Capítulo 4

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A carpa de brocado não sabia vestir roupas, então se enrolou nas roupas de Jing Lin. Uma boa parte da bainha foi arrastada pelo chão enquanto ele corria descalço pela varanda. Um sino de cobre sob os beirais balançava com o vento. Entre cada badalada do sino, a carpa de brocado – com a cabeça cheia de cabelos bagunçados – pulava e pulava.

A pequena figura de pedra correu atrás dele e pegou a bainha das roupas que caíam no chão. A carpa de brocado correu até o final da varanda. Havia um pequeno lago com uma árvore ginkgo centenária plantada ao lado. Ele se agachou e pegou a água com as mãos. Estava tão gelado que ele estremeceu de frio.

“Ser humano é assim.” A carpa de brocado murmurou para si mesmo. Depois de uma noite, ele conseguia falar com muito mais fluência.

A pequena figura de pedra chutou suas nádegas. A carpa de brocado foi pega de surpresa e caiu ajoelhada na prancha de madeira. Em vez de ficar com raiva, ele riu e ergueu as palmas das mãos para examiná-las continuamente.

“Cair dói muito!” Ele exclamou.

Ele aprendeu a correr há pouco tempo. Antes disso, ele sempre quis deitar no chão e balançar o rabo. Ele precisava se acostumar a usar as mãos, não as nadadeiras. Ele se sentou com as pernas cruzadas e levantou a camisa. Seus pés brancos e rechonchudos estavam vermelhos de frio. Abaixando a cabeça, ele a enterrou sob a camisa para observar seu próprio corpo. Então ele colocou a cabeça para fora e murmurou baixinho para a pequena figura de pedra.

“Os humanos têm outras partes além de braços e pernas? Isso é tão estranho.”

A pequena figura de pedra não conseguia falar, então enfiou a cabeça ao lado da carpa de brocado e observou com ele por um breve momento. Vendo o rosto confuso da carpa brocado, ele também não soube explicar para ele.

A carpa de brocado agarrou a pequena figura de pedra, olhou embaixo dele e perguntou por curiosidade: “Por que você não tem um?”

A pequena figura de pedra ficou sem graça. Cobriu a cabeça e chutou a carpa de brocado. A carpa de brocado imediatamente mostrou os dentes e ameaçou: “Se você me chutar de novo, vou te jogar fora! Você nunca mais verá Jing Lin de novo!”

A pequena figura de pedra deu vários passos para trás e se virou para correr para dentro. A carpa de brocado ficou com medo de que ela o denunciasse, então ele se levantou apressadamente para persegui-la. Seu movimento foi leve quando ele entrou pela porta enquanto Jing Lin estava descansando. Quando eles voltaram na noite anterior, Jing Lin tossiu metade da noite e só adormeceu quando estava quase amanhecendo.

A carpa de brocado subiu em uma mesinha e subiu em uma cadeira antes de pular na cama e se ajoelhar ao lado do travesseiro de Jing Lin. O rosto de Jing Lin estava mais pálido do que na noite anterior. Ele parecia uma pessoa com uma doença crônica, como se ficar acamado fosse a norma para ele. Seu cabelo preto estava espalhado sobre o travesseiro. A carpa de brocado pegou cuidadosamente um punhado de seu cabelo, mas eles deslizaram pelas fendas entre seus dedos. A carpa de brocado reuniu coragem para se inclinar para ouvir a respiração de Jing Lin. Ele estendeu um dedo para tocar as bochechas e o pescoço de Jing Lin. Surpreso, ele retirou o dedo. Então ele esticou o dedo novamente para sondá-lo.

Ele estava quente.

Jing Lin estava quente. E ele parecia suave ao toque.

Isso era totalmente diferente do que a carpa de brocado já conhecia. Isso significava que até mesmo o seu sentido de tato se tornaria diferente quando ele se tornasse humano?

A carpa de brocado deitou-se ao lado de Jing Lin. Desse modo, ele avaliou Jing Lin e percebeu algo diferente nele. Ele nunca havia olhado para Jing Lin dessa direção antes. Ele nunca soube que o nariz de Jing Lin era tão reto, os lábios de Jing Lin eram tão finos e os de Jing Lin… Jing Lin era tão lindo, como se ele fosse uma porcelana requintada que se estilhaçaria com apenas um aperto.

