Capítulo 342: Interrogando o Duque Li

O Duque Li entrou na corte e viu Hei Xuanyi sentado no alto, na cadeira do juiz.
O Imperador e a imperatriz estavam sentados à sua esquerda, e Wu Ruo, à direita.
Atrás deles havia uma fileira de guardas com expressões severas. Não havia diferença alguma em relação a uma audiência judicial oficial.

Suas pernas não puderam evitar de tremer dentro das botas.

Hei Xuanyi ergueu a mão, indicando o assento ao lado de Wu Ruo:

— Duque Li, por favor, sente-se.

Não era o que o Duque Li havia imaginado. Sentou-se ao lado de Wu Ruo, suando por todo o corpo.

— Atenção. Tragam o prisioneiro Yan He para a corte.

Dois guardas conduziram Yan He à corte. Ele estava algemado com correntes de energia espiritual.

— Alteza, o prisioneiro está na corte — anunciaram.

Um dos guardas deu um chute atrás do joelho de Yan He, obrigando-o a se ajoelhar.

Hei Xuanyi foi direto ao ponto:

— Yan He, foi você quem matou todos os membros da Clínica Jisheng treze anos atrás?

A Clínica Jisheng era uma família de médicos renomados que atendia pacientes e também vendia medicamentos.
Tinham filiais em quase todas as grandes cidades de cada andar, antes de toda a família ser exterminada.
Treze anos atrás, todos foram mortos, os materiais medicinais das lojas foram levados, junto com qualquer objeto de valor das casas.
Nenhum membro da família sobreviveu à tragédia.
Os homens da família foram despedaçados ou cortados em pedaços. As mulheres foram estupradas antes de morrer. Até os recém-nascidos foram assassinados.

O governo investigou o caso por um ano inteiro, mas até hoje não havia encontrado nenhuma pista dos assassinos.

— Não — Yan He negou.

Hei Xuanyi bateu o martelo com raiva:

— Mentiroso! Diga a verdade!

— Alteza, onde está sua prova? Mostre-me! — retrucou Yan He.

Hei Xuanyi convocou uma pilha de materiais medicinais preciosos à corte:

— Encontramos os materiais medicinais preciosos que pertenciam à Clínica Jisheng em sua casa.
Essa é a prova que você pediu. O que mais tem a dizer?

Yan He estava prestes a negar, mas não conseguiu controlar o próprio cérebro nem a própria boca.
Disse a verdade sobre tudo que havia feito nos últimos anos: quantas famílias havia matado e como o Oficial Huai e o Oficial Xu o ajudaram a escapar da justiça.
Por fim, pressionou sua impressão digital na denúncia escrita contra a própria vontade.

O Duque Li ficou espantado com a rapidez com que Yan He confessou. Afinal, ele jurara uma vez que jamais diria uma palavra.

Os lábios de Wu Ruo se curvaram para cima.
Todo o Pavilhão Wuxuan poderia ter tido a mente lavada, esquecendo o que haviam feito.
Mas, como líder, Yan He não podia manipular a própria mente.
Por isso, Wu Ruo usou manipulação espiritual em Yan He para forçá-lo a dizer a verdade.

Hei Xuanyi convocou cinco crianças para a corte:

— Yan He, na noite do primeiro dia de setembro, você enviou essas cinco crianças para matar outras pessoas na plataforma de competição?

— Sim.

— Quem era o seu alvo?

— Seus filhos — respondeu Yan He.

O Imperador ficou tão furioso que bateu com força na cadeira.

A imperatriz também estava tomada de raiva.

O Duque Li permaneceu em silêncio, mas apertava o apoio da cadeira com força.

Wu Ruo lançou um olhar ao Duque Li e bufou.

Hei Xuanyi não perguntou por que Yan He havia emboscado seu filho, mas prosseguiu com outro questionamento:

— Na sexta noite do sexto dia de setembro, durante a luta entre os dez primeiros cultivadores do sexto nível, você manipulou os outros nove cultivadores para matar meus filhos?

— Sim — respondeu Yan He, sem hesitar.

O Duque Li ficou tão surpreso que quase saltou da cadeira.

