CAPÍTULO 14

O propósito do Yu Sui ao ir para a IAC naquele momento era óbvio.

Por um instante, Shi Luo não soube se devia ficar com raiva ou aliviado. Estava tão cansado que simplesmente se sentou na escada e acendeu um cigarro.

Zhao Feng tinha uma expressão amarga.
“Você já devia ter percebido. O Whisper veio falar sobre você. Eu não disse que isso ia acontecer? Ele ainda quer te comprar. Eu já imaginava, mas…”

Zhao Feng hesitou antes de perguntar:
“Embora a administração dos clubes não possa entrar em contato particular com jogadores de outros times, todo mundo sabe que ainda existem indiretas sobre taxa de transferência e coisas do tipo nos bastidores… é da natureza humana. O que eu quero saber agora é: o Yu Sui já te fez alguma proposta?”

Shi Luo tragou o cigarro e balançou a cabeça.

Zhao Feng não acreditou nem um pouco.
“Sério que não? Talvez ele tenha insinuado um valor e você não percebeu? Eu não vou investigar se vocês dois tiveram contato privado. Só quero saber quanto ele ofereceu. Ele já está vindo hoje à noite. Eu preciso ter uma ideia pra conseguir me preparar um pouco.”

Shi Luo continuou balançando a cabeça.
“Ele não insinuou preço nenhum. Eu não sei.”

Zhao Feng olhou para Shi Luo desconfiado.

Shi Luo estava com a cabeça explodindo de dor.
“Você acreditaria se eu dissesse que ele não vai me dar nem um centavo?”

Zhao Feng arregalou os olhos.
“Como isso seria possível?”

Shi Luo respondeu irritado:
“Então por que está perguntando se não vai acreditar?”

“Certo, certo, vou fingir que ele não entrou em contato com você. Então me diga o que você quer.” Zhao Feng também se sentou na escada. “Você quer ficar no nosso clube ou ir pro time do Whisper? Vou te contar uma coisa: o Whisper vai fazer isso do jeito difícil. Nós investigamos. Em vez de comprar um time pronto pra pegar vaga na liga principal, ele está se preparando pra montar um time novo e passar pela liga secundária pra conquistar uma vaga.”

Zhao Feng lançou um olhar sério para Shi Luo.
“Isso significa que, se o time novo dele perder nas classificatórias, eles vão ficar presos na liga secundária a temporada inteira. Você precisa considerar esse risco sozinho.”

“Jovem Mestre Shi, você já trocou de time duas vezes e talvez ache sua situação miserável, mas você realmente já viveu miséria de verdade? Conhece aqueles jogadores claramente talentosos que não conseguem subir porque os chefes canalhas os obrigam a permanecer na liga secundária? Esses caras não são menos capazes que os jogadores daqui. Talvez não tenham valor comercial suficiente, talvez tenham ofendido alguém da administração, ou talvez seja só porque jogam de striker e já existam strikers demais na liga. Eles claramente têm habilidade pra jogar em um time de primeira linha, mas ficam rodando por equipes da segunda divisão, jogando campeonatos regionais. Você já viu uma competição regional? Tem vezes em que eles não conseguem vender um único ingresso. No estádio inteiro, só os pais dos jogadores estão assistindo.”

Zhao Feng soltou um longo suspiro.
“Esses jogadores que nunca conseguem aparecer no palco principal… esses sim são realmente miseráveis. Evil, sua carreira não é um desastre. Do que você está reclamando? Pensa em onde você estreou. Você estreou na FS, o antigo templo dos e-sports! Ainda era menor de idade quando estreou na FS. Depois foi pra NSN, outro time de primeira linha da liga principal, e agora veio pra nossa IAC.”

Shi Luo fumava em silêncio.
“Cada time pior que o anterior… isso não é miserável?”

O entusiasmo inflamado de Zhao Feng foi imediatamente apagado pelas palavras frias de Shi Luo. Ele tossiu sem jeito.

A IAC realmente não se comparava à antiga FS nem à NSN. Zhao Feng segurou as palavras até o rosto ficar vermelho, mas não conseguiu rebater nada.