A carpa de brocado beliscou o próprio nariz e tocou as próprias bochechas. Ele pensou: não vou parecer melhor do que Jing Lin no futuro, porque o mundo só precisa de um dele. Seria melhor para mim ser mais poderoso e mais forte do que ele.

Enquanto pensava nisso, ele sentiu uma dor nas costas. Ele olhou para trás e viu a pequena figura de pedra sentada na beirada olhando para ele com tristeza. Com um bufo, a carpa de brocado aproximou-se de Jing Lin e empurrou a pequena figura de pedra com o pé. Mas a pequena figura de pedra segurou sua panturrilha, querendo arrastá-lo para fora da cama. Ansioso, a carpa de brocado se virou para agarrar a frente da camisa de Jing Lin e passou os braços em volta do pescoço de Jing Lin, recusando-se a soltá-lo.

A pequena figura de pedra bateu o pé em aborrecimento, mas a carpa de brocado ignorou. A carpa de brocado estava tão perto de Jing Lin que ele subconscientemente absorveu sua energia espiritual. A energia espiritual de Jing Lin agora estava quase esgotada e errática. Ele franziu as sobrancelhas gradualmente, vagamente parecendo como se não pudesse suportar sua energia espiritual sendo absorvida. Por alguma razão, a pequena figura de pedra parou de se mover e se transformou em dois pedaços de pedra rolando de um lado.

Jing Lin não acordou por um longo tempo. A carpa de brocado engoliu um bocado de saliva.

Esta foi uma boa oportunidade para devorar Jing Lin.

◈ ◈ ◈

A consciência de Jing Lin vagou sobre uma plataforma de pedra vazia. Ele caminhou sozinho, perdido. A restauração de seu corpo quebrado foi lenta, e a luz brilhante se espalhou por toda parte, dificultando a formação de uma figura humana. Sua respiração tornou-se difícil como se ele estivesse sendo estrangulado na garganta. Seu peito estava pesado e a sensação de estar preso o fazia se sentir exausto.

Mesmo assim, quando o vento aumentou na varanda sob o beiral, ele abriu os olhos instantaneamente. Ele viu uma cabeça fofa pressionada contra sua bochecha. A carpa de brocado dormia profundamente enquanto o abraçava com força.

Jing Lin olhou para o telhado e fechou os olhos enquanto respirava fundo. Quando ele reabriu os olhos, ele havia recuperado a compostura.

“O que é isso?” Sua voz sempre foi sem emoção.

Alguém se ajoelhou na varanda e disse suavemente: “Meu irmão mais novo é obstinado e distraiu meu Senhor de seu cultivo solitário. Ele merecia morrer por seus pecados. Estou aqui para me desculpar e implorar por perdão. Meu Senhor, por favor, castigue-o como achar adequado e não se contenha.”

Jing Lin ficou em silêncio por um momento antes de se lembrar de quem estava ajoelhado do lado de fora da porta.

“Eu não sou seu senhor.” Jing Lin disse.

O corpo prostrado da pessoa do lado de fora da porta permaneceu imóvel. Depois de um momento, a pessoa disse: “Estou sob o comando de Lorde Lin Song do Nono Céu. Todo mundo sabe disso. Mesmo que a Árvore Can Li  esteja agora sob o controle da Divisão de Demarcação, meu coração permanece como uma rocha, firme e inabalável.”

Dizendo isso, ela ergueu a cabeça, endireitou-se para ficar de frente para a porta e fez outra reverência.

“Não me chame de senhor.” Jing Lin fazia uma pausa após cada palavra, seu ódio engolfando sua frieza.

A donzela do lado de fora ficou quieta por um longo tempo antes de dizer em voz baixa: “… Jiu Ge¹.”

Jing Lin sentiu-se sufocado e suas mãos e pés ficaram frios. Ele ergueu a mão para cobrir os olhos enquanto seu pomo de adão balançava silenciosamente. Seu peito arfava para cima e para baixo de maneira instável enquanto ele forçava o desejo de engasgar com o sangue.

Não me chame.

Seus olhos estavam submersos sob a sombra de sua mão, como se ele nunca fosse lutar para sair da escuridão. Este “Jiu Ge” era como um amontoado de espinhos, picando-o até ficar todo encharcado de sangue.

A donzela além da porta levou apenas um momento para acalmar sua mente. Mesmo quando seus olhos estavam vermelhos, sua voz permaneceu estável. Ela levantou a mão para puxar o irmão mais novo. A-Yi estava amarrado e já havia mudado para sua forma original. Ele se debateu no chão.

