Capítulo 277: O menino parecia com Eggie

Quando chegaram à área gourmet, foram atraídos pelo aroma que saía da comida.

A rua estava cheia de uma multidão enorme que vinha comprar comidas de diferentes reinos.
Logo, Wu Ruo e os outros ficaram encantados com todos os tipos de comida especial dos reinos.
Em cada barraca havia uma placa de madeira pendurada no alto, indicando o tipo de comida e de qual reino ela vinha.

— O que você quer comer? — Wu Ruo perguntou para Eggie.
— Podemos começar pela primeira barraca! — Eggie gritou animado.

A primeira barraca era cuidada por algumas garotas do clã das bestas demoníacas.
Elas eram híbridas entre humanos e demônios.
Por isso, tinham rostos e corpos humanos, mas seus cabelos eram verdes ou vermelhos, olhos cristalinos ou prateados, e pele azul, verde ou totalmente manchada de preto.
Tinham orelhas pontudas, unhas e dentes afiados, e até um enorme rabo peludo.

As semidemoníacas ficaram encantadas por ter alguns rapazes jovens e bonitos e algumas crianças fofas ali.
Até tiveram coragem de olhá-los de leve.
Mas logo pensaram que eram meio demônios também.
Baixaram a cabeça, com vergonha, sem coragem de olhar diretamente por baixa autoestima.

Os meio demônios viviam numa situação desconfortável entre humanos e demônios.
Não eram bem aceitos nem pelos humanos nem pelos demônios.

Wu Ruo perguntou para as semidemoníacas sobre os diferentes tipos de carne de besta cozida nas dez panelas grandes:
— Quero uma porção de cada tipo de carne, por favor.

— Certo — uma semidemoníaca pegou uma tigela de carne e colocou na frente do assento de Eggie.

Eggie pegou os hashis. Por ter dedos curtos, parecia desajeitado, mas fofo aos olhos das semidemoníacas.
Wu Zhu, Yeji e Hei Xuanyi alimentavam as outras crianças.

— Quando vamos conseguir provar tudo? — Wu Ruo disse, olhando a interminável área gourmet.
Além disso, havia dezenas de ruas à esquerda vendendo diferentes tipos de comida. Essa área era quase do tamanho de uma pequena cidade.

— Se não der para provar tudo hoje, podemos esperar até a competição acabar e trazer os pratos para cá terminar de experimentar — You Ye falou.

Jixi olhou para Eggie, que devorava a carne, e comentou:
— Depois de tanta comida que eles comem todo dia, só fazem um pouco de cocô. Isso não faz sentido.

Wu Ruo, prestes a pegar um pedaço de carne, olhou para Jixi revirando os olhos:
— Você não consegue parar de falar dessas coisas enquanto a gente come?

Jixi falou enquanto as crianças se divertiam:
— Eles estão se divertindo.

— É porque não estão te ouvindo — Wu Ruo colocou o pedaço de carne na boca e mordeu —. A carne está boa. Jixi, você devia provar.

Jixi olhou a carne, sem dizer nada.
Yeji pegou um pedaço e deu para Jixi comer.

— Não está ruim — Jixi disse mastigando.

Depois de comer a carne da besta demoníaca, Eggie puxou Wu You para a barraca seguinte, de arroz curado.

As semidemoníacas se surpreenderam com a quantidade que aquelas crianças conseguiam comer.
Eles tinham devorado as dez panelas de carne que vendiam e ainda alguns potes de arroz curado da barraca ao lado.

— É uma bênção comer tanto — disse Wu Zhu.

— Mesmo que eu comprasse toda a comida da área gourmet, acho que eles ainda iam querer mais — Wu Ruo perguntou para uma semidemoníaca:
— Quanto eu devo pagar?

— Mil e duzentos taéis, por favor.

Wu Ruo entregou a nota e olhou para as panelas grandes, agora vazias:
— Vai fechar sua barraca mais cedo?

