Capítulo 294: Quem é o Chefe por Trás do Plano de Assassinato das Crianças?

Na arena dos níveis cinco e seis, vinte competidores foram convocados ao total, enfrentando-se em duplas. O árbitro determinaria quem sairia vencedor. Isso significava que a luta seria encerrada assim que um dos competidores demonstrasse sinais claros de derrota. A razão para isso era reduzir o tempo de combate e evitar ferimentos graves entre os participantes.

Assim que os vinte participantes subiram à plataforma, a plateia se empolgou.

Havia mais público do que nas competições dos outros níveis, quase o mesmo número de pessoas que assistia às lutas do nível nove. A maioria estava ali por causa dos três garotos — estavam curiosos para ver como eles lutariam.

— Aqueles de capa preta são as crianças, não são?

— Olha o tamanho do rosto e das mãos. Aposto que são eles.

— Eles são a razão de eu ter vindo aqui hoje à noite.

— O mesmo aqui — disseram outros.

— Pra ser sincero, esses garotos são realmente corajosos. Têm só poder espiritual de nível um. Como não têm medo de algo sério acontecer? E por que os pais deles não estão preocupados?

— Só porque são crianças não significa que não tenham coragem. Eles têm o quê? Dois ou três anos? Não têm noção do que é perigo ou morte.

— Quem for expulso da arena por essas três crianças vai sair humilhado.

— Você tá exagerando. Juntos, eles mal chegam ao nível seis. Separados, são bem fracos. Não ficam o tempo todo grudados uns nos outros no dia a dia.

— Pelo que ouvi, as apostas na vitória deles são bem baixas.

— Claro que são. Mesmo sendo três, pouca gente realmente acredita neles.

— Em quem você apostou?

— Não foi nas crianças.

Hei Xuantang bufou ao ouvir os comentários e perguntou em voz baixa para Yeji:

— Como foi o treinamento deles esses dias?

— Só ensinei técnicas de luta e passei algumas experiências. Eles também enfrentaram alguns cultivadores de nível seis. Não vejo problema algum — respondeu Yeji baixinho.

— Isso me tranquiliza — disse Hei Xuantang.

— Em qual posição você apostou que eles ficariam?

— Em primeiro lugar, é claro.

Yeji balançou a cabeça.

Hei Xuantang começou a suar frio.

— Se eles enfrentarem alguém já no fim do nível seis ou forem promovidos ao nível sete durante a luta, ou mesmo algum cultivador gênio… talvez não vençam.

— Ainda dá tempo de pegar meu dinheiro de volta? — Hei Xuantang cobriu o peito, fingindo dor.

BOOOOM! O gongo soou, marcando o início da competição.

— Tarde demais — disse Yeji, encarando-o.

— … — Hei Xuantang.

— Xuantang, quanto você apostou? — perguntou Wu Xi.

Hei Xuantang mostrou um dedo.

Wu Xi, lembrando da última vez, arriscou:

— Um bilhão?

Hei Xuantang assentiu.

— Seu idiota! — Wu Xi revirou os olhos.

— Fiz isso porque preciso de mais dinheiro pra minha futura esposa — Hei Xuantang se defendeu.

— … — Wu Xi.

Guan Tong apenas balançou a cabeça.

Na arena, as crianças finalmente demonstraram como sabiam lutar após dias de treinamento. Diferente do desempenho ruim que tiveram antes, agora exibiam um trabalho em equipe impecável, lutando como se fossem um só. Eggie usava habilidades de quatro clãs para confundir os oponentes, que claramente estavam despreparados para enfrentar crianças tão novas. A plateia ficou boquiaberta, arrependida por não ter apostado neles.

— Se eu soubesse que seriam tão incríveis, teria apostado neles — a plateia começou a comentar.

— De que clã eles são? Como conseguem usar técnicas de humanos, fantasmas, demônios e monstros ao mesmo tempo? Será que um deles usa as quatro técnicas ou cada um usa uma?

