Capítulo 292: Uma grande vitória
Wu Ruo e Hei Xuanyi conversaram sobre o que Wu Ruo tinha ouvido do Gerente Lu e, por fim, decidiram lidar primeiro com o problema da avó fantasma. Na manhã seguinte, Wu Ruo foi até a mansão de Hei Xuantang para conversar com seus pais.
Wu Qianqing e os outros estavam tomando café da manhã quando Wu Ruo chegou. Por isso, buscaram um conjunto extra de talheres para ele.
Wu Ruo se sentou, lançou um olhar para a avó fantasma, que comia mingau, e disse com um sorriso:
— Mamãe, ontem à noite fui procurar o dono do mercado negro.
Todos pararam de comer e o encararam.
Guan Tong perguntou ansiosa:
— Você o viu?
— Consegui apenas conversar com o Gerente Lu. Ele me disse que o dono do mercado negro foi levado de volta ao clã por ter violado as regras.
— É sério? — Guan Tong perguntou, cheia de preocupação.
— O Gerente Lu disse que não será nada muito grave. Mas há uma grande chance de ele ser trancado dentro do clã. E o Gerente Lu ainda…
Wu Ruo se interrompeu propositalmente nesse ponto.
— O que foi que ele disse?
— Disse que o clã arranjou um casamento para o dono do mercado negro — respondeu Wu Ruo.
BAM! A tigela que a avó fantasma segurava caiu de repente sobre a mesa, espirrando mingau por todos os lados.
— Me desculpem. Me desculpem mesmo. Ela simplesmente escorregou dos meus dedos — disse, inclinando-se para recolher a tigela e os hashis.
— Avó fantasma, está tudo bem? Não se queimou, né? — Guan Tong perguntou preocupada.
— Estou bem. Não se preocupe — respondeu ela, sentando-se de novo, visivelmente nervosa.
Wu Xi pediu a um criado que trouxesse um novo conjunto de talheres limpos.
— Avó fantasma, tem certeza de que está bem? É melhor descansar no seu quarto — disse Wu Ruo.
Com os punhos cerrados debaixo da mesa, a avó fantasma afirmou com firmeza:
— Estou realmente bem.
Depois de se certificarem de que ela não se feriu, Guan Tong retomou o assunto:
— Ruo, voltando ao que você disse agora há pouco… O clã arranjou um casamento para meu pai?
A avó fantasma olhou para Wu Ruo, esperando a resposta.
— Foi o que o Gerente Lu me contou. Ele disse que, já que o dono do mercado negro está viúvo há décadas e nunca demonstrou interesse em encontrar uma companheira nesse tempo todo, além de a mamãe não estar mais com ele, o clã decidiu tomar a liberdade de arranjar um casamento para ele — disse Wu Ruo.
Mentir sobre o suposto casamento arranjado do dono do mercado negro fazia parte de um plano que ele e Hei Xuanyi haviam elaborado na noite anterior.
O objetivo era motivar a avó fantasma a procurar tratamento médico para o rosto.
Se o plano falhasse, significava que ela não amava mais o dono do mercado negro ou que ainda estava tão presa ao passado que não conseguia seguir em frente.
Nesse último caso, só o tempo poderia curar o coração partido da avó fantasma. Isso poderia levar anos, décadas, ou até mesmo uma vida inteira.
— Meu pai pode viver mais quinhentos ou seiscentos anos com seu nível de cultivo. Faz sentido que o clã queira arranjar um casamento para ele. Não é justo que permaneça solteiro para o resto da vida.
Mas a mamãe é o único amor dele. Pode ser que nunca mais se case. Eu só queria que ela ainda estivesse viva. Se estivesse com ele, eu não teria com o que me preocupar.
— Mamãe, não se preocupe. Dizem que a moça que o clã escolheu é tão linda quanto uma fada. Tenho certeza de que ela vai ajudá-lo a esquecer minha avó — disse Wu Ruo.
— Você tem razão. As moças do clã são excepcionalmente belas. Ainda me lembro que várias delas eram apaixonadas pelo seu avô.
E eu ficaria feliz por qualquer uma que conseguisse se casar com ele — comentou Guan Tong com um sorriso.
Wu Ruo sorria cada vez mais, enquanto a avó fantasma parecia cada vez mais abatida. Guan Tong, no entanto, não fazia ideia de que suas palavras estavam ferindo profundamente os sentimentos da avó.