“Tá, esquece isso.” Zhao Feng continuou tentando convencer pela emoção. “Estou te falando isso só pra te ajudar a avaliar os riscos. Na minha opinião, o que o Whisper está fazendo é muito imprudente e você precisa pensar direito.”

Shi Luo manteve a expressão habitual.
“Risco? Ele jogar as classificatórias seria como uma conta nível máximo indo destruir a Vila dos Iniciantes. Que risco existe nisso?”

Zhao Feng ficou sem graça.
“Você tem que admitir que ainda existe essa possibilidade, certo? Todo jogo tem risco de derrota. Não é como se o Whisper nunca tivesse perdido uma partida. Mas… eu realmente não entendo o que ele está planejando. Ele não precisa de dinheiro. Existem tantos times no fundo da tabela. Todos estão só perdendo dinheiro mantendo vaga na liga. Desde que ele queira comprar, eu conheço pelo menos dois times que ele conseguiria facilmente. Comprar um time diretamente e garantir vaga na primeira divisão evitaria um monte de problemas, sem necessidade de disputar classificatórias.”

Os lábios de Shi Luo se moveram. Ele sabia exatamente por que Yu Sui estava fazendo tudo daquele jeito, mas estava com preguiça de explicar para Zhao Feng.

Não fazia sentido discutir com alguém que seguia um caminho completamente diferente.

Zhao Feng dispensou o assunto com a mão.
“Enfim, deixa isso pra lá. Se você não tem medo de ir pra um time da liga secundária, então o que eu posso dizer? Agora me responde: você realmente quer ir pro time do Whisper?”

Shi Luo permaneceu em silêncio.

Zhao Feng suspirou.
“Eu sabia. Se ele mexer o dedo mínimo, você vai.”

O ponto que Zhao Feng ainda não entendia era o dinheiro.
“Então quanto ele te ofereceu de taxa de assinatura? Me dá um número. Não é como se isso não pudesse ser discutido. Desde que esteja dentro do que o clube aguenta, eu vou ajudar a negociar com a administração. Não é só uma questão de quem paga mais?”

“Eu admito que o valor do seu contrato nos últimos dois anos ficou um pouco abaixo do ideal. Mas você concordou com isso. Nessa mesma época do ano passado eu também perguntei se você queria assinar um contrato mais longo. Assim eu poderia negociar um contrato especial maior pra você com a administração. Mas você recusou, não foi?” Ao lembrar do passado, Zhao Feng parecia odiar ferro por não virar aço. “Se tivesse me ouvido, seu salário já teria aumentado faz tempo. Você claramente sabe o quanto eu queria que você ficasse. Ah, não! O motivo de você continuar assinando contratos de apenas um ano era porque estava esperando o Whisper voltar?”

Shi Luo fingiu não ouvir a última frase. Levantou os olhos e perguntou:
“Eu deveria ter assinado por três anos?”

A cabeça de Shi Luo doía demais. Ele não queria mais rodeios e falou diretamente:
“O motivo de você estar sendo tão cuidadoso agora, o motivo de ainda não ter virado hostil comigo, é simplesmente porque meu contrato acaba em dois meses. Daqui dois meses eu posso ir pra onde quiser, vocês não vão conseguir me controlar.”

Zhao Feng ficou sem palavras.

Shi Luo levantou os olhos.
“Se eu tivesse ouvido você e assinado três anos em troca de um salário maior, depois de me vender pra vocês por três anos… você ainda falaria comigo desse jeito amigável?”

“Durante meu curto tempo na FS, aprendi uma coisa… uma lição gravada nos meus ossos, e não ouso esquecer nem por um instante. Nunca assine um contrato maior que um ano.” Shi Luo tirou outro cigarro e o segurou entre os lábios. Falou friamente: “Depois que a escritura é vendida, você não tem mais liberdade nenhuma.”

Zhao Feng sabia que não conseguiria enganar Shi Luo e só pôde dizer:
“Tudo bem então. Então você já tem certeza de que não conseguiremos oferecer uma taxa maior que a do Yu Sui e vai acabar indo com ele?”

