CAPÍTULO 18

No carro, Yu Sui segurava o celular do Puppy.

No celular dele, Shi Luo ainda estava salvo como “Luo”.

O primeiro ID que Shi Luo registrou na liga.

Shi Luo não respondeu à mensagem. Yu Sui devolveu o telefone para Puppy, fechou os olhos e continuou dormindo.

“Yu Sui…” Puppy olhou para o celular e hesitou. “O próprio Shi Luo sabe que, quando anunciarem depois que ele vai entrar pro nosso time, os fóruns vão explodir. Você…”

Ainda de olhos fechados, Yu Sui sorriu.

“O que eu faço pra impedir os fóruns de explodirem?”

Puppy ficou sem palavras.

“Isso é realmente necessário? Esse jogo tá cheio de strikers. Tem muitos jogadores bons por aí, mesmo que não sejam tão bons quanto ele. Se a gente encontrar alguém disposto a cooperar com Chen Huo, também seria uma escolha adequada pra nós. Quando Shi Luo vier, com certeza vai brigar muito com o Chen Huo. Mas mesmo deixando isso de lado, ainda vai ter um monte de problemas. Eu tô começando até a suspeitar que alguns fãs do Shi Luo podem vir até nossa base e nos envenenar. Tem certeza que quer trazer esse problema pra cá…”

Puppy tinha voltado tarde e não sabia da aposta que aconteceu no clube naquela noite. Yu Sui também não queria tocar no assunto de novo.

Ele apenas disse:

“Não tem problema nenhum. E não é como se eu estivesse procurando briga sem motivo. Se ele não quisesse voltar, eu não insistiria mais.”

Puppy deu de ombros.

“Eu realmente não entendo vocês dois… o que tem de tão ruim em serem rivais destinados? Tigres em montanhas diferentes? Vocês tiveram uma briga tão horrível e ainda não aprenderam a lição. Não tô tentando reviver o passado aqui, mas naquela época você realmente não devia ter deixado Shi Luo entrar no time. Ele era um garoto tão bom. Não teria sido melhor ele ir pra outro time em vez de virar seu reserva? Desde o começo eu te disse pra mandar ele pro Lao Gu. O próprio Gu Gan falou que, se ele fosse pro time deles, já entraria direto na line principal. Mas você não quis ouvir…”

Yu Sui não falou nada.

Puppy continuou reclamando por mais um tempo antes de suspirar. Colocou os fones e voltou a ouvir o programa de comédia.

Na época em que Shi Luo tinha acabado de se mudar pra base da FS, Yu Sui realmente considerou mandá-lo para a NSN.

Naquele tempo, tirando o dono do time, Ji Yanhan, todo mundo achava que Shi Luo deveria ser mandado embora.

Realmente não existia motivo pra Shi Luo permanecer na FS naquela época.

Mas foi Yu Sui quem arranjou pra ele entrar, então a decisão final sobre o que fazer com ele acabou recaindo sobre Yu Sui.

Yu Sui hesitou por muito tempo. Naqueles dias, ele definitivamente fumou cigarros demais.

“Você tá tentando espantar mosquito?”

Shi Luo, de dezessete anos, empurrou a porta do dormitório de Yu Sui na base. Franziu a testa.

“Você não tem medo de morrer sufocado com tanta fumaça?”

Yu Sui olhou preocupado para o adolescente que tinha trazido para ali. Soltou uma nuvem de fumaça.

Shi Luo abriu a janela para ele, confuso.

“Você nem é tão velho assim. Como conseguiu ficar tão viciado?”

Yu Sui bateu as cinzas do cigarro.

“Logo vou ser um veterano de quatro anos. Isso ainda conta como ‘não tão velho’?”

“Você só é um pouco mais velho que eu…” Quando Shi Luo sentou, nem sentou direito. Ficou agachado no sofá em frente a Yu Sui e olhou ao redor. “Você ainda brinca com Gundams?”

Shi Luo pegou uma das figuras e ficou mexendo nela.

“Caralho, não é aquele absurdamente caro…?”

Yu Sui respondeu:

“É. O tipo que, se quebrar, você não consegue pagar.”