Ela não conseguia mais ficar sentada.
Quando estava prestes a se levantar e sair, Wu Ruo disse:
— Mamãe, o Gerente Lu também me contou que a avó era do Reino da Alma Morta.
A avó fantasma parou no mesmo instante e olhou para Wu Ruo.
— Tem certeza? — Guan Tong e os outros ficaram chocados.
— Sim. A antiga família os separou, e isso acabou resultando na morte da avó — suspirou Wu Ruo. — Nada disso teria acontecido se estivéssemos lá. Poderíamos ter ajudado. Xuanyi jamais deixaria a antiga família intimidar minha avó e o dono do mercado negro.
You Ye lançou um longo olhar para Wu Ruo e disse:
— Você tem razão. Eu reuniria um exército para destruir a antiga família.
— Mas “se” não existe. Infelizmente, tantas tragédias não teriam acontecido se existisse — comentou Wu Ruo.
— Aquela família antiga é detestável! O que lhes importa se duas pessoas se amam? — Wu Xi resmungou, irritado.
Naquele momento, um criado entrou com um novo conjunto de talheres.
A avó fantasma se levantou e disse:
— Me desculpem. Preciso voltar para o quarto. Não estou me sentindo bem. Aproveitem a refeição.
— Não está se sentindo bem? Talvez Ruo possa te ajudar — sugeriu Guan Tong.
— Não é necessário — respondeu a avó fantasma, saindo às pressas do salão.
Wu Ruo e You Ye trocaram um olhar.
— Ruo, é melhor ir ver como ela está — disse Guan Tong, obviamente preocupada.
— Mamãe, ela precisa descansar bem. Podemos esperar até ela acordar — respondeu Wu Ruo.
— Está certo…
Wu Ruo achava que a avó fantasma viria procurá-lo para receber tratamento no rosto.
Para sua surpresa, ela não apareceu nem mesmo antes do jantar.
Um criado que fora enviado para chamá-la para o jantar voltou dizendo que ela não estava no quarto e que havia saído à tarde.
Wu Ruo retornou ao palácio após o jantar, quando Hei Xuanyi saiu ao seu encontro.
Segurando as mãos de Wu Ruo e deixando seus guardas para trás, Hei Xuanyi perguntou:
— Como foi a conversa com a avó fantasma?
— Ela saiu da mansão Xuantang depois do choque. Não tenho certeza de quando voltará — respondeu Wu Ruo, olhando para o rosto dele. — Por que não está usando sua pele falsa?
— Vou me encontrar com Jiyu, o Imperador Celestial do Reino dos Sábios Celestiais. Ele também é o homem de roxo que você conheceu ontem.
Quer me ver porque já sabe que fui eu quem o procurou na estalagem.
— Ele é o Imperador Celestial? — Wu Ruo ficou surpreso.
— Sim. Eu também fiquei.
— Por que ele viria pessoalmente ao Reino da Alma Morta? E por que quer te ver?
— Suponho que seja por causa da maldição. Jiyu tem trinta e seis anos. Em alguns anos, morrerá por conta dela, apesar de estar perfeitamente saudável. Então ele deve estar desesperado para encontrar uma maneira de desfazê-la — disse Hei Xuanyi.
— Se realmente queriam levantar a maldição, por que os antepassados dele não sacrificaram o próprio poder imortal enquanto ainda tinham força para isso?
Agora que esse poder foi se diluindo ao longo dos anos, nenhum dos descendentes é forte o bastante para desfazer a maldição.
Segurando as mãos de Wu Ruo, Hei Xuanyi disse:
— Não se esqueça de que podemos trazer o Reino da Alma Morta de volta ao mundo.
Wu Ruo ficou em silêncio.
— Vai comigo? — perguntou Hei Xuanyi.
— Sim. Quero ouvir o que eles têm a dizer — respondeu Wu Ruo, colocando uma máscara.
Os dois chegaram à estalagem onde Jiyu estava hospedado, mas foram barrados pelos porteiros quando estavam prestes a entrar em seu quarto.
— Apenas o príncipe herdeiro — disseram.
Hei Xuanyi e Wu Ruo trocaram um olhar.
— Espere aqui por mim — disse Hei Xuanyi.
Wu Ruo percebeu o conforto no olhar dele e aguardou ao lado.
A porta foi fechada assim que Hei Xuanyi entrou no quarto.
