Capítulo 112

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O sol poente desapareceu, substituído por uma dispersão de estrelas que adornavam o céu espreitando através dos galhos das árvores. O esquadrão de patrulha do Exército Imperial fez suas rondas pelas ruas e becos. Dando as costas a Shen Zechuan, Xiao Chiye caminhou pela rua envolto em um manto de sombras. Estava um pouco quente nesta noite de verão, e Xiao Chiye estava com sua roupa cerimonial aberta enquanto caminhava a uma velocidade que não era rápida.

Shen Zechuan levantou a cabeça e colocou o queixo em cima do cabelo de Xiao Chiye. Xiao Chiye era muito alto, fazendo com que a metade superior do corpo de Shen Zechuan ficasse exposta ao luar. Ele só precisava virar a cabeça e teria sido capaz de olhar por cima do muro para os pátios de outras pessoas.

“Eu irei para o antigo acampamento amanhã de manhã e interceptarei sua rota de fuga do leste. Ele não se atreverá a seguir para o norte, e há tropas emboscadas ao sul. Estarei de volta em três dias, o mais tardar. Apoiando Shen Zechuan, Xiao Chiye disse: “Faz muito tempo desde a última vez que recebemos notícias de Qudu. Temos que enviar alguém para fazer perguntas o mais rápido possível. Só então saberemos dos movimentos de Qi Zhuyin.”

“O casamento entre Hua e Qi foi adiado várias vezes. Para buscar ajuda externa, a Imperatriz Viúva não deixará Qi Shiyu esperar mais.” Shen Zechuan estimou as datas e disse: “O casamento não será adiado além do oitavo mês, o mais tardar”.

“Hua Xiangyi pode ir em frente e se casar com quem quiser.” Xiao Chiye disse. “Contanto que ela não tenha um herdeiro, ainda é Qi Zhuyin quem tem a palavra final em Qidong. Ela está indo lá para ser a segunda esposa[1], e ela é ainda mais jovem que Qi Zhuyin. Se ela der à luz um filho, ele será o filho legítimo de Qi Shiyu de descendência direta. Uma vez que Qi Shiyu coaxar, mãe e filho serão o obstáculo oculto que impede Qi Zhuyin de manter o poder militar.”

“O prestígio do comandante-chefe entre as tropas não pode ser subestimado. Será que ela realmente temerá um irmão de descendência direta que seja tantos anos mais novo que ela?” Shen Zechuan pensou e disse: “Se ela buscasse paz em casa e vivesse em harmonia com Hua Xiangyi, então ela se pouparia de muitos problemas”.

“Não foi fácil para Qi Zhuyin receber um título. É evidente pelos contratempos que ela enfrentou quando assumiu os Cinco Comandos Qidong. Não apenas Qudu está profundamente desconfortável com seu gênero, mas até mesmo funcionários da administração militar interna de Qidong também começaram a se agitar”. Neste ponto, Xiao Chiye parou por um momento antes de continuar: “Além disso, eu já entreguei os registros genealógicos que eu consegui alguém para copiar para Qi Zhuyin há muito tempo em Qudu. Apenas com isso, ela nunca deixará Hua Xiangyi dar à luz uma criança.”

Enquanto a posição de Hua Xiangyi em Qidong permanecer instável, a Imperatriz Viúva nunca seria capaz de transformar as tropas de guarnição de Qidong em seus próprios homens de mão direita. No entanto, tudo isso foi baseado na premissa de que Qudu ainda não tinha um imperador real. Se Qudu empurrasse um novo imperador antes da chegada do inverno, então Qi Zhuyin estaria a caminho de enfrentar Libei.

