CAPÍTULO 4

“…Evil?”

Ao entrar na sala de vidro à prova de som, os quatro jogadores da IAC se sentaram. Enquanto testava o microfone, o sniper da equipe perguntou, um pouco desconfortável: “Você está bem?”

No chat de voz da equipe, Shi Luo respondeu, desanimado: “Estou bem.”

Os três companheiros de equipe viraram-se para olhar Shi Luo. Ele não parecia nem um pouco “bem”.

Shi Luo parecia uma pessoa completamente diferente desde que viu Yu Sui no corredor. Seu rosto estava pálido e sua expressão havia mudado totalmente. Se você prestasse atenção, perceberia o leve tremor em suas mãos.

Agora há pouco, seus companheiros notaram que Shi Luo precisou de algumas tentativas antes de conseguir instalar o teclado, porque suas mãos estavam tremendo. Ele o encaixou com tanta força que o médico sentado ao lado dele ficou com medo de que ele quebrasse a entrada USB.

A diferença entre o Shi Luo de agora e o Shi Luo de sempre era grande demais.

O sniper tentou aliviar a tensão antes da partida. Infelizmente, essa pessoa não era exatamente o mais esperto do grupo e acabou tocando em um assunto delicado. “Agora… agora há pouco, aquilo era realmente o Whisper! Uau, ele mudou muito! Eu sou meio fã dele, mas não o reconheci de jeito nenhum. O Shi-ge tem um ótimo olho.”

O médico encarou o sniper com um olhar apavorado e tentou consertar a situação. “…Claro, Shi Luo já foi companheiro de equipe do Whisper antes. Ele definitivamente o conhece melhor do que os outros.”

O sniper assentiu: “Sim, sim, afinal, é companheirismo de equipe.”

Originalmente, Shi Luo estava com uma expressão tensa. Mas ao ouvir seus companheiros tentando sondá-lo de forma desajeitada e só piorando tudo, ele não conseguiu evitar uma risada de autodepreciação. Vendo ele assim agora, os outros deviam achar que ele tinha enlouquecido.

Eles tinham sido apenas companheiros de equipe, só não se viam há dois anos, e era apenas um reencontro. Só isso.

Jogadores profissionais trocavam de clube, divisão e região o tempo todo. Separações e reencontros eram coisas rotineiras. Até o adversário de hoje, a NSN, tinha sido o antigo time de Shi Luo. Ver ex-companheiros em campo não era nada fora do comum.

Então por que ele estava tão abalado?

Shi Luo finalmente conseguiu ajustar seus periféricos. Ele abriu o cliente do jogo e entrou na conta. Após fazer login no servidor da competição, ainda faltavam cerca de dez minutos para a partida oficial. Os jogadores estavam aquecendo e Shi Luo também disparou um pente inteiro de balas. Seu desempenho foi completamente horrível; um verdadeiro desastre.

Quando há grandes oscilações emocionais, as mãos podem ficar frias e rígidas por falta de circulação sanguínea. Era um problema psicológico, não havia muito o que fazer. Shi Luo já estava tentando se controlar.

Shi Luo soltou o teclado e esfregou levemente as mãos rígidas. Respirou fundo e soltou o ar. Isso não vai dar certo.

Shi Luo olhou para a tela. O silêncio já durava um tempo. Ele sussurrou no microfone: “Ele e eu… não éramos apenas companheiros de equipe.”

Seus companheiros ficaram chocados ao ouvir a voz de Shi Luo pelos fones. Não sabiam onde ele queria chegar. O médico respondeu de forma confusa: “Uh… o gerente Zhao nos disse antes que o Whisper foi quem te trouxe para o cenário profissional.”

Shi Luo disse: “Não só isso.”

Os companheiros se entreolharam, desconcertados. O árbitro que monitorava o chat de voz da IAC também inclinou a cabeça e olhou para Shi Luo. Ninguém entendia o que estava acontecendo com ele. Shi Luo sempre falava muito pouco e sempre era muito reservado sobre o Whisper. O que deu nele hoje?

“Meu relacionamento com o Whisper…” Shi Luo tentou manter o tom calmo. “Digamos que, naquela época, era quase como se eu tivesse dado minha vida a ele.”

O médico congelou e olhou ao redor, inquieto. Cobriu o microfone, baixou a voz e avisou: “Shi-ge, você lembra que existe gravação do chat de voz do jogo? Você deveria… pensar no que pode ou não dizer.”