— Sim — as semidemoníacas sorriram muito —. Você está convidada a voltar.

Wu Zhu deu um tapinha no ombro de Wu Ruo e disse:
— Acho que um milhão não é suficiente para alimentar essas crianças.

— Essa é uma oportunidade rara para eles se divertirem com a comida. Desafio vocês a gastarem cada centavo que eu tenho — Wu Ruo sorriu e viu Lou Qingluo e a condessa de Tianyao paradas na frente de uma barraca do outro lado da rua.

Lou Qingluo e a condessa de Tianyao acenaram para Wu Ruo e olharam para Hei Xuanyi, que estava alimentando Xiaoxiao. Depois, saíram da área gourmet com seus guardas.

Estando longe, a condessa de Tianyao disse baixinho:
— Primo, o homem feio que está com o príncipe Xiaoxiao é o príncipe herdeiro?

— Sim — respondeu Lou Qingluo.

— Me trouxe aqui porque sabia que ele e sua família viriam?

— Besteira — Lou Qingluo respondeu sério —. Te trouxe aqui por causa da comida.

— Besteira? — a condessa de Tianyao bufou —. Se a comida é o motivo real de me trazer aqui, por que não compra e manda para minha casa?
Por que me trouxe aqui? Você me conhece bem. Prefiro blush gouache e joias a comida.

— … — Lou Qingluo ficou sem resposta.

A condessa de Tianyao continuou:
— Primo, não trabalho no governo, mas sei que você não viu o príncipe herdeiro há um mês porque esteve ocupado cuidando da área das lojas, da área gourmet e da rua comercial.
E provavelmente não o verá por mais um mês porque vai cuidar da segurança da região.
Aposto que foi por isso que me trouxe aqui, para tentar encontrar com ele.

Lou Qingluo franziu a testa e não disse uma palavra, como se sua suposição fosse verdadeira.
— Estou do seu lado. Vou te apoiar se você conquistar o coração dele. Mesmo que ele e a parceira já tenham filhos e estejam estabelecidos juntos, se você quiser…
— Chega! Não diga mais nada! — Lou Qingluo respondeu seriamente.

A condessa de Tianyao também percebeu que estavam no meio da rua, um lugar nada apropriado para falar sobre assuntos tão privados.
Lou Qingluo fechou os lábios ao ver as crianças correndo para lá e para cá pela rua.

Wu Ruo se aproximou de Hei Xuanyi e sussurrou, depois que Lou Qingluo e a condessa de Tianyao foram embora:
— Você viu a condessa de Tianyao e a Lou Qingluo agora há pouco?
— Sim — Hei Xuanyi respondeu calmamente —. Ignora elas.
— Certo.

Desde que Hei Xuanyi anunciou que Eggie era filho de Wu Ruo e dele, Wu Ruo tinha encontrado a condessa de Tianyao duas vezes no palácio.
Talvez por causa das ameaças de punição e advertências, a condessa não arrumou confusão com ele e até se curvou diante dele.
Wu Ruo não foi duro com ela, afinal era algo sem importância.

Eggie e as outras crianças devoraram toda a comida vendida em vários pontos, um atrás do outro.
Os adultos não conseguiam mais comer e sentaram de lado para conversar e observar as crianças.

Assim que as crianças terminavam um ponto, Hei Xuanyi e You Ye as levavam para o próximo.
Wu Ruo e Wu Zhu eram os responsáveis por pagar as contas.

Logo depois de pagarem, uma pequena figura se aproximou e de repente caiu bem aos pés de Wu Ruo.
Olhando para o menino com uma pequena capa preta, Wu Ruo se abaixou para ajudá-lo a levantar:
— Está tudo bem?

O menino olhou para cima e, de repente, Wu Ruo ficou paralisado, em choque.
Meu Deus! O menino parecia muito com Eggie!

O menino fugiu, tomado pelo pânico.
Wu Zhu perguntou, enquanto Wu Ruo ainda estava curvado e chocado:
— Ruo, está bem?