“Estou preocupado com Lu Guangbai.” Xiao Chiye manteve sua expressão relaxada sob controle e disse: “Depois do outono, a Cavalaria Biansha cruzará a fronteira em nossos territórios para saquear comida. Este é o momento em que seus cavalos estão gorduchos e bem alimentados, e eles escolheram se arriscar para sobreviver melhor ao inverno. O Comando Bianjun depende de Da Zhou para alocar e distribuir suas provisões militares. As Doze Tribos de Biansha sabem muito bem que são pobres, e eles também sabem que o armazém é construído bem em Bianjun, e fica perto dos acampamentos. É por isso que eles iriam atrás de Lu Guangbai todas as vezes. As provisões militares de Qidong este ano foram cortadas pela metade. Ele é de longe o pior quando se trata de sobrevivência e defesas. Minha saída de Qudu só serve para agravar a situação e piorar as coisas para ele.”

Mas isso era algo que nem mesmo Shen Zechuan tinha como ajudar. Se a posição de Bianjun não estivesse tão a leste, e se não houvesse a Torre de Vigia de Tianfei e o Passo Suotian estacionadas em ambos os lados, então talvez eles ainda pudessem enviar uma mensagem para Ge Qingqing, que ainda estava no Porto de Yongyi de Juexi, e fazer Xi Dan pensar em maneiras de comprar um lote de grãos de Juexi e enviá-lo para Qidong através de Hezhou como uma emergência para Lu Guangbai. Mas Bianjun só tinha que estar a leste de Cangjun. Havia obstáculos tanto à esquerda quanto à direita, e não havia outra passagem a menos que eles a transportassem bem debaixo do nariz de Cangjun. Qidong também não era Juexi. Qi Zhuyin havia estabelecido camadas e mais camadas de defesas impenetráveis ​​lá. Era simplesmente impossível pensar em passar por ela sem tanto barulho.

Bianjun era como um vigia noturno parado na beira de um penhasco. Era um lugar semelhante a uma situação desesperada e sem esperança.

Achando a atmosfera pesada, Xiao Chiye virou um círculo com Shen Zechuan nas costas e disse: “A maior prioridade agora ainda é perseguir e atacar Lei Jingzhe. Assim que conseguirmos proteger Zhongbo, será mais fácil ajudar Bianjun. Enquanto pudermos atravessar a Torre de Vigia de Tianfei, poderemos chegar lá diretamente. Por que você ainda está cheirando quando estou cheirando a suor?

Shen Zechuan enxugou as gotas de suor na lateral do pescoço de Xiao Chiye com os dedos. Ele se aconchegou contra sua bochecha e disse: “Comece a correr”.

Xiao Chiye o empurrou uma vez e respondeu: “Cansado demais para correr”.

Shen Zechuan beliscou a bochecha de Xiao Chiye e disse: “Se o Segundo Jovem Mestre não pode fazer isso, então eu farei.”

Xiao Chiye fez um show para colocá-lo no chão e disse: “Abaixe-se. Este Segundo Jovem Mestre verá como você vai me levar de volta esta noite.”

Shen Zechuan apertou os braços ao redor dele. Ao levantar as pernas, ele disse com toda a seriedade: “Por que ficar tão empolgado com um assunto menor? Você pode fazê-lo.”

Xiao Chiye o levantou novamente.

Shen Zechuan agarrou-se às suas costas e deslizou as pontas dos dedos pelas abas da frente de suas roupas, puxando-as para baixo enquanto dizia em seu ouvido: “Porque Er-lang não pode fazer isso? Er-lang pode fazer qualquer coisa.”

Xiao Chiye virou a cabeça. Ele estava surpreendentemente calmo quando perguntou: “Para onde?”

Shen Zechuan disse: “Para —”

Shen Zechuan não havia terminado suas palavras quando Xiao Chiye deu um passo largo com suas longas pernas e começou a correr. Carregando Shen Zechuan nas costas, ele passou correndo pelas sombras das árvores, pisando no luar da noite de verão enquanto se dirigia para o beco onde as luzes já estavam apagadas. O esquadrão de patrulha ia e vinha, mas nunca notaram as figuras dos dois homens. Xiao Chiye saltou facilmente pelos pequenos degraus, onde sombras manchadas de árvores caíam sobre seus cabelos. Houve um barulho quando suas sombras colidiram e quebraram a luz das estrelas no chão, como o vento livre e imprudente entre o céu e a terra.