Shi Luo massageou alternadamente os braços. Disse simplesmente: “Claro que eu sei.”

“Eu soube disso pela primeira vez quando o Whisper me contou durante minha primeira partida profissional.” Shi Luo disse lentamente enquanto esfregava as mãos, que aos poucos iam esquentando. “Naquela época, eu não tinha entrado no time há muito tempo. Faltava apenas uma partida da temporada regular. Se eu quisesse acompanhar o time nos playoffs, eu precisava jogar essa partida.”

A associação da liga FOG estipulava expressamente que jogadores profissionais deveriam disputar pelo menos uma série melhor de 3 na temporada regular para poder participar dos playoffs como titular ou reserva.

“Naquela época, nosso time estava em primeiro lugar na pontuação geral da temporada regular, e já estava praticamente garantido nos playoffs. Então não fazia diferença se eu jogasse ou não. Era só para me garantir uma vaga nos playoffs.” Shi Luo mexeu os dedos, exercitando as articulações. “O time não estava sob pressão. Mas para mim era como ser um pato sendo empurrado para uma prateleira. Eu não estava pronto, mas fui colocado no palco sem motivo.”

“Eu nem tinha assistido a uma partida e já estava indo como titular. Eu não sabia de nada. Tudo o que o Whisper dizia, eu fazia.” Shi Luo colocou as mãos no teclado e no mouse novamente. “Ele me disse para testar o microfone antes da partida, então eu testei. Disse que a melhor forma de testar o microfone era cantar, então eu cantei. Achei meio idiota, mas pensei: o que o capitão diz deve estar certo, então eu obedeci. Eu realmente cantei algumas linhas. No dia seguinte, minha música apareceu no jogo como parte da coletânea ao vivo de melhores momentos.”

Os três membros suspiraram em choque. Olharam para Shi Luo com pena, incapazes de imaginar aquela cena terrível.

“Eu era muito jovem naquela época, um ano mais novo que o Wawa, tinha só dezessete anos. Eu não entendia nada…” Shi Luo riu com desprezo. “Eu era um merdinha idiota.”

O médico disse com relutância: “Não, não, não, você não era idiota. Você era um novato. O Whisper não devia ter te tratado assim.”

“Tratado mal?” Shi Luo recarregou a arma e disse, nem muito tenso nem muito lento: “Era uma partida da temporada regular sem impacto na classificação. Podiam ter colocado um cachorro para jogar aquele jogo. Ninguém prestava atenção em mim ou naquela partida.”

“Ele era suporte e eu também era suporte. Na verdade, eu poderia simplesmente ter ido lá, tomado a posição dele e jogado de qualquer jeito, mas…”

Shi Luo mirou e continuou: “Mas ele estava inquieto, com medo de que eu não tivesse experiência, com medo de eu ficar nervoso, com medo de ninguém cuidar de mim, e com medo de que os atiradores do time me vissem só como um novato e não cooperassem comigo. Ele era suporte, e naquela partida, ele jogou como atirador pela primeira vez.”

Os companheiros olharam para Shi Luo em choque. “O Whisper jogou como atirador?!”

O outro atirador do time perguntou, fraco: “Eu lembro que o Whisper deixou claro em uma entrevista que não gostava de jogar outras funções.”

Desde sua estreia, Yu Sui sempre jogou apenas como suporte. Mesmo em transmissões normais por diversão, ele nunca jogava outras funções. Antes, quando participou de um evento, os organizadores pediram pessoalmente que ele mostrasse como jogava outras posições, mas ele recusou educadamente. Ele mesmo disse em várias entrevistas que não gostava de jogar outras funções.

Shi Luo assentiu. “Ele não gostava, mas se não jogasse como atirador, como ele poderia subir ao palco comigo como companheiro de equipe?”

A expressão do médico ficou complicada. “Então o Whisper costumava te tratar…”

“Muito bem.”

“Ele me acompanhou na minha partida de estreia; o que eu não conseguia fazer, ele me ensinou a fazer. Ele cuidava de tudo, independente da importância.” A expressão de Shi Luo voltou ao normal, e sua voz finalmente ficou tão estável quanto de costume. “Assim como agora, quando estou extremamente inseguro, eu não deveria evitar o problema, e sim falar sobre as coisas dolorosas. Conversando, posso desabafar e voltar rapidamente a um estado estável. Foi ele quem me ensinou isso.”