Shi Luo não tinha disposição pra repetir a mesma coisa outra vez.
“Eu já falei: ele não me ofereceu valor nenhum.”

“Tá bom, eu entendi. Você vai com ele independentemente do valor. Ótimo que deixou isso claro. Agora posso continuar falando sobre como eu proponho que você saia.” Zhao Feng mudou de postura rápido demais. “Eu realmente queria que você ficasse, mas também precisamos respeitar sua decisão. Então pensei numa forma de ninguém sair perdendo. O que acha?”

Naquele momento, Shi Luo só queria ir pro quarto dormir. Massageou com força o espaço entre as sobrancelhas.
“Fala logo.”

“O Whisper é rico. Você sabe disso. Então minha ideia é que a taxa de transferência seja a sua taxa de assinatura, e não podemos aceitar menos que isso.” Zhao Feng olhou a expressão de Shi Luo e rapidamente acrescentou: “Não é só pelo dinheiro. Também serve pra ver se o Whisper realmente te valoriza! Se ele ficar reclamando da taxa de assinatura, então como vai te tratar no futuro?”

Shi Luo assentiu vigorosamente.
“Você está certíssimo. Agora pode acelerar? Minha cabeça está explodindo.”

“Já estou chegando nessa parte.” Zhao Feng disse apressado. “Meu plano é o seguinte: quando ele vier hoje à noite, vou dizer que não queremos te liberar. Aí eu negocio com ele. Você só precisa ficar quieto e não dizer nada.”

“Sua taxa atual é de oito milhões por ano. Não dá pra esconder isso dele e vamos aumentar o preço em cima disso. Vou inflacionar o valor pra você!” Os olhos de Zhao Feng brilhavam. “Se ele quiser você, vai ter que oferecer mais do que nós. Vou subir o preço até algo em torno de quinze milhões. Assim eu não saio perdendo e também não te prejudico. Setenta por cento do valor acima dos oito milhões vai pra você como taxa de transferência. Os trinta por cento restantes ficam comigo. O que acha?”

Shi Luo levantou a cabeça. Sua testa estava vermelha de tanto esfregar. Ele abriu um sorriso.
“Você está me pedindo pra… me juntar a você e arrancar dinheiro dele?”

“Tsk.” Zhao Feng acenou a mão. “Como isso seria arrancar dinheiro? Então ele também não arrancou dinheiro de você antes? Pelo menos vamos recuperar o dinheiro pelo qual ele te vendeu, certo?”

Shi Luo sorriu.
“Gerente Zhao, você esqueceu de novo? Meu contrato acaba em dois meses. Não seria melhor eu simplesmente esperar esses dois meses e negociar diretamente com eles? Assim o valor inteiro iria pra minha conta bancária.”

“E que tipo de valor você conseguiria negociar sozinho? Você precisa se valorizar! Precisa fazer ele pensar que eu estou disposto a pagar caro pra manter você aqui! E além disso… você certamente não iria querer brigar com ele por dinheiro, certo? Eu, esse homem vil e maligno, sou o mais adequado pra fazer esse trabalho.” Zhao Feng esfregou as mãos. “Além do mais, o Whisper é rico. Não tem problema.”

Shi Luo se levantou. “Faça o que quiser.”

O rosto de Zhao Feng se iluminou de felicidade. “Então estamos combinados?”

Shi Luo não disse nada e subiu as escadas.

Shi Luo entrou no quarto e se jogou na cama sem tomar banho nem trocar de roupa.

Ele tinha passado a noite inteira sem dormir. Estava extremamente cansado e sonolento. Finalmente se livrou de Zhao Feng e conseguiu deitar, mas não conseguia pegar no sono.

Sua cabeça estava cheia de pensamentos sobre Yu Sui.

Nos dois anos em que não o viu, Yu Sui tinha mudado muito.

Ele estava muito mais quieto e não gostava mais de falar.

Quando ainda estavam na FS, o que Shi Luo mais temia era justamente Yu Sui em silêncio. Yu Sui antigamente falava bastante. Quando de repente ficava quieto, significava que estava prestes a ficar bravo.