“A-Yi foi mimado e estragado por mim na Árvore Can Li, é por isso que ele agora é tão arrogante e desobediente. Visto que ele fez algo errado, ele deve arcar sozinho com as consequências. Vou entregá-lo ao Jiu Ge. Se ele vive ou morre, vou deixar Jiu Ge decidir.”

Tendo dito isso, ela se curvou novamente em reverência e se virou para ir embora. Ao ver isso, A-Yi bateu com a cabeça até quebrar e olhou para sua A-Jie, parecendo que ia chorar. Quando sua A-Jie – Fu Li – estava prestes a descer as escadas, ela parou.

“Eu sei que Jiu Ge não quer me ver.” Os cílios de Fu Li caíram enquanto ela olhava para a noite. “Mas fico contente em saber que o Jiu Ge ainda está vivo. No dia em que o Verdadeiro Buda levantou o dedo e o Nono Céu tremeu, fiquei dominada pela tristeza ao saber da morte de Jiu Ge. Não importa o que os outros falem, Jiu Ge ainda é Jiu Ge. Embora eu não saiba a rivalidade passada entre você e meu pai, não estou disposta a acreditar que você seja uma pessoa tão sanguinária. Jiu Ge…”

“Você está errada.” Jing Lin disse. “Matá-lo era um desejo meu há muito acalentado. Não foi por causa de princípios ou retidão. Eu queria matá-lo, então o matei. Não tem nada a ver com você. Eu não sou seu Jiu Ge. Lorde Lin Song morreu no Nono Terraço Celestial, e a pessoa que você vê agora também é apenas um homem morto. Leve-o embora. Dê o fora.”

A-Yi não entendia nada sobre Lorde Lin Song, nem sabia nada sobre Jiu Ge. A única coisa que ele ouviu foi Jing Lin mandando sua A-Jie sumir. Isso o fez queimar de raiva. Quando ele nasceu, não havia mais nenhum pássaro de cinco cores na árvore Can Li. Fu Li era sua irmã e poderia até ser considerada sua mãe. Embora ele fosse um idiota e um valentão, ele não podia tolerar ninguém criticando sua irmã.

Ele imediatamente abriu a boca para gritar com ele, “Jing Lin! Como você ousa dizer a minha A-Jie para ‘sumir’?! Quem você pensa que é?! Você é apenas um inválido escondido nas montanhas. Quem tem medo de você?! Apenas uma simples serpente marinha pode deixá-lo acamado, então que tipo de herói você está fingindo ser agora?! Você é único…”

Fu Li se virou imediatamente e gritou: “Cale a boca!”

O sino de cobre sob os beirais da varanda tocou abruptamente enquanto o som do vento assobiando entre dez mil pinheiros nas montanhas aumentava e diminuía. Um vento forte surgiu por entre as árvores e fez A-Yi tombar pela varanda em direção às montanhas.

A-Yi ainda estava amarrado e não conseguia se libertar. Ele só podia gritar teimosamente para o ar: “Apenas espere!”

Fu Li ainda queria dizer algo quando a porta da câmara interna se fechou, bloqueando sua voz. Não conseguindo dizer o que queria, ela só conseguiu ficar em silêncio por meia noite antes de finalmente ir embora.

◈ ◈ ◈

Jing Lin esperou que ela saísse antes de tossir abafadamente e cuspir sangue. A pequena figura de pedra enfiou um lenço na palma da mão. Jing Lin cobriu a boca e enxugou as manchas de sangue antes de perguntar: “Ainda não acordou?”

A carpa de brocado abriu timidamente um olho e esfregou-o enquanto fingia ter acordado. Ele se sentou como uma bola de massa macia, ainda agarrado ao pescoço de Jing Lin. Revelando seus dentinhos brancos, a carpa de brocado deu a Jing Lin um sorriso adorável.

Jing Lin ergueu ligeiramente as sobrancelhas e olhou para a carpa de brocado com uma aura extremamente opressiva. Ele disse friamente: “Para comer alguém, você deve ser rápido e implacável. Você continua brincando. Por que você está hesitando?”

Seus lábios estavam manchados de sangue antes, dando-lhes um tom avermelhado.

