Capítulo 215: Licitação

Todos os outros estavam ocupados fazendo contatos no Jufengzhai. Só Wu Ruo, Eggie e o Velho Hei tinham ido direto para a comida.

O Velho Hei escolheu o doce mais caro da tigela, já que haviam pago caro pelo ingresso. Quando viu Eggie pegando as comidas maiores e mais baratas, disse:

— Esse bolo de feijão vermelho é mais caro. Você devia experimentar este aqui.

— Velho Hei, não se preocupe. Te garanto que o dinheiro que pagamos vai valer a pena.

Eggie não ficaria satisfeito se a comida não tivesse poder espiritual.

“…” O Velho Hei sentiu pena do Jufengzhai, porque Eggie estava cada vez mais obcecado por comida. Se aparecessem mais alguns clientes como ele, o restaurante podia ir à falência.

— Ouvi dizer que o dono do restaurante Jufengzhai convidou o príncipe herdeiro para a festa.

Wu Ruo e o Velho Hei olharam para o homem que falava sobre o príncipe herdeiro.

— Sério? Ainda não o vi. Como ele é?

— Ele é super bonito. Na verdade, é o homem mais bonito que já vi na vida. E vai vir para a festa com seu futuro parceiro.

— Ouvi dizer que o futuro cônjuge dele é um homem e ainda por cima estrangeiro. Será que o Imperador e a Imperatriz vão aceitar esse casamento?

— Não sei se o Imperador aprova. Mas sei que muitos oficiais são contra.
No entanto, se o príncipe herdeiro está determinado a se casar com um homem, ele vai fazer isso independente da opinião dos ministros.
Eles só têm coragem de reclamar na corte de vez em quando. Quando estão frente a frente com o príncipe herdeiro, nem conseguem encará-lo nos olhos.

— Invejo a futura esposa do príncipe herdeiro. Tô curiosa pra saber como ele é. Se for muito feio, vai ser difícil de aceitar — disse uma cultivadora.

— Isso não te diz respeito. Você não é quem vai se casar com a futura esposa do príncipe herdeiro.

— Já é meio-dia. O príncipe herdeiro deve aparecer a qualquer momento — lembrou alguém.

Ninguém mais teve coragem de falar sobre o príncipe herdeiro.

Wu Ruo e o Velho Hei olharam para trás.

Eggie já tinha acabado mais um prato. O Velho Hei foi buscar mais uma tigela.

— Fizemos por merecer. Estamos tendo retorno pelo que pagamos — disse o Velho Hei com um sorriso. — O que o Jovem Mestre comeu já vale mais do que os trezentos taéis de prata. Muito bem, Jovem Mestre Eggie.

Wu Ruo sorriu. Observou a decoração ao redor. Havia runas nas vigas do teto e nos pilares, que anulavam a percepção do poder espiritual e até mesmo teletransporte.
O chão também estava equipado com uma formação defensiva que impedia cultivadores de causarem qualquer dano.

Naquele momento, um grande alvoroço se espalhou do lado de fora da porta. Alguém pareceu mencionar que o príncipe herdeiro havia chegado.

Dois homens bem vestidos entraram de mãos dadas, cercados por um numeroso grupo de guardas. Um deles era absurdamente bonito, com feições dignas de um deus.
O homem ao seu lado usava a mesma roupa em preto e violeta e cobria o rosto com uma máscara branca. Ninguém conseguia ver seu rosto, mas ele exalava uma presença única.

— É o príncipe herdeiro! Ele chegou! — disseram os cultivadores que pretendiam se apresentar a ele, correndo na direção dos dois.

Wu Ruo estreitou os olhos.

Os olhos do Velho Hei se arregalaram ao ver o príncipe herdeiro:

— Não é o Senhor?

Era Hei Xuanyi.

Ele era o príncipe herdeiro.

“Excelente! Agora não precisamos mais procurá-lo. Ele já está aqui.”

Mas… quem era a pessoa cuja mão ele estava segurando? Seria o tal futuro cônjuge?

Mas…

O Velho Hei estremeceu ao olhar para Wu Ruo, que estava claramente furioso.

Eggie se levantou e gritou animado:

— Pa…

Wu Ruo tapou a boca dele e disse friamente:

— Velho Hei, vamos subir.

— Mas tem uma taxa extra pra subir as escadas — disse o Velho Hei.

— Quanto?

— Mil por um quarto privativo.

— Sem problemas. Meu filho vai comer o equivalente a esse valor — Wu Ruo pegou Eggie no colo e subiu as escadas.

“…” O Velho Hei pagou mil taéis de prata ao guarda e subiu também.