O jovem servo que guardava a porta do pequeno pátio ainda estava bocejando. Quando ouviu a batida na porta, pensou que o marquês e o vice-comandante haviam retornado. Com a roupa pendurada e com uma lanterna na mão, foi abrir a porta com um sorriso no rosto. Mas estava vazio do outro lado da porta.

“Um poltergeist?” O jovem servo soltou uma voz suave e enfiou a cabeça para fora, mas não viu ninguém à sua esquerda e direita, então ele rapidamente se encolheu e trotou de volta para seu quarto com sua roupa externa bem enrolada em volta dele.

O corredor estava escuro, sem lanternas acesas. Os passos de Shen Zechuan estavam tão confusos que ele quase tropeçou em Xiao Chiye. Xiao Chiye pressionou Shen Zechuan contra o painel da porta e puxou a fita, que Shen Zechuan usou para amarrar seu cabelo, enquanto eles se beijavam. Os beijos deixaram Shen Zechuan sem fôlego. Ele estendeu as duas mãos atrás das costas e tateou em busca da fechadura da porta.

“Sem chave.” Xiao Chiye levantou Shen Zechuan ligeiramente. Seus olhos se fecharam diante dele, e ele olhou avidamente para Shen Zechuan. “Não consigo entrar.”

Os calcanhares de Shen Zechuan deslizaram pela parte de trás da cintura de Xiao Chiye, mas então ele levantou a mão e pressionou a palma contra o queixo de Xiao Chiye para pará-lo no lugar. Ele exalou um duplo sentido, sua respiração quente: “Se você não pode entrar, então você não pode entrar.”

Xiao Chiye abriu a boca de Shen Zechuan e abaixou a cabeça para absorver aquela língua deslizando. Toda a exaustão da noite passada da viagem apressada parecia ter sido varrida. Shen Zechuan engoliu a saliva e ouviu o ranger do painel da porta dos solavancos. Ele queria aliviar aquele som dissonante, então ele puxou Xiao Chiye para mais perto até que o último estivesse bem sobre ele sem a menor distância entre eles.

“Vamos construir uma casa.” Moendo contra a carne macia, a garganta de Xiao Chiye se apertou quando ele disse com um suspiro que escapou: “Aqui. Ou em qualquer outro lugar[2].”

Shen Zechuan estava suando enquanto levantava a cabeça com os olhos enevoados embaçados pelas lágrimas. Ele não fez um som. Ele não fazia isso há muito tempo, e ele estava tão estimulado esta noite que estava tremendo um pouco. Apenas algumas vezes, e tudo estava prestes a sair. Ele apertou as roupas no ombro de Xiao Chiye, dobrando-o enquanto seu peito arfava violentamente. Foi só quando ele se acalmou um pouco depois de um tempo que ele disse baixinho: “Não. Não pode. Entre, no quarto…”

Mas Xiao Chiye aceitou esse “não” como uma resposta à sua pergunta anterior e abruptamente endireitou as costas, quase fazendo Shen Zechuan gritar involuntariamente.

“Por que Er-lang não pode fazer isso?” Xiao Chiye segurou Shen Zechuan firmemente em seus braços e beliscou o rosto do último para corrigir sua posição. Então ele disse, implacável e perversamente: “Er-lang pode fazer qualquer coisa[3]”.

As palavras de Shen Zechuan foram cortadas pelo beijo de Xiao Chiye. Os cantos de seus olhos rapidamente ficaram vermelhos, e até seu pescoço meio exposto ficou vermelho. Ele abriu a boca várias vezes na tentativa de responder entre os beijos, mas Xiao Chiye não lhe deu a chance. Tudo o que ele podia fazer era soltar outros tipos de sons. O suor encharcava suas roupas, e Shen Zechuan gradualmente achou difícil respirar. Sua testa pressionou contra o peito de Xiao Chiye enquanto as ondas de êxtase caindo sobre ele o deixavam tonto. Não era nem uma hora, e ele já havia se rendido duas vezes.

