CAPÍTULO 3

Gu Gan ainda estava mandando mensagens sem parar.

NSN-GU: [Ele vai estar no jogo de aquecimento com o seu time na próxima segunda-feira. Ainda não foi decidido se ele vai entrar ou não.]
NSN-GU: [Quando chegar a hora, quando você o vir, não arrume confusão.]
NSN-GU: [Você não é mais criança.]
NSN-GU: [Eu nem deveria precisar dizer isso, mas fiquei preocupado que você descobrisse de repente durante a partida e isso pudesse afetar seu jogo.]
NSN-GU: [Embora ganhar ou perder esse jogo não afete os pontos da equipe na temporada, eu não queria que houvesse uma vantagem injusta. Você deveria se preparar mentalmente com antecedência.]

Shi Luo já tinha rido o suficiente e ficou encarando a tela meio em transe. Ele não sabia se, naquele momento, na base da NSN, Yu Sui estava ao lado do computador de Gu Gan, vendo ele pedir que tomasse algumas precauções.

Shi Luo esfregou a nuca e digitou uma resposta.

[O que tem para se preparar?]

[IAC-Evil]: [Eu vou sair na porrada com ele no estádio?]
[IAC-Evil]: [Não dizem para deixar o passado no passado? Eu já esqueci tudo isso.]
[IAC-Evil]: [Aliás, só um aviso amigável, capitão Gu. Parece que você acabou de criar um problema. Estou fazendo uma transmissão ao vivo.]

NSN-GU: [… você.]

Shi Luo digitou com um sorriso:
[Capitão Gu foi rápido demais. Não consegui te impedir.]

Depois de saber que Shi Luo estava fazendo uma transmissão ao vivo, Gu Gan não disse mais nada. Shi Luo também ficou em silêncio. Os dois empurraram o lado adversário sem falar nada. Depois da partida, sem nem se cumprimentarem, saíram do mapa um após o outro.

Naturalmente, naquele momento, nenhum fórum de e-sports estava tranquilo.

Gu Gan tinha soltado uma notícia tão grande que os fóruns explodiram imediatamente. Havia muitos pontos para discussão entre os jogadores.

Havia aqueles esperançosos que já estavam sonhando com a NSN vencendo o campeonato mundial na próxima temporada.

Havia aqueles lamentando que a NSN ainda não tinha um grande atirador.

Havia também aqueles que queriam ver a confusão e sentiam pena de Yu Sui não poder estar no mesmo time que Shi Luo.

E ainda havia aqueles que não conseguiam deixar o ódio de lado e continuavam xingando Yu Sui por ter abandonado a liga doméstica antes, achando que ele não merecia voltar.

Discussões razoáveis e ataques pessoais voavam por todos os lados. Depois disso, inúmeros haters com segundas intenções aproveitaram para espalhar boatos. Os administradores do fórum bloquearam temporariamente as postagens até quatro ou cinco da manhã, quando até os “imortais” já não conseguiam ficar acordados e tudo foi se acalmando.

Eles fizeram barulho suficiente e criticaram o bastante até que, aos poucos, as coisas se estabilizaram e de repente perceberam um problema: hoje era sábado.

Sábado!

Ou seja, depois de mais um dia, seria segunda-feira!

Todo ano havia um período de descanso de três meses após o fim das partidas do Campeonato Mundial de FOG até o início da nova temporada. Durante esses três meses, os times se reorganizavam oficialmente ou em segredo.

Os times que não conseguiram vaga no ano anterior iam para as partidas classificatórias. Jogadores e treinadores recém-transferidos se familiarizavam com seus novos times e colegas.

Durante esses três meses bagunçados, para manter a atenção e o interesse do público, a liga inseria um período de um mês de partidas de pré-temporada, que Gu Gan chamava de “jogo de aquecimento”.

O resultado desses jogos não afeta os pontos da temporada. Eles existem apenas para fins comerciais e para manter o interesse do público. Também servem para que jogadores recém-transferidos treinem e se preparem para a próxima temporada.

As partidas de pré-temporada são simples, no formato todos contra todos, melhor de 1. Uma única partida decide vitória ou derrota.