A carpa de brocado retirou inocentemente a mão, parecendo assustada. Jing Lin ergueu ligeiramente os olhos, o queixo quase tocando a testa da carpa de brocado. Seus olhos estavam sem vida, como se ele estivesse apenas relatando a vida e a morte de outra pessoa, não a sua.

“Se você perder a chance, terá que esperar um ano, cem anos ou até mesmo mil anos.” O que estava frio não era sua pele, mas sua alma. Ele se aproximou da carpa de brocado, como uma fera gigantesca despertando de seu sono. Este foi um impedimento muito mais poderoso e assustador do que mostrar as presas afiadas.

A carpa de brocado estava bem ciente de que Jing Lin não estava como sempre. Ele queria recuar. Mas Jing Lin o agarrou pelo braço, plantando-o sob a sombra da fera. A carpa de brocado ficou cada vez mais difícil de suportar. Isso não era dor, mas a imensa pressão de ser erguido enquanto era examinado. A pressão crescente empurrou contra o limite vulnerável de seus limites, e ele tremeu involuntariamente.

“Jing… Jing Lin…” A carpa de brocado gritou dolorosamente o nome de Jing Lin. Seus órgãos internos pareciam estar sendo esmagados por algo pesado. Até sua respiração tornou-se irregular.

Jing Lin olhou para ele por um momento e o soltou. A carpa de brocado balançou para trás e rolou várias vezes na colcha, sentindo-se como se tivesse recebido uma anistia. O silêncio desceu sobre a câmara interna. Por dentro, a carpa brocado rangeu os dentes, mas ele ainda exibia uma expressão lamentável no rosto. Lágrimas caíram de seus olhos enquanto ele pressionava as costas da mão e soluçava baixinho.

Jing Lin virou a cabeça e olhou para a neve contra o fundo do céu noturno. Ele ficou sentado por um longo tempo olhando com pouco interesse antes de voltar a olhar para a carpa de brocado.

“Venha aqui.”

A carpa de brocado estava cautelosa, mas ainda engatinhou de volta como um pequeno animal. Quanto mais complacente ele parecia superficialmente, mais composto ele era. Escondido no corpo desta criança, ele ansiava por dissolver a proteção de Jing Lin por ele. Mas, para sua decepção, Jing Lin parecia ver através dele e não se importou.

A carpa de brocado rastejou ao lado de Jing Lin. Jing Lin ergueu a mão para acariciar sua cabeça, mas parou no meio do caminho e estendeu a mão para pegar um lenço limpo da pequena figura de pedra. Ele enxugou o ranho e as lágrimas da carpa de brocado. Então ele se deitou novamente sem dizer mais uma palavra.

◈ ◈ ◈

No dia seguinte, o céu estava claro depois de uma noite inteira de neve e o som de roupas sendo lavadas rompeu a manhã. Jing Lin conseguiu um traje para a carpa de brocado. A carpa de brocado empurrou sua cabeça contra o punho de uma manga, mas ele não conseguia enfiar a cabeça por mais que empurrasse. A pequena figura de pedra agarrou as roupas, corrigiu-as e vestiu-as para ele. Ele até envolveu uma pequena capa de veludo em volta dele. Um par de carpas estava bordado em seus sapatos, e a carpa de brocado não conseguia deixar de tocá-los enquanto os calçava.

Então Jing Lin se levantou e desceu as escadas. Como de costume, ele estava vestido com roupas leves. Ele parou ao pé da escada e olhou para trás. Seus olhos estavam frios e vazios.

A pequena figura de pedra conduziu a carpa de brocado pela mão escada abaixo e seguiu Jing Lin montanha abaixo. A montanha estava envolta pela névoa da manhã e os degraus da montanha estavam molhados e escorregadios. A pequena figura de pedra caiu várias vezes. A carpa de brocado inicialmente manteve o rosto sério, mas depois começou a correr e brincar na neve com a pequena figura de pedra até ficar com a cabeça cheia de neve por causa de todas as quedas. Jing Lin nunca olhou para trás, seus olhos permaneceram semicerrados como se ele estivesse sonhando.

No sopé da montanha, a carpa de brocado corria alguns passos à frente. Mas quando ele não viu a pequena figura de pedra, ele virou a cabeça para trás. Ele viu a pequena figura de pedra sentada no ombro de Jing Lin, acenando com o braço para ele.

Antes que pudesse entender o que significava, ele ouviu Jing Lin dizer:

“Saia.”  

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Notas:

1 九哥 literalmente ‘Nono irmão’.