Capítulo 65

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Pingos de chuva saltavam por toda parte, enquanto manchas de lama respingavam.

As pessoas corriam para dentro e para fora do Templo Zhao Zui. O toldo para proteger da chuva já havia sido erguido, e o aroma forte e amargo da decocção de ervas impregnava o ar por toda parte. Até os Guarda-costas imperiais de olho nos fogões cobriam o nariz e a boca com lenços.

Com um pano enrolado na cabeça, Qi Huilian distribuiu a decocção medicinal junto com Ji Gang. Vendo o homem febril que havia caído inconsciente murmurando vagamente algumas palavras, ele o examinou por um momento.

Ji Gang estava limpando as tigelas com movimentos ágeis, mas quando viu um Grande Mentor imóvel, ele perguntou: “O que há de errado?”

“Esta é a doença epidêmica Dancheng.” Qi Huilian afastou os colarinhos do paciente. “As erupções vão se espalhar pelo corpo dele. Não podemos nos aproximar dele. É contagioso.”

Ji Gang perguntou: “Pode ser tratado?”

O couro cabeludo de Qi Huilian coçava. Ele arranhou algumas vezes e disse: “Sim, mas é problemático. As valas públicas devem continuar sendo cavadas, mas quem sabe se algum dos infectados cuspiu ou mijou na água? Se os escavadores fossem infectados sem perceber e entrassem em contato com os outros, então outro bando deles não cairia doente?”

“Que pecado.” Ji Gang olhou sob o toldo do abrigo de chuva. “O que deve ser feito então?”

“O que deve ser feito…” Qi Huilian de repente puxou o pano para cobrir o rosto enquanto olhava para a entrada do Templo Zhao Zui, onde algumas pessoas tinham vindo. Ele sussurrou: “Tudo depende do destino. Em primeiro lugar, o público tem de ser tranquilizado; não há espaço para inquietação. Em seguida, monte todas as grandes e pequenas lojas de medicamentos em Qudu. Os infectados devem ser colocados em quarentena e isolados”.

“Não podemos ficar muito tempo também.” Ji Gang largou a tigela. “Haverá alguém cuidando deste assunto. Vou pedir a Chuan-er para sair.”

“Lanzhou não pode sair.” disse Qi Huilian. “Ele é quem está lidando com este assunto. Nessa situação, você acha que pode contar com Han Cheng para dar um passo à frente e lidar com isso? Todos eles mal podem esperar para se esconder e evitar essa bala.”

“Não!” Ji Gang ficou pálido. “Ele é apenas um juiz de quinto nível agora. Ele nem sequer tem as qualificações de um quarto nível para comparecer ao tribunal. Então, como eles podem deixá-lo fazer isso? Esta é uma questão importante. Há muitas pessoas de alto escalão com mais autoridade e poder do que ele!”

“Com quem você está raciocinando?” Qi Huilian largou as tigelas. “Não há nada que você possa fazer se Han Cheng o mantiver aqui em nome de ganhar experiência! Quando a doença começar a se espalhar, qual oficial de alto escalão estaria disposto a vir aqui? Nem Hai Liangyi poderá vir! Além disso, Lanzhou não pode sair. Esta é a oportunidade de uma vida. Se ele conseguir, ele pode ser promovido novamente! Uma promoção —”

Ji Gang o empurrou abruptamente e disse: “Que bobagem você está falando?!”

Qi Huilian caiu no chão e voltou a ficar de pé. Ele disse: “O que você ainda está esperando se não aproveitar a oportunidade para agir agora?!” Seu temperamento explodiu também. “Este é o momento em que as pessoas atropelam umas às outras para ganho pessoal. Ele tem que fazer isso não importa o quê seja! Você entende?”

“Eu não me importo de entender.” Ji Gang corou de raiva. “Estou dizendo a ele para sair. Eu tenho que levá-lo embora!”

Depois de dizer isso, Ji Gang se moveu para entrar. Qiao Tianya caminhou em direção a ele e bloqueou seu caminho.

“Aqueles no Templo Zhao Zui serão evacuados. Apenas pacientes infectados podem permanecer no interior. Shifu, não entre novamente.” Qiao Tianya disse com um sorriso. “Os diários e anotações do professor já foram transferidos para a antiga residência. O Mestre me disse para alugar um pequeno prédio na Rua Shenwu para vocês dois. Fica perto dos portões do palácio, então não há como inundar.”