Exceto pelos dois times que eram relacionados na temporada passada, os dez times da liga participam, jogando entre si.

E para abrir a pré-temporada na próxima segunda-feira, haverá um confronto entre a IAC do Evil e a equipe da NSN do Gu Gan.

IAC contra NSN. Já era um jogo bastante esperado, e agora, com a chegada de Yu Sui, o interesse disparou rapidamente.

Em menos de dois dias, fãs dos dois times e fãs locais de Yu Sui aumentaram o preço dos ingressos desse jogo de aquecimento em mais de dez vezes.

No dia da partida, os fãs cercaram o estádio por fora até não sobrar nem uma gota de espaço.

Os fãs de Shi Luo e Yu Sui também estavam em disputa, e suas faixas de apoio eram cada vez maiores.

Dentro do carro da equipe IAC, o gerente Zhao Feng olhou pela janela do banco do passageiro e estalou a língua.

“Assustador… Shi Luo, suas fãs normalmente delicadas e gentis estão bem agressivas hoje. Parece que vieram com espadas desembainhadas e arcos tensionados.”

Shi Luo não disse nada. Ele estava encostado no banco, de olhos fechados, fones de ouvido, mascando chiclete.

Zhao Feng olhou para ele e disse:

“Tá de fone de novo? Você ouviu o que eu falei? Sigh… falando sério, o chefe vai assistir a transmissão ao vivo de hoje. Ele está prestando muita atenção. Até me mandou mensagem no WeChat. Me diz direto: o que você acha das nossas chances de ganhar hoje?”

Shi Luo tirou um fone, mascou o chiclete e, depois de uma pausa, disse:

“Vinte por cento.”

O rosto de Zhao Feng ficou amargo. Mas os outros jogadores no carro, ao contrário, relaxaram.

Se Shi Luo dizia que as chances eram baixas, então era normal perder. Não precisavam levar culpa nem ouvir bronca.

Os outros três começaram a brincar e conversar.

Mas Zhao Feng não estava satisfeito.

“Não fala assim. Não pode levantar um pouco a moral do time? O atirador da NSN é bem mediano, e o time deles ainda não se acostumou. Eu acho que temos boa chance… e, como eu disse, o chefe vai estar assistindo.”

“Se o chefe estiver assistindo, é 20%. E se não estiver, continua sendo 20%.”

Shi Luo não ia prometer nada só pra agradar o dono do clube.

“Antes, nossa chance contra a NSN era 50%, só isso. Agora…”

Ele fez uma pausa curta.

“Agora eles trocaram o médico e corrigiram as falhas do time. Nossa chance inevitavelmente vai diminuir, não é isso?”

Zhao Feng riu, já entendendo.

“Não dizem que é pra superar o próprio limite no jogo? Tudo bem. Não quero te pressionar mais, só joga o seu melhor, tá?”

O carro entrou na garagem subterrânea enquanto o barulho da torcida ficava para trás.

Shi Luo vestiu o uniforme e se preparou para descer.

“Claro, vamos fazer isso.”

A equipe da IAC seguiu para o próprio vestiário sob orientação dos funcionários do estádio. Eles passaram por um corredor longo e por uma sala com o logo da NSN na porta.

Shi Luo parou por um instante e olhou para a porta fechada.

O coração do gerente Zhao Feng imediatamente subiu à garganta.

Embora nos últimos dias tudo estivesse normal, ele sabia bem que Shi Luo vinha reprimindo a raiva desde que soube do retorno de Yu Sui à China — e essa raiva definitivamente não era pequena.

Ele estava preocupado que um comentário errado pudesse fazer Shi Luo perder o controle, chutar a porta do vestiário da NSN e parar no noticiário.

Mas tudo ainda estava bem.

Shi Luo só estava olhando.

Com fones de ouvido, mascando uma bolha de chiclete enorme, sem expressão no rosto, ele entrou no vestiário da IAC carregando sua mochila de periféricos.

O treinador da IAC explicou rapidamente os pontos-chave para cada jogador e ajustou o clima antes da partida. Como não havia muito o que dizer para Shi Luo, normalmente ele nem gastava tempo com ele.