Como os guardas do Reino dos Sábios Celestiais o impediram de entrar, Wu Ruo teve que esperar por Hei Xuanyi no pátio.
Foi nesse momento que sentiu a presença de alguém no alto do muro.
Ele saltou e voou naquela direção, mas a pessoa fugiu rapidamente.
Wu Ruo franziu o cenho. Parecia Shen Song. Mas… por que ele estaria aqui?
Poucos instantes depois, Hei Xuanyi saiu do quarto com uma expressão neutra.
Wu Ruo estreitou os olhos para o homem de pupilas duplas que havia enviado Hei Xuanyi.
— Vamos.
Hei Xuanyi e Wu Ruo saíram da estalagem e subiram em uma carruagem.
— Do que conversaram? — perguntou Wu Ruo.
— Foi sobre a maldição, como imaginei. Se conseguirmos desfazê-la, ele nos ajudará a curar a doença causada pela deficiência solar.
— Vocês chegaram a um acordo?
— Eu disse que pensaria a respeito. Também perguntei se ele sabia algo sobre a maldição que lançaram em você.
Ele disse que não foi ele quem lançou. Foram seu irmão mais novo, Jiyun, e Wujum — o homem de pupilas duplas, também irmão mais novo de Wushu, aquele que nos viu sair.
O homem de pupilas duplas que vimos no mercado de escravos da última vez era, na verdade, Wujum, o caçula.
Jiyu me contou que seu irmão Jiyun guarda rancor da pessoa que lançou a maldição sobre eles.
Por isso, ao descobrirem que havíamos encontrado os Ocultos, lançaram uma maldição sobre você para impedir que desfizéssemos a maldição que aflige o povo do Reino da Alma Morta.
— Se queriam impedir, por que não simplesmente me mataram? Por que lançar uma maldição? — Wu Ruo estava confuso.
— Suponho que o dono do mercado negro tenha enviado alguém, ou ele mesmo, para te proteger.
— Preciso agradecer do fundo do coração ao dono do mercado negro quando o reencontrar. Ele fez tanto por mim — disse Wu Ruo.
O que Wu Ruo mais agradecia ao dono do mercado negro era por tê-lo ajudado a renascer.
Mesmo que isso tivesse acontecido contra sua vontade, ele era imensamente grato por ter sido trazido para esta vida, especialmente porque sua família agora vivia feliz junta.
Nesse momento, a carruagem parou.
Wu Ruo desceu e olhou ao redor. Era um lugar totalmente desconhecido para ele. Viu uma estalagem à frente e perguntou a Hei Xuanyi:
— Ainda estamos na Cidade Fronteiriça?
— Sim — respondeu Hei Xuanyi, conduzindo-o até a estalagem. Então foi até o quarto do comerciante e disse:
— Traga dois conjuntos de roupas para nós.
— Por que estamos trocando de roupa? — Wu Ruo pegou as roupas e entregou para Hei Xuanyi.
— Ainda temos tempo para dar uma volta do lado de fora. Se não trocarmos de roupa, os assassinos nos reconhecerão — disse Hei Xuanyi, trocando de roupa e pegando a pele falsa.
— Deixa que eu coloco — disse Wu Ruo, vestindo Hei Xuanyi e pegando a pele falsa.
Hei Xuanyi sentou-se e envolveu a cintura de Wu Ruo com os braços.
— Sabe colocar isso direito?
— Não é nada difícil para mim — respondeu Wu Ruo, acariciando o rosto perfeito de Hei Xuanyi e tirando alguns fios soltos do rosto dele.
— Pensando bem, essa é a primeira vez que coloco a pele falsa em você.
No momento em que seus dedos tocaram os fios da franja de Hei Xuanyi, Wu Ruo ficou tão fascinado pelos olhos brilhantes dele que não conseguiu desviar o olhar.
— Pode beijar meus lábios — disse Hei Xuanyi, vendo Wu Ruo distraído.
Wu Ruo voltou a si e bufou:
— Você fala como se eu quisesse te beijar.
— Seus olhos me disseram que quer.
— Meus olhos não falam — retrucou Wu Ruo, colocando a pele falsa no rosto de Hei Xuanyi. No fim, não conseguiu resistir e o beijou nos lábios.
Hei Xuanyi achou divertido. Puxou Wu Ruo em seus braços e lhe deu um beijo profundo, até que ambos ficassem sem fôlego.
