Capítulo 38: A Espada do Mundo Inferior Aparece, a Dor se Espalha Pelos Campos

Perigo no Túmulo do Rei (Parte Oito)

Dao Gui e Gui Shou recuaram simultaneamente em choque, sua preocupação por Qing Jiu momentaneamente esquecida na ânsia de se apoderar de Aihong. No entanto, Qing Jiu deu um passo à frente para bloqueá-los, impedindo-os de se aproximarem de Yu’er. Apesar da modesta energia interna de Yu’er, sua técnica de espada, especialmente com Aihong em mãos, provou ser forte o suficiente para mantê-los afastados.

Vendo a situação urgente, Qing Jiu não teve tempo de repreender Yu’er por trazer Aihong de volta para a batalha. Sua prioridade era se defender de Dao Gui e Gui Shou primeiro. Virando-se para Yu’er, ela instruiu: “Yu’er, use a Técnica da Espada Ilimitada Yin-Yang.”

Yu’er vinha praticando uma forma de cultivo interno conhecida como Caminho Ilimitado Yin-Yang, que incluía um conjunto conciso de técnicas de espada. Quando empunhada por uma única pessoa, a técnica era fluida e adaptável, marcada por sua agilidade e imprevisibilidade. Era uma técnica mais gentil, projetada para minimizar o dano causado a um oponente. No entanto, quando realizada em conjunto, apesar de parecer um tanto desajeitada, equilibrava as forças de yin e yang — dureza com suavidade, ataque com defesa — resultando em uma forma excepcionalmente poderosa, tornando-a uma tática inteligente para derrotar inimigos.

Qing Jiu e Yu’er, compartilhando um entendimento tácito, enfrentaram Dao Gui e Gui Shou, que eram formidáveis quando unidos. Visando Yu’er como o elo mais fraco, eles lançaram ataques implacáveis contra ela. Mas a Técnica da Espada Ilimitada Yin-Yang, mudando perfeitamente entre posturas defensivas e ofensivas, permitiu que Qing Jiu aparasse cada ataque sem esforço, com Aihong pronta para encontrar a lâmina de Dao Gui sem que Qing Jiu precisasse se esquivar.

À medida que a batalha se intensificava, o sangue de Yu’er fervilhava de excitação. A ideia de sua espada perfurando seus inimigos, fazendo seu sangue espirrar, a encheu de uma satisfação indescritível. Cada um de seus movimentos era mais feroz que o anterior, sua agressão atingindo o pico, sua mente vazia de tudo, exceto da emoção do combate, segurando a espada fria que parecia apenas ficar mais fria em seu aperto.

Yu’er empurrou Aihong para frente, atingindo Dao Gui em cheio no peito. Enquanto o longo punhal de Dao Gui avançava cortando em direção ao seu ombro, Yu’er permaneceu impassível. Aquele movimento espelhava um que Qing Jiu usara em uma luta desesperada até a morte. Embora Qing Jiu nunca a tivesse ensinado explicitamente essa técnica, era algo que Yu’er havia memorizado após vê-la apenas uma vez. Agora, ao executá-la, sua ferocidade igualava a de Qing Jiu.

Ao vislumbrar aquilo pelo canto do olho, Qing Jiu sentiu que algo estava errado. Ignorando o ataque de Gui Shou, ela o repeliu com um golpe de palma, recebendo um acerto no ombro. Continuou seu movimento, trocou a espada para a mão esquerda e apunhalou o pulso de Dao Gui. Dao Gui recuou, sua palma bateu no chão, impulsionando-o vários metros para longe.

Qing Jiu embainhou sua espada e rapidamente se moveu para o lado de Yu’er, agarrando seus punhos por trás e embainhando Aihong forçadamente de volta em sua bainha.

Com uma voz severa, Qing Jiu exclamou: “Basta!”

Yu’er retornou à realidade, encharcada de suor e ofegante. Seu coração continuava a disparar, não pela experiência de quase morte do movimento de destruição mútua, mas porque empunhar Aihong era como ser possuída por um espírito demoníaco.

Ao desembainhar Aihong, Yu’er sentiu a natureza malévoloa da espada, mas não havia dado muita importância.

Yu’er estava bem ciente de que a repreensão de Qing Jiu não era apenas por sua desobediência em retornar, mas também por usar a espada Aihong e empregar imprudentemente a técnica de ‘destruição mútua’. No entanto, no calor do momento, tais preocupações estavam longe de sua mente.

Ao olhar para Qing Jiu, Yu’er jamais vira um olhar tão sedento por sangue em seus olhos. Ela observou o estilo de combate feroz e imprudente de Qing Jiu, sua familiaridade com aqueles homens sugerindo um passado compartilhado que parecia correntes a prendendo, puxando-a para um abismo do qual jamais conseguiria escapar. Ela não tinha clareza sobre o passado de Qing Jiu e não podia se envolver nele, mas ver Qing Jiu naquele estado a enchia de medo, como se Qing Jiu fosse deixá-los para sempre.