Wu Ruo recobrou os sentidos e balançou a cabeça:
— Estou bem.

— O que aconteceu? — Hei Xuanyi se aproximou e perguntou.
— Aquele garoto parecia muito com Eggie. Qualquer estranho pensaria que são irmãos — Wu Ruo hesitou, mas respondeu.
— De jeito nenhum — disse Wu Zhu.
Wu Ruo assentiu:
— É verdade.

Hei Xuanyi comentou:
— Tem tanta gente no mundo que se parece umas com as outras.

— Papai, vem cá. Esse macarrão frito está muito gostoso — Eggie fez um gesto com a mão.
— Vamos — disse Wu Zhu.
— Sim.

Hei Xuanyi estava prestes a se virar quando alguém agarrou seu braço:
— Senhor, você viu uma criança de três ou quatro anos? É muito linda e usa uma capa preta.

Hei Xuanyi olhou para baixo com frieza e viu uma jovem segurando seu cotovelo. O rosto da jovem estava manchado de fuligem preta.

A jovem ficou surpresa com a expressão de Hei Xuanyi. Soltou seu cotovelo e deu um pulo para trás, a meio metro de distância.

Wu Ruo percebeu que ela estava procurando pelo garoto que parecia com Eggie. Ele a olhou algumas vezes e disse:
— Ele foi por ali.

— Obrigada! — a jovem agradeceu, com lágrimas de gratidão nos olhos, e correu na direção que Wu Ruo indicou —. Liang Dong! Liang Dong! Onde você está?

Hei Xuanyi voltou para Eggie e olhou para a jovem como se tivesse se lembrado de algo.

Wu Ruo e os outros passaram três horas na área gourmet e compraram muitos lanches para levar.
Finalmente, Eggie e as outras crianças estavam prontos para ir à zona comercial com os adultos.
Depois de comprar algumas coisas, saíram da zona comercial e voltaram para a capital no primeiro andar.

Como as crianças iam participar da primeira competição amanhã à noite, os pequenos Wu You e Yeji ficaram para dormir no palácio imperial, pois iriam discutir uma estratégia para a luta de amanhã.
Não dormiram até meia-noite. Levantaram cedo pela manhã e estavam cheios de energia para brincar no pátio.

A cabeça de Wu Ruo quase explodiu com as vozes altas deles:
— Vocês acham que vão ter energia para lutar à noite se continuarem brincando assim?

— Enquanto nós quatro estivermos assim, vamos ganhar — Wu You riu.
— Quatro? — Wu Ruo não podia acreditar no que ouviu. Olhou para Xiaoxiao, que estava sentado no ombro de Eggie, — Você não vai levar Xiaoxiao para a luta, vai?

— Nós três — o pequeno Yeji lançou um olhar frio para Wu You e disse com frieza:
— Você contou errado. Tem certeza que é inteligente o bastante para competir?

Wu You piscou e riu:
— É, você está certo. Nós três.

Sem prestar muita atenção à resposta, Wu Ruo tirou um monte de runas e entregou para as crianças:
— Não se machuquem. Se lutarem entre si, lembrem de parar o quanto antes, entendido?

Eggie assentiu.

Nesse momento, Hei Xin entrou com alguns servos carregando bandejas. Nas bandejas havia armas e equipamentos mágicos para as crianças.
— Estes são para os dois príncipes e os dois jovens mestres. São túnicas preparadas por sua alteza, na esperança de que ganhem.

Wu Ruo pegou uma pequena túnica e perguntou, chocado:
— Até Xiaoxiao tem uma?

— Sim. Sua alteza disse que todas as crianças devem ter uma, independente de participarem ou não.

Xiaoxiao sorriu alegre no ombro de Eggie.

À tarde, Wu Qianqing e os outros chegaram ao palácio para jantar.
Depois do jantar, ajudaram Eggie e as outras crianças a se vestirem e partiram para a Cidade Fronteiriça para a competição.