Capítulo 94

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A chuva parou no dia seguinte. O céu estava nublado com nuvens cúmulos.

Gotas de água pingavam dos beirais nas poças d’água abaixo, provocando ondulações. A geada se espalhava pela parede em uma saudação úmida e fria em direção às portas. Li Rong subiu as escadas e abriu as portas do pátio de Jing Lin.

As roupas e a coroa de Jing Lin estavam limpas e arrumadas quando ele abriu a porta e olhou para Li Rong. Li Rong olhou ao redor e disse: “Houve um deslizamento de terra nas trilhas do norte ontem à noite, que esmagou a floresta abaixo. Embora nenhum vestígio tenha sido deixado para trás, tive um palpite de que alguém tinha vindo visitar. Você ouviu falar de alguma coisa do seu lado?”

“Estava refletindo sobre mim mesmo.” Jing Lin disse. “Não prestei atenção ao que estava acontecendo lá fora.”

Li Rong hesitou por um momento e disse: “A raiva do Pai diminuiu. Nos próximos dias, ele permitirá que você saia. Estou aqui para vê-lo hoje. Vamos entrar para conversar.”

Jing Lin abriu caminho para ele e Li Rong entrou. Ele ficou bastante surpreso ao ver uma xícara colocada na mesa de pedra sob a árvore. “Está um dia tão frio, e você ainda está tomando chá lá fora. Cuidado para não congelar.”

Ao dizer isso, ele passou e estava prestes a entrar na sala quando seu nariz aguçado como um cachorro sentiu o cheiro de vinho daquela taça. Ele rapidamente varreu seu olhar para Jing Lin, e Jing Lin pegou a jarra de vinho da mesa e a jogou em direção de Li Rong.

“É diluído em meio jarro de água pura. Leve-o com você e jogue fora enquanto estiver fazendo isso.” 

Li Rong disse: “Desde quando você começou a beber?”  

Jing Lin disse: “Uma pessoa pode aprender qualquer coisa se ficar trancada em seu complexo por meio mês.” 

Ao ouvir isso, Li Rong sorriu. Ele segurou uma cadeira para se sentar e disse a Jing Lin: “Você ainda está culpando o Pai por te trancar por tanto tempo? É tudo para o seu próprio bem. Está uma bagunça tão grande em casa no momento que não conseguimos nem distinguir entre as forças do mal. Detê-lo pode ser considerado como protegê-lo. Estou correndo na vanguarda há meio mês, e as coisas estão finalmente chegando a algum lugar.”

“A praga?” 

“Não estourou.” Li Rong respirou um pouco e continuou, “O crédito por isso pertence a Dong Jun! Todas as pessoas infectadas foram transferidas para Dongshan, e nenhum dos discípulos comuns teve acesso permitido. Ele é o único que não teve que ficar longe dada sua forma original, então ele atravessou durante a noite e foi até Fan Tan para buscar a ajuda do Verdadeiro Buda.”

“Como está Qing Yao?”

“Ela está bem agora.” Li Rong disse, “É que seu corpo dela já está fraco para começar, e ela ficou arrasada depois que Lan Hai foi embora, então ela não ousa se mover tão precipitadamente agora.”

“Os comprimidos de casa são muito potentes. Aproveite esta oportunidade para trocá-los por decocção.” Jing Lin disse, “Não há necessidade de comer os comprimidos novamente.”

“Yun Sheng também tem essa intenção. Ele fez um pedido especial ao Pai, e o Pai o aprovou. De agora em diante, haverá alguém especialmente encarregado de ferver o remédio para ela. Não importa o que aconteça, temos que nutri-la de volta à saúde. Você estava com tanta pressa da última vez que a assustou. Depois, ela teve febre por alguns dias e falou bobagens em seus sonhos. Quando acordou, ela até me disse que sonhou com você quando você ainda não havia retornado.” Dizendo isso, Li Rong desviou o olhar e olhou para a luz fraca na borda da porta. Ele disse: “Ainda não encontramos o corpo de Lan Hai.” 

Jing Lin cobriu-se com seu manto de mangas largas e disse: “Você e eu não estávamos no complexo. Quem era que estava cuidando de Lan Hai?”

“Os irmãos se revezavam para manter a vigília.” Li Rong disse. “Além de você e eu, todos os outros estavam lá.”

Jing Lin parou perto da janela e perguntou: “De quem era a vez no dia em que ele foi embora?”

