CAPÍTULO 9
A caixa de feltro foi aberta.
Revelando cuidadosamente o amuleto guardado em seu interior.
Li Bua, um jovem vestido com um manto negro, de rosto encovado e coberto por tatuagens e cicatrizes, segurou o objeto com suas mãos finas e esqueléticas.
“O poder é muito forte.”
“Nunca vi nada parecido.”
Logo depois, um subordinado lhe entregou uma fotografia.
Era uma imagem tirada secretamente dentro da van.
Nela, o rosto de Niran aparecia claramente.
“Esta é uma foto da pessoa que nos entregou o objeto.”
Li Bua reconheceu imediatamente quem era.
“Esse é um dos discípulos da famosa Escola Chu Ming…”
Naquele momento, a televisão transmitia imagens de uma operação policial contra um cassino ilegal.
A voz do apresentador ecoava pela sala.
“Mais um cassino ilegal localizado no coração de Bangkok foi fechado.”
“As investigações continuarão para determinar quem está por trás da operação.”
“Esta ação faz parte da política do governo de repressão às organizações mafiosas envolvidas em negócios ilegais.”
“O Primeiro-Ministro confirmou que, dentro de um mês, os esforços para erradicar grupos mafiosos em todo o país serão intensificados.”
“O foco principal será o Sr. Thanarat Jongratana, conhecido pelo apelido de ‘Bao Cheng’, suspeito de envolvimento no caso do pub Huai Khwang e em esquemas de lavagem de dinheiro.”
Li Bua estava completamente absorvido pelo Yao recém-adquirido.
Nem sequer prestava atenção ao noticiário.
Ele entrou em outra sala.
Enquanto isso, a reportagem continuava.
Naquela sala, Bao Cheng estava sentado diante da televisão que falava sobre ele.
Mas parecia pouco interessado.
Curvado sobre a mesa, aspirava cocaína como se tentasse aliviar a própria ansiedade.
Duas mulheres estavam sentadas ao seu lado.
A voz do jornalista prosseguia.
“Bao Cheng obteve cidadania tailandesa por meio do casamento antes de ser processado por lavagem de dinheiro no início deste ano.”
“O caso ainda está em andamento.”
“Apesar disso, está sendo formado um comitê para analisar a revogação de sua cidadania.”
“Isso permitiria sua deportação para o país de origem, onde ele também responde por crimes.”
“Além disso, existe uma Notificação Vermelha da Interpol contra ele.”
Nesse instante, Li Bua aproximou-se de joelhos.
Com extremo respeito.
Ergueu o amuleto diante de Bao Cheng.
“Aqui está, chefe.”
“O Yao do cassino rival.”
“Assim que o removeram, o cassino foi fechado imediatamente.”
“Agora basta que eu coloque esse Yao no seu cassino.”
“Então o senhor se tornará a pessoa mais poderosa de Bangkok.”
Bao Cheng pegou o amuleto para examiná-lo.
Li Bua acreditava que seria elogiado.
Mas, inesperadamente, Bao Cheng lançou o objeto de lado e o empurrou violentamente ao chão.
“O que diabos você está me trazendo isso agora?!”
“Seu verme nojento!”
“Seu rato imundo!”
“Você acha que eu me importo com isso?!”
“Não… chefe!”
Li Bua rastejou pelo chão para recuperar o amuleto.
Parecia exatamente o rato que Bao Cheng acabara de chamá-lo.
Enquanto isso, Bao Cheng agarrou seu pescoço.
E apontou para a televisão.
“Está vendo…”
“… o que aquele homem está fazendo comigo?”
Li Bua voltou os olhos para a tela.
Nela aparecia o Tenente-General Chaisak, o Primeiro-Ministro.
Ele concedia uma entrevista coletiva diante da sede do governo.
“Tudo está ocorrendo conforme o planejado.”
“Se houver um pedido formal, nós o analisaremos.”
Um jornalista levantou a voz:
“Isso não tem relação com as fotografias vazadas, tem?”
“Porque a oposição está alegando que toda essa operação não passa de uma encenação.”