Hei Xuanyi estreitou os olhos e continuou:

— No dia 15 de outubro, você enviou pessoas para ferir a família do Doutor Yao e depois matar toda a família do Doutor Shen?

— Sim.

— Por que fez isso?

— Soube que a princesa herdeira estava prestes a substituir o sangue do príncipe Xuanxi naquela noite. Era uma grande oportunidade para incriminá-lo. Mas o Doutor Yao era absolutamente leal à família imperial. Nem mesmo sob ameaça à vida da família dele, ele cedeu. Então tivemos que ferir sua família primeiro, para obrigá-lo a voltar para casa e cuidar deles. Depois, ameaçamos o Doutor Shen com a vida de sua própria família.

— Você é um monstro cruel! — a imperatriz estava furiosa.

Se não tivessem confiado em Wu Ruo, ou se seu filho mais novo não tivesse tido sorte, não só teriam perdido seu precioso filho, como Wu Ruo também teria sido injustiçado.

O Imperador deu leves tapas no dorso da mão dela, tentando acalmá-la.

A imperatriz bufou e lançou um olhar cortante ao Duque Li.

— Na noite passada encontramos um grupo de pessoas debaixo da mesa ritual. Foi você quem os enviou até lá? — perguntou Hei Xuanyi.

— Sim. Eu os posicionei ali. A missão deles era matar seus filhos.

Hei Xuanyi bateu o martelo com força. Um guarda arrastou Yan He para o lado.

— Tragam o guarda e o eunuco.

Alguns momentos depois, o guarda encarregado de vigiar o portão do palácio e o eunuco foram levados ao pátio.

O eunuco não conseguiu se manter em pé e caiu ao chão ao ver o Imperador e a imperatriz.

— Shuzi, se disser a verdade com franqueza, posso prometer que não o condenarei à morte — disse Hei Xuanyi.

Shuzi curvou-se imediatamente:

— Contarei tudo o que sei.

Os olhos do Duque Li se estreitaram e ele teve a intenção de matar o eunuco ao perceber que não conseguia mover um músculo.

— Você deve estar exausto da noite passada. Então, não se mexa e fique sentado aí, apenas assistindo — disse Wu Ruo ao Duque Li.

A voz de Wu Ruo tinha um tom mágico, pois impediu o Duque Li de se mover e o obrigou a fazer exatamente o que Wu Ruo havia mandado. Por isso, o Duque Li sentou-se e ficou observando Shuzi dizer a verdade sem interrupções.

— Shuzi, assim que você deixou o pequeno pátio do Palácio Hengxing, foi ver o guarda no portão do palácio. Por que fez isso? — perguntou Hei Xuanyi.

Shuzi ficou surpreso e lançou um olhar furtivo ao Duque Li.

— Estou lhe fazendo uma pergunta. Por que está olhando para o Duque Li? — Hei Xuanyi bateu o martelo mais uma vez.

O Duque Li gritou mentalmente com o eunuco por sua estupidez.

Shuzi estava tão assustado que se curvou:

— E-eu…

— Dou-lhe minha palavra. Contando a verdade, não morrerá.

Quando Hei Xuanyi estava prestes a perder a paciência, Shuzi falou com sinceridade:

— O Duque Li me deu dinheiro para entregar mensagens.

Hei Xuanyi lançou um olhar ao Duque Li.

— Que tipo de mensagens? Para quem?

O Duque Li começou a suar frio.

— Para Nianxia, a dama que está hospedada ao lado do Palácio Hengxing — respondeu Shuzi.

— Que mensagens você entregou?

— Entreguei mensagens apenas duas vezes. Da primeira vez, entreguei um pedaço de folha ao guarda do portão, e ele o levou ao Duque Li.
Na segunda vez, disse ao guarda que o príncipe Liangdong estava no Palácio Hengxing, e então o guarda passou essa mensagem ao Duque Li.

— Só isso? — perguntou Hei Xuanyi com seriedade.

O corpo de Shuzi tremeu, e ele acrescentou:

— O Duque Li também me mandou entregar algo a Nianxia.

— O quê?

— Na primeira vez, foi um frasco de elixir; na segunda, uma bolsa de doces.

— Para que serviam?