O médico não pôde deixar de continuar perguntando: “Se ele te tratava tão bem antes, como as coisas entre vocês chegaram a esse ponto?”

“Esse é justamente o problema. Porque ele era tão bom comigo antes,” Shi Luo segurava o mouse e disse de forma indiferente, “então depois, quando ele me afastou tão facilmente, isso acabou me fazendo remoer isso até agora.”

Shi Luo riu e murmurou: “Se eu nunca tivesse visto a luz…”

Shi Luo não disse mais nada. Ele prendeu a respiração por alguns segundos e, junto com uma rajada de tiros, disparou com firmeza um pente inteiro de balas através do mesmo buraco de bala.

Seus companheiros ficaram chocados, quase de boca aberta.

“Ele tinha sido um veterano tão bom para mim, e eu acabei de reencontrá-lo. Infelizmente, a forma como ele acompanhou a Wawa para jogar me lembrou de quando ele me acompanhou na minha primeira partida. Eu não consegui controlar minhas emoções e me transformei numa piada para todo mundo.” Shi Luo soltou o mouse e esfregou os ombros. Sua expressão voltou ao normal. “Ok, agora estou bem.”

Seus companheiros admiraram a forma natural e espontânea com que ele controlava o personagem e suspiraram. “… esse jeito de reajustar o humor é incrível.”

A partida estava prestes a começar. O sniper perguntou: “A formação deles não mudou. Ainda usamos nosso estilo de jogo habitual contra a NSN? Vamos focar nos atiradores?”

Shi Luo disse: “Não, hoje vamos focar no médico.”

O sniper ficou surpreso. “Vamos focar na Wawa? Vocês não são próximos?”

“Temos um bom relacionamento e eu costumo cuidar dele.” Shi Luo ajustou o microfone. “Vamos focar no médico deles. É melhor eliminá-lo assim que ele aparecer. Não vamos dar espaço para ele fazer nada.”

O atirador sorriu: “Então é assim que você quer jogar? Mas a Wawa geralmente não aparece no início, certo? Ainda conseguimos focá-lo?”

Shi Luo encarou a tela. “Tenho a sensação de que ele vai aparecer desta vez.”

O atirador ergueu a sobrancelha. “Beleza! Também gosto desse estilo de jogo sem pensar muito.”

O médico da equipe estremeceu. “Vocês são terríveis!”

O jogo começou.

E, de fato, como Shi Luo previu, no início da partida, Wawa seguiu o atirador para explorar o mapa. Shi Luo não podia estar mais familiarizado com aquela rota. Ele nem mandou o sniper confirmar com a mira. Abriu fogo diretamente e conseguiu o primeiro abate em cima da Wawa.

Após conseguir o first blood, Shi Luo já pôde subir de nível.

O médico da IAC ficou surpreso demais para dizer qualquer coisa. “A névoa tóxica nem foi limpa ainda. Como você o encontrou lá?”

“Eu não vi. Eu ouvi.” Shi Luo segurou a respiração. “Depois, ao voltar, ele vai contornar pelo oeste e substituir o escudo fotônico do atirador. Fiquem atentos às posições.”

Parecia que Wawa estava seguindo as ordens de Shi Luo. Dois minutos depois, o sniper da IAC conseguiu uma eliminação no lado oeste do mapa.

O sniper riu, apesar de si mesmo. “Você também ouviu que ele ia para o oeste?”

“Não ouvi. Eu adivinhei.”

“Agora que ele já perdeu duas vezes, ele não vai ousar ir sozinho limpar a névoa. Vai seguir o atirador para ganhar pontos de suporte.” Shi Luo disse rapidamente: “Médico, você vem comigo. Eles vão partir para um ataque frontal.”

O médico da equipe ouviu e primeiro deu um escudo fotônico ao sniper antes de seguir Shi Luo. E, de fato, três segundos depois, a NSN, já tendo perdido duas peças, não conseguiu se segurar e avançou contra Shi Luo.

Shi Luo já esperava por isso. Além disso, seus equipamentos eram melhores que os de Gu Gan. Ele não tinha medo de confronto direto. Shi Luo abriu fogo imediatamente e ordenou que o médico se escondesse atrás do bunker. Usando sua posição ofensiva, varreu Gu Gan com duas sequências de tiros. Gu Gan não travou. Ao perceber que Shi Luo havia previsto sua posição, recuou imediatamente para dentro da névoa tóxica sem entregar sua eliminação. Ele ainda atirou em Shi Luo antes de se esconder.