— Aposto que cada um usa uma técnica diferente. Aquele garoto ali está voando — isso indica que ele é do clã dos demônios.

— Mas se são só três, como conseguem usar quatro tipos de técnica? Quem tá usando a quarta? E, além da técnica humana, conseguir usar qualquer outra já é algo incrível!

Wu Ruo ficou encantado ao ouvir a plateia elogiando seus filhos.

Ele lançou um olhar para Hei Xuanyi, que observava a arena com seriedade.

— Tem algo errado na arena? — perguntou Wu Ruo, atento.

— Não — respondeu Hei Xuanyi.

Wu Ruo pensou por um instante e perguntou em voz baixa:

— Está preocupado com o Filho Celestial?

Hei Xuanyi assentiu:

— É improvável que ele apareça aqui, já que pode prever que estaremos atentos a ele.

— Se ele quer me matar por causa daquele sonho previsto, eu nem sei o que exatamente ele viu no sonho.

— E se conseguirmos capturá-lo, o que vai fazer? — Hei Xuanyi perguntou.

Os olhos de Wu Ruo se tornaram afiados.

Se eu conseguir capturar o Filho Celestial, vou cortá-lo em pedaços e fazê-lo viver um inferno — por mim e pela minha família na vida passada.

Pensando nisso, o coração de Wu Ruo afundou.

Talvez o Filho Celestial tenha previsto que isso aconteceria em seu sonho.

Hei Xuanyi segurou suas mãos enquanto o rosto de Wu Ruo parecia terrível.

— O que houve?

— Nada — reagiu Wu Ruo.

— Eles venceram! Eles venceram! — de repente, Hei Xuantang gritou emocionado.

Assim que o árbitro anunciou a vitória das crianças, ele abraçou Wu Xi com entusiasmo.

— Me solta! — Wu Xi corou.

Hei Xuantang a soltou e disse:

— Desculpe, desculpe, eu fiquei muito empolgado.

Wu Xi estava tão tímida que teve que se esconder atrás de Guan Tong.

Wu Qianqing olhou fixamente para Hei Xuantang:

— Nunca chegue perto da minha filha antes de estar comprometido.

— Vou pedir o compromisso amanhã — prometeu Hei Xuantang.

— Você fala como se isso fosse brincadeira. Acha que é você quem decide isso? — retrucou Wu Qianqing.

— Eu…

— Não me entenda mal. Não estou dizendo não ao seu pedido. Não vou impedir enquanto vocês se amarem. Mas, antes disso, precisam se manter afastados para proteger sua reputação — disse Wu Qianqing.

Hei Xuantang assentiu, mas olhou para Wu Xi pelo canto do olho.

Wu Xi não retribuiu o olhar por ser muito tímida. Seus olhos estavam fixos na arena.

Lá, as crianças estavam eufóricas e voavam após vencerem a luta. A plateia se divertia com suas risadas encantadoras.

Depois dessa rodada, poderiam entrar entre os cinco primeiros. Então, os cinco melhores fariam outras rodadas até definir as posições finais.

Por exemplo, dois cultivadores escolhidos aleatoriamente entre os cinco primeiros lutariam na primeira rodada. O perdedor ficaria em quinto lugar, e o vencedor avançaria para lutar contra outro dos cinco primeiros. Se perdesse, seria quarto colocado; se vencesse, avançaria para a próxima rodada, e assim por diante.

O vencedor de cada rodada receberia remédios e elixires para restaurar seu poder e energia antes da próxima luta. Assim, ele teria força suficiente para seguir.

Infelizmente, Eggie e os garotos lutaram na primeira rodada. Embora pudessem usar elixires para recuperar poder espiritual e energia, os outros tinham a chance de observar seus pontos fracos e bolar contra-ataques.

Após o sorteio, o árbitro chamou:

— Quem ainda não lutou, desça da plataforma.