Assim que entraram no quarto, Eggie pegou algumas frutas da mesa.

— Tem certeza de que vai conseguir comer tudo isso? — perguntou o Velho Hei.

— Sim. Ainda não tô satisfeito.

“…” O Velho Hei lançou um olhar ao barriguinha reto de Eggie.

Wu Ruo caminhou até a janela e olhou para baixo pelas tiras e contas da cortina.

“Ótimo pra você, Hei Xuanyi! Eu passei um mês inteiro te procurando, e agora você tá aí, de mãos dadas com outro, mostrando ao mundo que ele é seu futuro esposo. O que eu sou pra você?”

— Hei Xuanyi, você é um desgraçado! — ele zombou.

Hei Xuanyi olhou pra cima ao sentir um olhar fixo. Mas não conseguiu ver o rosto por causa das tiras e contas da cortina.
Ainda assim, viu uma silhueta extremamente familiar. Seu coração acelerou.

— Papai, eu vi o meu pai! — Eggie correu até Wu Ruo e puxou sua roupa.

Wu Ruo lançou-lhe um olhar cortante:

— Não o chame de pai!

— Então como eu devo chamar?

— Bastardo!

— … — resmungou o Velho Hei.

— Lembre-se do que eu disse. Você não pode chamá-lo de pai até que ele concorde com isso. Entendeu?

Eggie assentiu na hora, percebendo que seu papai estava realmente irritado.

O Velho Hei estava xingando Hei Xuanyi mentalmente. Eles haviam procurado Hei Xuanyi por toda parte.
E agora ele simplesmente aparecia em público de mãos dadas com a suposta futura esposa. Ele entendia o lado de Wu Ruo.

Hei Xuanyi subiu até o terceiro andar e entrou no quarto que ficava na diagonal oposta ao de Wu Ruo.

Lá embaixo, os cultivadores se apresentavam e exibiam seus itens ou habilidades. Se alguém se interessasse, poderia negociar um preço aceitável e deixar os objetos e o dinheiro com os funcionários do restaurante.
Depois que o pessoal do restaurante confirmava que não havia problema nos itens ou no pagamento, cobravam uma taxa de administração e devolviam os bens e a quantia a seus respectivos donos. Assim era concluída a transação.

Esse método tornava as negociações seguras e confiáveis. Os clientes podiam confiar ao restaurante produtos caríssimos.

Wu Ruo não estava nem um pouco interessado no que acontecia no térreo. Seus olhos estavam fixos no quarto do terceiro andar.
Só reagiu quando uma explosão soou lá embaixo.

— Velho Hei, não importa o que seja, faça um lance por aquilo. E não deixe que reconheçam sua voz.

— Mas… nós temos dinheiro suficiente? — perguntou o Velho Hei.

Apesar de Wu Ruo ter centenas de milhões de moedas de prata em seu espaço de armazenamento, ainda hesitou ao responder:

— Deve dar.

— S-se for mais de oitenta milhões, desiste — acrescentou o Velho Hei.

Ele não conseguiu evitar de puxar o ar com força. Não conseguia imaginar o que poderia valer mais do que oitenta milhões de taéis de prata.

Hei Xuanyi não deu nenhum lance nos primeiros itens — armas mágicas, ervas raras ou medicamentos de alto nível.
Só quando o restaurante apresentou um espírito fantasma de nível nove é que o quarto de Hei Xuanyi demonstrou interesse.

— Este espírito fantasma de nível nove foi capturado por três cultivadores de nível nove trabalhando juntos. Imaginem o quão difícil foi pegá-lo.
Na verdade, ele é muito poderoso. E tem mais de quinhentos anos — algo extremamente raro entre os espíritos fantasmas.
Ele pode atravessar paredes e se tornar invisível. Pode ir aonde quiser.
Também enxerga através das coisas e é capaz de conjurar fogo fantasma. O lance inicial é de dois milhões, com incremento mínimo de dez mil.

Espíritos fantasmas de nível nove só podiam ser controlados por cultivadores do mesmo nível.
Mas cultivadores de nível nove eram raríssimos naquela festa.
Além disso, mesmo entre eles, controlar um espírito fantasma era algo extremamente difícil. No pior dos casos, o espírito podia até substituir a alma do cultivador.

A única forma de evitar isso era pagando uma fortuna por uma arma mágica que ajudasse a controlar o espírito.

Por isso, exceto por cultivadores que transformavam esses espíritos em armas mágicas, ninguém do Reino da Alma Morta conseguia usar fantasmas em combate — ao contrário dos mestres de Yin e Yang ou dos xamãs.
Os cultivadores do Reino da Alma Morta nasciam com habilidades para controlar fantasmas.
Essa também era a razão de espíritos fantasmas de nível nove serem relativamente baratos.