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Xiao Chiye terminou de tomar banho somente depois que Shen Zechuan adormeceu. Vendo o primeiro vislumbre do amanhecer do lado de fora da janela, ele não descansou, mas em vez disso bebeu uma xícara de chá forte e se agachou ao lado da cama para observar Shen Zechuan dormir profundamente.

Ele ainda adormeceu, afinal.

Xiao Chiye levantou a mão para acariciar a bochecha de Shen Zechuan.

Uma vez que ele voltou para Libei, ele teve que convidar o Venerável Yideng. Tendo revirado em sua mente de diferentes ângulos após os episódios, sua conclusão foi que a recorrência frequente das doenças de Shen Zechuan – seja o resfriado ou a doença epidêmica – definitivamente tinha algo a ver com esse remédio.

Muito magro.

Xiao Chiye olhou para Shen Zechuan e pensou no silêncio que reinava.

Embora ele também já tivesse achado Shen Zechuan magro em Qudu, ainda era muito melhor do que agora. O surto de doença de Shen Zechuan após a morte de Qi Huilian veio e passou rapidamente, mas ele ainda não havia recuperado a saúde. Não havia nada durante toda a viagem aqui. Xiao Chiye o segurou, o observou, protegendo sua crescente confiança nele de todas as maneiras que podia.

Shen Wei e Bai Cha não importavam.

Xiao Chiye abaixou a cabeça e se pressionou contra a bochecha de Shen Zechuan enquanto olhava, com profunda hostilidade, a luz do sol que estava tentando encobrir Shen Zechuan.

Shen Lanzhou era dele — de Xiao Ce’an.

◈ ◈ ◈

Quando Xiao Chiye esporeou seu cavalo para fora da cidade, Zhou Gui e Kong Ling o viram partir. Controlando as rédeas, ele disse: “Voltarei em três dias, independentemente do sucesso ou do fracasso. O Exército Imperial estacionado aqui ficará parado por enquanto. No instante em que detectarem o rastro de Lei Jingzhe, mandem alguém para me informar o mais rápido possível. Embora as muralhas da cidade de Cizhou sejam velhas e desgastadas, você não pode simplesmente deixá-las de lado e ignorá-las. Lanzhou explicará os arranjos específicos para reforços para vocês dois mais tarde.

“Fique tranquilo, Vossa Senhoria.” disse Zhou Gui. “Todos os nossos homens em Cizhou concordaram com os arranjos do vice-comandante.”

“Quanto aos assuntos relacionados à reconstrução das tropas da guarnição de Cizhou…” Xiao Chiye parou por um momento e disse: “Não vou me preocupar com isso. Serão assuntos militares que Lanzhou deliberará com vocês dois. O Exército Imperial está apenas atuando como autoridade em patrulhas. Não posso ultrapassar a autoridade para lidar com isso. Portanto, se houver algum problema, discuta-o com Lanzhou. Não tenho liberdade para decidir.”

Kong Ling sentiu um zumbido quente em seu coração antes de esfriar novamente. Eles estavam originalmente preocupados que Xiao Chiye usaria as patrulhas que ele estava representando como uma desculpa para interferir na reconstrução das tropas da guarnição de Cizhou. Então ele ficou aliviado ao ouvi-lo dizer isso, mas logo depois, as preocupações o dominaram novamente. Xiao Chiye não queria o poder militar de Cizhou. Ele não aceitaria a remuneração de Cizhou, nem aceitaria os grãos de Cizhou. Então por que ele se deu ao trabalho de correr para brigar com Lei Jingzhe? Ele poderia muito bem seguir para o norte e voltar para casa para viver uma vida livre e sem restrições.