Shi Luo rapidamente colocou de volta no lugar e voltou para o sofá.

Yu Sui estava preguiçoso demais pra se preocupar com a própria imagem na frente dele. Depois de ficar sentado por muito tempo, o corpo inteiro começou a doer. Ele dobrou a perna esquerda e apoiou o pé no sofá, descansando a mão sobre o joelho. Com uma expressão séria, continuou soltando fumaça.

Os dois adolescentes permaneceram encarando um ao outro daquele jeito.

Shi Luo fez uma expressão indiferente.

“Pode parar de fumar?”

Yu Sui apagou o cigarro.

“Desculpa, madame.”

Shi Luo ficou sombrio de repente.

“Você tá preocupado com o que fazer comigo?”

Yu Sui nunca teve intenção de discutir aquilo com Shi Luo. Sem nem piscar, respondeu:

“Isso não tem nada a ver com você.”

Shi Luo teve certeza na hora.

“Então é sobre mim.”

Ele tentou suavizar a expressão.

“Então… no que você tá pensando?”

Yu Sui hesitou e não falou.

Shi Luo disse:

“O Ke Hao realmente é cruel…”

Yu Sui riu.

“O que isso tem a ver com ele?”

“Ele me jogou pra você transformar em problema seu. Como isso não seria cruel?” Shi Luo estreitou os olhos. “Você devia um favor pra ele?”

“Devia.” Yu Sui respondeu simplesmente. “Mas não é só por isso. Ele é meu amigo.”

Shi Luo assentiu e perguntou:

“Então por que você não entrou mais em contato com esse seu bom amigo recentemente?”

Yu Sui apertou os lábios. Ia pegar outro cigarro, mas Shi Luo não lhe deu chance e roubou o maço antes.

“Não precisa esconder, precisa? Quer que eu fale tudo diretamente?”

Yu Sui riu sem conseguir evitar.

“O que exatamente eu tenho pra esconder?”

Um traço de zombaria passou pelos olhos de Shi Luo.

“Tudo bem, não vou expor seu bom amigo.”

“Ke Hao e eu… nesses últimos anos, nos vimos menos de dez vezes e provavelmente não trocamos nem vinte frases. Pra ser sincero, talvez eu nem reconhecesse ele se cruzasse comigo na rua.” Shi Luo segurou o maço de cigarros de Yu Sui e perguntou: “O mesmo vale pra ele. Ele também não me reconheceria. Então por que ele seria tão gentil a ponto de se preocupar com meus problemas triviais?”

Yu Sui fez uma pausa, mas antes que pudesse responder, Shi Luo continuou:

“Tá, mesmo que ele realmente tenha boas intenções comigo, então ele não deveria querer que eu voltasse pra escola? Meu tio e minha tia têm muitos recursos. Eles poderiam facilmente me jogar num internato super rígido. Seria tão difícil arranjar algumas pessoas pra me amarrar e me levar? Ou poderiam me trancar em casa, contratar alguns professores particulares e guarda-costas pra me vigiar vinte e quatro horas por dia. Nem precisariam me prender por tanto tempo assim, só até eu passar no vestibular. Isso é tão difícil?”

Yu Sui não respondeu porque, no fundo, não era difícil pra ele entender aquilo.

Shi Luo riu.

“Então por que eles não fizeram nada disso? Porque Ke Hao, assim como meu tio e minha tia, na verdade não querem que eu volte pra escola.”

“Mas também não dá pra me deixar vagando por aí, porque eles sabem que brincar de fazer lives não vai durar muito e pode ser abandonado a qualquer momento. Talvez um dia eu simplesmente voltasse feliz pra escola ou fosse fazer outra coisa. Isso faria eles viverem preocupados pra sempre.”

Shi Luo olhou para Yu Sui.

“Então Ke Hao pensou em você. Por que ele te procurou? Porque, comparado a fazer lives, ser jogador profissional dura mais tempo e pode adiar meu retorno ao que eles chamam de ‘caminho certo’. E você…”

Shi Luo arqueou uma sobrancelha.

