Capítulo 242: Cidade Fronteiriça

A Cidade Fronteiriça era uma cidade enorme, até maior que a capital da nação, e também mais povoada que a capital.
As ruas estavam cheias de gente.
Vendedores e ambulantes vendiam coisas aqui e ali. Era tão movimentada quanto durante o dia.
Podia ser o lugar mais cheio e animado que Wu Ruo já tinha visto na vida.
Mas o que mais chamou sua atenção não foi a multidão esmagadora, e sim a estranha moda local. Muitas mulheres exibiam muito decote e as costas, basicamente vestidas de forma ousada.
Parecia que já estavam acostumadas há muito tempo a serem observadas pelos homens.

Mostravam seus corpos com orgulho e confiança em público. Quanto aos homens, usavam o cabelo solto nas costas, tiaras com jade e belos brincos grandes.
As roupas eram peças únicas, sem mangas, e eles não usavam calças por baixo, deixando braços e pernas à mostra.
Alguns homens até usavam só um pedaço de pano para cobrir as partes íntimas.

Além disso, alguns tinham olhos diferentes: uns azuis, outros verdes, outros dourados. Seus olhos eram tão belos quanto rubis.

Wu Ruo ficou absolutamente impressionado com o que viu. Nem sabia por onde começar.

Hei Xuanyi cobriu os olhos dele quando percebeu que Wu Ruo não conseguia desviar o olhar dos outros e perguntou, ciumento:

— O que você está olhando?

Ele devolveu a visão a Wu Ruo.

— Tem certeza de que ainda estamos no Reino da Alma Morta? — Wu Ruo tirou a mão de Hei Xuanyi e perguntou.

— Essa é a Cidade Fronteiriça do Reino da Alma Morta, também a fronteira que conecta um reino grande e outros cinco pequenos.
Os comerciantes de um reino têm que passar por aqui para fazer negócios em outro reino. Assim, as pessoas dos outros reinos nos conhecem.
Se não pudermos sair do reino, eles usam a Cidade Fronteiriça como centro comercial para os sete reinos. Por isso, um número crescente de empresários vem de longe para fazer negócios aqui.

— Você está dizendo que pessoas de sete reinos fazem negócios aqui? — Wu Ruo ficou maravilhado.

— Sim.

— Agora entendo por que tem tanta gente aqui. Pensei que os comerciantes do Reino da Alma Morta usassem fantasmas ou os corpos de outros para fazer negócios em outros reinos — disse Wu Ruo, dando uma olhada rápida naquelas mulheres quase sem roupa, e perguntou: — De onde são essas mulheres tão ousadas? Elas podem usar roupas tão pequenas em seus próprios reinos?

— São do Reino do Olhar Voluptuoso. Essa é a moda deles. No verão, as mulheres usam pouca roupa e os homens só um pedaço de pano na cintura — Hei Xuanyi virou o rosto de Wu Ruo para si, para que só pudessem falar entre eles.

— Quem são os que têm olhos de cores diferentes?

— São do Reino dos Olhos Azuis. A maioria tem olhos azuis, e os olhos verdes e dourados são de sangue misto com outros reinos.

— De que reinos são esses homens com brincos?

— Reino dos Sábios Celestiais — respondeu Hei Xuanyi friamente.

— É surpreendente que os deixem fazer negócios aqui — disse Wu Ruo.

— O que eles vendem está em acordo com o que precisamos — Hei Xuanyi levou Wu Ruo para outro lugar, pois não queria falar muito sobre o Reino dos Sábios Celestiais.

— Tantos reinos vêm aqui. Algum já invadiu o Reino da Alma Morta enquanto vocês não podem sair durante o dia?

— Vivemos em um reino sob uma maldição. Se tomassem o reino, basicamente viveriam sob a mesma maldição.

Wu Ruo piscou e disse:

— Algum outro reino já tentou antes?

— Sim. Um reino pequeno enviou uma tropa de dois mil soldados para roubar nossas colheitas e até fincaram as bandeiras do reino deles na nossa terra. Mais que isso, passaram a noite inteira no nosso reino.
Mas, na manhã seguinte, quando o sol nasceu, eles morreram queimados pelo sol.