“Dong Jun.” Li Rong afundou na cadeira. “Dong Jun é quem está em casa praticamente sem obrigações, então ele é o único que cuida de Lan Hai há mais tempo. Não foi só naquele dia. Ele tem cuidado de Lan Hai até mesmo por alguns meses antes.”

“Então, além da vez em que fui procurá-lo, Dong Jun sempre esteve em casa?”

“Claro.” Li Rong juntou os dedos. “A identidade dele é especial. Como ele se atreveria a vagar por aí?”

Jing Lin franziu a testa levemente. Li Rong não sabia, mas Jing Lin estava pensando nisso. Dong Jun sempre esteve em casa. Então, quem foi aquele que entrou e saiu das cidades do sul para matar humanos alguns meses atrás?

“O que Yun Sheng tem feito ultimamente?”

“Você ao menos suspeita dele?” Li Rong olhou para cima. “O tempo todo, ele tem me seguido para lidar com os problemas. Ele gosta de limpeza por natureza, ama decoração e não está disposto a se aventurar lá fora. Alguns meses atrás, quando Lan Hai adoeceu, ele cuidou de todos os assuntos da seita enquanto presidia a Assembleia da Aliança de Inverno. As vastas terras inundadas no norte foram muito bagunçadas pelo Imperador Cang. Todos os demônios da liga principal seguem a liderança do Imperador Cang, e eles não iriam se submeter a nós. Os discípulos da seita no norte foram impedidos de realizar suas tarefas. Yun Sheng estava em uma situação terrível em relação a esse assunto e ele tem corrido de um lado para o outro com Tao-di.”

“Há muitos assuntos apodrecendo em meu coração, mas há uma coisa que devo tornar conhecido ao Pai novamente.” Jing Lin se virou, “As valas no norte já estão concluídas. O Imperador Cang trabalhou arduamente durante vários anos para alcançar esses resultados. Entendo sua intenção e estou disposto a fornecer minha assistência. As opiniões da seita contradizem as minhas, mas ainda espero que o Pai me permita ir para o norte para ajudá-lo.”

“Você está sendo tão persistente em relação a esse assunto que despertou suspeitas por todo lado.” Li Rong endireitou-se e disse sem saber o que fazer, “Jing Lin, por que se importar com o que ele está fazendo? Você nunca viu o Imperador Cang antes, então o vê através de óculos cor de rosa. Você não sabe, mas esse dragão é selvagem por natureza e simplesmente muito arrogante!”

“Seu temperamento não tem nada a ver comigo.” Jing Lin disse, “Mas tudo o que ele fez pode de fato resolver a crise atual.”

Li Rong levantou-se com leve irritação e disse: “Ele pode resolver a crise? Então o que temos feito todos esses anos? Você viu com seus próprios olhos lote após lote de discípulos sendo enviados, mas no final, quantos retornaram vivos? O Nono Portão do Céu deu nossas vidas para lutar contra o Mar de Sangue, e por isso, sofremos inúmeras baixas. Ele não apenas zombou de nós, mas até decidiu nos desafiar até que o mundo agora parece dividido em dois! Plebeus famintos estão todos se aglomerando nas terras intermediárias, e ainda assim ele não deixaria ninguém entrar no norte! Não importa se ele não queria que puséssemos os pés lá dentro; O Nono Portão do Céu também não se importa com isso. Mas tantas pessoas morreram de fome. Por que ele não pode ceder algumas terras? Como você pode contar com esse tipo de homem sem coração e injusto para ter a coragem de salvar o mundo?!” 

“Ele está construindo valas no norte.” A raiva de Jing Lin foi alimentada. “Se ele não cobrir as terras com vastas extensões de água e simplesmente deixar que as massas famintas entrem, então como ele pode construir? Como ele teria terras para construir? Todos vocês estão de olho em seu território agora. Só por causa desse assunto, você determina que ele é uma escória desprezível! Mas se ele não fizer dessa forma, então quando as valas serão concluídas? O Mar de Sangue já sitiou todos os três lados, e continuamos recuando batalha após batalha. Que outra maneira o Nono Portão do Céu ainda tem agora? Yining foi transferido para longe do leste. Tudo o que resta no leste são os velhos, fracos, doentes e deficientes. Vocês empurram a fênix diante da população para conter o Mar de Sangue com sua morte! Eu nem quero investigar mais a fundo o que exatamente o Pai está planejando.”

Li Rong virou a cabeça abruptamente e disse: “Você está louco! Você ao menos suspeita do Pai?!” 