Mas hoje, contrariando o hábito, ele perguntou:

“Evil, tem alguma ideia?”

Shi Luo esteve o tempo todo olhando para o celular. Quando ouviu aquelas palavras, levantou a cabeça.

“Que ideias?”

O treinador não era tão cauteloso e meticuloso quanto Zhao Feng, então falou direto:

“Nossa equipe é toda de novatos. Só você conhece bem o Whisper. Tem algo que queira mencionar? Algo que precisamos prestar atenção?”

O treinador continuou:

“Você deve ser quem melhor entende como o Whisper joga, certo?”

Shi Luo guardou o celular.

Não havia ninguém que pudesse conhecer melhor o Whisper do que ele.

Naquela época, Yu Sui tinha sido quem ensinou Shi Luo a jogar de médico; pouco a pouco, detalhe por detalhe, ele o tinha moldado.

Shi Luo era chamado de “Pequeno Whisper” naquela época, não só porque jogava muito bem de médico, mas principalmente porque seu estilo de jogo era praticamente uma cópia completa do de Yu Sui.

Ninguém entendia melhor os padrões de jogo do Yu Sui do que Shi Luo.

Shi Luo assentiu.

“Naturalmente.”

O treinador ficou aliviado.

“Isso é uma grande vantagem para nós. Daqui a pouco, no início da partida, você deve comandar as chamadas. Precisamos prestar muita atenção no Whisper. Não o trate apenas como um médico. Ele pode matar. Você não pode, de forma alguma, deixá-lo pegar sua cabeça. Seria melhor nem deixá-lo conseguir pontos auxiliares no início. Esse cara fica terrível quando consegue usar o ouro público. Se ele conseguir comprar o escudo fotônico de três faces no final do jogo, ele fica ainda mais difícil de lidar. Tome cuidado, Shi Luo…”

Shi Luo ergueu o olhar, e o treinador reforçou:

“Nesse jogo contra a NSN, não foque no Gu Gan. Foque no médico deles e priorize o Whisper. Entendeu?”

Zhao Feng ficou inquieto, olhando para o treinador.

Sua expressão inteira parecia dizer: “Whisper, Whisper, Whisper o tempo todo! Você não tem medo de morrer?”

Ao contrário do que Zhao Feng esperava, Shi Luo agiu normalmente.

“Focar no Whisper? Sem problema.”

O treinador ainda reforçou mais alguns pontos.

Quando faltavam dez minutos para a partida, a equipe do estádio veio verificar novamente as informações dos jogadores e informou:

“A formação inicial da NSN será ROD como atirador, Gu Gan como lutador, Xinran como lutador e Wawa como médico.”

Shi Luo virou para olhar.

“O quê?”

Toda a equipe da IAC ficou chocada.

Zhao Feng confirmou:

“O médico deles é o Wawa? O Whisper não vai jogar?”

O funcionário assentiu.

“Sim.”

Zhao Feng não entendeu bem e perguntou de novo:

“O Whisper está aqui?”

O funcionário respondeu:

“Está. Eu acabei de vê-lo.”

“Ah.” Zhao Feng sorriu. “Estranho… a NSN gastou sabe-se lá quanto para contratar o Yu Sui e não vai colocá-lo para jogar? Será que querem esconder estratégias na pré-temporada? Pouco provável. Ou será que ele ainda não se acostumou com o time?”

O funcionário apenas sorriu e não respondeu. Depois de confirmar os dados, saiu.

Zhao Feng falou animado com todos:

“Façam o melhor de vocês! Boa sorte! Se o Whisper não vai jogar, melhor ainda pra gente, Shi Luo…”

Ele então perguntou:

“Qual é nossa chance de vitória agora?”

Shi Luo franziu levemente a testa, sem saber exatamente o que a NSN estava planejando, e respondeu:

“Quarenta por cento.”

Zhao Feng ficou insatisfeito:

“No carro você disse que contra uma NSN sem Yu Sui era cinquenta por cento. Como caiu para quarenta por cento em tão pouco tempo?”

