Capítulo 16 - Recuperando o Prestígio do Mágico

Na sala de jantar, o Santo Filho de cabelos dourados reunia todas as equipes de busca do manicômio, consolidando todas as informações que possuíam no momento.

Quando apareceu a mensagem de aviso do sistema de resfriamento, todos ficaram imóveis.

[O estagiário de suspense de nível S, Zhuge An, concluiu a instância.]

Ninguém saberia descrever o estado de espírito dos internos restantes no manicômio após ouvirem essa mensagem do sistema.

Muito provavelmente, todos ficaram perplexos.

Para não falar dos estagiários, até mesmo os espectadores que assistiam de uma perspectiva onisciente ficaram igualmente chocados.

[Que diabos, como o Mestre Zhuge sabia a resposta? O que aconteceu nos últimos dez minutos?]

[Eles simplesmente desapareceram por um instante, e então o sistema anunciou que o Mestre Zhuge havia concluído a instância. Minha cabeça está cheia de pontos de interrogação confusos, como os do Nick Young.]

[Espera, espera, espera, o quê???? Estou lentamente me ajoelhando, estou realmente me ajoelhando. Nem chegamos à metade do segundo dia e o nível de dificuldade já está perto do nível S!!]

[Lá em cima, você não está sozinho. Eu também estou ajoelhado assistindo à transmissão ao vivo… Muito foda.]

[Vocês vivem em uma caverna? Pensem no que o Mestre Zhuge fez em ‘A Máscara Amaldiçoada’, e verão que essa rapidez em concluir o mistério não é nada. Caso contrário? Pensaram que ele alcançou o 3º lugar sem fazer nada?]

[Mas por que ele não precisa completar toda a duração da instância? É uma situação especial?]

“Zhuge An foi absolvido da acusação?!”

Após um momento de silêncio, todos começaram a cochichar uns com os outros, incrédulos, e uma discussão acalorada se iniciou.

Nesse momento, Qin Ye também mencionou todas as equipes que estavam procurando no primeiro subsolo.

“Esses dois recém-chegados obtiveram novas informações no banheiro não faz muito tempo.”

Ele apontou para os dois recém-chegados que estavam atrás dele. “Vocês, digam.”

“Sim, Sua Santidade.”

Diante do número 7, aquele novato exuberante estava visivelmente muito nervoso, gaguejando ao falar.

“Não tenha medo”, disse o Messiah gentilmente. “Apenas nos diga que informações você obteve.”

“Há pouco tempo, Xu Wenji e eu estávamos procurando o banheiro no primeiro subsolo.”

O recém-chegado se esforçou para desembaraçar a língua. “Então encontramos uma porta de cubículo que se recusava a abrir… Quando estávamos prestes a arrombá-la, a porta se abriu de repente. O cara de cabelos escuros de nível S e aquela garoto bonito de nível E saíram de lá juntos.”

Quando dois homens se esconderam sorrateiramente em uma cabine de banheiro, uma que tinha um espaço extremamente apertado, o que mais eles poderiam estar fazendo?

Várias pessoas trocaram olhares significativos.

Messiah franziu as sobrancelhas. “Entendo. Obrigado pelo trabalho.”

Essa informação aparentemente inofensiva não pareceu grande coisa a princípio. Mas, quando analisada em conjunto com a mensagem do sistema, seu significado se revelou completamente diferente.

“Agora mesmo, na escadaria, Zhuge An e aquele homem de cabelos brancos de Rank E não estavam se movendo juntos?”

He Jianlan olhou para seu reflexo desfocado em uma colher. “Aquele pirralho de cabelos brancos deve ter contado a Zhuge An a pista de nível S que ele guardava, ou Zhuge An jamais teria conseguido resolver a instância tão rápido.”

Se Zhuge An tivesse a capacidade de deixar a situação de lado, ele já a teria resolvido há muito tempo e não a teria prolongado até agora.

“Na minha opinião, a missão mais urgente agora é recuperar aquele jogador de patente E.”

Jiang Yuan disse maliciosamente de lado: “A pista sobre ele deve ser crucial e estar diretamente relacionada ao enredo deste caso.”

Meng Tianlu também concordou. “É verdade. Estamos sem informações vitais agora. Já que alguém concluiu a instância, isso significa que a pista para o item de nível S deve ser importante.”