“Você parece ter um temperamento bom, mas é bem intenso quando resolve as coisas. Eles sabiam que, depois que eu viesse pra cá, meu pai não teria mais como me tirar de você… e foi exatamente isso que aconteceu.”

Poucos dias atrás, o desprezo e a zombaria explícitos de Yu Sui fizeram Ke Chunjie não ousar mais aparecer ali por enquanto.

“Enquanto meu pai não conseguir me levar de volta, tudo da família vai ser do Ke Hao no futuro. Ele, meu tio e minha tia não terão mais com o que se preocupar.” Disse Shi Luo tranquilamente. “Você entendeu isso no dia em que meu pai foi embora. Você odeia o fato do Ke Hao ter usado você, mas também não consegue realmente dizer nada pra ele. Afinal, ele realmente foi bom pra você. Um favor pago com outro favor. Você se sente dividido, então não toma iniciativa pra entrar em contato com ele.”

Shi Luo disse calmamente:

“Mas você realmente não precisa ficar tão preso nisso. Com todas as atrocidades que meu pai fez ao longo dos anos, o fato da família do meu tio me tratar desse jeito já pode ser considerado bem generoso. Todo mundo é humano. Todo mundo ter seus próprios interesses egoístas é normal.”

Yu Sui olhou para Shi Luo e, por um momento, não soube o que dizer.

Shi Luo observou a expressão sutil no rosto dele.

“O quê? Você não tá acostumado com alguém falando tudo tão diretamente assim? Eu gosto.”

Então Shi Luo cruelmente trouxe à tona aquilo que Yu Sui menos queria ouvir.

“Seu chefe também tem os próprios interesses egoístas, não é?”

Yu Sui sorriu, impotente.

“Aqui… deixando você de lado, exceto pelo seu chefe Ji Yanhan, ninguém quer que eu fique. Todo mundo acha que minha presença aqui só é problemática e desnecessária.” Shi Luo finalmente sentou direito no sofá, esticando as pernas. “Ouvi Ji Yanhan falando com você no telefone algumas vezes… o negócio dele ficou grande demais agora, e ele não consegue mais cuidar — e nem quer cuidar — desse clube. Ele já te disse várias vezes que quer te entregar esse clube, não foi? Aliás, parece que esse seu velho capitão realmente te trata bem. Eu vi nos fóruns. Antes, quando você rescindiu contrato com seu antigo clube, foi ele quem pagou sua multa, certo?”

Yu Sui respondeu levemente:

“E por causa disso, a namorada dele quase terminou com ele.”

“No começo, eu achei que ele realmente queria que você fosse pro lado empresarial das coisas, então queria que eu te substituísse. Mas você recusou várias vezes, então provavelmente essa era só a ideia original do Ji Yanhan. Ele desistiu e parou de tocar no assunto.”

Shi Luo continuou:

“Você deixou claro que não quer um reserva, então por que ele ainda quer que eu fique?”

Shi Luo sorriu de forma convencida.

“Porque ele acha que eu sou impressionante.”

“Se não me engano, ele só deixou claro que queria que eu permanecesse quando descobriu que vários times estavam interessados em mim.”

“Todo time procura um bom médico. Pra manter o time firmemente em primeiro lugar, Ji Yanhan prefere me pagar um salário enorme pra não fazer nada do que me deixar jogar por outro time.”

“Seus companheiros de equipe não têm esses esquemas complicados. Todos eles acham que, em vez de me deixar mofando no banco aqui, seria melhor me deixar ir pra outro time e usar totalmente minhas habilidades. Na verdade, seus companheiros são os que têm os pensamentos mais puros daqui.”

Shi Luo parou de falar.

Ele se inclinou levemente para frente, os olhos negros brilhando enquanto encarava Yu Sui.

“E finalmente… tem você.”

Yu Sui baixou os olhos e encarou Shi Luo. Em voz baixa, avisou:

“Cala a boca.”

Yu Sui não queria que Shi Luo abrisse seu coração e o analisasse daquele jeito.