“Uma tentativa de provar que o senhor não possui vínculos com a máfia.”
A entrevista continuava.
E o olhar de Bao Cheng tornava-se cada vez mais sombrio.
“Depende da forma como cada pessoa enxerga a situação.”
“Quanto à fotografia, eu já expliquei que foi apenas uma reunião de cortesia realizada antes de qualquer acusação formal.”
“Conversamos por apenas alguns minutos.”
“Mas estamos combatendo firmemente as organizações criminosas, exatamente como prometemos ao povo durante a campanha eleitoral.”
Li Bua desviou os olhos da televisão e voltou-se para Bao Cheng.
“Então…”
“Sobre esse assunto, não dá para conversar com ele?”
“Você conhece o Primeiro-Ministro, não conhece?”
“Conheço.”
“Ele usou meu dinheiro como arma durante a campanha eleitoral.”
“Mas, quando percebeu o perigo, tentou me matar.”
“Agora nem sequer fala comigo.”
Tomado pela raiva, Bao Cheng destruiu mais alguns objetos ao redor.
Li Bua permaneceu calmo.
Esperou pacientemente até que o chefe se acalmasse.
Então aproveitou a oportunidade para dizer algo que guardava havia muito tempo.
“Então…”
“Vamos fazer com que ele queira falar conosco.”
“Mas como?”
“Esse trabalho exige dinheiro.”
“E pode ser um pouco arriscado.”
“Eu não me importo!”
“Qualquer método serve!”
“Não importa o preço!”
“Mesmo que eu tenha que colocar meus próprios pais em perigo!”
“Se isso fizer aquele velho encolher as bolas de medo, eu farei!”
Li Bua sorriu satisfeito.
Durante anos ele havia servido fielmente aquele chefe mafioso cruel exatamente por causa disso.
Finalmente.
O momento havia chegado.
Era hora de despertar o Deus Guerreiro.
A situação política do país parecia caminhar para o desastre.
Os protestos contra o Primeiro-Ministro começaram com apenas algumas centenas de pessoas.
Mas em menos de uma semana cresceram rapidamente.
Transformaram-se em manifestações com centenas de milhares de participantes.
Uma nova crise política ameaçava explodir.
Os manifestantes exigiam a renúncia do Primeiro-Ministro.
Muitos haviam perdido completamente a confiança nos políticos.
Alguns já começavam a pedir um golpe de Estado.
A mesma velha história da política tailandesa.
As ruas haviam se transformado em campos de batalha.
Tumultos.
Confrontos.
Violência.
As pessoas se recusavam a aceitar as regras.
E aqueles que estavam no poder não tinham intenção de fazer concessões.
Tudo parecia prestes a acontecer novamente.
Outros países sangram uma ou duas vezes e conseguem promover mudanças importantes.
Mas aquele país…
Mesmo depois de sangrar cem vezes.
Continuava sem mudar.
Era simplesmente sua natureza.
Niran evitava o caos das ruas.
Por isso preferia permanecer trancado em seu quarto antigo e apertado.
Um lugar tão simples que era difícil acreditar que pertencia a alguém que havia ganhado milhões em suas missões.
Niran não tinha interesse por luxo.
Dirigia um carro velho e usado.
Jamais se interessou por grifes ou bens caros.
Dinheiro era sua prioridade.
Os trinta milhões obtidos com o cassino continuavam empilhados no chão.
O cheque de dez milhões dado por Top ainda permanecia sobre a mesa.
Nem sequer havia sido descontado.
Niran trabalhava por dinheiro.
Mas…
Nunca soube exatamente para quê queria tanto dinheiro.
Sentado sozinho, lia tranquilamente um livro.
Completamente desconectado do mundo exterior.
Até que alguém bateu à porta.
Ele presumiu que fosse o entregador de comida.
“Pode deixar na frente do quarto!”
Mas as batidas continuaram.
Com um suspiro, Niran levantou-se e foi abrir a porta.
“O dinheiro não devia ser debitado direto no cartão?”