Jing Lin hesitou por um momento e então disse: “Eu não.” 

“Não fale de assuntos tão traiçoeiros novamente.” Li Rong deu alguns passos à frente. “O Pai já está no Estágio da Grande Realização. Definitivamente haverá uma batalha entre o Nono Portão do Céu e o Mar de Sangue.”

Jing Lin ficou atordoado por um momento, então perguntou hesitantemente: “Pai já alcançou o Estágio da Grande Realização?”

“Se não fosse por isso, como poderíamos ter ficado parados quando o sul está em uma conjuntura tão crítica?! Não foi fácil para o Pai transcender. E então tem o problema de Lan Hai. Ele teve que confiar principalmente nas pílulas para continuar, mas ele realmente conseguiu.” Li Rong não conseguiu evitar pular um pouco de alegria quando falou sobre esse ponto. “Então por que você ainda está fixado no Imperador Cang? Depois disso, o Pai é o Pai Supremo, o líder das divindades que as pessoas querem. Jing Lin, por favor, seja obediente e se comporte, certo?”

Jing Lin, no entanto, parecia não ter ouvido. Ele apenas disse: “Mas esse não foi esse o caso quando vi o Pai…”

“Você acabou de alcançar o Estágio de Perfeição. É razoável que você esteja com um pouco de falta de cultivo.” Enquanto Li Rong falava, ele olhou para a mão de Jing Lin e disse: “Você usou o remédio? Felizmente, não deixou nenhuma cicatriz.”

Jing Lin levantou a mão e viu que a cicatriz nas costas da mão havia desaparecido completamente. Ele se lembrou da carícia de Cang Ji na noite passada e simplesmente deu um leve aceno de cabeça em resposta.

◈ ◈ ◈

A milhares de li* de distância.

(n/t: *里 li, medida antiga de comprimento, 1 li = aprox. 500m)

Cang Ji estava no topo da torre, com vista para a vasta extensão de ondas de água no norte. Havia incontáveis muros altos sob seus pés. Seu manto esvoaçava ao vento enquanto ele segurava uma fruta na boca e a engolia junto com as sementes.

“Depois que o Mestre passou tantos anos gerenciando sua operação, as valas agora estão concluídas. Vendo que a neve do inverno está se aproximando, vamos drenar a água para limpar as valas?” Vestida em veludo branco, Linlang ficou atrás de Cang Ji.

“Originalmente, não havia pressa.” Cang Ji encarou o vento em boas-vindas. “Os mortais serão afetados pelo frio no inverno e não será conveniente realocá-los. Uma vez que o Mar de Sangue é puxado, é fácil que complicações surjam.”

“Mas o que mudou a mente do Mestre?” Huachang colocou a cabeça para fora do canto e disse: “Jiejie, não quero brincar com aquele rapaz. Ele é tão chato!”

“Você não se importa muito com ele?” Cang Ji olhou para ela pelo canto dos olhos. A aparência revelada no vento norte era bonita, com uma aura demoníaca e assassina tão afiada e penetrante que ninguém ousava olhar diretamente para ele. No entanto, era um rosto que também podia ficar brilhante e brilhante num um piscar de olhos. 

“Bah!” Huachang disse: “Quem se importa com ele? Eu não! Jiejie se importa! Ela disse que ele é um potencial maravilhoso que surge uma vez a cada mil anos!”

“É mesmo?” Cang Ji mostrou um pouco de interesse e perguntou a Linlang: “Como ele é comparado ao Lorde Lin Song?”

Linlang era conhecedora do mundo e conseguia entender o que Cang Ji estava pensando, então ela respondeu com tato: “Mestre, não dê ouvidos aos elogios dela. A-Shuo começou tarde. Tudo o que ele aprendeu no passado foi com adivinhos errantes¹ na fraternidade marcial. Como ele poderia ser comparado a Lorde Lin Song?”

“O nome dele é A-Shuo?” Cang Ji não se importou. “A forma original de Jing Lin é concedida pelo Céu, com um coração puro que é difícil de encontrar. O progresso que ele fez em seu cultivo também é rápido. Até hoje, não vi ninguém que possa sequer se comparar a ele. Portanto, sinta-se à vontade para falar o que pensa. Qual é a forma original deste rapaz?” 

Linlang hesitou um pouco, então disse: “Eu não ousaria enganar o Mestre. A-Shuo é realmente um talento raro. Ele é naturalmente talentoso e inteligente. Ele pode absorver tudo o que ouve em seu coração. Embora seja jovem, ele é sensato. Mas, estranhamente, ele ainda precisa desenvolver uma forma original.” 