Shuzi olhou novamente para o Duque Li, que já estava coberto de suor da cabeça aos pés, e respondeu com a voz trêmula:

— Parece… parece que foram usados para envenenar os dois príncipes…

Hei Xuanyi bateu o martelo com raiva e lançou um olhar frio ao Duque Li.

A rainha ficou tão indignada que se levantou da cadeira, encarando o Duque Li que estava sentado diante dela:

— Lou Yubai, nós o tratamos tão bem todos esses anos. Por que envenenou meus netos?

O Duque Li não conseguia responder, pois estava sob a manipulação de Wu Ruo.

— Mamãe, podemos investigar o Duque Li quando terminarmos com os outros — disse Hei Xuanyi.

A rainha olhou para o Duque Li, respirou fundo e sentou-se novamente.

Hei Xuanyi perguntou ao guarda ao lado de Shuzi:

— Tem mais alguma coisa a dizer?

— Não sei de nada. Meu único trabalho era enviar as cartas ao Duque Li — respondeu o guarda com honestidade.

Como não parecia estar mentindo, Hei Xuanyi convocou o Oficial Huai e o Oficial Xu à corte.

Os dois perceberam que estavam sendo presos assim que viram Yan He e o Duque Li presentes. Antes mesmo de Hei Xuanyi dizer algo, ajoelharam-se e imploraram por misericórdia:

— Por favor, perdoe-nos, Sua Majestade. Alteza!

— Me deem um motivo para perdoá-los — respondeu Hei Xuanyi com frieza.

— Não deveríamos ter aceitado suborno e violado a lei para acobertar criminosos em troca de um pouco de dinheiro.
É culpa nossa ter ajudado a burlar a justiça e permitido que matassem cidadãos inocentes repetidamente. O que cometemos é imperdoável.
Mas, em nome dos muitos anos de serviço ao governo, por favor, perdoem nossas vidas.

— Já que têm plena consciência de que seus atos são imperdoáveis, por que se dão ao trabalho de me pedir perdão?

— Se não fosse por vocês ajudarem repetidamente o Pavilhão Wuxuan, acham mesmo que tantas pessoas inocentes teriam morrido?

— Por favor, perdoe-nos a vida, Alteza! Suplicamos por sua misericórdia! — o Oficial Huai e o Oficial Xu se curvaram profundamente.

— Quem os subornou? — perguntou Hei Xuanyi.

O Oficial Huai respondeu sem hesitar:

— Foi o Duque Li. Ele pagou uma grande quantia para que o caso do assassinato daquelas famílias não fosse investigado. Ficamos cegos pelo dinheiro… E é muito importante descobrir a verdade por aqueles que morreram. Então nós… nós…

O Duque Li fechou os olhos, completamente desesperado.

— O Duque Li, de novo… — Hei Xuanyi lançou um olhar ao Duque Li e depois voltou-se para Yan He. — E quanto a você? Sobre tudo aquilo que confessou, de quem vieram as ordens?

— Do Duque Li — respondeu Yan He honestamente.

— Foi ele quem ordenou que matassem todas aquelas famílias?

— Sim e não. O Pavilhão Wuxuan foi fundado pelo Duque Li. No começo, ele nos ordenou a tomar dinheiro de famílias ricas, porém com pouco poder, porque precisávamos de recursos para sustentar tanta gente. Fizemos isso e arrecadamos bastante. Com o tempo, juntamos cada vez mais dinheiro e começamos a abrir pequenas lojas para que nosso pessoal ganhasse ainda mais.

— Está dizendo que foi o Duque Li quem ordenou a morte dos meus filhos?

— Sim.

— Guardas! — Hei Xuanyi lançou um olhar gelado ao Duque Li. — Coloquem o Duque Li sob custódia.

— Sim! — dois guardas puxaram uma corrente encantada com poder espiritual e algemaram os braços e as pernas do Duque Li.

Wu Ruo esperou até que os guardas terminassem de algemá-lo e então removeu a manipulação espiritual sobre ele.

— Duque Li, o que mais tem a dizer? — perguntou Hei Xuanyi.

O Duque Li começou a rir. A risada foi aumentando, ficando cada vez mais alta, cada vez mais insana.