Yu’er pousou sua espada gentilmente, deixando Qing Jiu pegá-la. Virando-se para encarar Qing Jiu diretamente, ela a abraçou sem hesitação, passando os braços em volta de seu pescoço e segurando-a com força, sua voz tremendo enquanto dizia: “Podemos ir embora, por favor? Viemos aqui para encontrar o Copo de Vinho Qing Huang. Assim que o encontrarmos, podemos sair daqui.”

Pegando-a de surpresa, Qing Jiu passou um braço em volta de Yu’er, lentamente voltando a si.

A loucura que dominou Yu’er em batalha provinha da espada Aihong, enquanto Qing Jiu reconhecia que sua própria loucura vinha de demônios interiores.

Qing Jiu baixou os olhos enquanto buscava recuperar a clareza. Ela tinha responsabilidades a cumprir; não havia necessidade de se envolver mais com eles. Não passava de uma distração nascida de seus próprios demônios interiores.

Com a mente determinada, Qing Jiu segurou Yu’er, Aihong em sua mão direita, e com um leve toque do pé, elas alçaram voo.

Não muito longe, Yang Chun observava a impressionante esgrima em admiração, profundamente impressionado com a habilidade delas de repelir os dois fantasmas. Ao sair de seu estupor, ele se apressou em segui-las enquanto Qing Jiu e Yu’er faziam sua retirada.

Vendo Qing Jiu e Aihong em ação, Dao Gui e Gui Shou sabiam que não podiam deixá-las ir facilmente. Apesar de seus ferimentos, eles as perseguiram rapidamente.

Os membros da Seita Sem Lua, ao verem Aihong nas mãos de Yu’er, não tentaram apoderar-se da espada, mas em vez disso bloquearam Dao Gui e seus companheiros membros da Seita Fantasma.

O principal propósito da Seita Sem Lua não era a espada Aihong desta vez. O líder, após cuidadosa consideração, decidiu priorizar o pingente de jade da jovem senhora e a segurança da garota, bloqueando assim os membros da Seita Fantasma.

Este grupo era muito mais fraco do que Dao Gui e Gui Shou. Os dois romperam suas defesas rapidamente. No entanto, Qing Jiu e Yang Chun usaram suas habilidades de leveza superiores para desaparecer num piscar de olhos.

Os três continuaram a correr, saltando para fora dos rios escuros que se cruzavam abaixo, e logo alcançaram a superfície. Em pouco tempo, encontraram-se em um longo corredor. Yang Chun acendeu uma tocha, revelando as paredes adornadas com murais coloridos, registrando em sua maioria as histórias de vida do dono do túmulo.

Fizeram uma breve pausa para descansar. Yu’er tirou um lenço, umedeceu-o com água e começou a limpar cuidadosamente o sangue debaixo da boca de Qing Jiu. O sangue já havia coagulado, mas Yu’er o limpou meticulosa e gentilmente.

Os longos cílios de Qing Jiu piscaram suavemente enquanto ela a olhava.

Quando Yu’er terminou de limpar a mancha de sangue do queixo de Qing Jiu, o lenço ficou vermelho vivo. Yu’er olhou para a mancha por um longo tempo antes de apertar o lenço com força, respirar fundo e, em seguida, preparar-se para examinar o ferimento no ombro de Qing Jiu.

O sangue seco no ombro direito de Qing Jiu havia se misturado com o curativo abaixo, formando um selo que ameaçava reabrir o ferimento se perturbado. Yu’er franziu a testa profundamente e disse: “Seu ferimento precisa ser costurado.” Mas sem agulha e linha à mão, eles precisavam voltar correndo para Mo Wen e os outros.

Qing Jiu segurou seu pulso, oferecendo um gentil reasseguramento: “Está tudo bem.” Seus olhos eram brilhantes e, embora seu rosto estivesse pálido, ela parecia animada. Ela havia perdido muito sangue, mas estava de melhor humor do que depois de ter ficado enjoada no mar e caído na água.

De repente, Yang Chun exclamou: “Ei! Venham ver isso!”

Enquanto Yu’er cuidava de Qing Jiu, Yang Chun examinava as murais. Aproximando-se dele, foram confrontados com uma representação de um homem vestido em trajes reais, coroado, com uma espada na mão, sua expressão maníaca. A mural narrava sua descida à loucura, mostrando-o primeiro matando seus servos, depois seus guerreiros e, finalmente, sua própria família.

Yang Chun estalou a língua e comentou: “Havia rumores de que o Rei Cheng era cruel e impiedoso, tratando vidas como sem valor, até o ponto de matar sua própria esposa e filhos antes de encontrar uma morte violenta para si mesmo. Parece que havia verdade nessas histórias.”

Yu’er apontou: “Olhe a espada em sua mão.”

“A espada Aihong”, Yang Chun identificou. A espada que o Rei Cheng empunhava, inconfundível em seu design, era de fato a espada Aihong.