Kong Ling deliberou sobre suas palavras, mas antes que pudesse falar, ele ouviu Xiao Chiye continuar: “Desde que concordei em suprimir os bandidos para ambos os cavalheiros, não vou renegar minha promessa. Vossa Excelência Zhou está disposta a arriscar a cabeça para deixar o Exército Imperial passar por Cizhou. Eu naturalmente tenho que retribuir este sentimento amigável. Além disso, o suprimento de alimentos do Exército Imperial nestes dias está sendo suportado pelas pessoas comuns de Cizhou. Nós comemos o seu arroz, então certamente vamos lutar as batalhas.”

Zhou Gui curvou-se para ele em despedida e disse: “Então vamos esperar aqui que Vossa Senhoria retorne em triunfo”.

“Há mais alguns assuntos que vou contar a vocês dois ao mesmo tempo.” O cavalo de Xiao Chiye deu alguns passos ao redor enquanto olhava para Zhou Gui e Kong Ling e disse: “Eu não tenho a intenção de tomar uma concubina nesta vida. Agora que estou residindo temporariamente na residência de Vossa Excelência Zhou, não há necessidade de enviar mais pessoas para o pátio. Homem ou mulher, não quero nenhum deles. Além disso, estamos atualmente atolados no trabalho; Não tenho energia sobrando para fazer rodeios com vocês dois. Então, estou jogando isso aqui hoje para deixar claro para vocês dois.”

Kong Ling sabia que ele estava se referindo ao incidente da última vez, e não pôde deixar de parecer envergonhado, preso em uma situação em que seria inapropriado sorrir ou responder.

“Lanzhou vive em Zhongbo há muito tempo, e é inevitável que alguém traga à tona assuntos antigos. Mas, ele, Shen Zechuan…” Xiao Chiye ergueu o chicote e apontou na direção de Qudu, “… é o aluno de Qi Huilian, o Grande Mentor do Príncipe Herdeiro no Palácio Oriental; o último discípulo de Ji Gang de Duanzhou; o ex-Juiz e Vice-Comandante do Norte da Guarda-costas Imperial; e o chefe de família da minha futura residência – Xiao Ce’an. Ele não tem nada a ver com outros nomes.”

Dessa vez, nem Zhou Gui soube responder. Ele não era uma pessoa que iria enganar os outros ou dar aos outros a correria para começar, e as palavras de Xiao Chiye o deixaram mudo. Sua boca abriu e fechou quando ele disse: “Uh, uh…”

Xiao Chiye virou seu cavalo e partiu com seu falcão a reboque.

Demorou muito para que Zhou Gui voltasse a si. Agarrando as mangas, ele perguntou a Kong Ling: “O que, o que Sua Senhoria quis dizer com isso? Então o Príncipe de Libei…”

“Ele já colocou suas cartas na mesa com tanta clareza. Ele não dá a mínima para as tropas em Cizhou. Mas não mencione Shen Wei.” Kong Ling calmamente enxugou o suor e disse: “E não fale em Bai Cha novamente.”

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Esta é a versão sem censura com texto adicional da versão revisada (salvo indicação em contrário).

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Notas:

[1] 继室 especificamente a segunda esposa após a morte da primeira esposa principal. Ela terá um status legítimo, ao contrário de uma concubina, e seu filho será um di e não um shu.

[2] Na versão revisada, é:

“Vamos construir uma casa”. Xiao Chiye disse em uma voz baixa e profunda bem perto de Shen Zechuan, com uma ternura que ele mesmo nunca havia percebido. “Aqui. Ou em qualquer outro lugar.”

[3] As palavras que Xiao Chiye não foram ditas: Incluindo você.

O não posso fazer (不行) mencionado ao longo de sua conversa não se refere apenas às habilidades físicas de Ce’an (por exemplo, carregar Lanzhou e correr), mas também é uma insinuação de suas proezas sexuais, ou seja, ele não consegue levantar/não consegue fazer Lanzhou ( ͡° ͜ʖ ͡°)