Nos poucos meses em que esteve na FS, Shi Luo arranjou muitos problemas. Yu Sui fazia vista grossa para as pequenas coisas. Mas, quando o problema era sério, Yu Sui apenas observava Shi Luo em silêncio, pensando em como lidar com aquilo.

Sempre que isso acontecia, Shi Luo fingia indiferença, mas por dentro entrava em pânico.

Ele tinha medo de que Yu Sui o expulsasse da equipe e o mandasse de volta para a escola, ele, aquele substituto que quase nunca teria chance de entrar no palco.

Shi Luo conhecia aquela expressão de Yu Sui melhor do que ninguém. Ele olhava para você em silêncio, mas por dentro seu coração já estava completamente caótico.

Agora, desde que haviam se reencontrado, Yu Sui parecia usar sempre aquela mesma expressão.

Era quando escondia muitas coisas que ele permanecia calado.

Antigamente, Yu Sui ainda perdia a paciência. Xingava sem parar; falava todo tipo de palavrão desagradável.

Agora, provavelmente já não fazia mais isso.

Com o passar do tempo, existiam muitas coisas que já não podiam mais ser explicadas claramente. No fim, milhares de palavras inevitavelmente acabavam resumidas em uma única frase:

“Deixa pra lá.”

Antes, Shi Luo acreditava que Yu Sui tinha desistido dele; que havia dito “deixa pra lá” sobre ele.

Nunca imaginou que Yu Sui escolheria seguir pelo caminho correto e conversar com Zhao Feng.

Os termos da aposta claramente poderiam simplesmente continuar valendo.

Não importava se era antes ou agora, Shi Luo sempre entregava para Yu Sui a solução mais fácil e vantajosa. Uma pena que Yu Sui nunca quis aceitá-la. Nem uma única vez.

Shi Luo enterrou o rosto no travesseiro.

“Merda…”

Shi Luo acabou adormecendo atordoado e acordou pouco tempo depois. Olhou o celular e viu que apenas uma hora havia passado.

Tentou dormir de novo e acordou novamente, dessa vez após duas horas.

Shi Luo claramente não tinha sonhado com nada, mas continuava despertando repetidamente.

Sem alternativa, tomou um analgésico e voltou a dormir.

O remédio começou a fazer efeito aos poucos. A dor de cabeça da ressaca desapareceu. Mas, mesmo se revirando na cama sem parar, ele continuava sem conseguir dormir.

Olhou o celular. Ainda eram apenas cinco da tarde.

Shi Luo se levantou e tomou um banho gelado.

Deu uma olhada no andar de baixo. Seus companheiros estavam jogando uma partida de treino na sala principal, e o substituto da equipe secundária estava sentado no lugar dele.

Já era tarde demais para entrar na partida de treino e ele também não conseguiria mais dormir. Então Shi Luo simplesmente foi para a sala de treino da segunda equipe, encontrou um computador vazio e abriu uma live.

Shi Luo já estava de péssimo humor para começar e, logo na primeira partida, caiu com um sniper idiota como companheiro de equipe.

Tanto Shi Luo quanto o sniper tinham conseguido uma eliminação. Antes mesmo de Shi Luo melhorar seus acessórios, o sniper começou a digitar freneticamente no chat da equipe, dizendo para Shi Luo não usar a economia compartilhada do time.

Por um instante, Shi Luo achou que tinha lido errado.

Depois de confirmar que o sniper realmente estava o proibindo de usar os recursos da equipe, Shi Luo soltou uma risada fria.

Imediatamente comprou munição aprimorada. Aproveitando, também melhorou todos os equipamentos e acessórios possíveis, úteis ou não.

Ao ver aquilo, o sniper enlouqueceu e começou a xingá-lo no chat.

Shi Luo estava justamente procurando alguém para descarregar sua raiva. Largou o mouse e imediatamente começou a devolver os xingamentos.

Era só uma multa de dez mil yuans. Nem sequer doía.

Shi Luo continuou jogando enquanto xingava e, em menos de dez minutos, o sniper abandonou a partida.