Um arrepio percorreu a espinha de Yang Chun involuntariamente. “O que há de errado?”, perguntou Yu’er.

“Acabei de me lembrar de um rumor do jianghu: Diz-se que a espada Aihong é uma lâmina amaldiçoada que leva seu portador à loucura, a menos que ele possua a disciplina mental e a energia interna necessárias para contrariar sua influência. O portador se torna delirante, agressivo e não consegue nem reconhecer seus próprios parentes. Eu me pergunto se a mudança drástica do Rei Cheng e sua subsequente morte foram devido a esta espada.”

Recordando a sensação fria e sinistra que experimentou ao sacar a espada pela primeira vez, Yu’er sentiu a mesma sensação arrepiante persistindo dentro dela, repulsiva, mas irresistivelmente atraindo-a de volta para tocar a espada novamente.

Enquanto Qing Jiu segurava a Aihong, Yu’er não pôde deixar de olhar para ela, sabendo que Qing Jiu tinha um entendimento mais profundo dessas armas divinas.

Captando o olhar de Yu’er, Qing Jiu entendeu sua pergunta não dita e explicou: “Armas como espadas, quando encharcadas no sangue de inúmeras vítimas, inevitavelmente acumulam energia ressentida. Quanto mais matam, mais profundo o ressentimento e mais forte sua malevolência. Isso pode levar tais espadas a se voltarem contra seus mestres. A Aihong é uma espada amaldiçoada. Embora todas as oito armas divinas sejam coletivamente reverenciadas, suas naturezas e poderes variam muito. Cada arma está associada a um verso; a Aihong está classificada em segundo lugar entre elas, seu verso sendo ‘Quando a Espada do Submundo aparece, a tristeza se espalha pelos campos’, indicando sua natureza malévola.”

Yu’er lembrou-se do verso que Qing Jiu havia recitado para a Qing Huan, ‘Floresta Azul, um metro de comprimento, afiada o suficiente para cortar aço’, e comparou as duas. De fato, elas eram vastamente diferentes em natureza.

Com a Aihong já conhecida por sua ferocidade, pode-se apenas imaginar a natureza da arma classificada em primeiro lugar. Yu’er perguntou: “Qual é a primeira?”, ao que Qing Jiu respondeu com silêncio.

“É naturalmente a ‘Fenghou'”, Yang Chun interveio, “A espada suprema do mundo, cobiçada até pelos sábios do wulin. Antigamente, rios de sangue foram derramados por esta espada. Para ser franco…”

“Para ser franco,” Qing Jiu lançou a Yang Chun um olhar de advertência, fazendo-o parar no meio da frase. Ela então acrescentou: “Esta espada é um problema. Não pode ser guardada.”

“Mas espere!”, protestou Yang Chun. “Mesmo que não possamos usá-la, podemos utilizá-la como barganha para negociar com outras seitas do *jianghu*. Poderíamos obter alguns tesouros valiosos em troca.”

“Quem é ‘nós’?”, desafiou Yu’er.

Com um sorriso envergonhado, Yang Chun estendeu a mão, sugerindo: “Senhorita Yu’er, se você não a quer, por que não me dá? Certificarei-me de que ela seja bem utilizada.”

Nesse momento, os três haviam saído do corredor para a tumba principal, cuja entrada estava aberta, o interior brilhantemente iluminado e vozes ecoando de dentro.

Ao se aproximarem da entrada, viram a tumba principal construída como um palácio, de aparência magnífica. Uma plataforma semelhante a um altar pairava parcialmente no ar à distância, conectada apenas por escadas à porta principal, com um caixão colocado em seu centro.

Atravessando esta plataforma parecida com um altar, levando a uma câmara dos fundos, havia um abismo de profundidade desconhecida, atravessado apenas por uma ponte de corda que ligava os dois lados.

Muitas pessoas já estavam dentro da tumba, segurando tochas, tornando o interior excepcionalmente brilhante. Esses indivíduos estavam cercando um grupo de pessoas, engajados em uma disputa, suas vozes se espalhando longe.

Qing Jiu entregou a Aihong para Yang Chun com um sorriso malicioso, dizendo: “Já que você a quer tanto, ela é sua.”

Antes que Yang Chun pudesse expressar sua alegria, uma voz declarou: “A Espada Aihong não está mais comigo; não há necessidade de gastar esforço comigo.”

Reconhecendo a voz, Yang Chun se virou para ver uma figura mascarada, chocantemente parte do grupo do qual ele havia roubado a Aihong, seu sorriso congelando em seu rosto.

A figura mascarada olhou por cima, avistando os três do lado de fora. Sua atenção mal se moveu para os outros dois antes de repousar em Yang Chun, seus olhos se estreitando quando ele exclamou: “É ele! A Aihong está em suas mãos!”

Os olhos de todos se voltaram para eles, avistando Yang Chun segurando a espada Aihong, seus olhos brilhando de excitação.

Alguém gritou: “Já que todos a querem, vamos confiar em nossas próprias habilidades. Quem a pegar primeiro fica com ela!”