Assim que o árbitro se virou para sair, os outros nove competidores de nível seis lançaram um ataque forte pelas costas das crianças.

A plateia ficou chocada.

— Eggie, cuidado! — gritaram Wu Xi e Guan Tong, preocupadas.

You Ye e os demais também estavam surpresos. Seus corações quase saíam do peito. Corriam para a plataforma.

Os guardas sombrios que deveriam proteger Eggie correram para lá.

Mas não foram tão rápidos quanto os competidores, que estavam muito perto das crianças.

No instante em que o poder deles quase atingiu as crianças, elas desapareceram num piscar de olhos.

A plateia ficou maravilhada.

No momento seguinte, Eggie e os meninos reapareceram na plataforma.

You Ye e os outros voaram até a beirada da plataforma e protegeram as crianças atrás deles.

Os guardas sombrios prenderam os nove cultivadores de nível seis o mais rápido possível.

Foi um caos por um instante.

O gerente Lu correu até a plataforma e pediu um tempo para pausa.

A plateia não saiu porque queria saber o que estava acontecendo.

— Por que os outros nove atacaram as três crianças?

— Talvez tenham medo de perder para elas? Por isso se juntaram para matá-las?

— Impossível. Se tivessem medo, já teriam matado as crianças faz tempo. Não fariam isso na frente do público.

— Que crueldade! Como podem fazer algo tão malvado com crianças?

Sem prestar atenção a mais ninguém, Wu Xi e a família correram para a plataforma para ver o que acontecia.

O gerente Lu levou os nove cultivadores de nível seis para sua loja para interrogá-los. Wu Ruo e os outros os seguiram.

Jixi voou até a loja com o rosto frio e chutou um dos cultivadores nas costas.

— Quem é o seu chefe?

Hei Xuanyi lançou um olhar gelado para os nove cultivadores ajoelhados. Eles tinham expressões vazias e sem emoção.

— Parece que estão sendo manipulados — comentou.

Wu Ruo usou a linguagem da alma nos nove cultivadores:

— Quem os enviou para matar as crianças?

Os cultivadores mantinham o rosto vazio e nenhum respondeu.

You Ye franziu o cenho:

— Com certeza estão sendo manipulados, senão já teriam dito quem é o chefe.

— Pode ser o Filho Celestial? — Wu Ruo olhou para Hei Xuanyi e perguntou.

— Pode haver outros além dele — respondeu Hei Xuanyi.

— Quem mais poderia ser?

— A antiga família — Hei Xuanyi continuou — E talvez outros também.

Ele lembrou Yeji da competição infantil:

— Vocês ainda lembram da competição de crianças na noite do dia 30 de agosto? Como disse, os melhores não tinham intenção de vencer porque pareciam estar procurando alguém.

Wu Ruo assentiu:

— Lembro. Está dizendo que queriam matar Eggie e os outros meninos?

— Sim. Felizmente, Eggie e as crianças não participaram da competição. Eles saíram da plataforma porque não estavam nela.

Por enquanto, Wu Qianqing e os outros correram para dentro da loja.

— Eggie, Xiaoxiao, Wu You, pequeno Yeji, vocês estão bem?

As crianças desfrutavam das sobremesas ao redor da mesa. Ao ver Wu Qianqing e os outros, disseram:

— Vovós, estamos bem.

— Graças a Deus que estão bem — Guan Tong respirou aliviada.

Wu Xi pegou Wu You no colo e o segurou forte.

— Muito bem! Vocês foram muito rápidos para evitar o ataque agora há pouco.

— Usamos um movimento repentino do clã fantasma há pouco — Wu You riu.

— Desde quando vocês dominam esse movimento?

— Faz alguns dias.

Wu Zhu olhou para os nove cultivadores ajoelhados e perguntou a You Ye:

— Você sabe quem são?