Muitos veteranos ainda cobiçavam secretamente aquela caixa de ferro preta que tinham visto na sala de cirurgia.

Agora que a primeira pessoa a concluir a instância havia aparecido, ninguém podia ter certeza se ele havia pegado aquele misterioso item de nível S. E se não tivesse…

“De fato. Sua Santidade, não podemos correr o risco de prolongar isso até o terceiro dia.”

“Sim, não sabemos o que pode acontecer no terceiro dia. Além disso, há muitos recém-chegados aqui sem meios de se defenderem, e todos eles precisam da proteção dos veteranos. Mas é difícil até mesmo garantir a nossa própria segurança. Sua Santidade, por favor, reconsidere, esta pista é muito importante para nós!”

Em circunstâncias normais, qual seria o desempenho melhor de um recruta de nível E com uma pista de nível S?

Se ele quisesse manter o tesouro, também precisaria ter força para mantê-lo. Sinceramente, se não fosse pelo Messiah protegendo-o, os veteranos já teriam usado a força para subjugar o guerreiro de cabelos brancos de nível E há muito tempo. Quem o deixaria continuar se pavoneando por aí, todo arrogante?

Sussurrando entre si, todos voltaram seus olhares unanimemente para o Messiah.

Nessa situação em que faltavam pistas e indícios, o Santo Filho foi lançado ao centro do debate.

Todos eles precisavam de um caminho claro, um caminho claro que já estivesse traçado diante deles.

As pessoas frequentemente se tornavam desprezíveis diante da vida e da morte. Zong Jiu era apenas um membro de Rank E; alguém poderia garantir que esses veteranos não desobedeceriam às ordens do Filho Sagrado às escondidas e usariam outros meios para forçá-lo a revelar aquela pista sobre o objeto de Rank S?

Sob os olhares de todos, Messiah fechou os olhos com cansaço.

Ele finalmente falou.

“Ele se juntará a nós.”

—

Zong Jiu empurrou a porta da enfermaria.

O olhar do estudante do ensino médio que estava do lado de fora não parava de se desviar para trás dele. “Jiu-ge!”

“Jiu-ge, você ouviu aquele aviso do sistema agora mesmo? Zhuge An concluiu a instância!”

O rosto de Sheng Yu expressava completo choque, e ele até mesmo gesticulou inconscientemente com os braços para demonstrar plenamente seu estado de espírito.

O jovem de cabelos brancos lançou-lhe um olhar indecifrável. “Sim, eu também estou chocado.”

Na verdade, Zong Jiu reagiu muito bem. Se Zhuge An resolveu ou não a situação, isso não lhe dizia respeito. Tudo o que ele sabia era que já havia obtido as informações que queria de Zhuge An.

O que realmente surpreendeu Zong Jiu foram as habilidades de atuação impecáveis de Sheng Yu.

Na verdade, Sheng Yu e Zhuge An eram os dois candidatos que Zong Jiu havia descartado desde o início como possíveis infiltrados.

O motivo para descartar Sheng Yu foi muito simples: essa pessoa sequer existia no romance.

Da perspectiva de Zong Jiu, isso era na verdade bastante fácil de explicar, no entanto.

Isso se devia a ele ter substituído o personagem canônico e dito algo assim na porta do dormitório. Como o efeito borboleta proposto por Lorenz, uma borboleta equatorial batendo suas asas na América do Sul causaria uma tempestade no estado do Texas duas semanas depois. Com tal efeito, não era irracional que o enredo apresentasse desvios significativos.

Antes, quando Sheng Yu veio falar com ele na sala de jantar com sua bandeja de jantar, embora Zong Jiu estivesse surpreso, ele não suspeitou dele. Além disso, havia uma tarefa aleatória no romance para encontrar o informante, então Zong Jiu tinha a noção preconcebida de que, como Sheng Yu, tendo se juntado mais tarde, naturalmente não deveria ser um problema, então ele simplesmente o descartou

Então, por que Zong Jiu tinha tanta certeza de que Sheng Yu era o informante mais tarde?

Isso se deve à forma como a personagem morreu canonicamente no romance.