Assim que abriu a porta…
Congelou.
A pessoa do outro lado não era um entregador.
Era um rosto familiar.
Um rosto que havia sorrido para ele muitos anos atrás.
O sorriso continuava exatamente o mesmo.
Mas a pessoa havia mudado.
Aquele jovem de antigamente havia se tornado uma mulher bela e elegante.
“Hia.”
(Um termo carinhoso de origem chinesa usado na Tailândia para se referir a um irmão mais velho ou a um homem mais velho próximo.)
“Tee.”
(Apelido geralmente usado para uma criança pequena com traços chineses.)
Os dois sorriram um para o outro.
E então Niran a abraçou apressadamente.
Fei pegou uma fotografia antiga que estava sobre a mesa.
Era uma foto dela e de Niran.
Tirada quando ambos treinavam juntos na Escola Chu Ming.
Dez anos haviam se passado.
Tempo suficiente para mudar inúmeras coisas.
A aparência.
A maturidade.
A forma de enxergar o mundo.
Mas algo permanecia intacto.
O profundo afeto e a proximidade que compartilhavam como irmãos de sangue.
“Você não precisa esquentar.”
“Isso só me deixa com preguiça.”
“Vamos beber assim mesmo.”
Disse Niran enquanto tirava um chá instantâneo da geladeira para oferecer a ela.
Fei não conseguiu deixar de comentar.
“Seu padrão de vida continua caindo sem nenhum limite, não é?”
“Aaaah, me desculpe se este humilde subordinado a fez se sentir desconfortável.”
“Eu tive a ousadia de receber Vossa Excelência neste quarto caindo aos pedaços.”
Niran respondeu com sarcasmo.
Fei retribuiu na mesma moeda.
“Desconfortável?”
“Este quarto é luxuoso demais para você.”
“Principalmente considerando o estilo de vida que leva.”
“Bom…”
“Eu não tenho um político me bancando como você.”
“Mas no fim das contas você acabou trabalhando com bandidos, não é?”
“Mas eu não usei os conhecimentos dos meus ancestrais para servir ninguém.”
Os olhares dos dois se cruzaram.
Fei suspirou.
Não queria prolongar aquela discussão.
Após concluírem o treinamento na Escola Chu Ming, os dois seguiram caminhos completamente diferentes.
O Conselho dos Anciãos considerava ambas as escolhas pouco convencionais.
Fei rejeitou a ideia de se isolar da sociedade.
Possuía convicções políticas.
Ideais.
E acreditava que conseguiria manter o equilíbrio.
Essa crença a levou a se tornar uma pessoa de confiança do Primeiro-Ministro.
E até agora…
Ela havia conseguido manter esse equilíbrio.
Fei era originalmente da região de Mater-Marie.
Além disso, realizou sua transição de gênero.
Muitos consideravam aquilo algo “antinatural”.
Algo terrivelmente errado.
Mas ela acreditava firmemente que aquela era sua verdadeira natureza.
Sua coragem a transformava em uma exceção.
Já Niran…
Após entrar em conflito com o Conselho dos Anciãos, passou a viver da forma que desejava.
Fazia o que queria.
Ignorava proibições.
Ignorava críticas.
Ignorava qualquer opinião alheia.
Seu comportamento pouco convencional provavelmente era apenas resultado de sua própria teimosia.
Por isso, Fei costumava se considerar ligeiramente superior a ele.
Ela era uma rebelde com uma causa.
Niran era apenas um rebelde.
Bastava olhar para a montanha de dinheiro espalhada pelo chão.
Ainda assim, discutir esse assunto levaria outros dez anos.
E eles continuariam sem chegar a um acordo.
Então Fei resolveu ir direto ao ponto.
“Não vim aqui para discutir.”
“Preciso da sua ajuda com uma coisa.”
Niran fez uma pausa.
Já conseguia imaginar o que sua irmã, tão próxima do Primeiro-Ministro, estava prestes a dizer.
Afinal…
A organização para a qual Fei trabalhava estava enfrentando uma enorme crise naquele momento.