“Afaste-se!” Ji Gang disse. “Está tudo infectado por dentro, então como Chuan-er pode ficar por muito tempo? Eu tenho que falar com ele!”

Qiao Tianya conteve seu sorriso e disse com um semblante severo: “Shifu, por que me colocar em uma situação? Como o Mestre já deu as instruções, não há absolutamente nenhuma razão para mudá-lo. Está tudo infectado aqui. O Mestre vai se preocupar se você permanecer aqui. Por favor, venha comigo por causa de sua piedade filial.”

Ouvindo o som de tosse intensa ao redor, Ji Gang ficou ainda mais ansioso. Ele agarrou os braços de Qiao Tianya e o empurrou para trás. Qiao Tianya já havia antecipado que ele faria um movimento, então ele prontamente recebeu o golpe. Metade de seu braço estava dormente, mas suas pernas estavam mais rápidas enquanto ele se movia para bloquear Ji Gang com todo o seu corpo.

“Shifu!” Qiao Tianya disse em voz baixa: “Acalme-se! Para o Mestre fazer tal arranjo, ele naturalmente já teria uma contramedida em mente. Eu ainda tenho que voltar aqui mais tarde. Vamos sair rápido, e o Mestre pode voltar mais rapido também, certo? Há tantos pares de olhos assistindo. Você acha que pode realmente levá-lo embora? Onde você pode ir?”

Este “onde você pode ir” acalmou Ji Gang. Ele olhou para o interior por um longo tempo, então sacudiu as mangas e tremeu enquanto apontava para Qi Huilian. Mas, no final, ele não disse mais uma palavra.

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Shen Zechuan sentou-se no banco e fechou os olhos para descansar. Seus ouvidos estavam zumbindo, e ele estava se sentindo tonto. No entanto, seu rosto não traía nenhum de seu desconforto. Foi só depois de um tempo, quando ouviu alguém chamá-lo, que abriu os olhos. Não houve um único traço de cansaço no instante em que abriu os olhos.

O funcionário do Ministério da Receita disse: “Vossa Excelência, o Juiz, o suprimento de ervas não são suficientes. O que vamos fazer amanhã?”

“É um assunto de grande importância. Não haverá interrupção no fornecimento de ervas.” Shen Zechuan juntou o sobretudo ao seu redor. “O médico imperial da Academia Imperial de Medicina já deveria estar aqui. Quando chegar a hora, ele trará notícias das ervas preparadas também. Diga-lhes para continuar a decocção do medicamento. Não economize nas ervas.”

Esse funcionário proferiu um reconhecimento em resposta.

Vendo sua expressão de pânico, Shen Zechuan disse: “De qual seção do Ministério da Receita você é funcionário?”

O funcionário disse apressadamente: “Este humilde subordinado não é realmente um funcionário em si, mas apenas um funcionário menor encarregado dos registros de documentos oficiais”.

“Estamos todos trabalhando para o povo. É a mesma coisa se você é um oficial maior ou menor.” Enquanto Shen Zechuan falava, ele estendeu a mão e beliscou o centro de suas sobrancelhas. Ele se recompôs por um momento antes de continuar com uma pergunta: “Qual é o seu nome?”

“O nome deste humilde subordinado é Liang Cuishan.”

“Você assumirá a supervisão das ervas amanhã de manhã. Não importa quão grande ou pequeno, faça um registro detalhado deles.” Shen Zechuan disse: “Meu palpite é que o Exército Imperial já foi transferir as ervas. O tempo está apertado. Nós certamente mal podemos esperar pelo memorando do palácio, então as ervas nestes dias devem ser claramente registradas.”

Ele parou de repente e pausou por um momento.

“Vá e descanse por enquanto. Preste atenção à sua saúde nestes dias. Reporte imediatamente se sentir qualquer desconforto.”

Liang Cuishan se despediu. No momento em que a cortina caiu, Shen Zechuan sentiu sua testa, que estava escaldante.

Ge Qingqing veio logo depois. Chocado com a visão, ele deu um passo à frente e sussurrou: “Juiz…”

Shen Zechuan perguntou com calma: “Quando Xi Hongxuan teve as erupções?”