Wu Ruo ficou horrorizado só de imaginar como dois mil soldados morreram queimados.
— Nesse caso, a terra maldita tem seu lado positivo. Pelo menos você não precisa gastar tempo nem energia lutando contra invasores.

Os lábios de Hei Xuanyi se curvaram levemente e ele disse:

— Se você colocar assim, faz sentido.

— Os comerciantes que vêm aqui são amaldiçoados?

— Não serão, desde que não tenham intenção de ocupar a terra.

Enquanto Hei Xuanyi falava, eles chegaram à rua mais movimentada, e Hei Xuanyi perguntou:

— Quer comprar alguma coisa?

Wu Ruo observou a multidão e as ruas. De repente, seus olhos brilharam intensamente ao perceber uma oportunidade de ganhar dinheiro.

— É caro comprar lojas aqui?

— Um milhão por uma lojinha pequena.

— Quão pequena?

Hei Xuanyi apontou para uma pequena sala que mal caberia seis pessoas.

— É realmente pequena e absolutamente cara — Wu Ruo se surpreendeu — Quanto custa uma barraca pequena no meio da rua?

— Essas barracas pequenas não estão à venda. Só podem ser alugadas, e o aluguel é de 30 mil taéis de prata por ano. — Hei Xuanyi ficou curioso para saber por que Wu Ruo queria tantos detalhes. — Está interessado em comprar uma loja?

— Sim.

Wu Ruo tinha um plano para comprar uma loja para vender suas medicinas na capital e assim juntar muito dinheiro para seu dote. Mas agora ele encontrara na Cidade Fronteiriça um lugar melhor para fazer negócios.

— Que tipo de loja você quer?

Wu Ruo entendeu que seria difícil comprar uma loja na Cidade Fronteiriça sem ajuda. Por isso, virou-se para Hei Xuanyi:

— Uma pequena já serve. Você pode comprar uma para mim?

Wu Ruo exibiu um sorriso radiante. Secretamente, fez cócegas na palma da mão de Hei Xuanyi com as pontas dos dedos. Teria beijado Hei Xuanyi se não houvesse multidão e funcionários por perto.

Hei Xuanyi sorriu e segurou os dedos de Wu Ruo.

Os oficiais atrás deles notaram a intimidade.

Lou Qingluo desviou o olhar quando viu suas mãos entrelaçadas.

Hei Xuanyi levou Wu Ruo ao departamento comercial da Cidade Fronteiriça.

O departamento comercial era responsável por gerenciar vendas e transações na cidade, incluindo cobrança de aluguéis, impostos, investigação de contrabando e supervisão.

Hei Xuanyi vinha ali para trabalho regular. Para não entediar Wu Ruo, pediu a dois guardas que o mostrassem os arredores.

Mas a Cidade Fronteiriça era uma cidade diversificada, com muitas outras raças.

Wu Ruo não deveria se afastar muito. Só podia andar pela área do departamento comercial.

Wu Ruo ficou feliz por não precisar entrar no departamento de negócios, pois precisava de tempo para conhecer o lugar.

Na rua, era fácil encontrar vários tipos de produtos comuns de outros reinos, como tecidos, ervas, armas mágicas, elixires, alimentos e outros.

Também havia coisas especiais, como formações mágicas, runas e escravos.

De repente, um rugido surgiu do nada:

— Pare! Pare de correr! Ou sua licença comercial será suspensa!

Wu Ruo olhou para trás e viu um homem montado nas costas de uma besta demoníaca galopando em alta velocidade na direção dele. Era tão rápido que apareceu diante de Wu Ruo.

— Cuidado! — um guarda puxou Wu Ruo para o lado.

O homem montando a besta demoníaca passou em disparada, derrubando alguns espectadores, seguido por soldados do governo.

Wu Ruo franziu o cenho para o homem nas costas da besta demoníaca. Parecia ser Shen Song, mas ele não tinha certeza porque tudo aconteceu rápido demais e a luz não estava boa.

