Capítulo 283: As crianças foram expostas

Na plataforma, o fogo de Eggie queimou aquelas runas de baixo nível.

A cultivadora jogou fora as runas restantes quando o fogo estava prestes a atingir sua mão.

— Você consegue usar técnicas de cultivo de mais de dois clãs?! — a cultivadora não conseguia acreditar.

— Haha… Ai! — Eggie estava prestes a rir com ar de superioridade, mas o pequeno Yeji beliscou sua perna como advertência.

Ele deixou o riso de lado e lançou uma maldição. Em seguida, gerou cinco grupos de chamas fantasmagóricas e os lançou contra a cultivadora.

— E você também consegue usar artes do clã fantasma?! — a cultivadora ficou ainda mais chocada. Quando percebeu que precisava se defender, já era tarde demais, pois ainda estava paralisada pelas chamas fantasmagóricas arrepiante.

Wu You aproveitou a oportunidade para saltar e, com ajuda do poder espiritual, deu um chute que expulsou a cultivadora da plataforma.

Eggie soltou uma risadinha.

— É cedo demais pra rir — disse Xiaoxiao, sério.

Logo depois, dois cultivadores se aproximaram para enfrentá-los.

Wu Ruo e os demais ficaram surpresos com o fato de Eggie conseguir usar habilidades do clã fantasma para paralisar uma cultivadora de nível seis.

— Meu filho já aprendeu mais habilidades de cultivo do que eu — comentou Wu Ruo.

— O poder espiritual do Eggie não é forte o suficiente para paralisar um cultivador de nível seis — Jixi parecia confuso.

— Será que usaram armas mágicas ou elixires? — Wu Ruo também estava intrigado.

— Eu também não sei — disse You Ye.

— Se for o caso, o árbitro já teria pego — comentou Yeji.

— Pode ser que tenham integrado seu poder espiritual — sugeriu Hei Xuanyi.

— Integrado o poder espiritual? — todos olharam para Hei Xuanyi.

— Como sabemos, a Pedra Sanqi pode ser separada. Talvez eles possam se fundir como um só — explicou Hei Xuanyi.

A explicação fazia sentido, pois não havia outra razão plausível para Eggie conseguir ser tão poderoso ao ponto de paralisar uma cultivadora de nível seis.

— Talvez você tenha razão — disse You Ye.

— Podemos perguntar depois que isso acabar — disse Hei Xuantang.

— Se eles não quiserem contar, não devemos forçar. Também não devemos dizer que já sabemos. Tenho certeza de que um dia eles ainda vão nos surpreender — disse Hei Xuanyi.

— Tudo bem — Hei Xuantang deu uma risada.

— A maioria dos cultivadores provavelmente comprou runas acima do próprio nível espiritual. Por que não as usam? — perguntou Wu Ruo.

— Você não sabe? — Hei Xuantang ficou surpreso. — O árbitro já proibiu o uso de runas acima do próprio nível desde a competição do nível um.

— … — Wu Ruo ficou sem palavras.

Eles haviam deixado a arena antes do início da competição infantil. Não sabiam das novas regras para os adultos anunciadas na disputa de nível um. Voltaram apenas para assistir à participação de Wu Xi na competição do nível quatro. Nessa altura, todos já estavam cientes da nova regra. Assim, quando retornaram, ninguém comentou sobre isso. Como Wu Qianqing e Wu Zhu não usaram runas para vencer, Wu Ruo permaneceu sem saber das mudanças.

Na plataforma, as crianças enfrentavam os dois cultivadores com certa dificuldade por falta de experiência. Mas detestavam a ideia de serem expulsas tão cedo. Por isso, faziam de tudo para evitar vários oponentes ao mesmo tempo.

— Eles não têm muita experiência de combate, mas são espertos o suficiente para evitar adversários perigosos. E estão aprendendo rápido. Estão absorvendo conhecimento por observação. Se eu soubesse que iriam competir no nível seis, teria treinado todos por um mês. Seriam invencíveis agora — disse You Ye.