No romance, ‘Zong Jiu’, um figurante e figura decorativa, pediu a outro recém-chegado que o acompanhasse ao banheiro e, como resultado, vivenciou o primeiro incidente horrível no banheiro da unidade psiquiátrica.

Zong Jiu não sabia exatamente o que havia acontecido naquele incidente horrível. Isso porque, ao descrever as primeiras mortes em obras de terror, um autor geralmente não detalhava as circunstâncias concretas da morte. Em vez disso, exagerava a atmosfera arrepiante e enfatizava o estado trágico do cadáver após a morte, a fim de manter o clima misterioso e assustador.

Ainda assim, Zong Jiu obteve uma informação valiosíssima do romance.

O personagem principal entrou na cabine para usar o banheiro, e o novato que o acompanhava ficou de guarda do lado de fora. Devido ao medo, ‘Zong Jiu’ deixou a porta da cabine aberta de propósito e foi mandado embora no meio do ato de urinar.

Sua cabeça caiu do pescoço, então, obviamente, ouviu-se um baque surdo vindo do banheiro. O recém-chegado que guardava a porta nem se atreveu a entrar para verificar; ficou tão assustado que imediatamente deu meia-volta e fugiu, apenas para ser inevitavelmente e tragicamente morto ao olhar por cima do ombro.

Então, o cadáver do recém-chegado desapareceu sem deixar rastro. A cabeça do personagem canônico foi usada para fazer um esfregão em forma de cabeça humana, que foi jogado casualmente na pia suja do banheiro.

De acordo com o enredo, as duas pessoas que foram ao banheiro deveriam ter morrido.

Mas Sheng Yu não morreu. Não só não morreu, como também descreveu com precisão o que aconteceu quando o homem de óculos foi ao banheiro.

Naquele momento, Zong Jiu apertava com força a caneta esferográfica escondida sob a manga, com os músculos tensos.

Será que um monstro escolheria entre duas pessoas que foram isoladas e servidas em uma bandeja? Em uma situação com tempo de sobra, seria impossível ter matado apenas o cara de óculos, sem mencionar o fato de que isso resultou em uma morte dupla no romance, tornando essa comparação ainda mais impactante.

Foi então que ele começou a ficar desconfiado de Sheng Yu.

Para testar essa suspeita, Zong Jiu entrou sorrateiramente no banheiro da dimensão alternativa.

Aliás, Zong Jiu tinha uma vaga noção da presença de um espaço de outra dimensão neste caso, já que o romance havia mencionado brevemente uma cena no segundo porão sob a perspectiva de Vincent.

No entanto, inicialmente, Zong Jiu pensava que o segundo subsolo era o único canal para o espaço dimensional alternativo e não havia percebido que também havia alguma probabilidade de ser puxado para a dimensão alternativa quando estivesse sozinho.

Zong Jiu viu o cadáver do homem de óculos no banheiro da dimensão alternativa.

De fato, a incisão no pescoço era muito plana, mais parecida com as ações de um ser humano do que com as daquele tal ‘fantasma que existia em uma dimensão alternativa’.

Embora He Jianlan não parecesse muito inteligente e seu raciocínio fosse cheio de falhas, por pura sorte, ele havia acertado em algo.

O homem de óculos foi assassinado por alguém; o horário em que isso aconteceu não coincidiu com a hora exata.

E com isso, a identidade do traidor ficou clara como água.

Mas isso não representou o fim. Ainda havia outro infiltrado nesse caso.

Provavelmente, esse assunto foi mantido em segredo até mesmo de Zhuge An, mas era muito claro para Zong Jiu.

Porque, depois de Zong Jiu ter arrombado as três portas dos cubículos do banheiro e verificado que estavam realmente vazios, ele também aproveitou para dar uma olhada nas pias do banheiro.

O esfregão na pia era um esfregão comum. Havia até uma grande teia de aranha embaixo da torneira; se alguém quisesse esconder uma cabeça no esfregão, com certeza teria que romper a teia de aranha para conseguir.

Sem mencionar que, quando Zong Jiu arrombou a porta, a cabeça do cara de óculos ainda não tinha sido transformada em um esfregão humano e jogada na pia, ao contrário do que acontece com o “Zong Jiu” do romance. Mas, mais tarde, depois que Messiah liderou os veteranos na busca, alguém inexplicavelmente escondeu a cabeça no esfregão, então era impossível que não houvesse um cúmplice.