— Vamos.
Hei Xuanyi e Wu Ruo deixaram a estalagem por um caminho secreto e saíram em uma rua diferente.
— Algum dia, no futuro, quando voltarmos ao Reino Tianxing, não teremos que nos preocupar se algum assassino vai aparecer atrás de nós, mesmo sem máscaras — disse Wu Ruo.
Na situação atual, sempre que apareciam em público, Hei Xuanyi usava sua pele falsa ou Wu Ruo usava uma máscara.
— Não vai demorar muito — garantiu Hei Xuanyi, segurando sua mão.
— Para onde vamos?
— Vamos ver meu Mestre — respondeu Hei Xuanyi, conduzindo Wu Ruo até o portão da Cidade Fronteiriça. — Encontrei com ele outro dia, quando fui me reunir. Ele reclamou que ainda não os apresentei cara a cara. E até me acusou de não me importar com ele, de não levá-lo a sério.
— É uma grande surpresa saber que você tem um Mestre — comentou Wu Ruo, surpreso.
— Ele me ensinou a forjar armas. Também foi quem me ensinou a técnica do Osso Explosivo.
— Por que nunca mencionou isso antes?
— Eu pretendia apresentá-los quando voltássemos ao Reino da Alma Morta, ainda quando estávamos no Reino Tianxing. Mas quando retornamos, fomos sobrecarregados por tantas coisas que não tive oportunidade de falar sobre isso.
— Ele sabe que seu parceiro de vida é um homem? — perguntou Wu Ruo.
— Sim. Eu contei antes de deixar o Reino da Alma Morta por você. Ele não se importa se você é homem ou mulher.
— Isso é um alívio. Eu não queria deixá-lo irritado.
Na esquina do portão leste da Cidade Fronteiriça, havia uma pequena loja bastante discreta.
Era uma ferraria bagunçada. Na porta, uma tábua de madeira velha estava inclinada com os dizeres “Ferraria”.
Apesar de ser pequena e desorganizada, uma multidão de clientes se aglomerava do lado de fora, pedindo armas mágicas.
Antes que Wu Ruo e Hei Xuanyi chegassem até a porta, uma voz gritou:
— Vão se ferrar! Eu só forjo ferro. Não faço armas mágicas!
Os clientes não tiveram coragem de ficar, já que o ferreiro estava tão irritado, e saíram apressados, deixando seus presentes na porta.
Com todos os clientes dispersos, Wu Ruo finalmente conseguiu ver o homem.
Era um homem de meia-idade com a pele escura, que gritava com os clientes com um fio de metal na boca e uma vassoura de ferro na mão:
— Não vou ajudá-los a fazer armas mágicas, mesmo que deixem presentes ou que eu aceite os presentes!
No entanto, o homem pegou os presentes com alegria assim que o grupo se afastou o suficiente.
— Hoje foi um bom lucro — disse ele, satisfeito.
Wu Ruo apenas observou, sem palavras.
— Mestre — disse Hei Xuanyi, também sem reação diante daquele comportamento.
O homem sorriu ainda mais ao ver seu discípulo:
— Trouxe sua esposa aqui?
Hei Xuanyi apresentou:
— Mestre, este é meu parceiro de vida.
— Muito prazer — cumprimentou Wu Ruo.
— Bem… uh… — Jin Lian ficou subitamente nervoso ao perceber o quão surpreendentemente bonito Wu Ruo era. — Bem-vindo! Bem-vinda! Estes são pra você!
Ele entregou todos os presentes que recebera dos clientes a Wu Ruo, depois limpou as mãos sujas nas roupas e disse, nervosamente:
— Entrem. Sentem-se.
Jin Lian voltou para dentro da loja e serviu uma xícara de chá para Wu Ruo.
Wu Ruo lançou um olhar confuso para Hei Xuanyi. Não deveria ser eu quem está nervoso?
— Ele fica nervoso quando vê gente bonita — explicou Hei Xuanyi.
— E ele fica nervoso quando vê seu rosto verdadeiro? — perguntou Wu Ruo em voz baixa.
— Sim. Se me vê na rua sem máscara ou pele falsa, finge que nem me conhece.
— Há quanto tempo você o conhece?
— Há quinze anos.
— E ainda não se acostumou com seu rosto?
— Não.
— Devo usar uma máscara também?
— Não é necessário.