Shi Luo abriu sua bolsa de periféricos para pegar teclado e mouse e disse:

“Eles ganharam um bônus de impulso.”

Não era preciso dizer quem era esse “impulso”.

Depois de pensar um pouco, Zhao Feng teve que concordar.

Com o Whisper como trunfo, mesmo que ele não estivesse jogando, a confiança e o vigor que ele trazia para o time eram suficientes para influenciar toda a equipe.

Zhao Feng sorriu de leve.

“Então que seja. Todos apenas façam o seu melhor. Isso já é uma boa notícia. Esse é o jogo de abertura da pré-temporada. Boa sorte a todos!”

Todos assentiram.

Zhao Feng olhou para Shi Luo, confirmando que seu estado emocional estava estável, e só então ficou aliviado.

Ele riu de si mesmo.

Talvez estivesse pensando demais. Olhando para Shi Luo, ele parecia completamente normal.

Alguns minutos depois, após o staff avisar novamente, todos se levantaram e seguiram em direção ao palco.

Shi Luo ia na frente.

Caminhava como sempre, conversando algumas coisas com outro atirador da equipe.

Ainda estavam no meio do corredor longo quando os passos de Shi Luo pararam de repente, e ele ficou imóvel.

A menos de cinco metros deles, a porta do vestiário da NSN se abriu.

O treinador da NSN e os jogadores saíram em sequência.

O treinador veio à frente, seguido por Gu Gan. Atrás dele vinham ROD e Xinran, com os braços nos ombros um do outro. Depois deles vinha Wawa… e no final…

encostando no ombro de Wawa, estava uma pessoa com roupas casuais.

Talvez porque tivesse entrado às pressas na equipe, o uniforme com identificação ainda não estava pronto.

Aparentemente, ele não cortava o cabelo havia dois anos. Seus fios castanhos já passavam dos ombros.

A comida alemã provavelmente não lhe fazia bem, porque ele também estava mais magro agora.

Havia tantas mudanças que os outros jogadores da IAC perguntaram confusos:

“Quem é aquele cara alto e bonito atrás do Wawa?”

Só Shi Luo conseguia reconhecer aquela silhueta totalmente diferente com um único olhar.

Era seu antigo capitão.

Shi Luo olhou para as costas de Yu Sui e ficou completamente parado, como se tivesse sido pregado ao chão.

Desde que soube do retorno de Yu Sui, Shi Luo acreditava estar calmo.

Não havia perdido o controle, não havia causado confusão, não havia dado problemas para a equipe nem deixado brecha para os haters.

Não estava agitado, não estava irritado.

Totalmente diferente de dois anos atrás, quando tinha feito um escândalo e perdido o controle.

Ele achava que isso significava maturidade.

Que agora era capaz de encarar o passado com calma e encarar aquela pessoa com calma.

Uma pena… isso era apenas o que “Shi Luo achava”.

De repente, sua respiração ficou mais rápida. O mouse na mão direita começou a fazer “clack, clack”, enquanto ele ficava inquieto.

“Shi Luo? Shi Luo?”

Zhao Feng franziu a testa e o tocou de leve.

“O que foi?”

Shi Luo respirou fundo e acabou engasgando.

Zhao Feng ficou confuso e olhou para frente.

“Quem é aquele?”

A expressão de Shi Luo voltou lentamente ao normal.

Ele disse:

“Whisper.”

F*DA!!!

Toda a IAC ficou em choque.

Zhao Feng ficou tão surpreso que nem conseguiu falar.

“Isso… isso…”

Todos fizeram barulho, e os jogadores da NSN que iam à frente se viraram, incluindo Yu Sui.

Yu Sui ficou atordoado ao ver Shi Luo.

De repente, a respiração de Shi Luo ficou ainda mais intensa.

Ele desviou o olhar de Yu Sui.

Era demais.

Ele olhou fixamente para frente e, com seus periféricos em mãos, passou direto por toda a equipe da NSN.

Shi Luo seguiu sem parar, ignorando o staff que sinalizava para ele aguardar.

Atraves sou a área de espera e entrou diretamente no palco brilhante, banhado por luzes.

Uma onda de gritos explodiu das arquibancadas.