Infelizmente, o outro atirador da NSN, Xinran, não tinha o mesmo nível de consciência de jogo de Gu Gan. Não conseguiu escapar a tempo e foi abatido por Shi Luo. Wawa tentou ajudar Xinran, mas acabou expondo sua posição e também foi eliminado pelo atirador da IAC.

Legal!

Nos primeiros cinco minutos, os atiradores e o sniper da IAC já tinham conseguido eliminações suficientes, e o médico também acumulou pontos de suporte suficientes para melhorar o equipamento de toda a equipe.

O sniper da equipe ficou incrédulo. “Como diabos você sabia o que eles iam fazer?”

Shi Luo abriu a interface de upgrades para comprar munição. “Não foi nada. Eu estou muito familiarizado com esse tipo de tática.”

No início do jogo, o médico era usado como isca para dar espaço aos atiradores e ao sniper. Nos primeiros cinco minutos, eles conseguiam abater os adversários sem interrupção. Enquanto o médico não morresse, conseguiam uma vantagem inicial.

Esse era o estilo de jogo de Yu Sui.

Infelizmente, as habilidades da Wawa não eram suficientes para sustentar esse tipo de tática.

Nesse ponto, a NSN também percebeu isso. Mas, afinal, eram um time experiente. Apesar da desvantagem inicial esmagadora, não desmoronaram. Ajustaram imediatamente suas táticas e voltaram ao estilo agressivo mais familiar, impedindo que os adversários continuassem aumentando a vantagem. No fim, aquela queda no início fez com que a IAC mantivesse o controle do jogo mesmo após a recuperação da NSN no meio e no final.

Trinta e dois minutos depois, a IAC eliminou todos os jogadores da NSN, destruiu a pedra de ressurreição e venceu a partida.

Quando o resumo do jogo apareceu na tela, Shi Luo olhou. Número de mortes: Wawa – 13 vezes.

O médico da equipe estava guardando seus periféricos. Ao ver o resumo, ficou sem palavras. “Eu meio que sinto pena da Wawa. Vocês focaram nele o jogo inteiro. Se fosse eu, teria desistido cedo.”

Shi Luo guardou seus periféricos. “Treze vezes. Só isso.”

O canto da boca do médico se contraiu. “Shi Shen, se isso fosse um mangá shonen, seu personagem seria um vilão.”

Shi Luo não se importou nem um pouco. “Ótimo. Eu nunca fui uma boa pessoa mesmo.”

Como de costume, o time vencedor precisava ser entrevistado após o jogo. A equipe da IAC foi chamada ao palco. Preocupado que algum repórter ambicioso provocasse Shi Luo para conseguir uma declaração polêmica, Zhao Feng já havia preparado um apresentador com antecedência.

Assim, durante a entrevista, o apresentador evitou qualquer assunto sensível. Após perguntas bem básicas, os jogadores agradeceram aos fãs e se despediram, indo em direção ao vestiário.

Como tinham vencido, os companheiros estavam animados, discutindo onde iriam comer naquela noite. Os passos de Shi Luo estavam um pouco pesados. Ao passar pelo vestiário da NSN, ele virou a cabeça e ficou olhando.

“Shi Luo? Shi-ge?”

O médico olhou desconfiado. “O que foi?”

Shi Luo voltou a si. “O quê?”

O médico sorriu. “Vamos comer lagostim. Você vem com a gente?”

“Não, vai ter fila se vocês forem agora.” Shi Luo jogou a bolsa de periféricos para o médico. “Vocês vão, eu tenho algo para fazer.”

O médico pegou a bolsa e perguntou: “A entrevista já acabou. O que mais você precisa fazer?”

Shi Luo se virou e, sob os olhares surpresos dos companheiros, empurrou a porta do vestiário da NSN.

A porta estava aberta e a sala vazia.

Havia apenas uma pessoa ali: um funcionário da limpeza, que se virou para Shi Luo com expressão confusa. “Precisa de algo? O time NSN já foi embora.”

Com dificuldade, Shi Luo respirou fundo de forma lenta e controlada. Fechou os olhos e balançou a cabeça. “Desculpa. Não é nada.”