. Pode ter sido um monstro. Se for isso, a situação é grave. Se essa pessoa conseguiu fazer isso sem que eu sequer notasse, então é alguém muito mais poderoso que eu.

— Mas você já está no nível nove! Acha mesmo que há alguém acima disso? Se for verdade, então somos completamente impotentes diante dessa pessoa! — o chefe demonstrava preocupação.

— É apenas uma dedução. Pode ser que essa pessoa tenha usado alguma ferramenta ou artefato. De qualquer forma, precisamos reforçar nossa segurança. Nenhum acidente será permitido.

— O imperador e a imperatriz virão esta noite. Vamos reforçar a segurança com rigor — concordaram os anciãos.

Wu Chenzi os dispensou com um gesto. Ainda se sentia inquieto. Lembrou-se da premonição sombria que Wu Bufang lhe dissera certa vez.

Grande parte da Família Wu de Gaoling já havia morrido, como previa a adivinhação. Estaria agora chegando a vez da Família Wu da Capital Imperial?

Pensando nisso, Wu Chenzi pegou sua placa de adivinhação dos oito trigramas para tentar prever o futuro. Mas, por mais que tentasse, não conseguia resultado algum, o que só aumentava sua ansiedade.

Wu Ruo também estava inquieto. Com aquele novo poder em seu corpo, não sabia se aquilo seria bom ou ruim.

Ao se afastarem da multidão, puxou Hei Xuanyi para um canto isolado e contou o que havia acabado de acontecer.

Hei Xuanyi examinou seu corpo, mas não encontrou nada anormal.

— Seu corpo está rejeitando o poder?

Wu Ruo balançou a cabeça.

— Nada disso. Ele simplesmente se fundiu com meu próprio poder.

Hei Xuanyi franziu ainda mais a testa.

Nesse momento, Wu Qianqing se aproximou e sussurrou:

— Ruo, Xuanyi… vocês estão cochichando desde que saímos do templo. Descobriram alguma coisa sobre Zhu e estão escondendo de mim?

Ele não queria ser intrometido, mas os dois estavam claramente falando à parte. E ele estava preocupado com Wu Zhu.

Wu Ruo não esperava que seu pai pensasse isso.

— Pai, não é nada disso. Se descobrirmos algo sobre meu irmão, com certeza vamos te contar.

Enquanto falava, saiu do canto e viu Wu Xi e Guan Tong à distância. Foi até elas e chamou:

— Xi!

— Ruo — Wu Xi sorriu para ele.

Wu Ruo contou que havia visto um raio dourado no corpo de Wu Chenzi e perguntou se ela também viu. Wu Xi balançou a cabeça.

— Não.

— Sério?

Aquilo tornava tudo ainda mais estranho. Será que não passava de um simples raio de sol?

De repente, sentiu um beliscão no braço.

Wu Ruo sentiu a dor e olhou para Guan Tong.

Ela o encarava fixamente.

Wu Ruo ficou confuso e estava prestes a perguntar por que ela o beliscou — mas foi beliscado novamente.

Então, percebeu que sua mãe estava tentando lhe dar um sinal para não falar sobre aquilo.

Mas ainda assim, ele não conseguia entender por que ela o beliscou da primeira vez.