Capítulo 8 – A Festa dos Caçadores
O sol começava a se pôr sobre o oceano.
As velas do grande navio real balançavam com o vento enquanto os marinheiros comemoravam mais uma expedição.
No centro do convés havia uma grande mesa repleta de pão, carne assada, frutas e barris de cerveja.
Homens riam, cantavam e batiam suas canecas umas nas outras.
Marinheiro 1: — À nossa vitória!
Todos: — Saúde!
Próximo ao mastro principal, uma enorme gaiola de ferro chamava a atenção.
Dentro dela estava uma jovem sereia.
Suas mãos estavam presas por grossas correntes e sua cauda azul-esverdeada tinha vários machucados causados pela rede de captura.
Ela permanecia em silêncio, com lágrimas escorrendo pelo rosto.
Os marinheiros olhavam para ela como se fosse um troféu.
Marinheiro 2: — Nunca imaginei ver uma sereia tão de perto.
Marinheiro 3: — Vamos receber uma fortuna quando chegarmos ao reino.
Outro marinheiro aproximou-se da gaiola.
Marinheiro 4: — Dizem que as lágrimas das sereias valem ouro.
A sereia virou o rosto, assustada.
O homem deu uma risada.
Do outro lado do convés, Harry observava a cena.
O capitão aproximou-se com uma caneca na mão.
Capitão: — Alteza! Esta captura merece uma grande comemoração!
Harry olhou para a sereia.
Ela parecia completamente indefesa.
Não era a criatura monstruosa que lhe haviam descrito durante toda a infância.
Mesmo assim, respondeu calmamente.
Harry: — Os homens lutaram com coragem. Eles merecem comemorar.
O capitão sorriu.
Capitão: — Amanhã levaremos a sereia ao castelo. O rei ficará orgulhoso.
Harry apenas assentiu.
Enquanto a música continuava, ele caminhou lentamente até a gaiola.
A jovem sereia levantou os olhos.
Os dois ficaram em silêncio por alguns segundos.
Harry percebeu que havia medo em seu olhar.
Muito medo.
Ela apertou as correntes com força.
Sereia: — Por favor…
Harry permaneceu imóvel.
Sereia: — Eu tenho uma família…
As palavras fizeram Harry lembrar da criatura de cauda azul que escapara dias antes.
Ele desviou o olhar.
Harry: — Levem comida e água para ela.
Os marinheiros se entreolharam.
Marinheiro 1: — Mas… Alteza…
Harry respondeu com firmeza.
Harry: — Essa é uma ordem.
Marinheiro 1: — Sim, Alteza.
Enquanto os homens voltavam para a festa, Harry permaneceu olhando para o mar escuro.
Pela primeira vez, a captura de uma sereia não lhe trouxe orgulho.
Em algum lugar, nas profundezas do oceano, o desaparecimento da jovem sereia logo chegaria aos ouvidos do Rei Tritão e de Max, despertando uma nova missão para o reino de Atlântida.