“Todo aquele que acumula energia espiritual gerará uma forma.” Cang Ji disse, “Talvez ainda não seja a hora dele. Aqueles que conseguem atingir o Estágio da Grande Realização sempre foram diferentes dos outros. Para você obter tal discípulo significa que há uma afinidade entre você e ele, então o oriente bem.”

“Toda vez que ele olha para o Jiejie, ele está batendo em madeira ou caindo em valas. O que está pensando?” Huachang bufou, “Eu posso dizer só de olhar! Mais cedo, o Mestre disse para drenar a água imediatamente. Por qual razão? Estou farta de ver aquele recém-chegado, Tao Zhi. Eu quero que ele vá embora mais cedo também.” 

“Não deveria ter acontecido tão cedo.” Cang Ji olhou para o sul. “Mas Lorde Jiu Tian já saiu da reclusão. Se não agirmos agora, ele definitivamente ficará em nosso caminho.” 

“Ele não sai há tantos anos. Para ele emergir agora, deve ter havido progresso em seu cultivo.” Linlang disse, “Aquela velha raposa astuta é particularmente difícil de lidar. Além disso, o final do outono está chegando ao fim, e a neve está chegando. Receio que retirar a água com tanta pressa só será cercado de dificuldades.” 

“É naturalmente difícil se você for enviado para retirar a água.” Cang Ji sorriu, mas não pode dizer que estava muito feliz. “Shuran voltou a si? Esta deve ser a vez dele de ganhar alguns méritos.”

Huachang disse: “Com o Mestre aqui, ele naturalmente não pode morrer. Mas ouvi dizer que ele foi suprimido na cidade de Xuanyang. Como o Mestre o pegou de volta?”

Cang Ji levantou ligeiramente as sobrancelhas e disse: “Eu o persuadi a voltar. Alimente-o bem. Ele é valioso.”

Enquanto os três falavam, eles ouviram um relato vindo de baixo dizendo que Si Yuejian havia chegado. Cang Ji levantou as pernas e desceu. Assim que ele saiu, Huachang perguntou curiosamente: “Este Si Yuejian geralmente ignora assuntos relacionados ao cultivo do Caminho. Por que o Mestre está procurando por ele?”

Linlang suspirou e disse: “… Do que Si Yuejian está encarregado?”

“Casamentos.” Huachang andou alguns passos, então virou a cabeça maliciosamente e disse, “Agora entendi! O Mestre se interessou por alguém, e essa pessoa provavelmente não está disposta. Então ele quer pedir a Si Yuejian para amarrar um fio vermelho² entre eles. Dessa forma, eles serão inseparáveis.”

Linlang deu um sorriso irônico, pensando que se o Imperador Cang se interessasse por alguém, então ele teria usado todos os meios possíveis para fazer essa pessoa sua. Mais cedo ou mais tarde, ele importunaria essa pessoa até que o amor fosse mútuo. Onde diabos ele ainda precisaria da ajuda de Si Yuejian? Só poderia ser porque ele realmente se apaixonou e queria criar um fio vermelho para uni-los por todas as vidas.

Enquanto ela pensava nisso, ela não pôde deixar de suspirar. Ela observou a ascensão de dez mil li de ondas tempestuosas e observou a névoa d’água gradualmente encobrir as ravinas da montanha. Ela disse: “Nosso grande empreendimento está prestes a ser concluído, mas o resultado é desconhecido. Vendo como o coração do Mestre foi movido e sua mente, influenciada, ele claramente já caiu profunda e duramente. Está tudo bem se ninguém mais souber sobre isso, mas ele está condenado no momento em que alguém usar isso contra ele. Embora tocar na escama reversa do dragão incorra em sua fúria…”

Linlang parou abruptamente.

Destruí-lo o levará para a morte.

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Notas:

1 江湖 术士 mais especificamente errantes da fraternidade marcial que se engajaram em adivinhação, astrologia, feitiçaria, geomancia e afins. A maioria são charlatães  que querem ganhar dinheiro com esses ofícios.

2 O fio vermelho é um Fio do Destino ou Casamento, que é usado pela Divindade dos Casamentos para conectar e reunir dois amantes destinados. Na mitologia chinesa, essa divindade é tipicamente conhecida como Yuelao (月老), ou literalmente, o velho sob a lua (月下老人), uma divindade que faz amantes e os une em casamento.