“Não posso. Eu não sou parcial.” Shi Luo olhou para Yu Sui com olhos que pareciam cheios de estrelas. “Sua posição é a mais complicada. Porque suas motivações não são puras, mas também não vêm de um desejo de obter benefícios pessoais.”

“Você me ajudou a registrar minhas informações de jogador na liga, mas ainda hesita em me deixar assinar um contrato porque…”

Shi Luo disse:

“Você não consegue superar essa barreira no seu coração.”

“Você quer que eu volte pra escola e também acha que deveria respeitar minha própria escolha. Quer me contratar, mas não quer que eu vire só um reserva por anos e anos. Você acha que eu realmente poderia encontrar um lugar onde brilhar em outros times, mas se realmente me deixasse ir pra outro time…”

Shi Luo sorriu de forma travessa.

“Você tá preocupado que, na minha situação, se eu fosse pra outro lugar, não teria ninguém de olho em mim. Aí eu acabaria me desviando e cresceria virando um completo inútil… É isso que tá te preocupando até a morte nesses últimos dias?”

Yu Sui se recostou um pouco para trás e sorriu impotente.

“Você só tem dezessete anos. Precisa mesmo ser tão inteligente?”

“Eu pratiquei muito desde pequeno.” Shi Luo respondeu calmamente. “Eu consigo perceber num único olhar o que as pessoas pensam de mim.”

Shi Luo olhou para Yu Sui e hesitou.

“Exceto você… você não tem nenhum plano ou interesse oculto envolvendo mim, então é mais difícil de entender.”

Yu Sui olhou para Shi Luo com uma expressão complicada. Sentia a cabeça doer.

“E você? Se pudesse escolher, pra onde gostaria de ir?”

Shi Luo nem precisou pensar.

“Claro que eu iria voltar a fazer lives e irritar meu pai!”

A cabeça de Yu Sui começou a doer ainda mais.

“Então você devia simplesmente virar meu reserva.”

Shi Luo se encolheu no sofá e soltou uma risada abafada.

Yu Sui claramente sabia que Shi Luo tinha forçado a mão dele.

Mas o que ele podia fazer?

Ainda assim, naquela época Yu Sui também era jovem e não tinha muita tolerância. Depois de ser manipulado uma vez por Shi Luo, inevitavelmente pensaria numa forma de dar o troco.

Aquela foi a primeira partida oficial de Shi Luo.

Yu Sui não conseguia ficar tranquilo.

Infelizmente, no dia anterior, Shi Luo e Chen Huo tinham brigado ferozmente na base por causa de um espetinho de churrasco. Chen Huo jurou que definitivamente não daria cobertura para Shi Luo na partida do dia seguinte. Shi Luo então jurou que não protegeria Chen Huo com o escudo de fótons.

Por causa da briga, Yu Sui colocou Chen Huo para descansar e ele mesmo entrou no lugar dele como striker.

De qualquer forma, a posição da FS no topo da temporada regular já era inabalável. Mesmo que perdessem uma partida, perderiam só uma partida.

Chen Huo ficou de boca aberta.

“Mas você não joga outras funções, joga?”

Yu Sui realmente achava irritante jogar em outras posições, mas ainda sabia jogar nelas — e eles venceram aquela partida da temporada regular mesmo assim.

Era o primeiro jogo de Shi Luo.

Depois da partida, o rosto de Shi Luo estava vermelho. Embora tentasse ao máximo esconder, a empolgação em seus olhos simplesmente não podia ser escondida.

Yu Sui sorriu olhando para ele. Quando havia poucas pessoas nos bastidores, sussurrou:

“Não conta pros outros. Nós dois vamos comemorar.”

Shi Luo assentiu rapidamente.

Os dois evitaram os outros e silenciosamente foram até a garagem subterrânea do estádio antes de entrar no carro.

“O lugar é um pouco longe.” Disse Yu Sui enquanto dirigia. “Pelo menos umas oito horas daqui. Vai dormir. Quando acordar amanhã, a gente chega.”

Shi Luo ficou surpreso.

Pra onde eles estavam indo?

Os jovens sempre gostam de surpresas.

Então existiam coisas que Yu Sui não dizia, e Shi Luo também não perguntava.