Além disso, mesmo sem Sheng Yu no romance, o sistema também emitiu uma tarefa aleatória envolvendo a existência de infiltrados. Era fácil deduzir que, além de Sheng Yu, deveria haver outro infiltrado entre os estagiários no romance.

Quem era?

Enquanto ouvia Sheng Yu falar, Zong Jiu refletia secretamente sobre isso.

Sheng Yu descrevia vividamente a cena na escadaria que levava a Zong Jiu.

Quando terminou, baixou a voz furtivamente. “Jiu-ge , você já reparou naqueles dois?”

Não muito longe dali, no mesmo corredor, dois recém-chegados se aproximavam daquela área, seja por acidente ou de forma intencional, com as palavras “estamos de olho em vocês” praticamente estampadas em seus rostos em letras garrafais.

Sheng Yu: “Tenho a sensação de que estão nos observando, e agora?”

Zong Jiu deu de ombros com indiferença: “Que mais? Agora que fomos abandonados pelas duas caudas dos casacos, por que não vamos lá dar uma olhada na sala de jantar?”

Pelas várias pistas e conjecturas, o cartão de informante que Sheng Yu recebeu deveria ter uma autoridade extremamente alta. Caso contrário, não haveria explicação para como um usuário de Rank F poderia matar e transferir o cadáver para a dimensão alternativa com tanta facilidade e a seu bel-prazer antes da chegada de Zong Jiu.

Ele certamente possuía a chave que Zhuge An disse ser capaz de abrir o espaço dimensional alternativo à vontade, e o texto original da cifra de Vigenère antes de ser criptografado por uma chave. Contanto que ele adquirisse a chave, poderia concluir a tarefa principal do documento de identidade comum; nesse sentido, Zhuge An era o melhor exemplo.

Zong Jiu estava curioso para saber qual era o objetivo de Sheng Yu e qual era a principal função do cartão de toupeira que ele havia recebido.

Se ele simplesmente quisesse matar pessoas por diversão ou matar todos os recrutas, Sheng Yu era totalmente capaz de ignorar qualquer cortesia e eliminá-lo, um recruta de nível E, diretamente no banheiro. Alternativamente, ele poderia ter cravado uma faca em Zong Jiu antes que Zong Jiu conseguisse descobrir as falhas em sua narrativa através dos eventos que se desenrolaram.

Mas Sheng Yu não tinha.

Ele não só não tinha feito isso, como também não tinha a menor intenção de ultrapassar os limites ou causar problemas.

Ele interpretou o papel de um estudante do ensino médio obtuso com quase perfeição, seguindo-o, chamando Jiu-ge a cada instante e fingindo que não tinha nenhum outro plano em mente.

Zong Jiu não acreditava que ele não tivesse planos.

Mas… isso o fez lembrar da profecia que Zhuge An mencionou antes de partir.

“Aonde você vai? Hum?”

Uma voz baixa surgiu repentinamente de cima deles.

Um homem de jaleco branco saiu lentamente das sombras.

Contra a penumbra, sua silhueta comum projetava uma profundidade impressionante, como a de um demônio sinistro escapando do abismo.

Os olhos do médico examinaram os quatro homens à sua frente com interesse, seu olhar demorando-se no jovem de cabelos brancos por um tempo extraordinariamente longo.

Zong Jiu sentiu como se estivesse sendo observado por uma cobra venenosa, e arrepios de eletricidade percorreram involuntariamente sua espinha.

“A enfermeira está te procurando há um bom tempo. É hora de subir para tomar seu remédio.”

Sheng Yu falou, confuso. “Remédio? Que remédio? Não precisamos tomar remédio apenas à noite?”

O Dr. Chu não disse nada. Ele apontou para trás deles, um sorriso estranho se aprofundando em seu rosto.

Na parede, acima da lamparina a óleo, o relógio repousava tranquilamente às dez horas.

Dez horas!

Sheng Yu e os outros dois recém-chegados demonstraram incredulidade.

Como isso era possível? Eles se lembravam perfeitamente de que nem sequer tinham almoçado!