You Ye balançou a cabeça e respondeu:

— São marionetes. Nem sabem quem estão obedecendo.

— Ruo e eu somos os alvos, eu acho — disse Hei Xuanyi.

Wu Ruo fez uma cara séria e não falou nada.

— Temos que fazê-los reagir primeiro. Talvez consigamos algumas respostas — disse Yeji.

Wu Ruo levantou o feitiço manipulador de um cultivador.

O cultivador olhou ao redor, confuso.

— Onde estou? Por que estou aqui?

Ele viu os outros oito cultivadores ajoelhados e tentou se levantar. Um guarda sombrio o fez ajoelhar novamente no ato.

— O que estão fazendo? — o cultivador tentou discutir, mas, ao ver o gerente Lu, perguntou:

— Gerente Lu, por que estamos presos? O que fizemos de errado?

— Você ainda lembra do que fez na plataforma? — perguntou o guarda sombrio.

— Na plataforma? — o cultivador estava confuso e pensou: “Lembro que entrei nos cinco primeiros e depois… depois…”

Tentou se lembrar com toda força, mas não conseguiu recordar nada.

— Não consigo lembrar — o cultivador olhou para cima e perguntou:

— O que aconteceu depois?

O guarda sombrio relatou o que aconteceu em seguida.

O cultivador disse:

— Gerente Lu, não conheço as três crianças. Não tenho motivo para matá-las. Fui manipulado por outros.

— Você encontrou alguém antes da luta? Ou conversou com alguém? — perguntou Wu Ruo.

— Não — o cultivador respondeu, seguro.

Wu Ruo usou a linguagem da alma e perguntou:

— Tem certeza?

— Sim.

Wu Ruo e Hei Xuanyi trocaram olhares e decidiram não insistir.

— Podemos tentar com os outros — respondeu You Ye.

Wu Ruo levantou o feitiço de manipulação nos outros e obteve a mesma resposta.

— São de reinos diferentes. Não estamos no lugar certo para lidar com eles. Deixem que eu assuma daqui — disse o gerente Lu.

Os cultivadores de nível seis imploraram ao gerente Lu:

— Confie em nós. Não queremos matar as crianças.

O gerente Lu os dispensou e disse a Wu Ruo:

— Você deveria organizar mais guardas para proteger seus filhos.

Wu Ruo e os outros deixaram a área da competição e seguiram para a mansão de Hei Xuantang.

Assim que chegaram, Hei Xuantang disse:

— Garanto que deve ser a antiga família.

— Não acredito — Hei Xuanyi balançou a cabeça.

Hei Xuantang franziu o cenho:

— Mas você também tem dúvidas sobre a antiga família.

— É verdade que suspeito deles, mas eles não teriam motivo para matar as crianças.

— Claro que não têm motivo. Sempre quiseram te matar, mas falharam várias vezes. Então o objetivo deles é matar as crianças para te causar dor.

— Exatamente por isso não acredito que sejam eles por trás disso. Em vez de matar as crianças diretamente, poderiam usar elas como reféns para chantagear a mim e a Ruo.

— … — Hei Xuantang.

— Nesse caso, não acredito que seja o Filho Celestial — Wu Ruo franziu o cenho.

Hei Xuanyi assentiu.

— Por quê? — perguntou Wu Zhu.

— Assim como Xuanyi disse, poderiam ter sequestrado as crianças como reféns para me chantagear, em vez de matá-las. Porque é uma forma eficaz de me manipular e eu não teria como me defender.

— … — Wu Zhu.

Wu Xi segurava Wu You, que havia adormecido.

— Quem mais poderia ser?

Wu Ruo pensou. Seu único inimigo era o Filho Celestial. Se não fosse ele, deveria ser inimigo de Hei Xuanyi.

Ela olhou para Hei Xuanyi.

Hei Xuanyi balançou a cabeça, porque também não conseguia pensar em nenhum nome.