— Pode treiná-los depois da competição — respondeu Wu Ruo.

Com o passar do tempo, restavam menos cultivadores, e as crianças continuavam fazendo de tudo para se manterem na plataforma.

As crianças haviam aprendido muitas habilidades de combate após quatro horas no palco. No começo, lutavam como um só. Eggie era o único a atacar. Agora, haviam aprendido a lutar como quatro, mesmo ainda empilhados como um corpo só.

Todos começaram a atacar e a se defender. Qualquer cultivador que se aproximasse precisava enfrentar os quatro ao mesmo tempo. E eles estavam até se divertindo ao interagir com os outros cultivadores.

— Existe uma esperança real de que eles fiquem entre os dez primeiros — disse Hei Xuantang, empolgado.

Wu Ruo também se animou.

Hei Xuanyi observava com orgulho nos olhos.

— O quinto irmão não ensinou técnicas de cultivo ao Eggie? Por que ele não está usando? — perguntou Wu Ruo.

— Eggie pode estar guardando isso como um trunfo. Agora que restam poucos cultivadores na plataforma, eles não querem chamar ainda mais atenção. Por isso, ele está usando apenas habilidades demoníacas. São bem ambiciosos quanto à classificação entre os dez primeiros.

— Meu filho merece estar entre os dez melhores — declarou You Ye com orgulho.

Na plataforma, a luta ficava cada vez mais intensa. O público começou a prestar bastante atenção naquele cultivador magrelo. Quando restavam apenas cinquenta cultivadores na arena, cinco deles cercaram as crianças no centro.

Hei Xuantang agarrou o braço de Hei Xuanyi e disse, nervoso:

— O que a gente faz agora, irmão? São cinco cultivadores de nível seis contra eles! Olha só pra esses cinco: um é mestre celestial, outro é xamã, tem um mestre das artes mágicas, um do clã dos demônios e outro do clã dos monstros. O que eles vão fazer agora?!

Hei Xuanyi apenas o encarou.

— Eu acredito neles — disse Yeji.

Na plataforma, os lábios de Eggie se moveram rapidamente.

Os cultivadores de alto nível que estavam na parte frontal da plateia perceberam imediatamente que algo estava errado.

O cultivador encapuzado se dividiu em várias figuras e avançou contra os cinco cultivadores.

Os cinco ficaram aterrorizados. Lançaram ataques contra as figuras, mas, quando o fizeram, elas simplesmente desapareceram.

Que coisa estranha! Um dos cultivadores percebeu o truque:

— Ele está usando uma ilusão!

Mas já era tarde demais. Dois dos cultivadores haviam sido expulsos da plataforma. Apesar da ilusão ter sumido, havia uma formação sob seus pés — e foi ela que os fez desaparecer.

O público ficou chocado.

— Onde eles estão? Sumiram num piscar de olhos!

— Será que morreram?

— Impossível. Aquele homem não tem poder suficiente para matar três cultivadores de uma vez, na frente de todos.

— Mas para onde eles foram?

— Essa formação… não te parece familiar?

— Sim. Na verdade, parece um tipo de formação de transporte do Reino da Alma Morta!

A formação de transporte podia ser vista por todo o Reino da Alma Morta, então é claro que era familiar.

— …

Hei Xuantang voltou a cair na risada ao ouvir os comentários da plateia.

— Eles são tão divertidos. Como é que conseguiram usar uma formação de transporte no meio da plataforma? Tô curioso pra saber onde mandaram os cultivadores.

Wu Ruo ficou sem palavras.

Nunca pensei em usar uma formação de transporte em batalha…

Na verdade, ela quase nunca era usada em situações assim. A principal razão era o tempo necessário para prepará-la. Graças a Xiaoxiao, as crianças conseguiram tempo para montar a formação. Caso contrário, não teriam conseguido ou ela teria saído pequena demais.

Depois que os três cultivadores desapareceram, uma dúzia de outros pulou para fora da plataforma por conta própria. Por fim, restaram apenas dez cultivadores no palco.