[Que droga, por que já são dez horas de repente? Estou confuso de novo.]

[Não eram apenas doze horas… droga, que diabos é isso?]

[Será que a resposta para este caso tem algo a ver com o tempo? Mas não é isso, eu vi o Mestre Zhuge especular que este era um enigma espacial em sua transmissão ao vivo mais cedo, o que está acontecendo?]

Zong Jiu ficou de lado, com os olhos escurecendo.

O momento em que o cara de óculos morreu, e o momento em que Zong Jiu foi puxado para o espaço dimensional alternativo, foi exatamente às dez horas.

Desta vez, foi muito provável que fosse um símbolo da abertura de uma dimensão alternativa!

O jovem de cabelos brancos ergueu a cabeça bruscamente.

Mas, naquele momento, o médico com seus óculos de aros dourados ainda estava lá parado, e a paisagem ao seu redor não havia mudado em nada.

“Apresse-se e tome seu remédio. Todos estão esperando por você.”

O olhar do médico se curvou, lembrando de maneira aparentemente amigável: “Não é prudente andar por aí em grupo.”

“Ah. É verdade.”

Ele baixou a cabeça e olhou distraidamente para o relógio de ouro no pulso. “Está quase na hora da inspeção dos quartos. A enfermeira-chefe deveria ter lhe dito que existem regras que proíbem saídas noturnas.”

“Se você violar as regras do asilo e for pego em uma excursão noturna—”

O homem passou por Zong Jiu, a malícia obscurecendo lentamente as pupilas escondidas atrás dos óculos.

“Pacientes desobedientes… serão punidos.”

Só depois que as bainhas do casaco branco desapareceram no segundo porão, Sheng Yu disse, tremendo: “Jiu-ge, por que de repente já são dez horas? O que devemos fazer?”

Aja, continue atuando. Eu vou observar você em silêncio.

Zong Jiu chutou a bola de volta para ele. “Ah, parece que não tem saída. Vamos subir para procurar o Filho Santo primeiro.”

Os poucos que restavam dirigiram-se à sala de jantar e, sob o olhar atento de um círculo de enfermeiras, repetiram o processo de tomar seus remédios.

A mão que Zong Jiu usou para prender o comprimido passou imperceptivelmente pelo amplo bolso do avental hospitalar. Ao olhar para cima, ele ouviu as enfermeiras conversando entre si.

“Amanhã será o terceiro dia que este grupo de pacientes chega; parece que teremos outro período de férias em breve.”

Por mais estranho que pareça, essa parece ter sido a primeira conversa que eles já ouviram deles.

As vozes monótonas foram se afastando gradualmente pelo corredor vazio, e as pernas dos recém-chegados tremeram ao ouvirem aquilo.

Na verdade, o ambiente atual na sala de jantar não era dos melhores.

Havia praticamente a mesma ansiedade e medo estampados no rosto de todos, a ponto de nem sequer terem notado Zong Jiu e os outros que entraram na sala de jantar.

Messiah parecia sombrio. “O tempo acelerou.”

Os veteranos permaneceram em silêncio; suas expressões não pareciam muito melhores.

Há pouco tempo, eles estavam na sala de jantar discutindo a lista de pessoas que desceriam ao segundo subsolo à tarde. No segundo seguinte, a enfermeira apareceu do nada, carregando a cesta de remédios, informando-os friamente que era hora de tomarem seus medicamentos.

O tempo acelerou dez horas do nada!

O que era ainda mais assustador era que eles não tinham clareza sobre o motivo pelo qual o tempo havia sido acelerado.

Ninguém sabia se o fato de Zhuge An ter resolvido o problema rapidamente fez com que a dificuldade aumentasse drasticamente na fase posterior, ou se essas variáveis já existiam no próprio processo.

“Não podemos adiar mais. Todos têm que vir comigo ao segundo porão esta noite.”

Os recém-chegados perderam a cor no rosto. “Nós também temos que ir?”

“Você não ouviu o que a enfermeira disse?”, disse He Jianlan friamente. “Se isso se arrastar além desta noite, ninguém pode garantir o que acontecerá no terceiro dia. Depois da meia-noite, pode-se considerar o terceiro dia.”