“Quatro horas após a aplicação do medicamento.” Ge Qingqing disse. “As erupções começaram a se espalhar de suas pernas.”

“Para mim, eu tive as erupções antes da febre.” Shen Zechuan disse com a cabeça clara. “Os sintomas não combinam, então provavelmente não é uma doença epidêmica. Mas, por precaução, vou tomar esse remédio também.”

Ge Qingqing sentiu-se um pouco mais aliviado. Ele disse: “Felizmente, você não tirou uma licença esta manhã!”

O Imperador havia sido infectado com a doença epidêmica. Que médico imperial se atreveria a dizer que o pegou enquanto estava brincando? Eles só conseguiram encontrar uma desculpa para enganar todos os outros, dizendo que ele foi infectado por descuido. Mas quem poderia infectar o Imperador com a doença? Se não fossem seus eunucos pessoais, eram os guardas que frequentemente circulavam em torno do Imperador. Shen Zechuan foi, no momento, oficialmente encarregado de agir na presença do Imperador. Supondo que ele tivesse se despedido esta manhã, e alguém o pegasse depois do fato e fizesse seu eczema parecer erupções da doença epidêmica, então ele perderia o direito de permanecer diante do Imperador. Shen Zechuan ainda carregava o fardo do crime de Shen Wei nas costas. Uma vez que ele caísse, seria realmente difícil para ele se levantar novamente.

Até o próprio Shen Zechuan teria dificuldade de respirar neste momento. Comparado a esquemas e intrigas, esse tipo de providência imprevisível era difícil de se proteger. Se ele não tivesse sido tão cauteloso, ele já teria caído nas mãos de outra pessoa agora. Sua vida e morte estariam então à mercê de apenas uma declaração.

Vendo Shen Zechuan fechar os olhos, Ge Qingqing se retirou.

Shen Zechuan escutou o som da chuva, mas seus pensamentos já estavam distantes. Essas velhas lembranças obscuras seguiram logo atrás do som da chuva. Ele franziu as sobrancelhas em meio a sua irritação e cansaço.

Ele não gostava de dias de neve, nem de dias chuvosos. O frio e a umidade o lembrariam do Sumidouro Chashi, de Ji Mu, de todos os dias em que estivera de joelhos à mercê de outro. Além disso, o frio e a umidade o deixariam inquieto e sombrio. Isso o transformaria em nada mais do que um recipiente carnudo que era toda paciência e irritabilidade arrepiantes dentro de si.

Assim, Shen Zechuan encostou-se na parede e cochilou por um momento. Mas quanto mais cochilava, mais sonolento ficava, até adormecer de verdade neste canto.

Já era tarde quando Xiao Chiye chegou ao Templo Zhao Zui. Ele entrou no Templo Zhao Zui junto com o médico imperial que havia se apressado. Atrás dele, Ding Tao parecia miserável, porque ele não conseguiu encontrar Shen Zechuan e perdeu o tempo.

Xiao Chiye perguntou ao Guarda-costas Imperial que estava preparando o remédio: “Onde está o Juiz? Estou procurando por ele!”

O Guarda-costas Imperial, com metade do rosto coberto, entregou-lhe uma tigela de remédio e disse: “Não importa quem você está procurando, você tem que beber o remédio primeiro. Vice-rei, seu Exército Imperial ainda precisa entrar na água. Por favor, tome cuidado e cuide-se!”

Xiao Chiye engoliu o remédio sem dizer uma palavra.

O Guarda-costas Imperial se levantou e gritou sob o toldo do abrigo de chuva: “Qing-ge! Qing-ge está aí? Onde está nosso Juiz? Por favor, notifique-o e diga que o Vice-rei Xiao está procurando por ele.”

Ge Qingqing estava deitado no banco, dormindo. Ao ouvir isso, ele rapidamente se sentou e colocou suas roupas em volta dele antes de se aproximar. Quando ele viu que era Xiao Chiye, ele disse: “O Juiz está descansando lá dentro… Ele não dormiu a noite toda. Por favor, descanse também, Vice-rei. As Oito Grandes Divisões de Treinamento disseram que vão guardar os portões da cidade, então estaremos apenas cavando o resto desta vala inacabada amanhã.”

“O trabalho físico naturalmente tem que ser feito por alguém forte e robusto.” Xiao Chiye disse enquanto caminhava. “Cuidado com a porta. Não deixe ninguém entrar.”