Uma viagem desconhecida era justamente o tipo de coisa mais emocionante de se esperar.

Shi Luo passou gloriosas oito horas cheio de alegria e expectativa.

Os dois atravessaram a rodovia em alta velocidade, passaram por áreas de descanso, montanhas, rios e finalmente chegaram numa cidade barulhenta no começo da manhã.

Passaram por ruas um pouco movimentadas, depois por ruas mais lotadas, depois por ruas completamente congestionadas…

Quando ficaram presos no trânsito, Shi Luo finalmente percebeu que tinha algo errado.

Confuso, perguntou:

“Por que tem tantos carros aqui? Mas não tem ninguém andando por aí. O que tá acontecendo?”

Yu Sui estacionou o carro.

“Chegamos na hora certa. Vamos.”

Do lado de fora do carro, Ji Yanhan segurava uma pasta transparente e acenava.

“Aqui.”

Yu Sui levou Shi Luo até ele.

Então disse:

“Celular.”

Shi Luo, confuso, tirou o celular do bolso e entregou pra Yu Sui.

Yu Sui checou os bolsos dele, assentiu satisfeito, pegou a pasta transparente das mãos de Ji Yanhan e a enfiou nos braços de Shi Luo.

Então de repente pareceu lembrar de algo.

Tirou do bolso uma pulseira-relógio infantil de treze yuans e colocou no pulso de Shi Luo.

Com toda seriedade, avisou:

“Presta atenção no horário. Tudo que você vai precisar tá dentro dessa pasta.”

Shi Luo olhou para o conteúdo da pasta em suas mãos, depois olhou para os lados.

Finalmente percebeu que tinha alguma coisa muito errada.

Antes que pudesse fugir, Yu Sui literalmente chutou ele para dentro do local onde faria o vestibular.

Shi Luo explodiu:

“EU NÃO VOU FAZER A PROVA!!!”

Ji Yanhan tentou consolá-lo.

“Aiya, o Yu Sui também fez vestibular, sabia? Depois da prova ele só avisou a universidade que ia trancar os estudos pra seguir carreira nos e-sports. Não importa, vai logo. Você sabe quantas pessoas eu precisei incomodar pra descobrir seu local de prova e conseguir esses materiais?!”

Shi Luo tinha chegado bem tarde. Já não havia mais ninguém do lado de fora do local de prova.

O tio segurança do portão arrastou Shi Luo impacientemente pra dentro da escola e trancou os portões.

“O local de prova já vai fechar, sabia? Não vai fazer a prova? Então o que pretende fazer da vida no futuro?”

Shi Luo respondeu furioso:

“Eu posso jogar profissionalmente! Já tô no top 50 do servidor chinês! Acabei de ganhar o MVP da temporada regular de FOG!!!”

Tio segurança: “……”

“Até esses seus ‘sei-lá-o-quê-VPs’ precisam fazer prova!” O tio olhou Shi Luo de cima abaixo como se ele fosse um lunático. “Rapaz, se você não estudar e não fizer prova, como vai ganhar dinheiro no futuro?”

Shi Luo engasgou.

“Meu salário base é mais de duzentos mil por mês!!!”

O tio olhou surpreso para o outro lado da grade de ferro.

Yu Sui apontou pra própria cabeça e disse impotente:

“Por favor, seja compreensivo.”

O tio assentiu.

“Entendo.”

Shi Luo teve enorme dificuldade tentando convencer o segurança, mas também não ousava fazer escândalo e atrapalhar os outros candidatos.

No fim, sob o olhar gentil e amigável de Yu Sui, ele acabou sendo praticamente entregue à força dentro do local de prova.

“Meu salário é mais de duzentos mil por mês…” Shi Luo sentou na sala de prova, cerrou os dentes e tirou o lápis 2B e a caneta preta da pasta transparente. Mortificado, murmurou baixinho: “Eu acabei de ganhar o MVP da temporada regular…”

A fiscal lançou um olhar frio para ele.

“Candidato, silêncio, por favor.”

Shi Luo tremia de raiva.

“E-eu… desculpa.”