Shi Luo finalmente soltou um suspiro de alívio. No chat da equipe, prometeu aos outros jogadores que conseguiria vencer mesmo sem sniper.

“O que é esse temperamento?”

Sem que ele percebesse, Zhao Feng tinha se aproximado. Ele olhou para a tela do computador e falou impotente:

“Mas também não posso te culpar. Esse é um dos problemas de ser jogador profissional. Vocês só podem ser xingados, mas não podem xingar de volta. Uma pena que você vai ter que pagar multa de novo.”

Shi Luo mantinha uma expressão fria. “Pode multar o quanto quiserem.”

“Olha como nosso time é tranquilo. Quando vocês quebram as regras, só levam multa, ninguém fica dando sermão. Nem existe punição extra.” Zhao Feng aproveitou a oportunidade para plantar a semente. “Você sabia? Em muitos clubes, além da multa, ainda descontam o bônus do jogador.”

Zhao Feng olhou para Shi Luo.

“Ainda dá tempo de se arrepender. Na FS e na NSN, eles descontavam?”

Shi Luo balançou a cabeça.

“Na NSN eu não sei. O gerenciamento deles é o mais rígido entre todos os times. Nem palavrão pode falar durante os treinos.” Shi Luo falou desanimado. “Naquela época eu era só reserva, não tive oportunidade de quebrar regras e nunca vi ninguém fazendo isso.”

“Na FS…”

Zhao Feng ficou curioso. “O que tinha na FS?”

Shi Luo abaixou os olhos.

“Na FS era normal os jogadores xingarem enquanto jogavam, mas raramente recebiam punição.”

Zhao Feng não acreditou. “Como isso seria possível? Mesmo que não fosse em live, seus próprios companheiros poderiam tirar print e denunciar.”

Shi Luo respondeu:

“Contas secundárias.”

Zhao Feng hesitou. “Mas do jeito que vocês jogavam, em partidas de alto nível alguém acabaria percebendo que eram jogadores profissionais. Nem usando conta secundária seria totalmente seguro.”

“Era seguro.”

Shi Luo hesitou. Parecia não querer falar sobre aquilo, mas acabou falando mesmo assim.

“Uma vez Yu Sui estava xingando alguém. Xingou tanto que o outro jogador ameaçou denunciar. Então Yu Sui falou…”

Zhao Feng ficou ainda mais curioso. “O que ele falou?”

Shi Luo quase não conseguiu repetir aquilo. Depois de um momento, disse:

“‘A conta principal do papai aqui é do Chen Huo da FS. Quero ver se você tem coragem de denunciar.’”

Zhao Feng: “Pfft!”

Na época, a forma completamente natural e descarada como Yu Sui dizia essas coisas deixou Shi Luo totalmente atônito. Demorou bastante até ele conseguir reagir.

Mais tarde, porém, Shi Luo acabou entendendo a lógica por trás daquilo.

Quando iam xingar alguém, os jogadores usavam o nome de quem não estava na sala de treino naquele momento. Yu Sui e Chen Huo eram os que menos treinavam juntos com o grupo, então acabavam virando os bodes expiatórios favoritos.

Depois, Shi Luo também acabou sendo influenciado por eles e passou a usar o ID de outras pessoas quando brigava no jogo.

Os cantos da boca de Shi Luo se moveram inconscientemente e ele não conseguiu evitar um pequeno sorriso.

“Manager Zhao?”

A porta da sala de treino foi aberta e um funcionário da IAC colocou a cabeça para dentro.

“Tem alguém procurando por você.”

O sorriso de Shi Luo desapareceu.

Ele chegou.

Zhao Feng se levantou, ajeitou o terno e sussurrou para Shi Luo:

“Não estraga tudo… me veja aumentar o preço para nós dois.”

Shi Luo seguiu silenciosamente atrás de Zhao Feng.

Ninguém imaginaria que, depois de apenas uma única noite, ele acabaria mudando completamente de lado e viraria o cúmplice de Zhao Feng, ajudando-o a aumentar o preço.

Shi Luo acendeu um cigarro.

No fundo do coração, pensou:

“Você que pediu isso.”