CAPÍTULO 3
Pete estava diante de uma grande mansão isolada, próxima a uma montanha. Parecia exuberante, privada e ao mesmo tempo perturbadora. Mas, claro, Pete não tinha certeza se aquela atmosfera misteriosa era a razão… ou se ele simplesmente não sabia o que estava enfrentando.
“Você é bem fácil de convencer, hein?” zombou o jovem que Pete havia acabado de conhecer. “Com um simples convite, você já veio até aqui.”
“Esse desgraçado…”
Pete parou, irritado, querendo xingar, mas ao olhar para o rosto suave e limpo, com olhos escuros e profundos que transmitiam superioridade e um leve sorriso nos lábios, não conseguiu se forçar a insultar.
Uma espécie de energia vinda do outro lado fazia Pete se sentir estranhamente inferior.
Para ser justo, ele tinha razão em parte. Pete era ingênuo demais, sendo honesto. Mal se conheciam havia cinco minutos, e mesmo assim ele tinha aceitado viajar com um estranho por mais de duas horas até aquela casa.
Ele até podia ter pensado que o outro tinha as informações de que precisava, mas sabia que não era alguém que tomava decisões racionais. A situação não era nada segura.
Viajar por estradas escuras até uma mansão abandonada… não seria estranho se no dia seguinte encontrassem seu corpo esquartejado, ou ele com um saco preto na cabeça, preso e forçado a fazer ligações fraudulentas para extorquir dinheiro.
Mas era isso… o tom de voz e o olhar da figura alta faziam Pete sentir que o outro não pertencia a uma gangue de criminosos nem era um assassino psicopata. Pelo contrário, se não fosse pelo fato de aquele jovem inspirar uma confiança estranha…
Ele não teria seguido tão facilmente.
E ele nem sabia se era imaginação, mas quanto mais tempo passava perto do outro, mais seguro se sentia — de forma inexplicável.
Era estranho. Não havia nada naquele jovem que justificasse isso. Ele era mais alto e mais forte que Pete, mas não parecia particularmente poderoso. Se uma briga acontecesse, Pete não via nele alguém disposto a lutar.
E quanto à idade, não parecia muito mais velho. O rosto liso, quase sem rugas, até sugeria que poderia ser mais jovem.
O que aquele cara tinha para inspirar tanta confiança? Pete se perguntou.
Depois de estacionarem por um tempo em frente à mansão, outro carro de luxo parou ao lado. Não havia nenhum grupo de capangas saindo para sequestrar Pete — em vez disso, apenas um jovem elegante que ele reconheceu.
Tawich Anantarakarn, o neto mais velho do magnata Thien.
“Olá, professor Niran. Peço desculpas por chamá-lo a esta hora, mas é realmente necessário.”
Top cumprimentou Niran com uma reverência respeitosa, o que aumentou ainda mais a curiosidade de Pete. Quem era ele, de onde vinha, e por que alguém daquela posição social se comportaria de forma tão diferente — chegando ao ponto de chamá-lo de “professor”?
Pete observou a roupa do homem chamado “professor” e ficou perplexo. Um jovem de rosto juvenil, camiseta simples e calça velha, usando apenas um adorno: um pingente de jade — autêntico ou falso — preso a um cordão preto que parecia prestes a arrebentar.
“Como podem chamá-lo de professor?”
“Não importa, por favor me leve para dentro,” respondeu Niran com voz calma, inclinando levemente a cabeça em sinal de respeito.
Pete sentiu como se o outro estivesse usando uma espécie de força interna para transmitir que, apesar da aparência simples e roupas gastas, ainda mantinha uma superioridade silenciosa.
Pete seguiu Top e Niran para dentro da casa, atravessando a luxuosa sala central, adornada com decorações ostentosas e elementos de Feng Shui típicos de ricos chineses teochew.
Uma grande estátua da divindade Hok Lok Siu se destacava no centro, junto de um altar luxuoso de madeira teca, um grande quadro do Deus da Fortuna e uma grande maquete de um navio à vela colocada diante de um retrato da família.
“Esta casa tem dez anos. Meu avô a construiu para morar aqui após se aposentar. O mestre Phawat escolheu o local e verificou pessoalmente o Feng Shui.”
Mas, apesar de todas as decorações de bom presságio, Pete não se sentia confortável. Era como se uma energia negativa envolvesse o lugar — algo que ele não conseguia explicar.
Ele só conseguia ficar perto do jovem estranho que havia acabado de contratar, agarrando-se àquela presença como o único objeto capaz de mantê-lo seguro.
Niran inspecionou cada canto do térreo antes de pedir permissão para subir ao segundo andar. Ao atravessar a grande porta que levava a um dos cômodos, sentiu uma força maligna emanando dali.
A figura alta seguiu diretamente à frente, com intenção de investigar. Pete correu atrás, ficando próximo, mas então Top gritou para ele parar.
“Pare!” Top parecia desconfortável, mas tentou explicar: “É… meu avô normalmente não deixa ninguém entrar no quarto dele.”
“Preciso verificar todos os cômodos,” disse Niran firmemente, percebendo que a atitude de Top estava cedendo. Ele abriu a porta, mas parou por um instante, surpreso com o que viu.
Então virou-se para perguntar a Top, que permanecia do lado de fora:
“Você disse que há alguém especializado em Feng Shui aqui?”
“Sim… sim.”
“Por que existem coisas que não deveriam estar aqui?”
Ao ouvir isso, Pete ficou curioso e entrou no quarto. Ele viu que a coisa estranha mencionada por Niran era uma grande abóbora preta de aparência assustadora colocada no centro da cama.
“Você é um vidente?” perguntou Pete curiosamente a Niran, sem saber que um Wu e um vidente não eram a mesma coisa.
Mas antes que Niran respondesse, um som de estalo veio da abóbora. Pete virou-se para olhar e sentiu que ela tremia levemente, antes de uma massa de energia envolvê-la e então desaparecer.
Sem ter certeza do que viu, Pete se aproximou para observar melhor.
De repente, uma onda de energia azul disparou da abóbora diretamente em direção a Pete, assustando-o.
“Ei!!”
Naquele momento, Niran protegeu Pete com o corpo, segurando seu pingente de jade que pendia no pescoço. A energia desviou e desapareceu instantaneamente, enquanto Pete caía de costas no chão.
“O que aconteceu?”, disse Top.