“Mas, mas…”

Para esses recém-chegados sem um pingo de experiência, nesse curto período, as duas palavras “subsolo 2” se tornaram sinônimo de uma avalanche de calamidades.

“O que você quer dizer com ‘mas’?”

Um veterano falou impacientemente: “Se não fosse pela benevolência de Sua Santidade, não teríamos nos incomodado com vocês, novatos. Thriller Trainee é um programa de sobrevivência para os melhores, não uma competição qualquer. Há recompensas por ajudar os novatos em outras ocasiões, mas não só ajudar vocês agora não nos traz nada, como vocês ainda são uns rebeldes indesejáveis. Em outras palavras, se vocês vivem ou morrem não é da nossa conta.”

O Santo Filho de cabelos dourados lançou um olhar repreensivo ao veterano. Virou-se para tentar acalmá-lo: “Considerando a situação atual, é provável que você morra se permanecer em seus aposentos.”

“Siga-me. Farei o possível para mantê-lo(a) em segurança.”

Após proferir essa última declaração, o Messias olhou para o lado, seus olhos azuis voltados para a entrada da sala de jantar.

Todos os olhares se voltaram em uníssono.

O jovem de cabelos brancos simplesmente ficou ali parado, aceitando magnanimamente o batismo de olhares que o examinavam.

Nesses olhares, havia preocupação, ganância e inveja descarada.

Zong Jiu, no entanto, esticou os membros como se não os sentisse, chegando até a se inclinar de um lado para o outro e bocejar onde estava.

Alguns dos veteranos estavam prestes a se manifestar indignados, mas foram todos interrompidos pelo Messiah.

O Filho Sagrado de cabelos dourados olhou para eles, seu olhar transbordando sinceridade. “Agora que Zhuge An já concluiu a instância, junte-se a nós novamente, certo?”

Mas Zong Jiu não tinha nenhum motivo para concordar.

Romper com a equipe de Messiah e tentar a tarefa impossível de unir forças com Zhuge An foi, para ele, o resultado de cálculos meticulosos.

No entanto-

“Claro.”

Zong Jiu concordou prontamente.

[Hã? Por que ele concordou de novo?]

O chat ao vivo foi inundado de pontos de interrogação.

[Não, eu pensei que ele ao menos fingiria.]

[Nossa, ser bonito é uma situação bem diferente. Depois de se aproveitar da influência do Filho Sagrado, ele foi atrás da do Mestre Zhuge. E mesmo depois disso, o Filho Sagrado ainda estava disposto a investir pesado nele. Estou confusa, irmãs.]

[Assim, do nada?? O que aconteceu com a  obstinada atuação de A ‘Jiu’, ‘Prefiro morrer a me submeter a você’?! Meu amor acabou.]

No final, Zong Jiu não só concordou, como também tomou a iniciativa de divulgar algumas informações.

“Na verdade, não adianta nem se eu te der essa dica.”

Todos: ? Então diga logo!

“Pensem bem, pessoal. Nossa principal tarefa não é simplesmente sobreviver por três dias?”

Todos assentiram com a cabeça.

“Mas agora, Zhuge An fugiu antes mesmo de se passarem dois dias. Diga-me, por que você acha que ele conseguiu fugir?”

Zong Jiu modulou habilmente sua cadência. “Isso se deve naturalmente… ele é o informante!”

Todos estavam céticos, mas, ao refletirem melhor sobre o assunto, perceberam que realmente era esse o caso.

Hum, é verdade. Por que a tarefa principal duraria três dias, e mesmo assim Zhuge An conseguiu escapar antes?

Isso, naturalmente, só poderia indicar que Zhuge An recebeu deles um documento de identidade e uma tarefa principal diferentes!

“Suspiro, todos vocês realmente me entenderam mal antes.”

O jovem de cabelos brancos estava indignado com a injustiça que sofrera. “Aquele velho bruto e sem vergonha, Zhuge An, é desprezível demais. Não só fingiu cooperar comigo, como ainda me arrancou a pista da boca! A situação da sociedade está piorando a cada dia.”

“Infelizmente, já que esse informante eliminou a situação, a meu ver, aquele item de nível S também deveria ter sido escolhido por ele.”