Xiao Chiye levantou a cortina e entrou. Não havia nenhuma luz acesa lá dentro. Ele deu uma olhada ao redor, mas não encontrou o homem que procurava. Foi só quando ele deu mais alguns passos que viu Shen Zechuan, que estava encostado na parede.

Xiao Chiye estava sujo, então ele tirou sua roupa externa e se sentou ao lado de Shen Zechuan para derramar a água em suas botas. Estava frio dentro do quarto. Calçou as botas e saiu novamente para pegar fogo emprestado do fogão, depois voltou para encontrar uma bacia de cobre para acender o fogo.

Shen Zechuan abriu os olhos e disse: “Você terminou de cavar a Rua Donglong?”

“Sim.” Xiao Chiye atiçou o fogo. “Por que você não está dormindo na cama?”

“Apenas tirando um cochilo.” Shen Zechuan disse. “Mas quem diria que eu não conseguia me levantar depois de me deitar.”

Xiao Chiye mudou a bacia diante da cama e disse: “Venha dormir na cama. Eu te chamo mais tarde.”

Shen Zechuan não fez cerimônia. Ele se deitou, e Xiao Chiye o abraçou por trás e pressionou seu rosto contra sua bochecha. Shen Zechuan ainda podia ouvir Xiao Chiye sussurrando no início, mas ficou progressivamente vago na parte de trás.

Foi só quando Xiao Chiye ouviu a respiração de Shen Zechuan se aprofundar um pouco que ele estendeu a mão para desabotoar seus colarinhos e dar uma olhada mais de perto naquelas erupções vermelhas.

Não é o mesmo que Xi Hongxuan.

Xiao Chiye fechou as roupas de Shen Zechuan novamente e abraçou Shen Zechuan até que ele próprio adormecesse.

Xiao Chiye dormiu por um tempo não especificado até sentir um calor escaldante em seus braços. Ele ainda estava atordoado quando entreabriu os olhos, mas uma vez que conseguiu ver claramente o homem em seus braços, sua mente instantaneamente clareou.

Shen Zechuan parecia estar pegando fogo. O suor já havia encharcado suas têmporas. Xiao Chiye o sentiu; Shen Zechuan estava queimando em todos os lugares.

Xiao Chiye sentou-se abruptamente e gritou para ele: “Lanzhou, Lanzhou?”

Shen Zechuan estava pingando de suor. Suas sobrancelhas estavam fortemente franzidas, e sua respiração estava um pouco urgente. Meio dormindo e meio desperto por Xiao Chiye, ele disse: “Qua… Quarentena… Você pode se infectar com esta doença mesmo se não estiver perto da água.”

Xiao Chiye o envolveu no sobretudo e gritou: “Chen Yang, chame o médico imperial!”

Chen Yang, que estava encostado na parede do lado de fora tirando um cochilo, acordou instantaneamente. Ele se levantou e saltou dos degraus, depois passou por baixo do toldo do abrigo de chuva e puxou o médico imperial para o interior.

O médico imperial abriu o sobretudo, olhou por um momento, depois disse em tom urgente: “Vice-rei, o Juiz está infectado com a doença epidêmica! Parece-me que ele pegou um resfriado primeiro…”

Xiao Chiye agarrou o braço do médico imperial. Olhando para o médico imperial, ele disse com uma voz gelada: “O Juiz o quê?”

Em pânico, o médico imperial se corrigiu: “Ele está… sobrecarregado… por isso adoeceu…”

“Isso mesmo. O Juiz adoeceu aqui hoje”. Xiao Chiye apertou seu aperto. “Ele não estava doente antes disso.”

O médico imperial disse repetidamente: “Certo, certo, certo…”

“Todos os remédios em Qudu estão aqui. Eu sei que Vossa Excelência tem as mãos milagrosas de um curandeiro no campo da medicina.” Xiao Chiye de repente suavizou seu tom. “Você pode curá-lo, certo?”

Ao ver os olhos de Xiao Chiye, o médico imperial ficou com os joelhos fracos. Ele se segurou na beirada da cama para se apoiar e balançou a cabeça em pânico enquanto dizia: “Eu posso, eu posso…”

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Flor: A preocupação do Ce’an é a mesma que a minha!