— Dois milhões e cem mil — um dos convidados ao lado do quarto de Wu Ruo fez um lance.

— Dois milhões e cem mil. Alguém oferece mais? — perguntou o leiloeiro.

Wu Ruo estava muito interessado naquele espírito de nível nove, já que não tinha nenhum tão poderoso quanto Hornie.
Atualmente, ele podia controlar até três espíritos fantasmas, demônios ou espíritos monstruosos de nível nove.

Quando estava prestes a fazer um lance, alguém no quarto de Hei Xuanyi falou:

— Dois milhões e quinhentos mil.

Assim que o lance de Hei Xuanyi foi anunciado, o Velho Hei, que vinha ouvindo tudo, imitou outra voz e gritou:

— Dois milhões e quinhentos e dez mil!

Sua voz tremia de animação.

Wu Ruo lançou um olhar para o Velho Hei.

O Velho Hei enxugou o suor:

— É a primeira vez que dou um lance num leilão. E já começa com mais de um milhão! Desculpe se estou empolgado demais.

— Você vai se acostumar — disse Wu Ruo, sorrindo.

— Três milhões!

— Três milhões e dez mil — o Velho Hei fez o lance e depois perguntou: — Se eu aumentar só dez mil de cada vez, será que eles vão perceber que estamos provocando?

— É exatamente por isso que estou fazendo isso agora — resmungou Wu Ruo.

— Que alívio — o Velho Hei respirou fundo.

— Três milhões e quinhentos!

— Três milhões e quinhentos e dez mil!

— … — Hei Xuanyi percebeu que havia um concorrente à altura.

— Cinco milhões!

— Cinco milhões e dez mil — o Velho Hei já estava se acostumando.

— Oito milhões!

— Oito milhões e dez mil!

Oito milhões já era um preço absurdo para um espírito fantasma. O quarto de Hei Xuanyi desistiu da disputa, e Wu Ruo acabou vencendo o leilão.

Em seguida, o restaurante apresentou uma besta demoníaca de nível nove, parecida com uma mistura entre tigre e leão.
As bestas demoníacas eram de grande valor para o Reino da Alma Morta — podiam ser usadas como montaria ou em combate.
Elas eram capazes de lançar diversos tipos de ataques, alguns tão poderosos que nem mesmo cultivadores conseguiam resistir.

O leiloeiro apresentou as habilidades da besta:

— Esta besta demoníaca tigre-leão possui um poder defensivo excepcional.
Pode voar e domina habilidades demoníacas dos cinco elementos. Os cultivadores só conseguiram capturá-la porque ela estava ferida.

Todos se interessaram ao saber que ela dominava os cinco elementos.
Infelizmente, assim como o espírito fantasma de nível nove, poucos cultivadores eram capazes de controlá-la.

— O lance inicial é de dez milhões, com aumento mínimo de cem mil!

O homem ao lado do quarto de Wu Ruo gritou:

— Onze milhões!

— Treze milhões…

— Quinze milhões!

— Dezenove milhões…

Só quando o valor chegou a trinta milhões é que muitos cultivadores desistiram da disputa.

— Trinta e cinco milhões! — o quarto de Hei Xuanyi voltou à disputa.

— Trinta e cinco milhões e cem mil — o Velho Hei imediatamente cobriu.

Hei Xuanyi franziu o cenho e fez um sinal para seu servo continuar.

— Quarenta milhões!

— Quarenta milhões e cem mil!

O homem ao lado de Hei Xuanyi gritou:

— Aquele quarto tá tirando com a nossa cara de propósito? Por que só aumentam cem mil por vez?

E ordenou ao guarda:

— Continue!

— Sim, senhor — respondeu o guarda. — Quarenta e cinco milhões!

— Quarenta e cinco milhões e cem mil!

— Cinquenta milhões!

Os lábios do Velho Hei tremeram ao ouvir tal quantia. Ele lançou um olhar para Wu Ruo, incerto sobre se deveriam continuar.

— Continua! Continua! — gritou Eggie, empolgado.

O Velho Hei olhou para Wu Ruo.

Wu Ruo hesitou, ponderando se valia mesmo a pena gastar dezenas de milhões por uma besta demoníaca.

O homem sentado ao lado de Hei Xuanyi zombou:

— Essa pessoa já deve estar ficando sem dinheiro. Não é páreo para nós.

Então, uma voz infantil ecoou do quarto de Wu Ruo:

— Oitenta milhões!

A multidão ficou em choque e virou-se na mesma hora para olhar o quarto no segundo andar.