Zong Jiu fingiu levantar o braço e enxugar suas inexistentes lágrimas de crocodilo. “Não tenho mais muita utilidade para a pista que tenho em mãos, então não é problema para mim contá-la a vocês. Mas eu nunca imaginei que vocês ainda estariam dispostos a me levar para jogar; vocês são todos pessoas tão gentis.”

Embora Zong Jiu normalmente não se envolvesse com a atuação, se ele realmente decidisse mudar de carreira, haveria algo que o impediria de entrar no mundo do entretenimento?

Ao ouvirem a notícia de que o equipamento de nível S havia sido retirado, todos pareceram ter engolido um bocado de moscas. Os veteranos trocaram olhares, sem saber o que dizer por um instante.

De forma razoável, agora que Zhuge An não estava por perto, isso permitiu que Zong Jiu tivesse carta branca para criar qualquer versão dos fatos que quisesse.

Se o estilo habitual de Zhuge An fosse como o do Filho Santo, provavelmente ninguém presente teria acreditado nele.

Infelizmente, Zhuge An não tinha um caráter totalmente imaculado; esse sujeito transitava livremente entre o bem e o mal. Era excêntrico e irracional, incrivelmente astuto e sábio, e frequentemente jogava com cartas pouco ortodoxas. Muitas pessoas tinham sentimentos complexos em relação a ele. Deixou para trás muitas vítimas que foram usadas como peões em seus jogos e que o odiavam profundamente.

Esse cara gostava de jogar para ganhar; afinal, o que significava roubar um objeto de nível S? Fingir cooperação para extrair informações era exatamente o estilo de Zhuge An.

Além disso, Zhuge An era inicialmente o principal suspeito de ser um agente duplo.

Assim, com Zong Jiu encenando e jogando a roupa suja para Zhuge An, as pessoas restantes ficaram em grande parte convencidas.

Além dos estagiários presentes na sala de jantar, até mesmo o bate-papo havia sido implementado.

[Que droga, não me admira que ele tenha arrastado aquele cara para um cantinho na enfermaria e usado um adereço de nível S. Acontece que, durante o tempo em que não podíamos ver a transmissão ao vivo, alguém estava intimidando um novato.]

[Parece tão triste… Uma vez ouvi falar de como Zhuge An mudou de lado em ‘A Máscara Amaldiçoada’. Esse Rank E é tão lamentável, Zhuge An provavelmente o traumatizou.]

[HAHAHA! Será que fui o único que pensou que Zhuge An era o traidor desde o início? E não é que eu estava certo?]

Não pergunte; perguntar seria difamar a si mesmo. Quem perguntasse estaria pedindo por isso.

“Tudo bem.”

Pelo contrário, Messiah pareceu aliviado. “Não pedimos que você se juntasse a nós novamente por causa dessa pista.”

O Santo Filho de cabelos dourados sorriu levemente. “De qualquer forma, seja bem-vindo de volta.”

Como o Santo Filho havia tomado uma posição, os outros não tiveram escolha a não ser concordar, ainda que a contragosto, e manter-se secretamente em alerta.

O principal motivo era que a explicação dada por Zong Jiu fazia sentido. Não havia outra maneira de explicar como Zhuge An conseguiu sair da instância mais cedo.

Os cantos dos lábios de Zong Jiu se curvaram em um sorriso irônico.

Em seu íntimo, ele agradeceu insinceramente a Zhuge An por ter sido o bode expiatório perfeito.

Já que Zong Jiu podia partir em busca da chave e se preparar para concluir a instância agora, não havia necessidade de ele ir ao segundo subsolo com Messiah para uma exploração inútil.

Mas, além de concluir a instância, Zong Jiu também precisava de uma grande quantidade de pontos de sobrevivência.

O olhar do jovem de cabelos brancos percorreu suavemente o estudante do ensino médio que estava um pouco atrás dele.

Ele sempre fora uma pessoa muito gananciosa.

Já que as condições estavam tão favoráveis para ele, por que Zong Jiu não concluiria essa tarefa inesperada sem demora?

Neste momento, trata-se de uma batalha de inteligência.

E assim que esse momento terminasse, ele se certificaria de restaurar suas mãos e deixar as cartas de baralho dançarem entre seus dez dedos novamente.

Então… ele recuperaria o prestígio de Mágico.