— Por que tantos desistiram? Estavam tão perto de ficar entre os dez primeiros — comentou alguém no público, confuso.

Wu Ruo cochichou para Hei Xuanyi:

— São seus guardas?

Hei Xuanyi assentiu.

BOOM!

O árbitro anunciou:

— A competição chegou ao fim!

Wu You saltou de alegria.

— Ganhamos! Ganhamos!

Eggie riu.

— Tonto! — disse o pequeno Yeji, com um leve sorriso.

Xiaoxiao também sorriu. Mesmo que não tivessem vencido tudo, ainda estavam muito felizes.

Wu Ruo abraçou Hei Xuanyi, tomado pela emoção, e o beijou mesmo com aquela pele falsa feia.

Os demais estavam todos orgulhosos de seus filhos.

O árbitro pigarreou e disse:

— Nova regra para a competição de nível sete amanhã: está proibido o uso de qualquer formação de transporte para expulsar cultivadores da plataforma!

Xiaoxiao puxou Wu You para fora da plataforma às pressas.

No momento em que Wu You voou para fora da plataforma, uma rajada de vento forte passou.

— Cuidado! — gritou Eggie.

Wu Ruo não entendeu de imediato o que estava acontecendo.

Eggie segurou Xiaoxiao nos braços para protegê-lo do vento. Mas o pequeno Yeji, que deveria estar segurando suas pernas, as soltou sem querer ao relaxar os nervos da competição.

Eggie caiu — e a manta negra que os cobria voou para longe.

O público ficou completamente surpreso.

O choque foi tão grande que perceberam que o cultivador magrelo era, na verdade, dois… ou melhor, três crianças.

— Meu Deus do céu! São três crianças! E parecem ter só uns dois anos!

— Já estão no nível seis?!

— Isso não é contra as regras? Estavam fingindo ser cultivadores de nível seis?

— Eles são tão lindos… Queria tanto ter filhos assim!

Todos falavam ao mesmo tempo. As meninas e mulheres da plateia demonstravam pena das crianças.

Wu Ruo e os demais estavam furiosos. Odiavam como o público julgava seus filhos tão abertamente.

Enquanto isso, os guardas secretos, que deveriam proteger as crianças, correram atrás do homem que havia armado uma emboscada contra elas.

Wu Ruo e os outros olharam para o homem, que era o jovem que havia pedido ajuda ao ancião Bu.

You Ye consolou Wu You e as outras crianças com um olhar.

Esses cultivadores de nível seis começaram a reclamar, e alguns até pediram explicações ao gerente do mercado negro; outros exigiram uma revanche.

Em pouco tempo, o Gerente Lu subiu à plataforma com indiferença.

Todos ficaram em silêncio.

— Não havia nenhuma regra proibindo três participantes de lutarem como um só até agora. Portanto, isso não é uma violação.

— Mas nada disso acontecerá nas próximas lutas — disse o Gerente Lu.

Os cultivadores reclamaram:

— Isso não é justo! Como podem três lutarem como um só? Queremos revanche!

O Gerente Lu os olhou calmamente, deixando-os reclamar.

BOOM! Alguém bateu o gongo com poder espiritual; os ouvidos do público doeram.

O Gerente Lu continuou:

— Embora não exista uma regra específica contra três lutando como um, temos uma que proíbe cultivadores de nível superior de participarem de competições de nível inferior.

— Se o nível total de poder espiritual das crianças ultrapassar seis, serão desclassificadas.

— Um novo cultivador será escolhido para ocupar uma vaga entre os dez primeiros. Algum problema com isso?

— Não — responderam os cultivadores.

O Gerente Lu pediu ao árbitro que buscasse o Espelho Espiritual para comprovar os níveis de poder espiritual.

Alguns minutos depois, o árbitro retornou e colocou o Espelho Espiritual na plataforma.

Ele indicou para Eggie que se aproximasse para realizar o exame.