CAPÍTULO 5
Pete estacionou sua motocicleta em frente a uma grande casa. Havia uma placa de “À venda” na porta, mas ele mesmo assim abriu a corrente e entrou com a moto.
Sempre que alguém pergunta, Pete diz que aquela é a sua casa. É difícil acreditar que uma casa tão grande, em uma localização privilegiada no centro de Bangkok, possa pertencer a alguém como Pete — que trabalha duro para sobreviver e ainda é um jogador compulsivo. Mas ele nasceu e cresceu naquela casa.
O pai de Pete era tenente-coronel da polícia, enquanto sua mãe era contadora. Por isso, pode-se dizer que ele nasceu em uma família de classe média que tinha praticamente tudo. Pete nunca passou necessidades na infância e tinha talento natural para esportes, o que o levou a se tornar judoca e conquistar diversas medalhas de ouro em categorias juvenis. No entanto, tudo mudou quando seus pais morreram em um acidente de avião, quatro anos atrás, quando Pete tinha apenas 17 anos.
A morte dos pais mudou completamente a vida de Pete.
Ser adotado por parentes talvez não seja algo difícil para outras crianças, mas para ele se tornou uma situação extremamente complicada, especialmente na adolescência. Pete passou essa fase tentando entender por que seus pais haviam morrido tão cedo, e expressou essa incompreensão se rebelando contra tudo: contra seus parentes adotivos, contra seu treinador, contra seus professores e contra todo tipo de regra — fossem as da família, da associação, da escola ou até as leis do país.
Pete acabou sendo expulso da associação de judô da qual fazia parte, truncando seu futuro promissor como atleta. Em seguida, foi expulso do instituto, o que o impediu de concluir os estudos. Embora tenha conseguido obter um certificado de equivalência, sua carreira acadêmica terminou ali, pois ele estava cansado demais para continuar com a universidade.
Ao atingir a vida adulta, Pete tentou encontrar um emprego compatível com sua formação e saiu da casa dos parentes para a sua própria. Ele esperava que isso lhe trouxesse algum apoio emocional, garantindo que, não importa o quão mal estivesse sua vida, ainda lhe restava a grande casa — a última herança deixada por seus pais. No entanto, logo descobriu uma verdade dolorosa: seu pai havia hipotecado a casa ao tio anos antes, o que legalmente significava que ela não era mais sua propriedade.
Inicialmente, o tio não se opôs ao retorno de Pete, mas alguns anos depois passou por dificuldades financeiras e quis vender a casa. Pete tentou se opor, mas sem sucesso. Ele não suportava a ideia de sair da casa onde nasceu e cresceu, mesmo que talvez não pudesse mantê-la.
Felizmente, na situação econômica atual, comprar uma casa daquele valor não era fácil, então Pete ainda podia se enganar vivendo ali e alimentando o sonho irreal de juntar dez milhões de bahts para recuperá-la.
Essa é a principal razão pela qual ele se tornou um viciado em jogos de azar.
Por mais absurdo que pareça depositar todas as esperanças em ganhar milhões jogando pôquer, era praticamente a única saída — especialmente quando comparado à renda de um entregador: um salário que, mesmo trabalhando a vida inteira, provavelmente nem daria para comprar uma porta da casa.
Além disso, depois do que aconteceu dois dias atrás, quando sua irmã Ploy ligou dizendo para ele se mudar porque o tio havia colocado a casa à venda com uma imobiliária, Pete se sentiu completamente encurralado. Ele apostou todo o dinheiro que havia ganhado no cassino, mas perdeu tudo e ficou sem um centavo.
No entanto, ele estava menos preocupado em encontrar uma forma de recuperar a casa do que com o estranho evento que havia acabado de acontecer com ele — incluindo a explicação dada pelo jovem estranho que conheceu apenas dois dias antes, após ele fazer uma pergunta depois de completar aquela tarefa desconcertante.
“Então… por que eu consigo ver isso…? Quer dizer, Yao… por que eu consigo ver isso…?”
“Porque você é um deles.”
“O quê?!”
A resposta do outro não era nada do que Pete esperava.
“Ei, aquela tatuagem atrás da sua orelha… você não fez isso, não é? Alguém fez isso em você.”
Pete ficou atônito e surpreso por o outro conseguir descrever a origem da tatuagem com tanta precisão. Por isso ele não gostava de falar sobre ela — não tinha sido escolha sua. Na verdade, ele a tinha desde que conseguia se lembrar.
Ele já havia perguntado várias vezes aos pais como aquilo surgiu, quando tinham tatuado aquela letra idiota atrás da sua orelha, mas eles sempre evitavam responder, dizendo apenas que um dia, quando ele fosse mais velho, lhe contariam.
E, no fim, nunca puderam contar.
No final, ele acabou obtendo a informação por Niran.
“É um talismã para suprimir o Yao. Significa que um Yao reside dentro de você, por isso você precisa do talismã. Mas o problema é que ele não pode suprimi-lo para sempre. Você vai fazer 24 anos este ano, certo? São dois ciclos do zodíaco chinês. Seu destino está em um ponto crítico. É possível que o Yao dentro de você tenha se tornado mais forte… por isso você consegue ver outros como você.”