Pensando melhor, ele achou que não era possível, porque as chances de se encontrarem ali eram pequenas.

— O que aconteceu?

— Talvez a antiga família esteja contrabandeando e vendendo coisas de novo — respondeu o guarda.

Quando Wu Ruo estava prestes a perguntar algo, alguém perguntou educadamente:

— Posso saber o que você está procurando, formação ou runas?

Wu Ruo e os guardas olharam ao redor e se encontraram em frente a uma loja.

O comerciante se apresentou:

— À esquerda estão as formações à venda, e à direita as runas.

— Formações à venda? Você quer dizer livros de formações? — Wu Ruo olhou ao redor e percebeu que a loja era maior do que o pequeno cubículo que viu antes. A loja era grande o suficiente para acomodar uma dúzia de clientes.

— Temos livros de formações e também formações instantâneas — explicou o comerciante, sorrindo.

— Como é possível vender uma formação instantânea? — Wu Ruo ficou ainda mais curioso.

O comerciante apontou para a runa amarela colada na parte de trás do balcão. O papel rúnico era grande o suficiente para cobrir toda a parede. O comerciante desenhou uma formação sobre o papel rúnico e disse:

— Vendemos a runa para nossos clientes. Com um pouco de poder espiritual, a formação pode ser ativada. Funciona tão bem quanto a formação autodidata.

— E se o papel rúnico se romper durante a ativação?

— Podemos desenhar runas em tecido amarelo e bordar a formação com fio de cinábrio. Assim, ela fica resistente à água e ao fogo, e não pode ser danificada por mais nada. Além disso, é reciclável, mas por isso é mais cara.

O que o comerciante disse deu a Wu Ruo uma ideia brilhante. Talvez a medicina funcionasse melhor que as comuns se ele encantasse runas em seus elixires — do mesmo jeito que o comerciante encantava as runas nas armas mágicas do lado direito.

Ele ficou animado:

— Que surpresa! Estou interessado em comprar uma formação.

— Que tipo de formação lhe interessa? — perguntou o comerciante.

— Não tenho preferência. Você escolhe uma para mim — Wu Ruo realmente não tinha intenção de comprar uma formação; era só uma forma de agradecer ao comerciante pela ideia brilhante.

Mas o comerciante teve dificuldade em escolher para Wu Ruo. Normalmente, os clientes vinham comprar o que queriam. Mas agora esse cliente pedia para ele escolher uma formação.

— Temos formação de agregação espiritual, formação de congelamento, formação de luz dourada, formação de sucção de sangue, formação de nove curvas, formação de uivos do vento, formação de fogo ardente.

— O que é a formação de fogo ardente? — perguntou Wu Ruo.

— É uma formação que condensa fogo furioso e pode ser usada para atacar seus inimigos ou para fazer elixires com o fogo. Fica a seu critério como usá-la.

— Posso usar para me manter aquecido? — perguntou Wu Ruo.

Só quando as palavras saíram da boca, ele se arrependeu.

Deve ser o frio do décimo quinto andar que o fez fazer uma pergunta tão estúpida.

— Se manter aquecido? — o comerciante também ficou surpreso com a pergunta — Não creio. Assim que a formação é ativada, qualquer ser humano que fique dentro dela morre queimado. A menos que seja muito mais poderoso que a própria formação, a pessoa pode se manter aquecida com ela.

— Então vou querer a formação de fogo ardente — disse Wu Ruo.

Ele não se importava em comprar qualquer uma.

— Entendi — o comerciante mostrou alguns tamanhos e formatos diferentes da formação de fogo ardente para que Wu Ruo escolhesse.

Wu Ruo comprou todas as runas expostas.

O comerciante aceitou o pagamento sorrindo.

Wu Ruo saiu da loja enquanto colocava as runas em seu espaço de armazenamento. Olhando para as ruas à esquerda e à direita e para as lojas do outro lado da rua, ele não conseguiu decidir qual caminho seguir.

Naquele momento, alguém que ele conhecia passou em frente à loja do outro lado da rua.